作者：石见砚
时至傍晚，暮色漫进窗棂，花拾依倦极懒卧榻上，连抬指的力气都无，只昏昏沉沉合着眼，一身气力仿佛都被抽干殆尽。
叶庭澜俯身，轻柔为他披上外衫，随即俯身将人横打抱起，缓步往净房而去。温水净身后，又耐心替他重新着好衣，执梳细细为他梳理散乱的长发。
花拾依倚在他怀中，昏沉间兀自茫然地想——
元婴修士的修为与体力，竟强悍至此吗？
远非他这金丹修士，所能企及的。
花拾依声音微哑，带着未散的倦意，随口轻问：“师兄，你今日便留在观澜殿，不外出处理事务……当真无碍吗？”
叶庭澜低低一笑，依旧慢条斯理地梳着他的墨发，语气轻淡：“一月事务，我三日便尽数处理妥当，如今，自然该好好陪你，送你一程。”
花拾依沉默半晌，心想难怪前几日总也寻不见叶庭澜的身影。
叶庭澜望着眉眼秾艳，余锐未消，一身倦懒，周身尚缠情欲气息的镜中人，“到了苍阳，先去知会叶家旁系一声，那里所有人都会听任你派遣，随意配从。”
花拾依声软气弱，低低应了一声：“嗯。”
叶庭澜为他梳妥鬓发，取过一支品相贵重的玉簪，轻轻簪入他发间。
然后他又从锦匣底层取出一枚玉令，递到花拾依面前：“此乃叶家商仙会同户令，持此令者，可任意调遣叶家名下金银、灵石、灵药、仙丸、仙器，收好别弄丢了。”
花拾依接过玉令，只觉入手沉重，匆匆塞入灵囊仍觉不安，心底暗忖，这般烫手之物，便是封入法阵藏匿，也未必能安心。
叶庭澜最后沉声叮嘱，语气里裹着不容置疑的温柔：“苍阳局势复杂，水深难测，你若过得不适，便只管回来，不必逞强。”
花拾依抬眸，轻轻应道：“师兄放心。”
然而他心底却冷然一转——谁玩得过谁，还未必呢。苍阳水越深，他反倒越想蹚一蹚。
叶庭澜凝着他许久，语气直白又沉郁：“我当初便不该提议，让你去做那镇守仙君……”
花拾依抬眼望着他：“你现在后悔也无用了。”
叶庭澜轻笑一声，从袖中取出那张他昨夜写的契书——纸上字迹歪歪扭扭，断断续续，明显手抖得落笔都不稳。他拈着纸面，温柔望着怀中人：“你也是，这辈子都别想赖掉这个。”
第67章 千里鸾书寄相思
花拾依浅浅扫了眼那张自己昨夜身软神靡、伏笺难书的契书, 心想叶庭澜还真是一个守旧传统的人，一个名分就那么重要吗？
虽然看着那张婚契，内心毫无波澜, 他却淡淡开口：“你若中意，我不尊称你为‘师兄’, 亦可唤你一声‘夫君’。”
他话音方落，叶庭澜的目光骤然灼烫起来, 沉沉凝着他, 忽地抬手将婚契拍在案上，然后长臂一伸, 牢牢环住他的腰, 将他紧紧扣在怀中。
那灼热的目光一瞬不瞬锁着他的眉眼，叶庭澜喉间轻滚，竟一时说不出话，只这般盯着他。
良久，花拾依微怔, 轻声问：“干什么？”
叶庭澜只觉, 自己这颗心, 横竖是被他攥住了, 迟早要被他玩得没了分寸。
他静默半晌，才缓缓开口，声音微微震颤：“你方才说的, 可作数？”
花拾依心底暗忖，闹了半晌，原来只是为了这个，他还道是为何。
他眸光微垂，不着痕迹地朝叶庭澜身下扫过一眼, 才慢声开口：“作数。只是旁若有人，我是断不会唤的，况且，也得看你是否情愿。”
叶庭澜深吸一口气，眸光愈发热烫，连耳根都染了绯色，面上似覆着未散的酒意，哑声开口：“我想听，你现在就叫我——”
话音未落，花拾依清浅的声音已淡淡响起：“夫君。”
唤罢，花拾依又觉得这声“夫君”与平日唤“师兄”的语气别无二致，便又轻软地唤了声：“夫君。”
