作者：云梦今朝
“叩见大人。”
穆珀看了眼收拾干净的三小，“行，收拾的挺利索。”三小长相都是中上之姿，衙门里的侍女服是简单的青色衫子，小厮则是深蓝色短襟，“丫头以后跟着后衙的仆妇负责擦洗，你们两个跟着杂役在院子里干活，洒扫，搬运，晚上住在耳房里。记住，本官的卧室和书房绝对不能进，其他的规矩，让贾二教你们。”
“是，大人。”三小低着头，从昨天的心惊胆战中恢复过来，都是各有各的机灵。穆珀也没提点他们在衙门里偷盗是个什么罪过，只要他们犯了就会知道的。
贾二在旁边躬着身，“大人，小的带着他们告退了。”贾二知道自己这两天就要先训练这三个小的，也不敢在穆珀面前碍眼，得了准许后又带着三小离开。
这边穆珀准备去后厨看看的时候，前面差役来报，宋山和张渚来了，还带着个年轻人。穆珀暗赞，这宋山在家中还真是有威严。
正堂内，穆珀见到了宋山的儿子宋冉，标准的读书人体格，消瘦，肤白，一身长衫在身上有点晃荡，他知道宋冉是二十岁，但看着也就十六七的样子，还不如穆��形象成熟。
“大人，小儿宋冉，还望大人多多关照。”宋山自己是衙门老油子，但一番慈父之心让他变得笨嘴拙舌起来。
“宋先生放心。”穆珀点点头，“张渚，你带着宋冉去文房，有什么需要的，你就自己去置办，回头报给账房拿钱。”
“大人开恩，哪里用得上衙门里的钱，小的自己补贴上就是了。”张渚拍了拍胸口，示意宋冉跟着自己出去。
宋冉倒是没那么直接，与穆珀问礼告退后才离开，穆珀看了看宋冉，再看看宋山，笑着打趣道：“令公子颇有君子之风啊。”
君子慎言，宋冉从过来，行礼问安，行礼告退，之外就再没说过话。宋山讪讪道：“大人莫怪，小儿绝非不愿给大人效力，他本就如此，小时候说话也慢，三岁才开口。”
乖乖，穆珀轻轻吸气，好在刚才看着智力没什么问题，应该就是个天生的慢性子。
“宋先生，关于本县的县尉，你如何看？”穆珀觉得这位老先生明白自己想要干什么，故而出言试探。
“县尉嘛。”宋山笑了笑，“狂妄自大，不知所谓者。”县尉相当于县里武官的最高长官，但在没有驻兵的衙门，位置属实有些尴尬，他的直属关系往下是县里征召的民兵，比如县衙门组织百姓和差役一起去剿匪，他是指挥官。在晏朝，文贵武轻，而县尉这种底层武官，从八品的不入流，低到什么地步呢？有些县衙，县尉就是县丞的打手，不是在衙门口，而是县丞私人的打手，和混混，二流子在一个位置了。
显然沣盂县这个县尉不是县丞的打手，他可能是被捧起来的一只出头鸟，从他跨职找张渚和文焕的事，就能看出一二，尤其在县里没有文官领导的时候，县尉选择听主簿的，而不是自己领导起县衙，穆珀就基本能断定这是位什么人物了。
穆珀怎么会浪费这样一只鸟呢，何况文武职权在手，他在沣盂县做事也会更方便些，“如此说来，他肯定时常欺压市井了？”你得说点我想听的。
宋山了然，将县尉这些年在沣盂县的所做所为，尽数道来。
两人正说着，张渚再次求见，宋山先看了眼穆珀，自家这个毛脚女婿真的是，恐怕让大人印象深刻了。
殊不知，张渚九尺身高一出，穆珀就已经印象深刻了。
“进来。”穆珀没让张渚久等，等他进来，就看见张渚一张颇有钟馗风范的脸色漆黑凝重，一看就知道是出了事了。
“大人，文焕去换耕地官文，被房县的人给扣了，他们说咱们还的耕牛有两头病牛，不能耕田了，非要咱们多让二十亩耕地！”一头牛在这个时候是贵重财产，按着晏朝的规定，牛自然老死，要上报衙门，由地方里正，地保作证，才能切肉售卖，这种肉品质差而价钱贵，轻易没人买，而更多的州府更是直接下令，耕牛老死，要行简送葬，以念它辛劳勤恳之德，彰显百姓知恩报恩的品行，而耕牛病死，如果耕牛的主人没有请医问药，耕牛的主人是要获罪的。
现在房县就是拿捏住了这点，春耕结束，文焕带着牛还给房县，这五头牛的租借费用是沣盂县的耕地五亩，这一次春耕，五亩地的收获都要归隔壁房县。
