作者：998
“那现在山下还抓丁吗？”赵熠追问。
“早不抓了，要是还抓丁，我们哪敢出来跑买卖啊！”
“这倒也是。”赵熠点点头，不再绕弯子，“既然陈大哥是痛快人，我也不藏着掖着了。咱们就直说皮子的价格。另外，我们这山上除了皮子，还有野山参、地骨草等一些药材，不知道你们收不收？”
陈大明略一沉吟：“药材的价格我一时说不准，得看货。兄弟若是信得过，这次我带两株下山，找相熟的行家问问价，下次再给你个准数。”
“那皮子的价格呢？”赵熠问。
“成色不同价格也不同，皮子的种类、大小、毛色都会影响价格。”
赵熠起身走到柜前，从里头抽出两张狐皮，递到陈大明手里，“陈大哥看看，这样的皮子大概能值多少？我心里也好有个底。”
陈大明接过皮子，上手细细一摸，那狐皮毛质又软又滑，毛根厚实，色泽明亮，手感像水一样顺。
他又把皮子抖开，迎着光端详了半天，忍不住点头：“皮子绝对上乘！一张我能给你四百钱一张，有多少我收多少！”
赵熠面上不动声色，心里却飞快地算了一笔账。这个价格，比起徐氏商行便宜了将近一半，可来去能省下近两个月路呢！
这条山路不好走，人家风餐露宿跑这么远，总得让人有些赚头。
“陈大哥是实在人，这价格我们还能接受。”赵熠顿了顿，话锋一转，“不过，我们也有个条件，不要银子和铜钱只要山下的货物，按等价折算，用东西来换皮子。”
“换什么？”
“盐、布料、香料、糖，驴马牲口还有铜铁。”赵熠一样一样报了出来。
陈大明皱眉道：“其他都好说，这铜铁，怕有些困难。官家管的严，私自买卖被抓住可是要问罪的。”
赵熠也不勉强：“那就优先盐，其他的有什么换什么。”
陈大明在心里迅速盘算起来，若是以物易物，他还能在中间再抽一成利，比直接付钱赚得更多。
反正他们上山本就不会空手来，把山下的盐和杂货运上来，再拉着皮子下山，一来一回，利润丰厚多了。
“我们这趟带了不少布料和杂货，兄弟看看，能不能先交易一次？等下次，我再多带些盐来。”陈大明商量道。
“当然可以！”赵熠爽快应下。
第109章
部落来中原人交易了！
这个消息像一阵山风, 很快便吹遍了整个部落。
男女老少纷纷从各自的木屋里跑出来，脸上带着掩不住的好奇与兴奋，生怕去晚了换不到好东西。
连平日里最爱在树荫下打盹的老人们, 也被这热闹劲儿勾得坐不住，拄着拐杖慢腾腾地朝人群聚集的地方张望。
陈大明带着商队的人进了部落，日专门给他们寻了一块平整的空地，又让人搬来几块大石头压住四角的草席, 让他们把摊子支起来。
山风轻轻拂过，带着远处林子里松脂和野花混在一起的气味，阳光从高大的树冠缝隙间洒下来, 落在摊子上，把那些货物照得亮堂堂的。
他们带来的东西不少，堆在地上像座小山。
其中最显眼的就是粗布，一匹匹码得整整齐齐，有寻常不带颜色的白粗布，也有染过茜草、靛蓝后鲜亮许多的彩色粗布, 颜色不同，价格自然也不一样。
寻常的粗布在山下通常能卖到一百五十钱到两百钱之间, 染过色的布比普通粗布价格贵上一倍。
当然，拿到山上自然不可能再按山下的价来卖，陈大明和同伴们对了个眼神，笑呵呵地把价格翻了番：一匹本白粗布卖三百文，染色的布五百文。
部落里的人虽觉得贵, 可一摸那布面，再想想这深山里难得见到这样的好东西, 咬咬牙也就应了。
除了布料，还有整坛的糖稀, 那坛子口用油纸封得严严实实，一掀开来，甜丝丝的香气便混在风里散开，馋得人直咽口水。
虽然都是麦芽糖，但跟赵熠之前买的不同，这种是简易提炼的糖，不成形，浓稠地汪在坛子里，得用木勺一勺一勺挖着卖。陈大明拿着木勺往一片干净的大叶子上舀了半勺，递给一个眼巴巴望了许久的小丫头，小丫头伸出舌头一舔，眼睛登时亮了起来，转身就往自家大人怀里钻，嘴里喊着“甜”，大人立马拎着皮子去换。
