微臣选谁谁才是皇上 第27章

他们这些儿子日日尽孝，也未曾得父皇这般信任，更何况一个十年未见的儿子。

忽闻殿外有人朗声道：“臣谢陛下相信五殿下！五殿下为国为质十年，忠心不改，实乃大乾英雄，断不会做出有损国体之事！”

循声望去，竟是久违露面的永宁侯。

永宁侯撩袍下跪，语气铿锵，这位老将历经数次失望无奈，终于对这个烂透的朝堂无法容忍了。

顺元帝赶紧抬了抬手：“永宁侯请起，朕自然信自己的儿子。”

沈瞋：“？”

这到底是为什么啊！

顺元帝突然招手示意司礼监掌印太监刘荃上前，附耳低声交代了两句。

刘荃听完后，微一欠身，急匆匆出殿去了。

龚知远，卜章仪，太子，贤王，沈瞋顿时望眼欲穿，恨不得撬开刘荃的耳朵，把皇帝交代他那句话从他脑子里掏出来。

唯有温琢目不斜视，不动如山。

与此同时，观棋街东楼内，谷微之从群情激奋的人群中挤出来，躬身登上早已等候的马车，直奔惠阳门。

不过半柱香的时间，马车到了地方，他一眼便瞧见了焦急踱步的南屏使者乌堪，以及三名垂手而立却形容诡异的棋手。

谷微之跳下马车，一理素袍，带着柳绮迎与江蛮女迎上去。

他满面带笑，如沐春风，还未说话便拱起了手：“这位想必就是南屏的乌使者吧？在下谷微之，乃翰林院温掌院座下幕僚，今日特代掌院前来拜会。”

乌堪面露狐疑地打量这个陌生人。

若是随便一个人这么说，乌堪根本就不会听他说完，但乌堪认出了他身后的柳绮迎和江蛮女，那日在行馆，温琢便将她们带在身边。

乌堪嗤笑一声：“你们大乾又出了什么幺蛾子，就这么对春台棋会的赢家？莫非是输不起，想耍赖不认账？”

谷微之听他话中带刺，也不恼，继续谦和有礼道：“使者说笑了，在下此次前来，是代掌院与您谈一笔交易。”

说完，他朝左边伸出手，柳绮迎麻利地取出两枚红色药丸，放入他掌心。

谷微之托起来，缓缓道：“此物是从使者的房间寻到的，敲碎后请郎中辨识，方知其中含有朱砂，雄黄，砒石，赤石脂，铅丹等剧毒之物，此药虽能令人精神亢奋，记忆倍增，但对身体损耗极大，长期使用恐寿数难长。”

他话锋一转，语气突厉：“为了胜过大乾，贵国或许有义士甘愿付出这般代价，但若是驻守边疆的兵丁，生在南屏的百姓得知此事，恐怕难免心寒。为了一城一池之争也就罢了，仅仅为了一个棋会，贵国朝廷就肯献祭三名少年的性命，实在是……”

这件事其实谷微之说的含蓄了，真相只会更恐怖，有了这种饮鸩止渴的邪药，南屏岂会只给木一，木二，木三用？

想必在南境的战场上，此药早已经泛滥了，而统帅绝不会告诉士兵此药隐患，毕竟并非人人都抱着必死之心同大乾作战。

一旦隐秘泄露，南屏守军必然大乱，到时人心惶惶，损失不可估量。

乌堪的脸色沉下来，额角也悄悄挂了汗，他阴恻恻问：“温掌院想要什么？”

谷微之微笑：“温掌院希望，若我朝陛下秘密召见您，还请使者将与南屏有勾连的大乾官员名录尽数告知，至于您未曾做过的事，尽可不必承认，我想这对使者来说并非难事。”

乌堪冷笑：“原来温掌院也加入了大乾的内斗，他就不怕我将你今日所言告诉你们陛下？”

谷微之将手揣入袖中，神色平静：“那使者便无法解释，此次终局之战的棋局，为何尚未结束便已出现在我朝皇帝的案头，这场棋坛舞弊案要么由八脉担责，要么由使者担责，莫非使者愿意保这些蛀虫将命留在大乾？”

