作者：看圆心
常愈很快宣布了判决结果：秦富管束不严，依同保连坐的罪名赔偿程颂白银五百两。管家和两个放火小厮均是三年徒刑。
听到自己要坐三年大牢，原本就跪在堂上的管家险些晕了过去。秦富的眉头也拧得死紧，他身边可信的得用之人并不多，管家若被抓进去服刑，于他而言也是麻烦。
沉着脸掂量了片刻，他拱手看向知州：
“还请大人开恩，念在我这管家年迈，法外开恩。”
没让你也坐牢已经是开恩了，常愈沉着脸暗道。不过堂下的管家年逾五十，蹲了阴暗潮湿的大牢，能不能挺过三年还真是不好说。他有心再退一步，又担心程颂不满，一时之间也有些举棋不定。
见常愈看向自己，程颂猜到一些他的想法，主动开口：
“大人，要不这样。若是秦老爷肯将赔偿银子翻倍，我就把状子撤了，地上三人他都可以带走。”
主犯都逃了，他对关押几个喽��没什么坚持，不如都换成银子。
常愈点头，问秦富是否同意。
这秦老爷倒是想只赎了管家，但又拉不下脸与程颂讲价，只能咬牙应下，当场掏了银票。
这案子就算双方和解，在文书上签完字画了押，秦老爷袖子一甩便转身离开了，后面紧跟着垂头弯腰的管家和两名小厮。
揣好银票，程颂等人也告辞离开。出了衙门，秦家的马车已经跑出去老远了。对着远去的马车哼哼了两声活该，画砚转回头：
“少爷，现在去教学处吗？”
肃州的教学处是程颂拜托谭大郎办的，算算时间也有一年多了。刚到肃州时他带着画砚小七去过一回。那两日不凑巧，值班的两名夫子都染了风寒，怕传染给旁人，教学处暂时关闭了。后来他们就去了临西，昨天聊起来，便说好今日过去看看，没想到又被放火的事耽搁了。
“教学处稍后再去，先去秦家粮行。”
黎仁诚说。
去秦家粮行干嘛？程颂和两个孩子都没明白。
“趁着秦老爷还不知道调用驻军修路，先去把他家粮食买了。”
！！
这话简单，三个人却都听懂了。修路管饭可不是说说而已，只靠手里现有的粮食肯定不够。既然要买，那就先去最大的粮行。要不等那秦老爷得了消息，保不准又要使什么幺蛾子。
“对对，快去买！那秦老爷要知道咱们买粮，保不准会往粮食里掺沙子！”
画砚急道。
程胜跟着点头。在哥哥身边久了，他也知道有些人坏得不讲道理，必须要防着！
“那倒未必。”
黎仁诚摇了摇头：
“咱们一下买走大批粮食，怕是会被粮商利用了哄抬粮价。”
“那？那咱们现在买走大批粮食，不也一样会被利用。”
两个孩子脸上俱是不解。其中的差别不就是秦老爷知道得早晚？
程颂眨了眨眼，倒是很快想通了：
“不一样。等秦老爷知道调兵修路，他就能猜到咱们需要大量买粮，不止会提前涨价，还会把消息放出去制造缺粮恐慌，其它粮行很可能也要跟风。但咱们先去把他家粮行买空，他再从农庄或是别处调粮都需要时间，放出消息只能让别家挣钱，自己捞不到好处，只会暂时瞒住消息，等粮食运来再涨。”
画砚程胜还有问题：
“那等粮食运来，百姓不还是要买高价粮？”
“不会。”
黎仁诚把话接回来：
“以云州为例，城内最大粮行的日常库存在一千石左右。肃州没有云州人口多，库存差距不会太大。咱们只要有了一千石应急，就有时间去远一些的州府县镇买粮。分散着买，不会造成粮荒。
“噢！！”
两个孩子听得点头，看向黎仁诚的眼神又多了不少崇拜！
事事都有男朋友操心，小少爷又高兴又骄傲，可惜碍着场合不好表达，只能先忍下来：
“既然如此，那就赶紧去买粮！”
秦家粮行就在主街上，库存正与黎仁诚预料的相差不多。细粮加上粗粮，一共一千二百石。
“几位来得正好，昨日刚从农庄补了货。”
听眼前的小公子说要把粮行的库存都买下，掌柜笑得嘴角都要压不住了，吩咐活计赶紧点货搬货。
一千二百石的粮食，细粮占了大半。肃州的粮价略高于云州，算下来正好九百八十两。刚挣来的一千两银票还能找回二十两零头。
两个银锭子，画砚程胜一人一个。俩孩子握着银子直乐。他们都有自己的小金库，谁也不缺银子，就是陪着少爷/哥哥高兴。
这么多粮食想要一次送去牧场，至少需要一百辆马车骡车，粮行只有两辆骡车。不想夜长梦多，他们去周围铺子挨个租车，骡车推车都行，也不用去牧场，先把粮食运去他们租住的宅子。宅子里还有空院空屋，暂时存粮没问题。等开始修路了，再往工地运送也方便。
忙完这些，见时间还够，程颂决定去教学处看看。
云州最早的教学处设在西城门外的塌房院子。谭大郎回到肃州也买了个带院子的铺面，前面售卖平价文房四宝和书籍，后面的屋院就是诵读的教学处。这院子比不了云州那个也不算小。
教学处离着粮行大概两刻多的路，还没走到门口，就能听到里面的诵读声。之前谭大郎就与他们说过，天气好的时候大家就在院子里诵读，等冷了才回屋里。
从外面听着，一同诵读的像是只有二三十人。教学处办了一年多，人数没有最初多也是正常。可等他们穿过铺子进了后院，才发现人数要比以为的多得多。
画砚更是一眼就看乐了，回头道：