叶庭澜凝望着他，见他神色疏冷，唇角却轻扬着，便一把将人揽入怀中，仿佛此刻，才是真正将他拥入了自己的天地。
抱得好紧。
花拾依默然，鼻尖只萦绕着叶庭澜身上清冽的冷檀香。
过了半晌，叶庭澜稍稍松了松怀抱，低头轻吻他的唇角，目光柔得化不开，满是缱绻情意。
花拾依坐于他膝头，轻阖双眸，任他唇瓣流连厮磨，眉眼间漾着几分漫不经心的慵懒，心底清明——
待至苍阳，便再无这般旖旎光景了。
——
西南边陲，苍阳。
这里日光终年毒辣灼人，无四季更迭，唯有漫漫炎夏，狂风卷着黄沙漫天肆虐，目之所及皆是寸草不生的荒芜。
正是穷乡僻壤，边鄙之地。
历经十几日的舟车劳顿，花拾依带着三十清霄宗弟子风尘仆仆赶往苍阳都城——西垠。
初入西垠，漫天黄沙便先给了花拾依一个下马威，这鬼地方，若不戴帷帽，张口便要吃一嘴沙。
他抬手拢了拢帷帽轻纱，遮去眉眼间的倦色，身后清霄宗弟子列队而立，天青袍服在风沙里依然清逸，虽经舟车劳顿，却无半分懈怠。
关口城门斑驳破旧，夯土筑成的百丈墙垣上爬满裂痕，百余名守门侍卫斜挎长刀，密集聚在上方，目光凶戾地扫过一行人，见他们天青道服，眼底更添几分刁难，厉声喝问：
“来者何人？擅闯西垠关口，可知规矩？”
前排清霄宗弟子上前一步，声线沉朗道：“清霄镇守仙君在此，速速开城放行！”
侍卫们闻言面面相觑，非但没有退让，反而嗤笑一声，为首者抱臂而立，语气骄横：“西垠城主有令，如今西垠八方无客，要过此门，先拿八千灵石来！少一枚，休想踏入半步！”
这话一出，身后弟子皆面露愠色，苍阳本就是穷壤，这八千灵石分明是刻意敲竹杠。
花拾依却缓缓抬眸，帷帽轻纱下，唇角微扬：“八千灵石？”他嗤笑一声，道：“可否让我的人去西垠叶家取来这八千灵石，权当塞西垠城主的牙缝？”
“西垠叶家？”
为首侍卫的笑瞬间僵在脸上，眼神骤变，余下几人也面露惶色，互相递着眼色，满是犹豫。西垠叶家虽是小小的旁系，但在这地界也是数得上的宗族，岂是他们区区守门侍卫能招惹的？更遑论来人既敢直呼叶家，又带着清霄宗的名头，定非等闲之辈。
几人窃窃私语片刻，为首者咬了咬牙，终究不敢硬抗，朝身侧人摆了摆手，闷声道：“开城。”
沉重的石门缓缓向两侧敞开，露出城内黄沙漫天的街巷。
城门上方，侍卫们纷纷垂首敛目，再无半分方才的嚣张。
花拾依率先踏入城门，身后清霄宗弟子鱼贯相随，个个衣袂在风沙中翻卷，步履沉稳，压得城门内外一片寂静。
一高挑冷锐的清霄女弟子紧随花拾依身侧，低声禀道：“仙君，往前再行三里，便是六十年前，上一任清霄镇守仙君留下的旧仙君府。我们先行仙君府，再去登门拜访西垠叶家。”
花拾依轻轻颔首：“那便先去那里。”
身后弟子齐齐应声，一步一步，深入其中。
入了西垠内城，风沙稍减，却更见人间炼狱。
街道狭窄逼仄，土屋倾颓，烈日悬在头顶，烤得地面冒起一层热气，连风都带着燥烈的腥气。一行人不过行过半条街市，便见两拨枯瘦如柴的人，为了半壶浑浊的水扭打在地，拳打脚踢，头破血流，旁人只远远围观，眼神麻木，无人上前，更无人同情。
沿街更有惨不忍睹的景象——有人插草标卖妻，有人抱着面黄肌瘦的孩童跪地求买，哭声嘶哑，连泪都快流干。偶有恶徒混混当街横行，夺粮、伤人、纵火，无人阻拦制止，纷纷视而不见。
行至一处肉铺前，一幕更刺得人眼疼。
一个半大少年背着一卷破席，双膝跪地，脊背佝偻，声音枯槁如木，对着面前屠夫颤声问：“我爹……上午才咽气的，没病，身子还热，我一路背来……能值多少？”
