作者：BRI
小马打了个柔和的响鼻，作为问候。
卡托努斯狼狈地站在一旁，把手里的草料桶一扔，憋气不说话，气势汹汹地盯着安萨尔。
由于此前，安萨尔的寿命一直处于不确定的状态，除了基本的文学与皇室教仪，陛下没有给他安排太多课程，但自安萨尔开始掌控精神力，大喜过望的陛下便遣来大批皇家教师，将先前落下的继承人素质教育全部提上日程。
马术是人类帝国上层偏爱的运动，他们总愿意通过一些优雅而昂贵的方式彰显自身权力，作为皇室的继承人，这是安萨尔必须掌握的技能。
远处，马术教师吹响了鸣哨，示意安萨尔尽快进入马场。
虽然安萨尔的手伤导致他不能进行往常的训练，但坐在马上遛遛弯，培养一下感情，还是可以的。
他牵起罗沙琳，离开马厩，卡托努斯闷闷不乐地跟在他身后。
绑好护腿，戴好头盔，安萨尔一步上马，腰身挺直，手中执着柔软的驯马鞭。
卡托努斯站在他身侧，由于小马吃草料的动作过分放肆，不少新鲜的马草杆掉进了卡托努斯漂亮柔顺的金发里，看上去就像雌虫在草地里打过滚一样。
安萨尔伸手，驯马鞭的末端软绵绵地扫过卡托努斯的脸颊，带走了那缕青色草沫。
雌虫霎时抬头，手背蹭过发痒的脸颊，不知是被阳光闪到，还是饱和度过高的环境光所致，玻璃般的眼珠里倒映着安萨尔冷淡的脸。
他与高高在上的皇子对视。
头盔的帽檐在阳光下分割出浓郁的阴影，安萨尔寡淡的褐瞳垂着，视线流淌，将卡托努斯包裹。
卡托努斯眼里的郁闷一扫而空，换上了少许复杂的讶异。
他大概没想到安萨尔会这么做，更没料到对方会说接下来的话。
安萨尔语调淡淡：“无聊的话，可以吃马场周围挂着黄色木牌的树木，但养鸭场不欢迎你。”
上周刚在养鸭场偷了几只小鸭生吞的卡托努斯心虚地拽了下满是小马口水的衣角。
自从安萨尔在马场上课，他都有机会借陪读的名义，偷走几只新出栏的划水鸭。
安萨尔点头，轻磕马腹，马驹趾高气昂地经过卡托努斯，将雌虫甩在身后。
隐约间，背后似乎有一道炙热的视线在注视他，安萨尔没有细究。
——
卡托努斯不是一个好老师，更不像是一个天生有才能的、善于领悟的学生。
安萨尔缓缓睁开眼，由于昨晚睡得很早，今天闹钟没响他就睁开了眼。
清晨，不同于昨天，没有腾图和卡托努斯带来的喧闹，安萨尔坐了一会，待起床气散去，相当平和地离开调理舱，擦干身体，换身衣服。
他脚踩着地毯，打开光脑，迅速阅览今天和谈的内容与会议记录，习惯性地停步，等待卧室门自动打开。
然后，一个毛茸茸的触感从半开的门上倒了下来，砸在了他的脚背和小腿上。
“？”
安萨尔向下望去，只见一只被毛毯包裹成茧的军雌仰面枕着他的脚背，昏倦的桔瞳不太清明，衬衫半开，露出锁骨和胸膛。
安萨尔收起光屏，好整以暇地低头，与卡托努斯对视。
卡托努斯眨了眨眼，看上去犹在舒适的睡梦中，乍一和安萨尔对视，梦呓般道：
“早上好，殿下……”
“嗯。”
安萨尔体贴地没有从军雌的头上跨过去，而是伸腿，绕了一圈，但他刚出起居室的门，就像看到什么有趣的东西一样，折返回来，在卡托努斯身旁蹲下，拨开对方的金发，微微一触。
一根卷曲着的军雌触须冒出了一点头，像谨慎的蜗牛，在安萨尔碰到的瞬间猛地收回。
卡托努斯的目光瞬间清醒，他耳根一热，当即抱住头。
安萨尔勾唇，揶揄地收回手指，盯了对方几秒，什么都没问，站了起来。
早上的流程依旧，洗漱，吃饭，离开指挥舰，开启今日在洛萨星的和谈，不过，与平时不同的是，场间休息时，梭星发来了一条紧急消息。
安萨尔点开，一行字弹了出来。
「星时九点二十六分，军雌离开了您的房间。」
作者有话说：
大家平安夜快乐～
【圣诞番外】
这是安萨尔和卡托努斯过的第一个圣诞节。
虫族没有圣诞节这个概念，因此，当安萨尔告诉卡托努斯自己准备在小客厅角落栽一棵圣诞树的时候，卡托努斯非常兴奋。
他早早去罗辛那里预订了一棵高度适中的翠绿冷杉，在安萨尔的指导下购入圣诞灯、礼物挂饰、丝带，以及树顶最大的黄色星星，一到平安夜，便开始忙碌。
装饰圣诞树是一件很有趣的工作，光屏上播放着帝国的圣诞节日庆典频道，欢快音乐里，卡托努斯把礼物盒子挂上树枝，脸颊被冰凉的叉子戳了一下。
是安萨尔端着果盘，问他吃不吃蓝莓。
