作者：小突触
随即他也抓过一柄火把，一面往东走，一面宏声跟随天子计数：“七十，七十一，七十二，七十三……”
天子在军汉们的簇拥下，踱步行至石门紧闭的地宫南口，此时已数到六百七十。左右抬来方才从长陵库房中缴获的两桶灯油，顺门缝往里倾倒，又以干草柴火堆于门前。
“……九百九十七，九百九十八，九百九十九，一千！”众将士齐声报数，声浪震天。天子长抽一口气，又重重吐出，继而抡臂将手中火把抛于草木堆上。
刹那间熊熊烈火冉冉升起，干燥的焦味在空气中弥漫开来。天子眼中跃动着橙红色的火苗，刚涌出的泪水迅速被烤干。
“走，去北口捡人头。”天子嗓音被烟尘呛得嘶哑，却含着前所未有的威严。
北口石门大敞，羽林军与意图突围的河间王亲兵战成一片。天子手擎火把伫立远处观战，拼死抵抗的敌方战士里，一个披头散发、头顶焦红的老头儿分外扎眼。
是河间王。此时的他，与前回所见虚弱老迈的模样截然不同，腰杆挺得笔直不说，手中一根比人还高的长枪，舞得是虎虎生风。
天子气得咬牙切齿，叉腰叫骂道：“老登！你再装？！你屯的兵呢？朕倒要看看你肚子里有几斤屎！”
河间王似有感知，抬头见天子竟御驾亲临，顿时怒发冲冠，红眼嘶吼道：“黄天在上，祖宗开眼呐！你这不孝子！竟敢烧毁陵寝，天理不容！”
前些日子天降暴雪，他麾下那些伪装成流民的亲兵受了不少寒苦，多数仍在二十里外的陵邑治疗冻伤；与他约好“同声相应”的其余诸侯，更不可能在朝夕之间赶来相救。
他仍旧在长陵蛰伏，佯装守陵，万没料到，天子连个借口都不屑寻，居然毫无预兆地要对他赶尽杀绝！他只得带着几十亲随负隅顽抗，以为躲进帝陵地宫，便可暂时保全性命，好歹撑个几日，尚且有望等来援军。
不成想天子竟疯癫至此。高祖皇帝凡体尚歇于此，他竟敢放火烧陵，简直悖乱逆天，亘古未有！
河间王终是寡不敌众，不多时手下便消耗殆尽，被反剪双臂，擒至天子面前。
“天命将尽，汉室危矣！”河间王满身血污，挣扎着发疯冲天子咆哮，“你这疯子！亡国之君，亡国之君呐！”
天子一脚踹在他胸口，呸了一口道：“老东西！你这反贼，朕不杀你，留着你亡我的国？朕最后问你一句，你把王莽怎么了？！”
河间王张嘴愣住，忽而仰天疯笑：“哈哈哈哈！竟是为那妖孽？！”
天子挥手令其人头落地，河间王乱蓬蓬的脑袋滚落之时，口中吐出的将死之言是：“虺成蛇，土未干，云雨集，行诡道……”
“傻缺！这他妈是刘歆编的……”天子轻蔑冷笑，这才猛地想起，“卧槽，刘歆还在里头？来人，快，进去找刘歆！”
众人急忙头搭湿布冲进地宫里，所幸刘歆倒卧之处距离北口不远。缪盏将他驼在背上带出来后，又以清水洗其口鼻，洗出一盆黑水，这才把人从地府门口拉了回来。
刘歆呛咳满脸涕泪，一清醒过来便哭喊着说“子衡！子衡且在里头！”
地宫里存有不少粮草毡毯，此时已成一片火海，再无法入内救人。刘歆跪在地上捶胸顿足，哭得众人无不唏嘘。
缪盏却与阿兄耳语道：“没有哇，没见刘二公子，里头分明就他一个！”
缪盈道：“黑烟滚滚的，你能看清？”
“刘侍郎说他趴在刘二公子身旁，若真有那么大一人，我看不见、摸也摸着了。真没有！”缪盏十分诧异。
