作者：长亭渡
周广志看向方文轩。
“方文轩，你可认这欠条？”
方文轩脸色发白，一时之间说不出话来。
方母急了，上前一步道：“大人！这欠条是假的！他们程家诬陷我儿子！”
周广志看着她，目光淡淡的。
“假的？那你说说，这借条上的人名、日期、数额，哪一样是假的？”
方母张了张嘴，说不出来。
“这签名人的字迹是不是方文轩的，找他书写过的书信一眼便知。至于这手印，每个人的手印纹路都是独一无二的，可让他再按一个手印当堂比对。来人，验字迹验手印！”
周广志早有准备，方文轩在县学读书，与同窗学子有不少书信往来，借上一两封信很容易。
没一会儿，衙差便把书信呈上来了，又按着方文轩的手按了手印比对。
周广志看了一眼，惊堂木一拍，道：“方刘氏，你还有什么话说？”
方母已经懵了，这怎么跟说好的不一样啊？不是说升堂的时候只要不认这欠条就没事了吗？怎么县太爷没有向着他们方家说话？
“方文轩，本官再问你一次，这欠条，你认不认？”
方文轩张了张嘴，咬咬牙，还是谨记着钱小姐的话，说这欠条知道抵死不认就没事。
周广志没想到对方冥顽不灵，下令道：“证据确凿，还敢抵死不认，打二十大板，以儆效尤！”
一听要挨板子，方母慌了，在堂上开始哭哭啼啼喊冤枉。方文轩也慌了，虽然他也是村里出身，但他娘从小把他当眼珠子疼，从没有让他吃过苦，更何况皮肉之苦。
他是读书人，缺乏锻炼，身体比着那些经常下地的庄稼汉弱了不少，二十板子下去，他半个身子都得废了，还怎么读书？
识时务者为俊杰，方文轩衡量了一下，咬咬牙认了。
方母身子一晃，差点倒下去。她一把扶住儿子，声音尖利：
“文轩！你说什么？你认了？你怎么能认？钱小姐不是说……”
“娘！”方文轩打断她，声音沙哑，“别说了……”今日之事没成，再把钱小姐拖进下水，那就更没好下场了。
周广志看方文轩认了，又拍惊堂木，道：“方文轩，欠债不还，本应重责。念你认罪态度尚可，从轻发落。二十两银子，三石粮食，七匹细布，连本带利，折银四十八两，限你三日之内，如数归还程家。”
“另外，据本官了解，这桩官司起源于你方家想要与程家悔婚，既然两家已经闹到这份上，再做亲家也不合适。本官今日刚好也做个见证，你两家就此解除婚约，鉴于女方在这桩婚事上并无过错，你方家嫌贫爱富无故悔婚，还造谣女方身体不好，当初给的聘礼，就当做是给女方的补偿。并加十两，作为悔婚补偿。”
方母身子一软，跪了下去。
不是说是欠条引起的官司吗？怎么还提到了退婚的事？他们程家又没有状告他们方家无故悔婚，这县太爷到底怎么回事？是不是弄错了，怎么如此偏袒程家？
周广志说完后看了一眼程家父子，看他们脸上满是喜悦，他心里很是舒坦。
作为地方上的衣食父母，为百姓秉公办事是他的责任，他都秉公办案了，在此基础上偏袒一些也不是什么问题吧？又不是什么大事，况且本来就是这方家欺负人，他就是做个顺水人情而已，毕竟他以后的政绩还要指望这个程小友呢！
程愫可不知道他在周广志这已经成为了“小友”，他现在心里对这个县令大改观，看看这也不是个毫无作为的咸鱼县令嘛，为官还是很正直的。甚至还颇为仁义，把方家悔婚的事也一并判了，是个好官。
作为一名父母官，周广志第一次见面就在程愫心里留下了好印象。多年后周广志仍旧庆幸，他这次秉公断案，真正做了个为民请命的好官。
“退堂！”
方母一听退堂，哭的泣不成声，嘴里喊着：“大人！大人开恩啊！五十八两，整整五十八两，我们拿不出来啊！”
周广志看着她，目光淡淡的。
“拿不出来？那当初借钱的时候，怎么不想想拿不拿得出来？嫌贫爱富退婚的时候怎么不想想拿不出来？”
方母哭喊着，可周广志已经不再看她。
他挥挥手，让人把她拖了下去。
县衙门口，程万山牵着程愫出来有一炷香了，他到现在都还晕乎乎的，没想到这次的事竟然这么顺利解决了。
他觉得县太爷真是个好官，秉公断案，为人正直，他决定回去以后要多多宣扬他的美名！
“九郎！咱们赢了！”程万山满脸的激动。
李老二已经在衙门口看了好一会了，这会看到程家父子出来，赶紧迎了上去，忙说道：“我就说程老哥你今天肯定能顺顺利利的，瞧，被我说中了吧！不过那方家母子真是活该！县太爷判的好！”
程万山本来就高兴，被李老二这么一说，整个人更加身心舒畅，说道：“李老弟，走，我请你吃馄饨去！”
这边的方家母子是怎么走出县衙的，他们自己都不记得了。
