作者：北渡南归
台下仅有一人脸色骤变，那便是在场唯一的凡人之躯——纪云谏。
第76章 利欲熏心
正因修为尽失的缘故，纪云谏未被妖力所化的幻境干扰，他看的分明，擂台之上，哪里有什么势均力敌的交锋？迟声竟是在与空气缠斗。
他手持玄溟，身形灵巧，剑招凌厉，时而挥剑格挡，时而侧身躲闪，可他对面空无一人，每一剑都劈在空处。
那团淡灰色的雾气如影随形，随着他的动作不断收缩，像一张提前布下的网，要将他彻底困住。
雾气之中，隐约能看到一道模糊的青影。身影的方向与迟声截然相反，却始终保持着诡异的同步，仿佛某种力量正在操纵着迟声，每个动作并非出自于他的本意。
纪云谏瞬间回想起数年前，已是宗门重点培养弟子的曲承礼，带着当时刚崭露头角的他，一同闯入塞北的锁妖秘境。在秘境深处的石室内，两人发现了一本典籍、一卷功法。
典籍中详细记载着妖族的术法，其中便有一招名为镜花阵。这阵法能让受术者陷入自困的幻境，旁人看去却像是二人正常交手。操控幻境的妖物不费吹灰之力就能耗尽对手的灵力，最后一招毙命。
从秘境出来后，他们便将典籍上交给了宗门。数百年以来妖族皆被封印，这本典籍便被束之高阁，少有人问津。
而那卷功法，则是由当时带头的曲承礼收入囊中。
纪云谏尚未想出破解之道，迟声已一剑劈空，身形踉跄，后背露出个破绽。那道青影瞬间欺近，一掌拍向迟声的后背。
纪云谏想出声提醒，却被周围阵阵的喝彩声淹没。
迟声像是感应到危机的到来，他转身以玄溟横挡在身前。可那掌风径直穿透了剑身，重重落在他的肩头。迟声闷哼一声，身体猛晃，肩头泛起一片乌青，黑气顺着领口钻入，脸色变得苍白。
台下修士看得热血沸腾：“好快的速度！岚生这招声东击西太妙了！”
“迟声撑不住了吧？你看他都站不稳了！”
“这几日他如此嚣张，也不知水满则覆的道理，如今果然被个名不见经传的修士反制住了。”
凡人之躯根本突破不了擂台周围的灵力屏障，纪云谏想向观礼席上的长老揭发，可长老们端坐高台，他们同样未曾见过妖族术法，正被幻境所迷惑，专注地看着精彩的比试，根本无暇顾及台下众人。
他无法证实自己的所见，也无法说服旁人，只能眼睁睁看着迟声在幻境中越陷越深。
就在这时，迟声的动作突然有了变化。
他的灵力已消耗大半，玄溟灵光黯淡。在又一次被对方躲开攻击后后，他突然停下脚步，闭上眼睛，深呼吸一口气，试图凭借灵族特有的灵识对抗幻境的干扰，捕捉到对方真实的位置。
岚生见他不动，只当他已灵力耗尽，一道青黑色妖力飞出直指他的心口要害。就在距离不过数寸时，迟声睁开眼，目光清明，几乎睁眼的同一瞬，手中玄溟骤然调转方向，原本直指前方的剑锋猛地向外一旋。
他反手持剑，借着转身的惯性，朝着雾气深处狠狠刺去。玄溟剑仿佛撞上了无形的屏障，发出一声嗡鸣，险些脱手而出，他身前的浓雾也随之剧烈波动，隐隐浮现出几缕暗红的血色。
岚生被这突如其来的反击激怒，周身妖力暴涨，一道接一道的攻击犹如暴雨来袭。
迟声灵巧地左闪右避，但在凌厉的攻势下浑身都添了新的伤，以腰腹处为甚。可他却死死绕着异动的雾气猛攻，丝毫不肯退让。
就这样僵持了半晌，灵识的消耗远比迟声想象中更大，加之雾气具有麻痹的效果，挥剑的速度越来越慢，渐渐露出了颓势。
再这样下去，别说晋级，怕是命都要保不住。纪云谏飞速思索着破局之法，就在这时，一道月白身影映入眼帘。