“扣住了？”穆珀轻笑出声，“这是趁火打劫啊。”
张渚嚯的一下起身，愤然道：“大人，他们太欺负人了！”
“冷静点。”穆珀看了眼宋山，在张渚的阴影下宋山已经很淡定了。
“宋先生，您先回家吧，下职的时候我让张渚把宋冉送回家去。”穆珀嘱咐了一句，宋山拱手告辞，现在当然是文焕的事最重要了。
“大人，咱们怎么办？”张渚侧身送走宋山，在职的时候他可不敢送出门去，宋山离开，张渚转身便问，看样子要是穆珀拿不定主意，他自己就带着人去把文焕抢回来了。
“走吧，总不能人家说什么就是什么，先去看看情况。”穆珀转身，从案桌下面拿出一个包裹，里面是他的两身官服，一套上堂穿的七品官服，一套上朝穿的从五品刺史官服。
“帮我拎着，去备马。”
“是，大人。”张渚接过包裹，转身离开。
房县在沣盂县南边，骑马半个时辰的路，穆珀发现跟着张渚还有个跑腿的差役，嘴里还鼓鼓囊囊的嚼着干饼，显然是刚才那个报信的。
“张渚，你带着他。”让人跟在马后吃灰，穆珀于心不忍，嘱咐一句就当先离开。张渚看大人比他还急，侧身一捞，把报信的捕快捞上马放在后面，“扶住了！驾！”一鞭子抽在捕快的大.腿上，捕快嗷一声，嘴里的饼喷了张渚一脖子！
一刻多的功夫，穆珀就带着张渚到了房县，穆珀扭头看了眼张渚，“早上吃脖子里了？”张渚正往下扒拉着领子，闻言怔愣抬头，“不是我……”
“张头来了！”房县衙门口，文焕带着的三个人看见了张渚，一下子找到了主心骨，拥簇着就过来了。
“这是咱们沣盂县新任县丞穆大人。”张渚可不是傻子，在这个时候彰显自己的本事，不管怎么说，大人放下衙门的事跟着他疾驰而来就是一份信任和担当，他不能给大人扯后腿，“还不快拜见。”
三人闻言立刻跪拜，“大人恕罪，小的们一时情急！”
“起来吧，说说是怎么回事。”穆珀点头，刚才这几位脸上可都是焦急之色，没有闪烁耍鬼之人。
“回大人，小的王成，和张顺，李明，赵浒三位兄弟跟着文头一起来还牛，我们一人盯着一头，路上牛好好的，还到衙门口的牲口棚里，小的们被让去喝茶，文头去交换公文，还不到一刻功夫，他们就说有两头牛拉了黑屎，倒在地上站不起来了，不光把文头扣住了，还把我们都给赶了出来……他们让我们给家里报信，要赔二十亩耕地，不然就上报府尹衙门。”王成低着头，这件事他们疏忽大意不说，还把头儿给丢了，自己几人当真是废物。
“大人，那府尹是房县林县丞的干舅舅。”张顺赶紧补充一句，“要是闹到府尹衙门，咱们恐怕落不得好。”
穆珀眉头跳了一下，这听过干.爹干哥干爷爷，干舅舅是个哪门子亲戚？不过现在不是纠结这个的时候，而是道：“你们到了两天了，怎么现在才传消息回来？”
他过来之前文焕就走了，即便是赶着牛慢慢走半天功夫也就走到了，昨天一天的功夫，文焕这边可是半点消息没传回来。
几人眼神闪烁，最后还是王成道：“大人恕罪，之前，小的们在等石大人的消息，所以，路上耽搁了一段时间。”
穆珀挑眉，“这么说，你们喂过牛？”
“啊？啊，喂过，喂过三次。都是沿路店家给准备的新鲜草料。”王成没想到穆珀会问这个，但还是赶紧回话。
“这样就好。”穆珀叹气道：“房县衙门的牲口棚，可有什么异常？”
“回大人，没有，小的盯着呢，一直到大人来之前，牲口棚无进无出，连给牛看病的郎中都没出来。”赵浒在旁边补充，显然盯着的人就是他。
“走，随本官进去。”穆珀知道情况，心里有了底，带着众人走到了衙门大门口。
门房差役赶紧上前，一眼看见了张渚，两县相邻甚近，互相之间自然了解，看张渚走在一个不认识的年轻人身后，便知道了穆珀的身份。
“敢问来客何人？”猜到归猜到，还是要确认一下的，尤其是，现在房县可还扣着人家的捕头呢。
“沣盂县县丞，穆珀。”穆珀微笑道：“想来，你们大人正在等着本官。”
门房差役怎敢答话，退到一边：“大人请进，小的前去通报我们大人。”说着就弯着腰，一溜烟的跑走，穆珀看了看另一个，带着张渚等人迈步进门。
