作者：长亭渡
李老二转回头，自顾自地说起来：“俺爹活着的时候常说，这世上啥都能欠，就是人情债和钱债不能欠，欠了迟早要还的。方家那小子，借了银子不还，还退婚，这不是两头都欠上了？”
他顿了顿，又补了一句：“这种人，老天爷都看不过眼。”
程万山听着，心里不知是什么滋味。他点点头，没接话。
李老二也不在意，自顾自赶着牛。走了一程，他又开口：“程老哥，你家那片荒田，俺前两天去看过了。”
程万山抬起头。
李老二回头冲他咧嘴一笑，露出一口黄牙：“种得好！俺种了三十年地，没见过那块荒田里长出那么齐整的苗。俺家有块良田就在你们附近，今年收成估计都比不上你们这荒田。”
他说着，语气里却没有酸意，只有一种实实在在的佩服。
李老二这么主动的帮忙赶车，还说不收钱，也是存了和程万山交好的心思，程老三家把荒田种出了名堂，不知道能不能也帮他看一下他们家的地。
“程九郎，”他冲着程愫喊了一声，“你那法子，能不能教教俺？俺也不贪心，就教个大概就成。俺们家那块地里种点粮食收成总是很差，都好几年了，也不知道是啥原因，可叫人发愁。”
程愫抬起头看了他一眼，李老二那双眼睛里，是庄稼人最朴实的渴望。他话语里还带着几分讨好。
程愫：“等忙完这阵子，有空我去你们家田里看看。”都是一个村的，这李老二他有印象，每次都向着他家说话，虽然有些碎嘴子，但人还算不错。
李老二眼睛一亮，连声道谢，手里的鞭子甩得更响了。心说以后他可得对程老哥家更有礼貌些，有啥事都尽量帮衬着点，这程九郎是有本事的，没准他家里的田也能种出更好的苗子呢！
牛车拐上了通往县城的官道，路比村里的土路平整些，但也更远了。官道两边是大片大片的庄稼地，一垄一垄，望不到头。
太阳渐渐升高，把雾气晒散了。天蓝得透亮，几朵白云慢悠悠地飘着。走了约莫一个多时辰，李老二忽然指着前面喊：“快看！县城快到了！”
程万山抬起头，远远看见那座青灰色的城门，在晨光里朦朦胧胧的。
从前他没少去县里，还是坐马车去的，现如今……
也罢，好汉不提当年勇。
这是程愫穿过来后第一次去县城，根据他的了解，县城有东西南北四个大的城门，他们如今走的便是这北城门。
这还是程愫第一次看到古代的城门，城门是青灰色的，看起来有些年份了，两边的城墙充满了被风雨侵蚀的痕迹。
成安县的城墙如此破败都不见官府修缮，也能看得出官府的确没什么钱了。就是不知道到底是真的没钱还是被那些当官的给贪了。
程愫这个念头要是被周广志知道了，怕不是要指着他的鼻子骂，这穷地方要是能捞的到油水，他也不至于憋闷这许多年。
况且他也不是那等贪官污吏专门剥削百姓，百姓粮食本来就不多，交完赋税也就只剩口粮了。都说穷山恶水出刁民，若是他是个贪官，再压榨百姓，估计这里早就出乱子了！
他自认为自己大概、也许、可能、只是有些懒政罢了，给他扣上个贪官的帽子他是万万不能认的。
这会儿城门刚开没多久，旁边有很多人挑着扁担或是背着背篓，大家都在排队进城，热闹的很。
进城门要交两文钱的进城费，毕竟这也是守城的士兵俸禄的一部分来源。
县城比镇上热闹多了。
青石板路两边是各种铺子，布庄、粮铺、杂货铺、茶馆、饭馆，一家挨着一家。吆喝声、讨价还价声、车轱辘碾过石板的咯吱声，混成一片。
李老二送他们到城门口便分开了，他要去早市上占位置，跟他们不是一条路。