那人被众人簇拥着，衣袂飘飘，正是曲承礼。他刚结束一场比试，正准备前往另一处观礼席。
经过此处，他的目光随意落在台上，当看清被雾气环绕着、明显处于下风的那人是迟声时，他眼底闪过讶异，随即目光下意识地从台下一扫而过，恰好与纪云谏四目相对。
曲承礼挑了挑眉，对身旁的人笑道：“迟师弟不是扬言要拿首名吗？怎么这才第五轮，就露了怯？”
纪云谏全然不在意他话语中的嘲讽，只快步起身上前，伸手挡住了对方的去路：“曲师兄，事态紧急，我有一事相求。你可曾记得，约莫七八年之前，我们一同前往塞北秘境时，在那处上古遗迹中获取的那本残缺典籍？其中记载了一式唤作镜花阵的秘术，你是否还有印象？”
“九年。”曲承礼下意识纠正，随即眉头蹙起，“我不记得什么典籍，更不记得什么幻阵。”
“台上正是这妖阵。就算你不记得此事，但是那传承功法当时是由你收下……”
“妖阵？”曲承礼嗤笑一声，打断他，他转头看向擂台，雾气中两道身影已形成了单方面的碾压之势，“纪师弟，你莫不是真的失了修为，所以连眼睛都花了？这岚生的功法虽诡异，但是连长老们都看不出端倪，你又凭什么笃定是妖阵？”
他身旁的曲氏子弟闻言哄堂大笑，语气里满是嘲讽：“怕不是输不起了，想拿此当借口？”
纪云谏定定地看着他，随即在众目睽睽下伸手握住了曲承礼的手腕：“你如今信了吗？”
“……纪云谏，你这是何意味，我们还没熟悉到……”曲承礼的话在此定住，搭在自己腕上的这只手中，一丝灵力的痕迹也无。
纪云谏，是真的灵力尽失了。
这个认知像一道惊雷，他抬头看着纪云谏，说不出一句话来。
讥讽、怀疑、惊骇，哪怕沦为凡人，对方却依旧如此淡然，这让曲承礼莫名涌出股复杂的情绪来。
就在这时，擂台之上传来一声闷响。
迟声被击中胸口，整个人倒飞出去，玄溟剑脱手而出，滑出数尺远。雾气瞬间蜂拥而上，将他彻底包裹住。
“小迟！”纪云谏眼下意识往走了半步，却又停下，转头看向曲承礼，语气加重了几分，“大比中混入妖族，动用妖阵残杀弟子，此绝非小事。你若是不信我，不仅迟声性命难保，宗门内也必将引起大乱，伤及无辜。”
那份淡然被打破，语气焦灼而恳求。
曲承礼顺着他的目光看向擂台，又看回纪云谏难得一见的失态模样，不由低骂一声。
他抬手，掌心虚握，灵光瞬间凝成一柄长剑，剑鸣之声响彻晴空，一股剑修独有的气势扑面而来。
这剑气让身旁众人不由为之侧目，不知二人间是发生了何事。
曲承礼手腕一振，灵力长剑裹挟着净化之力，直指擂台中央那团雾气。剑身所过处，空气皆如同被撕裂般发出爆鸣，这正是那传承剑法中的破煞式。
妖雾触碰到这剑气，如沸水落到了雪地上般快速消融。
一道青黑色的妖影显现，渐渐露出了本体，那是一只半人半蛇的妖物，上半身是披散着乱发的人形，下半身却是布满鳞片的蛇尾，蜿蜒缠绕在擂台上，视线死死锁定着台下的纪云谏与曲承礼，满是杀意。
竟真是妖族，曲承礼眼神一凛，下意识将纪云谏护在身后。
“小迟，锁妖阵！”纪云谏在台下高声提醒。
擂台之上，迟声正蜷缩在角落里，他闻言强撑起身，玄溟落在不远处，他一抬手，长剑便凌空飞起落入掌中。
他指尖翻飞掐诀，数道印诀从玄溟剑尖泻出，化作一方笼罩全场的巨大光阵。
蛇尾猛地扬起，妖力却被符阵强行镇压，浮起阵阵黑烟。它试图冲破束缚，可符阵越收越紧，将它牢牢困在擂台中央。