屠夫斜睨一眼，不耐烦地扔出几枚残破铜板，少年僵在原地，半晌才伸手去捡，指节发抖，连一句哭腔都发不出。
一幕又一幕看得人脸色沉冷。
身后清霄宗弟子个个眉峰紧蹙。花拾依立在烈日黄沙中，帷帽下的面容看不清神情，却仍快步走上前。
再往前，便是那座传闻中六十年前遗留的清霄仙君府。
飞檐犹在，朱门斑驳，院墙爬满荒草，昔日仙家气派被糟蹋得面目全非。未近院门，已先闻喧嚣哄笑、怒骂嘶吼，夹杂着棍棒拳脚相撞之声，污秽不堪。
那名清霄女君面色一沉：“仙君，旧府……似乎被人占了。”
花拾依不言，抬手示意众人上前。
院门虚掩，他轻轻一推，朱门“吱呀”一声应声而开，院内景象一览无余——
昔日仙君清修之地，如今成了一处荒淫赌斗的窝点。
中央空地上，数十名被强行抓来的百姓衣衫褴褛，手持木棍石块，被逼着互相殴斗，有人头破血流，有人倒地不起，惨叫连连。四周廊下，围坐着一群锦衣华服、面色骄纵的恶少仆从，拍掌叫好，掷着筹码赌斗，言语粗鄙不堪。
主位上斜倚着一名锦衣青年，面色倨傲，眉眼间尽是暴戾与淫逸，正是西垠城主幺子——黄麒佑。
他见院门被推开，一群天青道服弟子肃立在前，为首那人身姿纤秀清挺，眉目藏在轻纱之下，只露一截莹白下颌，若清泠寒玉，明明是弱柳般的身形，却自带一股不容侵犯的凛然，一看便非寻常人物。他却也只懒洋洋抬眼，语气轻蔑嚣张：
“哪儿来的野狗，敢闯本公子的地盘？滚出去！”
花拾依缓缓抬眸，轻纱微动，声音清越，压过满院喧嚣：
“清霄仙君府，何时成了你这等宵小纵情玩乐之地？”
他顿了顿，目光扫过满地狼狈的百姓、嗜血狂笑的恶奴，以及廊下那位不知天高地厚的城主幺子，倏然轻笑：
“既如此，那这些，便当作西垠城主送我的见面礼吧。”
黄麒佑眉尖一蹙，一时竟未参透他这话里的深意，只当是对方虚张声势，眼底戾气更盛。
不过半个时辰，西垠城主黄墟得知幺子被新来的清霄仙君擒住，怒发冲冠，当即点齐府中修士，提刀带剑，杀气腾腾地撞开仙君府大门。
院内空荡寂静，荒草依旧，赌斗的狼藉尚未清理，却连半个人影都无。
只留一扇半开的院门，在风沙里轻轻晃动，像是无声的嘲弄。
“人呢？！”西垠城主黄墟双目赤红，怒声咆哮，震得廊下尘灰簌簌而落，“那清霄仙君人去哪了？！我儿呢？！”
手下心腹四处搜寻，片刻后仓皇回禀：“城主……府中空无一人，像是……像是早就走了。”
一股被狠狠戏耍、玩弄于股掌之间的怒意与屈辱猛地冲上头顶，黄墟攥紧刀柄，气得浑身发抖。
他以为对方会盘踞仙君府等他上门对峙，却万万没料到，那仙君竟是半点情面不留，拿了他儿子便直接抽身，连片刻都不肯多等。
而此刻的西垠叶家门前，花拾依已携众人立在朱门之下。
而城主幺子黄麒佑已被押在他身侧，狼狈不堪，再无半分嚣张。
花拾依抬眸望向叶家匾额，似在思索，眉尖微蹙，沉吟道：“不知西垠叶家对我送的这份大礼可否满意……”
千里之外，清霄云巅。
叶庭澜自青鸾口中接过那封夹着黄沙微尘的信，指腹轻轻摩挲封口，小心翼翼地折了信封。信上字迹张狂秀丽，寥寥数语，道的是西垠风土、一路平安，末了却悄悄添了句“念君”。
他垂眸看了半晌，指节微紧，似舍不得移开目光，终才珍重收入案头锦匣。随即铺纸研墨，落笔温柔：“西垠风烈，珍重自身，诸事有我，不必逞强。若遇事无法择抉，我必亲至西垠。”
写罢封缄，遣青鸾振翅而去。