缪盈摆手道：“不可能，就这一条活路，还叫咱们堵了个严实，纵是插翅也难飞。”
两人正凑头嘀咕，却见天子一把拎住刘歆后领，将他提溜起来，质问道：“王莽呢？逃哪儿去了，嗯？”
………………………………………………………………………………
第75章 为何不能是天子
王莽醒来的一瞬，以为自己已化身厉鬼，正受肢体朽败之苦。
疼，周身上下，从骨头缝里往外疼。他闷吼一声，使尽浑身力气抬起右臂、摸到左手，甚至想生生把自己的左臂扯下来，以终结左肩这难以忍受的酸胀。
门口传来一声清脆的呼叫：“呀！醒了？阿祖，阿祖！”
王莽向外看去，瞧见一个头顶两团角髻的背影，跳跃着往外跑去。他这才意会过来，得救了。
“你看，阿祖你看！他动弹了！”欢快的童声很快回到近前，王莽深深吐出一口气，挣扎着支起上身，欲向救他的人家道谢，却被出现在眼前的老者惊得目瞪口呆。
“匡……匡相？”
那老者一身粗布麻衣，花白的发髻上却插着文人簪。那张曾无数次令王莽难堪的严肃面孔，头一回浮现出带着些许善意的微笑。
“醒了，醒了便好。”匡衡背手打量他片刻，轻叹道，“侯爷勿再这般称呼，如今老夫已是一介布衣。”
“夫子。”王莽怔怔改口。匡衡曾于太学开坛授业多年，王莽也曾拜在他门下学《诗》。故而一声“夫子”，便将过往诸般龃龉消解大半。
匡衡和气道：“你受了冻，寒气入骨，能捡回一条命，已是黄天庇佑，切勿逞强乱动。”
王莽微微点头，问道：“夫子如何在此，救得王莽性命？”
那小儿抢先回答：“阿祖告老，咱们回东海郡，路遇暴雪，耽搁在此，偏巧把你捡着了！”
匡衡冲小孩儿和蔼笑笑，对王莽说道：“老夫老眼昏花，若非丰儿老远瞧见你趴在雪里……是你命不该绝，也是他的福分。”
丰儿一听喜笑颜开，转身边往外跑边嚷道：“我再去抱些柴来，给你烧暖些！”
王莽这才留意到身下干燥温暖的热气。他从小历经寒苦，心知冬日里一床火炕的分量，顿时鼻酸眼热，感动不已。
匡衡颤巍巍在他对面桌旁坐下，久久不言似在斟酌言语。王莽不敢出声打搅，只暗暗咬牙，忍着身上疼痛。
良久，匡衡终于开口：“老夫来此终南绝境，实则为求证一件事。”
原来，匡衡被天子亲口下令挂职还乡，满腹怨怼行至眉县县境时，他望着巍巍终南，仍对妖异为祸一事耿耿于怀。太白峰顶可于云海观星，路过此地，怎能不亲眼目睹荧惑守心的大灾异象？
于是他叫停了车马，带总角之年的外孙丰儿登上山顶。太白峰顶有座太乙观，观中老道观虚子也曾听闻匡衡“凿壁偷光”的大名，见着他本人，自然荣幸大喜。
交谈之间，匡衡谈起人间剧变，提及王莽引发的异象，观虚子却捻须摇头。
“荧惑未曾守心。”观虚子笃定道，“贫道夜夜观瞧，此生未曾见过荧惑守心。”
匡衡不禁纳罕：“灵台所报，太史令上奏天子，岂能有假？”
观虚子耿直道：“贫道亲眼所见，敢以性命担保。匡公不信，今夜可自行观瞧。”
匡衡闻言心中轰隆一声响雷：他的确未曾亲眼见荧惑守心。在长安时，因天子懒政不朝，他作为丞相，自是百般政务盈门、千种烦恼绕心，他整日埋头苦干，何来工夫夜观星象？更何况太史令连日上报，他有何必要亲自观瞧？
