作者：柚九
裴瓒暗自皱起眉头，心里的盘算越来越差，联想到书中所写的种种，那位质子表面安分，背地里却四方周旋，在皇帝病重后更是妄图直接操纵大周朝政。
这哪里是质子，根本就是请了位活爹。
“咳咳咳……”
几声咳嗽唤回裴瓒思绪。
“陛下，身体抱恙？”早就从沈濯那里听说过皇帝近况，此时裴瓒出于臣子忠心，依旧问了几句。
皇帝随和地摆着手：“并无大碍，秋冬季节更替之时，时气变化无常，偶感风寒罢了。”
裴瓒不懂医理，只是他听着皇帝咳嗽的动静，再瞧见此刻对方的脸色，觉得并不只是风寒这么简单，那一脸的虚弱萎靡之态，倒像是身体亏空严重。
可他也不敢明着说皇帝虚，只草草地应付几句：”陛下可千万要保重身体。”
“自然……听闻寒州气候冷酷异常，京都只是初秋之时，寒州便已经是隆冬了，不知道裴卿此路行得可顺遂？可有什么人相助？”
裴瓒只带了家仆赶赴京都的消息，满朝文武都知道，皇帝也很清楚。
本是无需多问的，可耐不住有人在裴瓒回京都前，漫天地散步谣言，不止传与他两情相悦，还谣传他们二人在京都历经了什么风险。
这些话，自然也会到皇帝耳朵里。
如此，裴瓒并没什么好遮掩的，坦荡地说道：“在寒州偶遇盛阳侯府世子，与世子结伴同行了一段，说来惭愧，下官身领皇命，应当事事准备妥当，却不想到了寒州后，依然是有多处不妥，衣食住行，若非有世子帮助，恐怕此行还要艰难许多。”
寒州所经历的事情，皇帝毕竟没有亲眼看到，裴瓒随身的人又不多，基本不会存在皇帝的眼线，所以，无论他说什么，皇帝都只有相信的份。
至于那些谣传两人感情甚笃的绯闻，裴瓒咬死不认就是了。
皇帝上下打量裴瓒一眼，微微一笑：“沈濯自小就在宫中，是被朕和母后惯坏了的，行事张狂些……”
不管裴瓒私底下怎么骂沈濯，但在皇帝面前，那人是皇室子弟，不是他这区区鸿胪寺少卿可以置喙的，于是，裴瓒当即说道：“世子天真率性，其性格秉性最是难得。”
皇帝意味不明地瞄了他一眼，果然不再说些什么，重新问道：“就只遇见他了？是否还有旁人？”
提起旁人，裴瓒立刻想到了陈遇晚。
陈遇晚也是世子，但他与沈濯不同，他的父亲手握兵权，而他本身并不在此次大军的随行名录上，却突然出现在寒州，意欲何为？
是要造反吗？！
裴瓒瞬时惊醒起来，暗暗攥起拳头，试图用扳指窥探皇帝内心。
但反复搓了几下，得到的也只有一片寂静。
皇帝心思深沉，不是那么容易被窥探的，就算有扳指这种金手指，也很难知道对方心里到底在想些什么。
可是，问题摆在眼前，裴瓒必然要回答。
只见他舔了舔嘴唇，毕恭毕敬地说道：“微臣在寒州偶遇平襄王府世子陈遇晚，臣虽然得知陛下授意平襄王领军，可依旧担忧世子无诏私自行事，几番试探，才知世子领受军令，替平襄王摸排寒州情况。”
陈遇晚一路所为，裴瓒自然是细细地碾碎了说给皇帝听，甚至着意添了许多，生怕让皇帝觉得平襄王也有不臣之心。
幸好，皇帝是知道寒州内鬼一事的。
先前从沈濯那里得知此事，如今裴瓒虽没有点明，对于皇帝而言却是门清。
“平襄王世子……”皇帝负手，念叨着这个并不熟悉的人，沉吟片刻后，继续说道，“倒是个得力的，平襄王生了个好孩子啊。”
“世子，确是实干之才。”
说完这话，裴瓒紧攥的拳头才慢慢松开。
只是在不知不觉时，他的腿已经开始微微发抖，为着前夜的荒唐，身上依然疲惫，又时刻警醒着皇帝的话，紧张得他竟有些站不稳了。
反观皇帝，气定神闲地吹着冷风，虽然偶尔咳嗽几声，可脸色并没有太多变化。
裴瓒默立在身后，趁皇帝不注意，稍微晃了晃腿，过后才把一直想说的话说出来：“微臣此行，见了寒州风土，气候严寒不假，可真正让百姓心寒的恐怕是寒州上下勾结的官员。”