“吃。”
一人一虫坐在还没装饰完的圣诞树边，你一口我一口地吃完了果盘。
舰板和花园里在开派对，没过一会，在梭星舰上四处发放平安果的移动餐车开到了安萨尔门口。
他起身去领了两个，回到小客厅，正要分享给卡托努斯，只见军雌坐在地上，鞘翅展开，闪烁的节日彩灯和圣诞丝带装点着他，如同一棵古铜色叶子的圣诞树。
“我听罗辛说，人类相信圣诞节晚上会有神奇的老爷爷把孩子最想要的礼物从烟囱投到床头。”
卡托努斯目光闪闪，“梭星舰上没有烟囱，您也不是孩子，但，您或许会想要一棵圣诞树做礼物吗？”
安萨尔当然想要。
当晚，他满足地享用了一棵湿润的圣诞树。
——
感谢睡眠依赖综合征的手榴弹，感谢八九十。、我有满分家产、鱼宝、踏夜微棠、阿一、罗的地雷。
第33章
“跟着他。”
“是。”
梭星调动全舰视觉眼，无声的暗红色观察器在指挥舰上运转，很快，映有卡托努斯身影的视频便无缝衔接。
军雌手扶门框，发间触须略微伸长，感知空气中的生物分子，静待片刻，迈出了房间。
安萨尔之前带他去过洗衣房，他记住了周围路线，没走弯路，来到门口。
门内，忙碌的小机器人正在按部就班地将脏衣服投入清洗机，伸展机械臂操纵熨板，将属于安萨尔和其他舰员军官的衣服熨烫整齐，工厂流水线作业相当顺滑，效率奇高。
卡托努斯在玻璃门上趴着，聚精会神，观察许久，脸上闪过一丝失落，但很快振作起来，向远处走去。
梭星：“他这是？”
安萨尔若有所思。
镜头一转，卡托努斯顺着上层舰板的通道摸进升降梯，开门进入，四面封闭的狭小空间令军雌略感不适。
忽然，电梯内的电子音将他惊地后跳一步。
“未检测到人脸数据，请使用通行卡。”
广角镜头里，卡托努斯背靠电梯扶手，警觉的桔瞳四处乱扫，最后，他仰头与角落里闪着红点的视觉眼对视。
他抿着唇，不确定自己的行动是否隐秘，警惕又犹豫，片刻后，准备往外走。
安萨尔：“梭星，录入他的面部识别数据，把他送到中层舰板。”
梭星：“是。”
梭星的速度极快，在安萨尔下令的一秒后，电梯门骤然紧合，传动轴平滑下降。
卡托努斯背部紧贴墙壁，手肘肌肉绷起，目睹屏幕上高度数下降。
不知被送往何方的担忧和紧张令他眼珠收缩，刚毅的面部线条僵硬，像被凿裂的面具。
叮。
电梯到达，门缓缓开启，露出空无一人的中层通道。
卡托努斯小心翼翼地扒着电梯门向外探头，头顶触须伸出，嗅探空中的生物分子。
“请勿手扶机械门，以免受伤。”
“请勿——”
电梯传来被长时间阻占的提示音，催着卡托努斯迈出脚步。
他站在陌生的通道里，身旁遍布钢铁生涩的气息，未曾踏足的指挥舰如此陌生，令卡托努斯不得不更为谨慎。
他前后一扫，收起甲鞘，隐藏虫目，从口袋里拿出一双牛皮手套和一顶帽子，遮住腕骨的虫鞘缝隙，压低帽沿，向走廊深处行去。
梭星：“殿下，他拿的不是您的手套和……舰长帽吗。”
安萨尔：“是啊。”
梭星：“那这和穿着您的军服出去招摇撞骗有什么区别？”
安萨尔语气轻快：“没有区别。”
通体漆黑的舰长帽形制独特，没有角徽，因为布料柔软，很容易被压折，安萨尔在衣柜里备了十几顶，卡托努斯估计以为这是什么烂大街的款式，才心无障碍地窃走了。
卡托努斯行在中层通道，路过纵深达十几米的运输仓，钢铁巨舰的能源管穿梭穹顶，集装箱密布，装卸的后勤部职员与机械来来往往，卡托努斯身形一闪，躲入最近的阴影中。
他聚精会神地观察货运的动线，没过一会，正当梭星忍不住准备提醒安萨尔小心泄密后，卡托努斯从通道后绕过，来到一个封闭整齐的箱前。
“殿下，您最好快点阻止，那里面装的可是机甲的钢铁外板……”梭星语气加快，平静的机械音透露少许焦虑，这毕竟是军械，需要严格保密。
然而，它还没说完，只见卡托努斯双手手臂一伸，左右圈抱，手套扣紧，轻而易举地将整箱金属举了起来，甚至还腰部发力，颠簸箕一样，上下掂量了几下。
确认过重量后，他失望地将箱子放下，在守卫发现前，溜出了运输仓。
梭星：“……”
安萨尔合上光屏，和谈的中场休息结束，他又要去奔赴工作，午后，他再度打开直播，卡托努斯已经换了个位置。
军雌蜷缩在一个漆黑的小箱子里，不知为何被运输到舰尾，正被当作杂物搁置在待处理区。