“少爷，肃州这诵读，有意思！”
【作者有话说】
感谢看文！
小剧场：
画砚：少爷，听说那秦老爷想买个爵位。
程颂：买呗。
画砚：小王爷说，那爵位能用捐粮换取。一千石起，捐得越多爵位越高，那他要捐个比县男高的怎么办？
程颂：县男本就是垫底的爵位，比我爵位高的多得是，多他一个不多。肃州粮食可缺得很，让他赶紧捐！
第253章 诵读
长宁的教学处, 不论在屋里还是院子里诵读，摆的都是长条凳子，没有桌子, 几乎人手一本识字书, 跟着夫子诵读。
眼前这院子, 夫子用的条案和支架都与长宁相差无几，下面听课的却是不同。前面是四排矮凳，一人一凳并排坐着，有男有女, 有大有小。后面一片都是四方矮桌配一圈矮凳, 围坐的都是女子。从身形发髻上能看出, 已婚妇人未婚女子都有。
前面四排人背对着他们，看不出来有多少人拿着识字书, 后面看着是没有带书的。
画砚说的有意思就是指后面这些女子。她们是没有书，但手里也没空着。有搓捻麻线的, 缝补衣服的，择拣野菜的，还有两个轻轻拍着怀里的婴儿。方桌上也都占着，摆满了针线篮子菜篮子。
不过别看后面这些人手里都有活儿, 却是没一个闲聊乱说话, 全都是一边干活一边听着前面夫子领读。在外面听着只有二三十人诵读, 就是坐在前面的那些人。后面围桌方桌的女子也有三四十, 几乎都不出声, 但能看出有的人在悄悄跟着读。夫子换页和演示写字的时候, 她们更是会停下活计盯着看看。
其实长宁也有女子去教学处听课的，但还是男子为多，而且从来没见过带着活计过去的。别说画砚, 程颂看着也新鲜，还高兴。
他想起自己办教学处的初衷，就是希望能让更多人识字，不论年纪、不论性别。
夫子并不认得程颂他们，以为是前面铺子的客人过来看新鲜，并未理会。程颂也不想打扰，正要安静离开却被画砚拽住了。
“少爷，那个。”
画砚轻声道，脸上还挂了浅浅的笑意。
顺着他手指的方向，程颂也笑了。原来是看到熟人了，前面第二排最左边坐着的，正是李二郎。虽是背对他们，但那人头上缠的麻布十分好认，他旁边坐着三个小女孩，不知是不是他家的。
耽搁这一下就赶上了诵读结束，画砚冲着李二郎招了招手。一回头就见到了小东家，李二郎赶忙带着三个孩子过来了。
三个女孩年纪都不大，一个八九岁，两个六七岁。发髻上都系了红绳。其中两个孩子的红绳更鲜亮些，个子最矮的那个发髻的样式略有不同，头绳也要旧一些。
一下见了这么多生人，孩子们脸上都浮起了几分拘谨。倒也说不上害怕，起码都没往李二郎身后躲。
“少爷好，各位公子好。”
问了好，李二郎又介绍了三个孩子。头绳相同的两个都是他女儿，另外一个是王大郎家的。
“王大郎没来？”
程颂关心了句。
“我爹在家盖房子呢！”
听公子问到自己爹了，最小的女娃娃壮着胆子喊了声。
程颂听乐了，低下头冲着小娃娃笑笑。小丫头也笑了，拉着旁边好朋友的小手轻轻摇了摇。
“手受伤了还能盖房？”
画砚问道。
“伤也不重，再说左手还能干活儿。”
李二郎略显尴尬道。
他们这点伤确实不重，虽说休息是东家发话的，但自己还能带孩子出来听诵读，王大郎还能盖房，这白领工钱的休息莫名就多了几分心虚。
程颂哪会在意这个，不过见到了李二郎，他忽然想起对方早上说过，他在秦老爷那里干过农活儿，提议道：
“李大哥有空吗？正好有事想与你聊聊。”
程颂的意思是找家酒楼茶肆，李二郎以为还是说与纵火有关的事，不便在外面多说：
“那去我家吧，就在前面不远。
走到李家所在的巷子口，正好遇到推了一车瓦片回来的王大郎。
见到程颂他们，王大郎自然也是惊讶。他拒绝了雷冲曲湛的帮忙，坚持自己把瓦片推到了家门口。王家院门敞着，里面人都在忙着。程颂没跟进去，把路上刚买的鲜果分了一篮塞到了王大郎手中。
见程颂他们进了李家院子，王大郎回过头，把女儿和鲜果交给妻子，又对凑过来的爹娘说：
“那就是牧场的东家，你们莫要再出去乱说。”
之前他爹娘听了传言，死活不让他去。早上见他受伤回来，以为活计丢了，更是埋怨不停。王大郎说东家赏了十两银子，让他歇十天再回去，这才堵住了嘴。
其实程颂给了三十两，不过路上他就与李二郎说好，对外只说得了十两。一是银子多了容易招惹是非，二来他家没分家，爹娘又多少偏心二弟，他得多为自己妻儿考虑。没坚持请程颂来家里，也是怕说漏了嘴。
王家老两口想把十两银子都要来，但大儿子非说要盖房，只肯给五两。五两就五两吧，反正也是白得的，这会儿听儿子说东家来了，自然不敢再多说，万一被东家听去了，生气来索要银子可麻烦了。只是忍不住又往李家院子里望了望，这东家倒是年轻啊……
刚刚路上，听程颂问起教学处，李二郎说了不少。
肃州的教学处刚开起来时，听说是免费教人识字的地方，还有很多人不相信。后来发现是真的，又担心教学处做不长久，或是过几天就要收钱，去的人特别多。等时间长了，发现那里确实不要钱，便不再挤着去了。