“你说什么？！”乌堪眼中满是难以置信。

棋局未结束，怎会出现在皇帝案头？这根本是不可能之事！

谷微之淡声道：“破局之法我已告知使者，相信使者定不会让温掌院失望的。”

话音刚落，一队禁卫军沿街而来，马踏砖石，发出雷霆之响。

谷微之及时退避到人群中，瞧着禁卫军将乌堪一行人‘看护’着带走了。

惠阳门外，只剩下五城兵马司的人茫然无措守在原地。

这场春台棋会，结束的既震撼又冷清，谁也不知接下来还会发生什么。

天空依旧阴云密布，可太阳仿佛照进了谷微之眼中，他望着禁卫军的背影，由衷慨叹：“掌院果真一如既往料事如神，四年了，微之当真怀念并肩作战的日子！”

柳绮迎问：“谷大人，那我们接下来做什么？”

谷微之脸上微微羞赧：“掌院说我的任务已然完成，他又说柳姑娘身上想必带了不少银两，他叫你带我在京城游览逛吃一番。下官惭愧，那就有劳二位姑娘了。”

柳绮迎：“……”

顺元帝生性多疑。

虽然沈徵将棋局完全默出令他无法解释，但相信朝堂腐败至此，庸聩至此他也是不愿的。

或许这世上有什么预知秘术，令南屏早算出今日棋局呢？

很快，刘荃回来，低声对顺元帝说：“人已带到清凉殿了。”

顺元帝不再理会殿中群臣，摇摇晃晃站起身，拂袖便走，只留下一句：“都在此等候，谁也不许擅动！”

群臣面面相觑，大理寺卿薛崇年悄悄靠近温琢，请教道：“掌院大人，您给分析分析，陛下到底因何气愤啊？”

朝堂三分之一的官都被关到他大理寺去了，各部要员混杂其中，关系错综复杂，薛崇年心里别提多忐忑了。

这案子该怎么审，审到何种程度，轻饶谁重判谁，谁是太子的人，谁是贤王的人，桩桩件件都令他头大如斗。

而唯一能为他指点迷津的便是温琢了，因温琢跟这件事毫无关系，哪边都不靠，是彻彻底底的孤臣，也是皇帝倚重之臣。

温琢偏头，面露难色：“薛大人说笑了，在下与大人一同从惠阳门赶来，此事我也是一无所知。”

薛崇年心有戚戚：“唉，你说咱们招谁惹谁了，平白卷入这浑水中，真是惨啊！”

清凉殿内。

顺元帝接过刘荃递来的凉茶，饮了两口压下火气。

他目光沉沉地望向跪在地上的乌堪：“你就是南屏使者。”

乌堪跪在地上，埋着头，眼珠滴溜乱转：“外臣乌堪，拜见大乾皇帝。”

顺元帝猛拍御案，震得瓷碗狂抖，叮叮作响。

殿内内监齐刷刷跪了一片，乌堪一滴汗从鼻梁滚落到地上。

“大胆乌堪，你南屏竟私通我朝重臣，在春台棋会中徇私舞弊，妄图灭我大乾国威，来人，将乌堪和三名棋手拖下去斩了！”

乌堪脑子仿佛被闪电劈了一下，眼前白光一晃，后背瞬间汗湿了。

仓皇无措之际，他只能硬着头皮跟温琢上一条船。

“皇帝陛下，外臣愿供上所有与南屏有联系的大乾官员名录，请求皇帝陛下宽恕！”

这些人不过卖给南屏一些棋谱罢了，又不是出卖什么军事机密，根本不值得他拼死掩护，他可不愿做大乾党争的炮灰！

顺元帝双目微闭，心中已然确认，沈徵说得确有其事。

他大乾朝堂已经养了太多硕鼠，而他竟还被蒙在鼓里。

顺元帝一挥手，禁卫军收刀退下。

“说。”

乌堪微松一口气，抽搐的肌肉方才平复下来，可他依旧不敢抬头，脑门磕地滔滔不绝供述：“约半年前，君定渊将军大胜我南屏，我朝中官员多有不忿者，又不愿再劳民伤财，便想出此法涨一涨士气。”