不巧是夜层云密布，未能观星；次日便天降暴雪，更是星月不见。祖孙两在山顶耽搁了几日，终于在雪霁天青的下山前夜，见到了繁星烁烁的晴朗夜空。
荧惑与心宿遥遥相望，各安其位，何来荧惑守心？
匡衡在满天星斗下震惊失语，而后气愤填膺。太史令竟敢编造灾象、危言耸听？！
他想起天子大呼荒谬、王莽百口莫辩的情景，自己却一叶障目、偏听盲从，竟带头以此弥天大谎为据“直言面谏天子”，简直愚蠢至极！
身为一国之相，身旁竟无人向他说出实情。难道文武百官，尽被别有用心之人收买封口？还有那个病弱糊涂的大司马王音，这人也与他一样耳聋眼瞎，这么大的纰漏竟视而不见！
王莽究竟是否为妖异，那些天灾是否果真因他而起；民间传唱的天启歌谣，是否也与“荧惑守心”一样，是由歹人操弄传播？诸般疑惑，匡衡思想一夜，再不敢妄下结论。
可如今他已被免官，这些事情他再无插手查实的余地，恐怕到死也难得到真相了。正当他心灰意冷之际，下山途中，丰儿竟在冰天雪地中向他指出一个人形。
世间真有这样的巧合？匡衡笃信天命，却仍被天意之诡秘深深震惊。黄天竟把半死不活的王莽送至他面前，抑或是他被黄天选中，来解救劫后余生的王莽？
“荧惑守心为假。有人收买灵台待诏、乃至太史令官，伪造天象，煽动人心。”匡衡说出结论，似大松一口气。忽又起身向王莽深深作揖：“老夫闭目塞听、愚昧不察，以流言妄语攻讦侯爷，又在朝堂之上出言不逊，令侯爷声名受辱，实乃愚蠢至极。待老夫查明真相，自会设法向天下发声、为侯爷正名。望侯爷海量……”
话未说完，王莽已泪如雨下，勉力坐起，连声说“夫子言重”。
匡衡亦动容道：“昔日你在太学诸生中颇为出挑，老夫曾对你寄予厚望。后来见你竟自甘堕落、与佞臣为伍，老夫着实痛心失望，故而对你格外苛责严厉。事已至此，老夫妄为人师，只盼作为旧日同僚，能有始有终、与你一同问个水落石出，给天下人一个交代。”
两人对视重重点头，自此都觉柳暗花明。
转眼王莽已在终南山脚下修养半月有余，这日匡衡与他倾谈后，提议动身上路。两人多番推敲辨析，认为极有可能是刘姓宗室忌惮王莽得宠，担心天子听从王莽主张、大肆削减刘姓王侯封土，这才一心置王莽于死地。
眼下王莽遇刺生还，却一无实权、二无兵马，只能先依天子旨意，前往新都就国，待休养生息、站稳脚跟，再图往后。
匡衡打发女儿女婿率家眷先行回乡，自己则带着心爱的小外孙，以游历名山大川为名，随王莽往新都安顿。
车马齐备，良辰吉日动身之时，却听县中传来消息，说天子竟火烧长陵，屠戮为高祖皇帝守陵的河间王，举世震惊。
“天子”二字，宛如一柄利刃，又一次直刺王莽胸怀。这些日子他拼命不去想那个骗他、毁他、险些令他步阿兄后尘的狠心之人，可匡老夫子却总将这两字挂在嘴边。
他身上各处关节因风湿落下病根，稍见凉气便刺痛难忍，可这疼痛远比不上那人在风雪中冲他轻佻一笑。
轻飘飘一句“巨君，我们好聚好散吧”，他便从山崖坠落，死去活来的身骨，再无法回到往昔。
“放火烧陵，逆天而行……高祖皇帝宗庙……我汉室百年基业……”匡衡瞪圆了眼，怔怔念叨。