吃食中最让赵熠意外的是，这些商人居然还带来了虾皮。
那是海边晒干的小虾，个个蜷曲成淡红色的小弯钩。这可是好东西，无论炒菜还是包饺子，放上一小撮都能提鲜，跟天然的味精一样。
赵熠蹲下身子，伸手捏起一小撮虾皮凑到鼻尖闻了闻，一股熟悉的鲜味。不过价格不便宜，一两虾皮就要六十钱，买一斤得六百钱。这东西不压秤，一斤虾皮松松的一大包，省着吃能吃上许久。
部落里不少人都有些犹豫，赵熠便用部落话跟他们解释这虾皮怎么用来炖汤、怎么做馅，说得几个妇人当场掏了皮子来换。
还有各种杂货零零碎碎地摆了一地，针线、火镰、甚至还有几把半旧的镰刀。因为陈大明这些人不会说部落的话，赵熠便站在一旁充当翻译，一会儿替部落的人压价，一会儿又帮陈大明解释货物的好处，忙得口干舌燥。
山里的天色暗得早，太阳一偏西，林子里就凉了下来，暮色像薄雾一样从山脚漫上来。摊子前的人才渐渐散去，空地上只留下些踩乱的草叶和几块零散的皮子边角。
一行人看着旁边摞得老高的皮子，笑得见牙不见眼。这些皮子拿到山下，少说也能赚上百两银子，可比跑南地还要赚钱！
收拾妥当后，天色已经彻底暗了下来。
月亮从东山头缓缓升起，清冷冷的月光洒在部落的空地上，把木屋、草棚和远处黑黢黢的林子都镀上一层银白。
陈大明拎着剩下的两匹粗布和一袋杂货，走到赵熠身边，脸上带着诚恳的笑意：“今天多亏了赵兄弟帮忙，这点心意还望赵兄不嫌弃。”他说着，将东西往赵熠怀里一推。
“陈大哥客气了，你们这是打算今晚就离开吗？”
“对，我们得抓紧时间回去，把皮子换成盐再来与你们交易！”陈大明搓了搓手，今天还有不少皮子没换，等下次带足了盐来，一定能换到更多皮子。
山下的盐贵是贵，可跟这些皮子比起来，算不得什么。他已经忍不住在心里盘算起这趟回去能赚多少了。
赵熠询问了他们下次来的时间。
“过了雨季我们就来！”趁着还没有人发现这里，多跑几趟攒下银子回去，多置办几亩田地，以后儿孙的日子都好过！
他抬头望了望四周黑黝黝的山，只觉得这深山里头，分明藏着一条发家的路。
“下次来可别忘了带盐，你也瞧见了，我们这最不缺的就是皮子，只要你把盐带来，有多少我们换多少。”赵熠说这话时，神情认真。
“赵兄弟放心吧，下次肯定把盐给你们送到！”
“那便祝陈大哥一路顺风了。”
“多谢，告辞了！”陈大明抱了抱拳，转身招呼同伴牵上骡子。在月光下一步一步沿着上山的路折返，蹄声得得，渐渐被夜风和虫鸣吞没。
赵熠抱着东西回了家。夜色已深，四下里静得只有草虫在叫。
刚进院子，就见赵宝钢背着手站在院中等他。
“爸，你怎么在外头站着。”
“你可算回来了，快去祝那边瞧瞧吧。”赵宝钢的声音比平日里低了许多，像压着什么东西。
赵熠心里咯噔一下，连忙把东西放在旁边，“是祝病得厉害了？”
“快不行了，你妈和日都过去了，本来想叫你也过去，但是你那边正忙着……”赵宝钢说到后面，声音渐渐小了下去，不知道该怎么再说下去。
赵熠来不及说什么，脚步匆匆地朝祝家方向跑去。
夜风从耳边掠过，带着山间潮湿的凉意。等他赶到时，院子里已经围了不少人，男男女女小声交谈，连孩子们也似乎感觉到了什么，不再追逐嬉闹。
月光照在每个人的脸上，映出忧戚的神色。大家都在祈祷祝能平安度过这个夜晚。作为干格落的巫，她救过许多人。哪怕是部落合并后，她也一视同仁地救治其他部落的人。
她的双手不知为多少人接过生、包扎过伤口、熬过药汤，那些受她恩惠的人，此刻都聚在她的院子里，像一群守着将熄之火的人，谁也不敢轻易出声。
当初如果不是因为祝，赵熠他们可能刚穿过来就没命了，所以一家人对她都格外感激。
在门口等了一会儿，刘丽华和兰从屋里出来了。两个女人的眼睛都有些红，刘丽华手里还攥着一块帕子。