与此同时，曲承礼不再迟疑，他手腕一抖，长剑便带着锋芒朝着妖物心口刺去。这一剑凝聚了他大半灵力，势要将这妖物彻底斩杀。
青黑色的妖力溃散，它的挣扎逐渐停止，蛇尾僵在半空，竖瞳中最后一丝凶戾褪去，紧随着，一阵嘶嘶的瘆人笑声从它喉咙里溢出，尖锐刺耳，落在在场每个人耳边：“嗬……妖族……即将卷土重来……这世间……终将是我族之境……”
话音未落，它的身躯便渐渐化作阵青黑雾气。
在妖物身躯溃散时，迟声强忍胸口剧痛，双手快速结印，从妖物鳞片下抠出一颗圆润的金色内丹，表面未散的妖力被他用灵力死死压制住。
幻境彻底破碎，雾气散尽，擂台之上只剩下跪倒在地的迟声与立在一侧的曲承礼。
台下众修士哗然，惊呼声、后怕声此起彼伏：“真的是妖！曲师兄好眼力。”“还有迟声！他居然会镇妖术！”
纪云谏松了口气，快步冲上擂台。他将迟声半揽在怀中，接着从怀中掏出疗伤丹药，塞进迟声嘴里。
迟声睁开眼，他抬起沾满血迹的手，掌心躺着那颗内丹，声音虚弱：“公子不是一直在寻此物吗？”
观礼席上的长老们见了妖丹，这才如梦初醒，脸色大变。
天隐宗一位长老猛地拍案而起：“岂有此理！竟让妖族混进了宗门大比，还伤了我们宗内弟子，这事必须得给我们一个交代！”
风清殿长老立刻侧目反驳：“你们天隐宗弟子受伤不假，可你我三方都没能识破妖族伪装，怎就只向旁人要交代？眼下妖族重现人世间，当务之急是追查妖物来源，你倒先想着计较得失，哪有半分名门正道的样子？”
“我计较得失？”天隐宗长老脸色一沉，目光落在迟声手中的妖丹上，语气强硬，“受伤的是天隐宗弟子，妖族也是由两位天隐宗弟子联手剿灭，这妖丹自然是归天隐宗所有，有何不妥？”
风清殿长老语气强势：“诸位莫忘了，这次宗门大比是我们风清殿一手承办，这妖丹自然该归风清殿！”
万剑谷长老也起身，毫不掩饰语气中的贪婪：“世间已多年未有妖族现世，这妖丹应交由我们万剑谷来研究，谁不知我万剑谷除妖传承已有千年之久？”
三方愈吵愈烈，竟完全忽略了擂台上气息奄奄的迟声，以及站在一旁沉默望着纪迟二人的曲承礼，仿佛这两位联手除妖的功臣，只是无关紧要之辈。
最后，天隐宗长老率先将矛头指向纪云谏与迟声，语气蛮横到近乎胡搅蛮缠：“迟声！你身为天隐宗弟子，是仰仗着宗门的栽培才有今日！这妖丹乃由你缴获，理当归宗门所有，你速速将妖丹交出！”
第77章 一锤定音
迟声未曾预料到平日里自诩清高、满口仁义的长老们竟会无耻到如此地步，况且自己亲手夺来的妖核，就算真要论功行赏，那也应该是和他合力除妖的曲承礼，哪里轮得到这些人指手画脚？
他正想反驳，纪云谏却按住了他的肩头，示意他不必作声。
纪云谏起身，刚要开口，才想起自己如今不过是个凡人，声音如何能传到观礼席？
曲承礼本就立在一旁注视着二人，见状指尖悄然弹出一股灵力，同时传音道：“纪云谏，你直接说。”
纪云谏心中微动，他开口，那声音便借着曲承礼的灵力清清楚楚地传遍全场：“诸位长老稍安勿躁。”
所有目光都集中到擂台上的这道身影，纪云谏神色平静：“若无诸位的护持，今日也无这场有序的比试，这份功劳，在场众人有目共睹。”
三位长老的脸色稍缓，显然对这番认可颇为受用。但纪云谏话锋一转：“妖族能混入大比，也是事实。入场的身份筛查、赛场的秩序维持，都是由三方共同负责，如今出了纰漏，说到底，是监管上有疏漏，才让妖物有了可乘之机。”