只知道一路上全是人的目光，有嘲讽的，有幸灾乐祸的，有冷眼旁观的。那些目光像刀子一样，一刀一刀割在他们身上。
第29章
方文轩低着头, 恨不得找个地缝钻进去。
他听见有人在议论：“这就是方家那白眼狼？啧，活该！”
“还读书人呢，就这德行？”
“钱小姐？什么钱小姐？人家县令可不吃这套！”
方文轩的脸烧得像火烤。
方母在旁边哭哭啼啼, 骂程家，骂钱小姐说话不算话。要不是还在县衙外面，她恨不得骂县令！
可那些话, 方文轩一个字也听不进去。他只知道，从今天起, 他在镇上, 甚至在县城，再也抬不起头了。
回家的路上，方母只觉得一路上全是人的目光。有嘲讽的, 有幸灾乐祸的，有冷眼旁观的。她听见有人在背后指指点点：“这就是方家那婆娘？刚才进去的时候不是挺横吗？”
“活该！欠钱不还, 还有脸来打官司？”
“那十岁的孩子站那儿一句话没说, 人家就把官司赢了, 啧啧……”
方母的脸烧得像火烧, 可她顾不上这些，她满脑子只有一个念头：怎么会输？怎么会输？
钱小姐不是说打了招呼吗？她大舅不是主簿吗？县令怎么敢判他们输？
她一路上骂骂咧咧，从县衙门口骂到街上，从街上骂到城门口。骂程万山老东西, 骂程愫小崽子。
后面走远了骂县令瞎了眼, 骂钱小姐的大舅收了黑钱。她骂得唾沫横飞, 声音尖利得像刀子划过粗陶。
方文轩走在她旁边，低着头, 一句话也不说。
他只觉得那些目光像针一样扎在身上，每走一步都像踩在刀尖上。他恨不得找个地缝钻进去, 可他娘还在那儿骂，骂得所有人都回头看他们。
“娘，别骂了……”他小声说。
“别骂了？”方母瞪他一眼，“凭什么别骂？他们程家欺人太甚！还有那个主簿，收了人家好处了吧？昧良心的东西！”
方文轩闭上嘴，不再说话。
他只想快点到家，快点躲进那扇门里，再也不用见任何人。
那顶青布小轿还等在外面。
方母一屁股坐进去，嘴里还在骂。方文轩跟进去，缩在角落里，一动不动。
轿子晃晃悠悠地往方家走。一路上，方母的骂声就没停过。
“钱文箐那个小贱人！说什么她大舅打了招呼，说什么稳赢！呸！她这是把咱们往火坑里推！”
方文轩听着，眉头皱得越来越紧。
“娘，别说了行不行！”
“别说什么别说了？”方母瞪着他，“你还没看出来吗？咱们让人给坑了！钱家那小贱人，嘴上说得好听，什么帮咱们，什么稳赢，结果呢？她大舅连面都没露！她根本就是在耍咱们！”
方文轩攥紧了拳头，指甲掐进肉里。
他想起钱小姐那天的笑，想起她说“我大舅是主簿，打个招呼就行”时的笃定。他想起自己在她面前卑躬屈膝，千恩万谢的样子。
现在想想，那些笑，那些话，都像刀子一样扎在他心上。
可他更恨的是自己，恨自己当初为什么要写那个欠条，恨自己为什么没把欠条要回来，恨自己为什么会落到今天这步田地。
轿子终于在方家门口停下。
方母掀开轿帘，踉踉跄跄地下来，一进门就一屁股坐在堂屋椅子上，拍着大腿嚎起来。
“我这是造了什么孽啊！好好的儿子，让人这么欺负！五十八两银子啊！咱们拿什么还？拿什么还啊！”
方文轩站在门口，看着他那撒泼打滚的娘，心里涌起一股从未有过的厌烦。
“娘，你能不能别哭了？”
方母抬起头，瞪着他。
“别哭？你让我别哭？咱们输了官司，欠了一屁股债，你让我别哭？”
她猛地站起来，指着方文轩的鼻子道：“都怪你！你当初写欠条的时候，怎么不跟娘说一声？怎么不留个心眼？你要是有点脑子，咱们至于落到今天这步田地吗？”
方文轩的脸涨得通红。
“娘！我……”
“我什么我？”方母打断他，“还有那个钱文箐！她说的什么帮忙？她大舅呢？人呢？她根本就是在耍咱们！不行，我得去找她算账！”
她说着就要往外冲，方文轩一把拉住她。
“娘！你去找她干什么？她大舅是主簿，咱们得罪得起吗？”
方母一把甩开他的手。
“得罪不起也得去！她害咱们输了官司，欠了一屁股债，就这么算了？”
方文轩攥紧拳头，青筋在额角突突直跳。
“那你去了能怎么样？骂她一顿？打她一顿？然后呢？她大舅随便找个由头，就能把咱们家整死！”
方母愣住了。
方文轩喘着粗气，眼睛通红。
“娘，你清醒一点！咱们输了，输得干干净净！现在去闹，只会输得更惨！”
方母张了张嘴，想说什么，却什么也说不出来。
方文轩看着她那副模样，心里那股憋了半天的火，终于压不住了。
“还有你！”
他猛地吼出来，声音大得连自己都吓了一跳。