赵熠赶紧上前询问，“怎么样了？”
两人同时摇头。这已经不是祝第一次重病，去年冬天就病过一回，十分凶险，还好最后撑了过来，但是身子骨却大不如前了。
开春后气温忽冷忽热，她又不慎染上风寒，引出了身上其它病根。在这种医疗原始的地方，缺医少药，全凭她自己的意志扛着，旁人除了守着她，根本没办法救治，只能听天由命。
刘丽华拉着儿子走到一旁，低声道：“刚才祝醒了一会儿，说要见你。”
赵熠点了点头，心里已经做了最坏的打算。
他深吸一口气，轻轻掀开草帘进屋。热气和中药清苦味扑面而来，带着一种沉闷的潮气。
屋子很暗，点着四五盏油灯，火光幽幽地摇曳着，把人影投在土墙上，晃成模糊的一团团。
日和升站在旁边，只有月坐在祝身边，握着她的手正在低声祷告。少女的身子微微前倾，声音细得像从很远的地方飘来，像在努力留住眼前的人。
看见赵熠进来，月小声道：“熠来了。”
祝已经三四天滴水未进了，面色清灰，两颊深深凹陷下去，额上的纹路像枯枝一般显眼。
听见声音后，她眼皮抖动了一瞬，缓缓睁开，目光浑浊地望向赵熠的方向，像是撑着最后一口气在等他。
“祝婆婆。”赵熠走上前，小声地叫了她一句，他蹲下身子，让自己的视线与她的目光平齐。
“熠，你来了……”祝的声音很小，不仔细听几乎听不清楚。每说一个字都显得极费力。
“我来了，你好好养病，不要胡思乱想，等养好了身体，还要给部落里的年轻人主持拜月礼呢。”赵熠压着声音里的酸涩，尽量说得平静。
“这些事……以后就交给月了。”祝缓缓转动眼珠，看向跪坐在一旁的月。
月红着眼眶摇头道：“我一个人做不好。”
祝轻轻拍了拍她的手背，枯瘦的手指几乎没有力气，“已经做的……很好了……”她转过头，又看向赵熠，浑浊的双瞳里浮起一层担忧，“中原人来了吗？”
赵熠以为是谁跟祝说了外面的事，点点头道：“今天来了几个山下的商人，跟咱们换了不少皮子，他们还答应下次带盐来呢，以后咱们就不用跑那么远下山去换盐了。”他说这些，本是想让祝安心些。
可祝却闭了闭眼，似乎并没有因为这个消息感到开心。
三天前，她拖着病重的身体做了最后一次占卜。那是个无风无月的夜晚，她独自坐在火堆前，将兽骨投入炭火中，看那裂纹一点点蔓延开来。
占卜的结果不是很好，她看见许多带着兵器的中原人朝部落走来，黑压压的一片，像山雨欲来的乌云，可是她看不见最后的结果。
她让月做同样的占卜，月却什么都看不到，这让她忧心不已。她不知道那些中原人会不会毁了部落，会不会把她守护了一生的地方变成废墟。
“熠……要提防那些……中原……”她每说一个字，喉咙里都像拉着破风箱。
“祝，你在说什么？”赵熠把耳朵凑近，几乎贴在她的唇边。
“小心，小心中原人……”祝的声音越来越小，像一盏被风吹得忽明忽暗的油灯，随着一阵急促而微弱的呼吸，她缓缓吐出了最后一口气。
那口气息极轻极轻，轻得像一片羽毛落地，却带走了她所有的温度。
“祝，祝！”月惊恐地握住她的手，眼泪宛如断线的珠子不停地向下掉落，砸在祝干枯的手背上，洇开一片片深色。
升见状上前查看，伸手探了探祝的鼻息，又按了按她的颈侧，沉默了一瞬后，抬手放在自己额头，低声道：“天阳神保佑，祝已经离开了。”他的声音沉痛而克制，最后一个字落下时，几不可察地颤抖了一下。
月控制不住嚎啕大哭起来，那哭声尖锐而悲恸，从昏暗的屋子里冲出来，撞进院子里每个人的耳朵里。
门外本来还在低声交谈的人群骤然一静，说话的声音像被利刃斩断，所有人几乎同时看向屋内。有女人捂住了嘴，有男人低下头去，连风都似乎停了。
祝走了……
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