程万山从前来过县城，是知道去县衙的路的，与李老二约好了到时候他卖完竹篮子就去县衙那块等他们，他便带着程愫一路朝着县衙的方向走去。
约莫走了半个多时辰，俩人到了。程愫站在程万山身边，往县衙门口看了一眼。
门口已经围了不少人，有附近的商贩，有路过的百姓，还有几个明显是来看热闹的。他们三三两两聚在一处，眼睛都往县衙大门那边瞟。
衙门不是每天都有升堂的案子，若是有，便会引来许多百姓看热闹，毕竟这世道也没什么乐子消遣，看一看县太爷审案子，回去还能当个话头讲讲。
就在这时，一辆青布小轿在县衙门口停了下来。
轿帘掀开，方母先从里面钻出来。她穿着一身簇新的棉布褙子，头发绾的一丝不苟，浑身上下收拾得齐齐整整。站稳之后，她回头冲轿子里喊：“文轩，快下来。”
轿子当然不是方家的，是钱家的。钱文箐知道今日升堂，特意派了小轿去接的他们。毕竟锦上添花容易，雪中送炭难。她如今这做派，让方文轩对她更死心塌地了。
方文轩从轿子里钻出来，穿着那件月白色的长衫，腰间系着玉佩，头发半绾，一副清秀的书生做派。
母子俩站定了，方母抬头看了一眼县衙大门上的匾额，嘴角微微弯了弯。
就在这时，她眼角余光扫到了站在一旁的程万山。
方母愣了一下，随即那笑容就变了味儿。
“哟，我当是谁呢？”她拖长了调子，拉着方文轩走过来，“这不是程老爷吗？这么早就来了？也是，乡下人起得早，不像我们，还能多睡会儿。”
这话说的，好似她不是乡下人一样。方母一心想着她儿子即将考上秀才，她就是秀才的娘，还算什么乡下人。
程万山脸色一沉，没有说话。
方母上下打量着他那身旧袍子，又看了看程愫身上那件靛蓝短衫，衣服是钱氏去年给他做的，他今年长高了许多，衣服瞧着便有些短了。这落在方母眼里，便是穷酸破落。
她啧啧了两声：“程老爷，您就穿这身上公堂？这不知道的，还以为咱们县里来了叫花子呢。”
旁边几个看热闹的人听见了，都转过头来看。
程万山攥紧了拳头，指节捏得发白。他是个汉子，跟妇人对骂不是他的强项。上次跟魏海珍那个老虔婆对骂，还是对方侮辱他闺女，他被逼急了才说出口的。如今当着衙门门口这么多围观的人，他着实骂不出来什么。
方文轩站在一旁，脸上带着一丝尴尬的笑，却没有阻止他娘的意思。他只是别过脸去，假装在看县衙大门上的匾额。
方母见程万山不吭声，越发得意了。
“程老爷，我劝您一句，这官司啊，趁早撤了算了。您自己想想，您一个乡下破落户，拿什么赢？我们文轩可是要考秀才的人，县学里的先生都夸他呢！”
她顿了顿，掐着腰笑了笑：“再说了，您那借条，谁知道是真是假？我们家文轩可是读书人，最要脸面的，怎么可能欠钱不还？肯定是你程家落魄了，想讹我们一笔！”
本来方文轩也是要名声的人，不能放任他娘这么骂人，但如果不当众说出来洗清自己身上的“冤屈”，那他的名声才会受损。
反正等会赢了官司，大家也只会记得他一个文弱书生被人污蔑，而他的寡母是为了他出言维护。
而且程家把他告到官府，本来就惹得他心烦，对程家更是恼火，他娘这样羞辱程万山正合他意。就算事后有人说什么，他还能解释他娘出身乡野不识礼数，这是母亲的拳拳爱子之心，旁人又能说什么。
程万山气得浑身发抖，嘴唇哆嗦着，指着程母道：“谁赢谁输还不一定呢，县太爷都还没发话，你就知道你赢了？你是县太爷？”