听闻此言，皇帝没有出声。
裴瓒继续说下去：“杨驰一干人等，罪大恶极，死不足惜，可这些人是杀不尽的，微臣恳请陛下，派遣忠心耿直之士担任要职，以正寒州风气。”
“裴卿，可有良策？”
裴瓒所说的，皇帝早有预谋，只是朝中无人可用是早就存在的事实，皇帝想力挽狂澜，也很难做到，否则也无需派裴瓒这个愣头青往寒州走一遭了。
杨驰倒台后，寒州的确需要上下彻查一番，可就算彻查了，清理了那些蛀虫，一时也派不上足够的人去顶替。
“微臣无能，一时之间也想不出什么好办法，只是在寒州结识一人，或许可堪重用。”
裴瓒说的，自然是俞宏卿。
他在离开寒州之时，跟皇帝派来的那些人已经说明过俞宏卿的情况，暂代县令一职，实际上却没有一官半职，本是不合规矩的，可裴瓒把所有的责任揽在了自己身上，替俞宏卿包揽了过错。
“朕知道，你要举荐的，是一个小县令。”
于皇帝而言，县令一职实在太小了，就算了裴瓒的做法有错，对于整个大周而言，也是无关紧要的存在。
可裴瓒摇摇头，说道：“并不仅仅是举荐俞宏卿，微臣见过他的老师，更认为简单地调动官员不过是扬汤止沸，重要的应该是彻底肃清杨驰在寒州留下的歪风邪气，所以，微臣恳请陛下……”
“陛下！”
裴瓒的话还没说完，突然一道声响打断了他的话。
他颇为不满地回过头去，却发现，明怀文神态焦急地小跑过来，不说他动作扭捏不似从前，只是那一身像极了女子衣裙的装束，就看得裴瓒有些茫然。
先前在宫宴上，也见过明怀文略施粉黛的模样，这人长相本就优越，描眉画目之后，更平添几分媚态。
但那时候，明怀文仍有文臣风骨，像一节青竹，可现如今再瞧瞧，平白多了些风尘味。
第111章 悲凉
许久未见, 裴瓒觉得明怀文变得有些奇怪。
不仅是穿衣打扮，从原本还算清雅得体的装束，到现在衣着近似宫妃, 还有整个人的气质，就像是完全顺从了皇帝“新宠”的身份。
好好的一个朝臣，探花出身，本该有大好仕途的，没成想却成了这副模样。
裴瓒以古板的目光上下打量着明怀文, 心里甚至还有些不敢相信, 可是瞧着对方的一颦一笑, 却是已经习惯了……
他的心随着对方的笑靥，也变得拧巴起来, 替明怀文感到不值, 却也不敢当着皇帝的面去痛斥这种行径, 心里一时郁结难安。转而又想到他与沈濯之间的关系，以及对方在他进宫前说的那句话，他也被勾得魂不守舍。
倏地，裴瓒脸色惨白, 腹腔中一阵翻江倒海，他捂住胸口，却还是难以压抑那股不适。
“小裴大人怎么了？脸色如此难看？”明怀文攀着皇帝地手臂, 一双凤眼斜飞，玩味的眼神落在裴瓒身上。
察觉到他的异样, 也未曾想着传太医, 只是轻描淡写地一问。
裴瓒竟也强撑着摆摆手：“微臣无碍。”
既然无碍，明怀文也没有多问，意味悠长的目光在裴瓒身上停留片刻, 转而又望向了皇帝：“陛下，此地凉风侵袭，不宜久留。”
皇帝拍拍他的手，轻轻地点了点头，脸上浮现柔和的神色。
随即，明怀文对着远处停住的太监宫女们吩咐道：“移步正殿吧。”
他俨然一副主人的模样发布号令，那些下人竟也没有半个反驳的，个个都低眉顺眼，按照明怀文的吩咐行事。
初冬的天气微寒，迎面吹来的风叫人始终警醒着，裴瓒着眼看着身前那明黄色的身影，一时竟怎么也想不明白为何会变成这副样子。
分明，皇帝是知道前朝无人的，也知道明怀文寒窗苦读不易，将他归于朝堂能更大地发挥作用，能更好地实现他的抱负，安慰他的十年寒窗……假以时日，像明怀文这样的人必定会能成就一番事业，成为陛下心腹，到时候论功行赏，官至宰相，或赏良田美妾，这些甚至能激励天下学子，可陛下偏偏贪图明怀文美貌，将他充作后宫“妃嫔”。