在场之人皆寂静无声，他没有停顿继续道：“祸端既已酿成，幸得曲承礼师兄以煞破幻，加之迟声以镇妖阵封妖，二人联手，才未让妖祸蔓延，这份破局之功，才是今日的关键。”
他瞥了瞥灵力消耗颇大的迟声：“千年以来，妖族未曾现世，相关的术法与阵法大多失传。就目前来看，能布镇妖阵的，仅迟声一人。”
“往后若是再遇到妖族，或是有妖祸再起，阵法依旧是关键。”他语气平常，仿佛不含威胁，只是客观陈述，“相信这之中的利弊，大家都有自己的权衡。”
台下窃窃私语声渐起，都觉得纪云谏所言极是。比起眼前的一枚妖丹，能制衡妖族的法阵，显然更为重要。
就在三方长老仍各怀心思、暗自权衡之际，人群中突然传来一阵轻微的骚动。随即，一道身影缓步走入，瞬间吸引了全场的目光。
来人看似三十出头的年纪，身着一袭淡青色广袖长袍，周身气息沉稳。他便是玄机子，近百年修真界最为最惊才绝艳之人，三十来岁便已步入渡劫期，故如今虽已有百余岁，但容貌依旧保持着刚步入渡劫期时的模样，长相俊逸，气质潇然。
修真界现存仅三位金仙，是三大门派的老祖，如今皆已至垂暮之年，而玄机子是公认距金仙最近的存在。他也是风清殿以示公正，特意请来的镇场之人。方才妖族现身的消息传开，便有弟子火速去请他前来。
三位长老见状，纷纷起身躬身行礼，语气恭敬：“玄机子前辈。”哪怕他们都是一派长老，辈分不低，在玄机子面前却不敢有半分托大，此人不仅实力冠绝，更因从不涉任何派系纷争、只守公道的中立立场，成为三派都信服的存在。
玄机子微微颔首，算是回应，目光平静地扫过擂台与观礼席，将所有情况尽收眼底。整个过程中他并未开口，三位长老的心也渐渐提了起来。
半晌，玄机子才缓缓开口，声音不高，在场之人却无一敢不凝神细听：“方才接到通报，妖族混入大比，幸得二位道友联手除之，免去一场大祸。”他的目光落在纪云谏与曲承礼身上，不偏不倚，“三派请我来镇场，所求便是一个公道，而非让我偏袒任何一方。”
“私以为，妖族混入，是三派监管疏漏，理当自省；妖祸得解，是二位弟子之功，理当嘉奖。唯有赏罚分明，以公心待弟子，以严谨护宗门，门派才能长盛不衰，这个道理，想来诸位长老比我更清楚。”
玄机子的目光扫过三方长老，做出了最终裁决：“妖丹归二位弟子，宗门需额外拨付疗伤灵药，助他恢复。此事尘埃落定，日后谁也不得再以妖丹之事寻衅。至于三方监管疏漏，后续需共同彻查，给在场众人一个交代。”
一番话条理分明，既奖了有功之人，又定下了后续的处置章程，无可辩驳。
在场众人皆是心服口服，三位长老纵然心中仍有不甘，却也深知他的实力与立场，只得纷纷颔首认可：“谨遵前辈裁决。”
纪云谏见事情平息，先低头安抚了迟声两句，随即转身看向一旁的曲承礼，他抬眸道：“曲师兄，今日多谢你出手相助。若无你的破煞诀，迟声的镇妖阵再强，也难逼妖现形，这场祸事终究难以平息。”
他将掌心的金色妖丹握紧：“只是这枚妖丹对纪某而言十分重要，关系到我个人私事，恕我不能相让。师兄今日这份人情，我纪云谏记在心里，日后你若有任何需我效劳之处，只要是我力所能及，只管开口，我定不推辞。”
曲承礼看着他坦诚的眼神，又瞥了眼纪云谏怀中虚弱的迟声，神情似笑非笑，语气依旧带着嘲讽：“不必你这般郑重其事，我出手，也不过是不想大比被妖物搅得鸡犬不宁。”
话虽如此，他周身萦绕的凌厉灵力却缓缓散去，算是默认了纪云谏的允诺。