第159章 明镜高悬
衙门里的布局其实都一样，除了后衙老爷住的地方之外，从正门进大堂，都是一条路。
房县林县丞穿着常服，大模大样的坐在堂上，他听到穆珀过来了，又怎样，大家都是七品官，而且他还是前辈，他还有干娘和干舅舅保着他，所以林县丞在官椅上等着穆珀来赔礼道歉。
这时候，穆珀也从张渚口中知道了这位林县丞的底细，林县丞不是进士科的进士出身，他是恪州本地人，被举为孝廉得了个进士身份，与其说恪州府尹温连生是他干舅舅，不如说他拜了温府尹的姐姐做干娘，那他这个孝廉，孝顺的是谁就不言而喻了。
这里值得一说的是，温府尹今年四十五，他姐姐长他三岁，早年丧夫，膝下无子，而林县丞今年三十七。
知道了这层关系，穆珀到觉得有些麻烦，之前就说过，地方府尹喜欢举孝廉，但孝廉和府尹可谓一荣俱荣，一损俱损，所以府尹护着孝廉可不只是护着干外甥那么简单。
“不光是个地头蛇，还是个麻烦。”穆珀喃喃道，随后看了眼张渚，“拿好你这个包裹，跟在我身边。”
大堂，林县丞一身常服端坐在后，见到穆珀来了也不起身，反倒是抬眼扫了一下，“来者何人？”
张渚等人怒气嗖的一下上来了，这是什么意思？懂点人事儿不懂啊？
穆珀抬手拦了一下，淡定道：“本官乃栎庆二十七年金科状元，沣盂县县丞，敢问堂上所坐何人？”
林县丞眼皮子抖了抖，状元，只有进士科的头名能被点为状元，这可比他这个孝廉的进士位值钱多了，可他不想就这么被吓住。
要说房县为何闹这么一出？到真不是特意准备好了去害沣盂县，只能说是赶上了，他本就憋着要害人。
林县丞家里也有牛，一直养在衙门的牲口棚里，用衙门的钱养着自家的牛，今年春耕的时候林县丞从府尹干舅舅那知道消息，今年要重点考核农桑，他就起了开荒的心思，可一直犹豫着没确定。因为整个恪州粮食产量都不高，缴足粮税都困难，要是新开的地里长不出粮食，他不光没好处，还浪费了一批种子。
等到他狠狠心要扩地开荒，春耕都干了一半了，这时候再把还没回过劲的牛拉出去开荒，林县丞也是想瞎了心了。开荒的地可不是经常耕作的熟地，下面石块，草根，加上硬土，要耗费三倍的力气才能开出种地的垄壑，林县丞不懂，他家里人也不劝，于是乎春耕刚结束，有两头牛就直接病倒了。
林县丞可不敢领这个罪名，心里就想着把这事儿托付给谁，是他家的佃农，还是别人家，可巧了，沣盂县还牛，为了躲县丞主簿之间的争斗，他们在路上磨蹭，进了房县境内还逗留了一晚，这不是最好的替罪羊吗？
将罪名推给沣盂县，不但可以得到牛，还能得到地，就算新来的县丞是个厉害的，闹到府尹那去，在恪州这地界上自己也比他要吃得开。
此时，林县丞听着穆珀的问话，心里暗道年轻气盛，不过这样也好，年轻气盛的人一旦脾气起来，就更容易成事了。
“本官房县县丞，林富升。”他可没有进士科学历，他是个孝廉进士，虽有进士功名，但没经过考试。
“林县丞，你可知罪？”穆珀冷声呵斥，林县丞一愣，你抢我话？“可笑，本官有何罪？”
“本官问你，此地是什么地方？”穆珀心里发笑，这家伙主动把话语权递过来，他也就不客气了。
“此乃我房县县衙大堂啊？”林县丞摊手道：“怎么，沣盂县丞不会连这个都不认识吧？”
“你认识就好，你可知不着官服端坐大堂，本官可以向中书衙门告你一个藐视公堂之罪。”中书门下尚书三省，虽然现在最得力的是门下省，但中书作为古老的最高权力机关，对小官的威慑力是半点不减的。京城三省打架，但那也是一虎斗二狼，县丞不过是个蝼蚁，扫扫尾都能被打飞的。
此话一出，林县丞下意识的就要站起来，因为他知道穆珀说得对，但又不想失了体面，所以整个人便是一个缓慢起身的状态，看的张渚几人吭哧吭哧的低笑。