王莽艰难上马，冲仍处在震惊中的匡老夫子道：“引发灾异的妖邪，非得是臣子吗，为何不能是天子？”
………………………………………………………………………………
第76章 他最紧要的心事
刘傲胸中尽被一腔无名孽火填满，上朝只为寻衅发泄怒气。
他背手走上御座，食指冲下面指戳骂道：“水灾蝗害、流民失所你们不管，成天就知道倒腾些神神鬼鬼的歪理邪说！谁谁是妖异、谁谁是祥瑞，能当吃还是能当喝，啊？朕问问你们，有什么屁用？！”
群臣皆低垂着头，不愿触其锋芒。却听嘭咚一声，天子竟将面前御案一脚踢飞，黑漆彩绘的木几砸在石阶上，里层暗红的木料暴裂开来，惊得群臣无不缩脖打颤。
“你们知道问题出在哪儿吗，嗯？”天子高声叫道，“问题就是你们根本不想解决问题！这破桌椅都这么矮，你们窝在地上不难受吗？一尺来高的椅子，就能坐得舒舒服服的，不，你们偏不！宁可把腿压麻、压变形了，死活就是不改！”
“还有这个灯！”天子一脚将铜鹤烛台踹倒，指天咆哮道，“高灯低明，高灯低明，听说过没？把灯吊在天花板上，能照亮一大片，还不熏人眼。你们偏不！非要到处点个呛死人的破烛台！这些东西改一改形制，能死吗？！”
天子没来由挑剔起殿前陈设，朝上诸臣与内侍官们都觉一头雾水，不知他中了什么邪、发的什么疯。
刘傲喊了半天，嗓子都哑了，却没捞到一声回应，心头更是憋闷难耐，气得“啊啊”叫着直跺脚。
大司马王音面色铁青，手按胸口艰难出声：“陛下仁义，悲天悯人，体恤臣民，实乃众生之福。然……”
“然什么然？”天子没好气道，“朕还没找你算账呢！河间王屯兵谋反，别告诉朕你们都不知情！明里按月领俸吃饷，暗里还不知如何搜刮，到头来一个个耳聋眼瞎，嗯？朕白养着你们、只图个热闹人气儿？”
群臣闻言纷纷跪倒，额头点地不敢吱声。长陵一役事发突然，天子漏夜亲征，将河间王当场诛杀，甚至火烧高祖陵寝，可谓惊世骇俗。
可河间王谋反的证据仍在核实之中，天子急派羽林卫往陵邑搜寻其党羽，以给宗室诸王及天下人一个交代。想来羽林卫此行并不顺利，因而天子面上挂不住，日渐暴躁。
发了一通火，未有丝毫进展，刘傲气鼓鼓回到未央殿，见缪盈缪盏与刘歆正在檐下凑头热议。
三人行了礼，刘傲挥手叫他们进来：“说。”
缪盈摇头叹道：“兄弟们挨户寻访，又搜了一遍。也是奇了，上千壮丁，真能一夕之间化作青烟不成？”
“化作青烟的，何止上千壮丁？”刘歆幽幽道，“子衡曾见地宫中囤积大量铠甲兵刃，如今竟也化为乌有了。”
说起刘度，缪家兄弟相视一眼后，缪盈提醒道：“长沙王世子刘舜，河间王幼子刘珏，以及广陵王二公子刘度，亦不见踪影。”
“这三人许是听见咱们兵马动静，抢先一步领兵逃了。”
“绝无可能！”刘歆坚定道，“子衡同我一齐被逮入地宫！”
听他又是这话，缪盏不耐烦道：“��呀，刘侍郎怎的听不懂人话？里头没有他！我亲自把你背出来，你身边确实无人。许是那浮浪子抛下你溜了。”
“你胡说！”刘歆含泪瞪圆了眼，“他要跑早跑了，何苦……”
“好了好了！”刘傲抬手打断他，白他一眼道，“当时那种情况，他跑不出来，肯定被烧死了。你在那堆焦尸里头找找，看哪一具像他！”