程愫站在父亲身边，一直没吭声。他只是静静地看着方母，脸上没有什么表情。那目光太淡了，淡得像看一块石头，一个与自己毫无关联的路人。
方母被他看得心里有些发毛，却更来劲了。
“看什么看？小崽子，你瞪什么瞪？你爹没教过你什么叫礼数吗？也对，破落户人家的孩子，能有什么教养？”
“娘……”方文轩终于开口，声音低低的，“别说了……”
刚才他娘骂程万山，倒还可以解释，但程愫只是个十岁的孩子，她说这话，很容易引起周围人的不满。
“别说什么别说了？”方母瞪他一眼，“我说错了吗？他们程家要是识相，就该自己把状子撤了，省得丢人现眼！等会儿开堂，有他们哭的时候！”
方文轩刚想接着再说几句，衙门的大门突然开了。
一个差役走出来，手里拿着水火棍，往门口一站，高声道：
“升堂����！程万山、方刘氏、方文轩，速速入内！”
方母一听，脸上那得意劲儿更浓了。她整了整衣裳，抬着下巴，斜睨了程万山一眼。
“程老爷，请吧？等会儿进了公堂，可别吓得说不出话来。”
说完，她一甩袖子，拉着方文轩，昂首挺胸地往里走。
方文轩跟在她身后，经过程愫身边时，脚步顿了一下。
他看了程愫一眼。
程愫也看着他。
不知道为什么，方文轩心里总有种不太舒服的感觉。他突然有些理解刚才在门口时他娘骂程愫的心情了。这孩子真的只有十岁吗？那目光，可一点都不像。
他很快把这感觉压下去，跟着他娘往里走了。
程万山站在原地，深吸了几口气，才把那股翻涌的情绪压下去，拉着程愫往里走。
虽然堂上没有宣程愫，但程万山跟差役说明了一下，通报上去之后县太爷那边也同意了。
周广志没想到这次升堂程愫也来了，他有些好奇这个传闻中的程愫长什么样子，下面人一通报他便同意了。
程万山抬头看了一眼那块“明镜高悬”的匾额，深吸一口气，抬脚迈了进去。
公堂之上，县令周广志已端坐正中。他穿着一身青色官袍，面容清瘦，目光沉稳，看不出什么表情。
两旁站着几个差役，手持水火棍，神情肃穆。
程万山领着程愫跪下，口称“草民叩见大人”。
周广志摆摆手，让他们起来。
这时，他的目光落在了程愫身上。
那个孩子站在程万山身侧，身量不算太高，不胖不瘦，穿着件有些短了的短衫。他的脊背挺得很直，目光平视前方，不卑不亢，没有一丝瑟缩。
周广志心里微微一动。
这就是那个十岁的孩子？
改良荒田的、跟周家那个是十四岁孩子立赌约的程愫？
他看了程愫好几眼，才收回目光。
在他打量程愫的同时，程愫也在悄悄打量着他。
这个周县令，他提前打听过，已经在这成安县任职十年了，十年没有做出政绩，无功无过，应当不是什么大奸大恶的贪官，最多也就是懒政不作为罢了。
今日这个案子他们证据这么充足，他若是有意偏袒方家，就别怪他大闹公堂了。
这边方家母子俩也跪下，口称“民妇/学生叩见大人”。
周广志让他们起来，目光在方文轩身上停了一瞬，随即移开。
方母站起来，偷偷看了一眼堂上的县令，嘴角微微弯了弯。
钱小姐说了，她大舅已经打过招呼了。这官司，稳了。
她心里得意，面上却做出委屈的样子，只等着开堂后好好哭诉一番。
惊堂木一拍，满堂肃静。
周广志开口，声音不高，却清清楚楚：
“程万山，你状告方家借银不还、侵占财物，可有证据？”
程万山上前一步，从怀里掏出那张欠条，双手呈上。
“回大人，这是欠条。上面有借钱的日期、数额，还有借钱人的名字和手印。”
差役接过，呈给周广志。
周广志仔细看了一遍，点点头。