“以南屏底蕴想胜大乾谈何容易，但我朝中有人知晓，大乾八脉之间内斗严重，或可利用，于是便遣数名内探，与八脉之人接触，事情果然进行的很顺利，我们出钱，他们便将别门棋谱窃出，交予我朝，还亲自授予别门棋局破解之法，这使得我朝棋手技艺大进。”

“谢门中人有通政使谢平征，文选清吏司谢冬谈，主事谢成固，时门有大理寺少卿时远，车驾清吏司时通，军器局时昌平，赫连门人有右副都御史赫连崧，六科给事中……”

乌堪一口气全部交代了，司礼监太监们笔下生风，记了整整二十页纸，将所有供述尽数记录在案。

顺元帝冷冷问：“只有这些？”

乌堪：“外臣知道的就这些了！”

顺元帝冷笑：“那终局之战又是怎么回事，谢谦，时清久，赫连乔是不是早与你们勾结好了，故意输掉此局，南屏是不是用钱财买通了他们？”

乌堪额头磕在地上，发出咚咚的闷响：“我南屏确从大乾窃取了棋谱以及八脉棋局技法，但终局之战南屏是公正赢下，并未买通对手，南屏未做之事，我绝不承认。”

“你南屏利用八脉内斗，窃取我朝技法，还好意思说公正！尔等可恶！”顺元帝怒极反笑，恨不得生撕了乌堪。

可两国战事刚息，若是因一场棋会斩杀来使，挑起争端，令战争再起，百姓生灵涂炭，顺元帝也是背不起这个骂名的。

所以说要砍了乌堪，不过是吓吓他，让他尽快吐露实情。

“外臣不敢说谎，棋局之上，确是我朝棋手胜了。”乌堪仍旧坚持。

“混账！将他押回行馆，严加看守，没有朕的允许，半步不得离开！”

禁卫军将双腿发软，额头磕青的乌堪拽下去了。

顺元帝扶着胸口，猛烈地咳嗽起来。

刘荃忙命人端来盂盆和热水，替顺元帝顺气捶背。

顺元帝灌了两大杯水，又冲着盂盆吐了几口秽物，才缓过来这口气。

他撑着疲惫的身躯问：“你信他最后说的话吗？”

刘荃端着盂盆的手未动，眼皮却微不可见的一抖，半晌，他答道：“奴婢不太信，乌使者许是不愿承认南屏不如我大乾，所以才咬死终局之战是公正的，不然五殿下那儿又如何解释呢？”

顺元帝嗤道：“他倒是对南屏忠心耿耿。”

刘荃所说，便是顺元帝想要听的话。

即便拿到了棋谱，钻研了各脉棋局技法，但南屏怎可胜过大乾？

胜了，一定便是假的。

刘荃将盂盆拿到一边，为顺元帝清理唇边秽物：“幸得我大乾也有忠心耿耿的五殿下，身在曹营心在汉，才破了南屏此局。”

“老五确实辛苦，令朕欣慰，走吧。”

顺元帝缓了一会儿，复又回到了武英殿，此时已经是夕阳西下，方才还遮天蔽日的阴云，竟悄然散去，天际一片灿金，将紫禁城的亭台楼阁照得恍若仙宫。

“传旨，着大理寺卿薛崇年主审八脉通敌一案，翰林院掌院温琢代朕协审，三日内，朕要知晓此事的来龙去脉！八脉中若有谁的供词与南屏使者对不上，斩立决！”

薛崇年战战兢兢跪倒：“臣遵旨！”

但他也稍松一口气。

皇上命温琢协审，其实是来给他撑腰的，否则他一个小小的大理寺卿，太子贤王和内阁诸臣他是一个也得罪不起，这案子根本没法审。

温琢原本一副置身事外的架势，闻言似是颇为意外。

“皇上，臣没有审案的经验，连大理寺官署的模样都未曾见过，恐有负圣上所托。”

“晚山，朝堂混乱，你也该替朕担些事情了，除了你，朕不信别人。”顺元帝的目光冷冷扫过面色沉重的龚知远与卜章仪。

他不糊涂，知道皇子之争已愈演愈烈，朝堂上不是太子的人，就是贤王的人，唯有温琢，从不党附。