“沣盂县丞，你休要戏耍本官，你衙内捕头害的我县耕牛重病，合该赔偿我县耕地二十亩，你待何讲？”林县丞还是站起来了，不光站起来，他还走出来了，林县丞瘦脸长须，身量微胖，别看脸瘦，人家有肚子，可见这些年是没少吃。
“一面之词，本官何须辩白，何况我有同行之人佐证，贵县五头耕牛身体健康，绝无病痛之兆，至于为何进了房县县衙后就突然卧病不起，本官想林县丞应该很清楚才是。”穆珀冷声道：“反倒是贵县，无故羁押我县捕头，却不知是哪家的王法律令，准许你如此行事的？”
县官确实可以抓捕头，但得是犯了案的本地捕头，现在文焕过来交换个公文，你不跟沣盂县打招呼就直接扣下了，这是不合理的。
“沣盂县丞，好叫你知晓，本官下令缉拿的时候，你可还没到任呢。”这是林县丞的师爷给安排的说辞，林县丞的师爷是温府派来的，也是有盯着他别让人把事情闹大的意思。
“本官到任两天，为何也不见贵县公文？”穆珀眼神一晃，懂得抓这个时机，这林县丞倒也不算蠢。
“我事务繁忙，一时疏忽……沣盂县丞是在审问本官吗？”林县丞反应过来，一甩袖子：“沣盂县丞倒不如好好想想赔偿之事。”
“林县丞，你当真是不见棺材不掉泪啊。”穆珀轻笑，比起已经怒急失态的林县丞自有一番气度，“若是本官将沿途接待过他们的店家，以及我沣盂县的畜郎中都请过来，你还能如此笃定吗？”
“可笑，此等重要人证，自然是由本官请到县衙作证，沣盂县丞行事不够周全啊。”林县丞怎么会留下这些证据，五头耕牛根本无法隐藏踪迹，房县内的店家早就被他抓起来了。
“如此就好。”穆珀笑了，省得他去找了，“林县丞方才所言，是我的捕头文焕，害贵县耕牛重病，不知可有证据？”
“自然有证据。”房县上下都是他的人，林县丞十分肯定。
“可敢当堂对峙？”穆珀也有自信。
“如何不敢！”林县丞没想到穆珀要这么做，但他也准备的妥当，“只不过一旦当堂确定文焕的罪行，可就不是赔偿二十亩耕地那么简单了。”
“若是当堂认定文焕无罪，那也不是二十亩耕地就能解决的事了。”穆珀微笑，看的林县丞有点含糊，但想到这是在自己的地盘上，对方也是个县丞，还能翻出天去？
“哼！”林县丞甩袖离去，旁边穆珀也揉揉脑袋，“王成，你们去后衙，用保护证物的要求把他们认定的五头牛，和衙门里原有的牛都看住了，不能让人掉包，再去看着那个大夫，不能让人私下里去交代什么，也不必拉拢。张渚，把官服拿出来。”
“是，大人！”王成几人立刻领命，张渚这才知道，自己手里的包裹是官服，可见大人来的路上就想好了要上堂对质。
等张渚看见那套从五品官服的时候，眼珠子差点瞪出来，眼瞧着眼睛大了一圈，“大人，这？”
“这是最后一招。”穆珀换好七品县丞官服，用黑巾缠着幞头，这种早期的乌纱帽都是自己手工绑起来的，最多带个帽笼：“若非必要，我还不想用它。”张渚心中立时大定，嘿嘿笑着把官服藏在穆珀换下来的外套里，贼兮兮的样子和他傻大憨粗的外貌一点也不符。
房县确实被林县丞经营的不错，至少穆珀他们两人在等待上堂的时间里没人搭理。
很快，衙役手持水火棍跑来分列两边，三声鼓响，县衙升堂，大堂外门开启，这是可以让大家观看的意思。
这回林县丞是穿着官服上来的，可他打眼一看，穆珀也穿着官服呢，晏朝的官服没有补子，以素色和绣花为区分，五品以下是素色，五品及以上是带有绣纹的，七品县丞的官服是深绿色，在县衙上是额外显眼。
林县丞气有点不顺，但是跟着过来的师爷是个好手，立刻让人在侧首位搬了桌椅，人家穿着官服呢，师爷用眼神示意林县丞，刚才他在后衙，看见文焕带来的人都分散了出去，心里就知道不妙，奈何时间紧张，他也来不及准备什么。
穆珀直接落座，张渚站到他身后，把穆珀给挡了个严严实实。
“今日堂审，沣盂县捕头文焕，残害房县耕牛一案！”林县丞说着就要拍惊堂木，却见穆珀先扬声起立，“且慢！”
“林县丞，此事尚未定论，应当是开堂调查房县耕牛归田重病的原因。”穆珀说着转头，嚯，根本看不见林县丞，不过也好，他也懒得看。