那可是皇帝，什么样的人得不到，为何偏要拘着一个前途无量的探花郎呢。
裴瓒想不明白，只将目光偏移几分，落在明怀文身上。
从前他与明怀文也并不熟络。
京都里的官员都是分派系的，就算原本没有站队的想法，也不自觉地会因为某些特质抱团。
裴瓒这人，虽然并不乐于与人交际，可他比起明怀文来说，也算个微末的京都世家，身份摆在那里，又与谢成玉交好，自然而然，他的交际圈子就围绕着京都的世家大族。
而明怀文却是实打实的寒门出身。
裴瓒着意打听过，明怀文祖上也曾显赫过，只是很快便获罪落寞了，留了明怀文这一支，在偏僻之地艰难生活。
明怀文能走到如今的位置，可谓是全凭自身努力，一步步地靠着读书学问得来的，比起谢成玉，裴瓒，或是其他任何一个在京都中有些许势力关系的人，都要努力上几倍不止
只是现如今再瞧瞧，乍见时如冷玉似的男人，此时却仿佛菟丝子一般，攀附在旁人身上。
以皇权与富贵为养料，将自己完全养成了另一幅样子，除了那张脸，全然不似从前。
裴瓒无法想象，离开京都的这些时日到底发生了什么，以至于明怀文发生了如此大的变化。
凝视着对方的背影，走起路来，身段似弱柳，一摇一摆很是娇娆，裙摆也随着他的步伐，宛如一朵绽开的花朵。
裴瓒心里有些难过。
无端地生出些怜人的情绪，也并非皇帝那种对明怀文如同对待奇珍异宝似的怜爱，只是单纯地可怜他——
十年寒窗，竟比不过一张漂亮皮囊。
或许在旁人眼里，盯着的都是明怀文的表面风光，羡慕他，轻轻松松地便成为了皇帝的身边人不费吹灰之力，坐到了无数人想要的位置，拥有至高无上的权利。
可裴瓒只需摸一摸扳指，便能知晓明怀文风光之下的怨恨。
而这股怨恨，也是无法发泄的。
毕竟，生出怨恨的另一个对象，是万人之上的天子，是天底下最尊贵的人。
明怀文就算有再多的怨恨，也只能深埋于心底，独自消化，不能将一丝一毫的不满表露于人前。
“陛下，听闻小裴大人将杨驰一事处理得很好，为何不赏他些什么呢？”
裴瓒回京都之后，的确没受过什么赏赐，最多也只是进了个无关紧要的鸿胪寺少卿一职，说到赏赐，皇帝也若有所思：“金银珠宝都是俗物，倒是可以赏些田宅地产……朕一时没什么主意，不知怀文有何想法？”
“依臣看……”明怀文放缓了语气，悠悠地侧过身去，回望裴瓒一眼，把人吓得一激灵，“成家立业是男子最为要紧的事，小裴大人一举中第，又在寒州一事上是当之无愧的功臣，不妨陛下替小裴大人琢磨门可靠的婚事？”
“明大人！陛下！”裴瓒一听这话，顿时急了，“微臣觉得不妥！”
抢在皇帝之前拒绝，实在是无礼，可裴瓒也是没有办法。
眼下，他跟沈濯的关系还没理清楚，整个人仿佛陷在泥潭之中，越是挣扎则越是沉沦，本就没有心思再去打理与旁人的关系，而他先前也想过，并没有在此地与人产生过多情感纠缠的打算，沈濯已经是个例外，他不想再有第二个。
“儿女私情都是小事，微臣不想因此叨扰陛下。”裴瓒一字一句地说着。
“哦？小裴大人可要清楚，料理好小事，才能更好地为陛下做事。”明怀文的语气奇怪，故意捻酸刺激着他，像是很清楚裴瓒心里的想法，却故意提起这个话题。
裴瓒紧了紧眉头，头顶上不知不觉冒了层冷汗，他压着身体的不适，继续说道：“微臣明白，只是婚姻嫁娶并非微臣一人之事，微臣更希望与将来那人两情相许，彼此珍重。”
明怀文淡淡一笑：“或许小裴大人心里已经有人了。”
满京都的人，谁没听国沈濯传出去的那些谣言，甚至半个时辰前，还在凉亭处提起过，现在明怀文再度提起，裴瓒很难不怀疑他是故意的。