作者：眠苔
他们在一开始都不相信，这个美丽的青年竟然也是一名感染者。他的气质太过干净，在他身上甚至看不到一丝一毫的灰暗，就好像从未经历过痛苦的畸变。
这样的青年，对于他们这些绝望又麻木的感染者而言，无疑是致命的吸引。
“地图我已经画好了，不过这里的环境时刻都在变化，地图上只能标出一些不容易改变的事物。”
瑞安眼里闪着亮晶晶的光：“这样就够了，谢谢您。”
“你过来吧，我给你解释一下地图上的标注。”
瑞安起身来到荆身边，从他手中接过地图。这张地图的材质很古怪，摸起来总有些余温。
“放心，这不是人皮。”荆开口道。
瑞安哆嗦了一下，本来没想这么多，现在反而开始胡思乱想了。他定了定心神，问道：“阁下……感染者可以进入深渊吗？”
对方的横瞳纹丝不动：“可以。只要你的承受能力足够强，甚至可以在深渊中待上一段时间。”
“那……”
“但是，一旦你适应了深渊，就再也无法离开那里了。”
另一边，希尔维乌斯望着瑞安的背影，有些心神不宁。
面前这三个凶恶的感染者正盯着他们，虽然没有表露出明显的杀意，但也绝对不怀好意。
没过多久，青年就回来了，看起来一切安好。
“我拿到地图了。”
“没发生什么事吧？”希尔维乌斯忍不住问道。
“没事，荆阁下已经为我讲解过这张地图了，我记得很牢，等会儿就讲给你们听。”
荔在一旁笑眯眯地看着瑞安跟队友们说话。当那双黑色巩膜的怪异眼睛被遮住大半，她的笑颜与温柔的邻家姐姐并无不同。
目光转向瑞安身旁的那几个男人，她敛起笑意：“越靠近深渊，就越能感受到其中散发的恶意。未经历过痛苦的家伙只会逐渐迷失，连自己身上的畸变都察觉不到……你们四个又能撑多久呢？”
声音越来越轻，最后一句话几乎飘散在空中。
“爱意可以减轻精神上的痛苦……”她笑意盈盈地看着瑞安，话锋一转问，“小可爱，你要不要多备几个人？”
“你觉得镰怎么样？”
瑞安呆呆地望着她，一时没能理解她话语中的含义，也未能发觉几个队友同时目光一暗。
空气中似乎弥漫着危险的气息，但蜘蛛女郎神情自若，伸出一只尖锐的步足，戳了一下镰：“喏，就是这个家伙。”
“虽然镰只有两手两脚和一条尾巴，但是他的身体素质很好，你试一下就知道啦。藤就算了，这条蛇连手都没有。”
藤气得直吐蛇信，嘶嘶道：“手多有什么好的？”
“手多就是好！镰能把小可爱抱着……”
“等……”听到这句话，瑞安魂都快吓飞了，想要拒绝却不知道该怎么组织语言，“我……”
然而荔还是把话说完了，对着藤指指点点道：“……你连手都没有，你做得到吗？”
瑞安本就因“伪装小蛇摆件”一事对镰抱有歉意，此刻更是尴尬到脚趾扣地，怯生生地朝镰那边瞄望了一眼，没想到对方正认真地注视着自己。
额侧到眉心的鳞甲衬得镰的眉目野性十足，琥珀般的双瞳透出直白的信号。
“不、不……”瑞安吓得咬了一下舌头。
“谁说我做不到？”藤有着深邃的五官轮廓，因此也显得异常阴暗，“我可以用尾巴把他举起来，而且我还有……”
“好了，别闹了。”荆的声音传来，总算是替瑞安解了围，“你们已经拿到地图，现在也可以离开了。”
荆的话还没说完，镰主动站起来道：“我带他们出去吧。”
他走到瑞安身边，长尾的末端微微上翘，以防那镰刀似的尾甲伤到青年：“跟我来。”
“好、好的。”野兽般的气息扑面而来，瑞安紧张地点点头。队友们迅速上前护在他身边，就差摆出防守阵型了。
也许是因为荔的那一番话，现在他们几人都格外警惕这个身披黑鳞的感染者。
门轻轻合上，房间内也安静下来。
片刻后，充满担忧的声音响起：“深渊附近那么危险，那几个家伙肯定很快就死光了，到时候谁来保护小可爱呢？”
“他没有防御的鳞甲，甚至连攻击性的肢体都没长出来。”荔看向自己淡紫色的指尖，面不改色地将其掰断，“他还那么稚嫩……”
“荔，你觉得他很需要保护吗？”
矩形瞳孔的视野范围极广，荆不必转头便能将她脸上的困惑尽收眼底。
“各种各样的畸变症状正是受感染者内心的欲望影响而产生，我们无法操纵自己内心深处最真实的欲望。”
“因进攻的欲望而生出锐利的爪牙和节肢，因害怕受伤而覆上厚实的鳞片与甲壳……你也看到了，这个弱小无害的青年至今还是一身柔软。”
“也许是他被那几个正常人保护得很好，但我更相信他本身就不需要这些事物来武装自己。”
“如果他不需要保护……这不就意味着，我们在他面前不需要收敛自己，想怎么做都行吗？荆，我们究竟在等什么？为什么不留下他？”
荆摇摇头，缓声道：“他的心里还有方向，这样的人是留不住的。”
“如果他真的是深渊教徒所说的，是可以给感染者带来救赎之人，那他也一定能活着从深渊回来。”
向来不苟言笑的荆，此刻脸上浮现出极浅的笑意。
“……到那时候，我们就去把孑然一身的他接过来。”
第81章
镰带着大家往村口走。
“你们得在天黑之前离开村子。”
瑞安点点头。天空还很明亮，但是他知道这里的天色暗得很快，再不抓紧出村，他很可能会在队友面前表演一个当场入睡。
前方突然传来孩子的哭声，是那种扯着嗓子干嚎，没有技巧也没太多感情，充满目的性的哭声。
瑞安原本不打算多看，直到他听见那间断性的干嚎中夹杂着极轻的吸气声。
他看见一对母子——孩子似乎是想引起母亲的注意力，母亲则在压抑畸变的痛楚，连一句话都说不出来。
望着这一幕，恍惚间他听见那位母亲的声音：“帮帮我……”
于是他静静地看向那个孩子，脚步未停，在对方若有所觉望过来的时候，伸手做了一个噤声的动作：
“嘘——”
这样轻的一声，按理来说是无法传到对方耳边的。但是干嚎声戛然而止，那个孩子点了点头，然后牵住母亲的手。
青年收回目光，像是完全没意识到自己刚才做了什么，接着队友们的话题说道：“大家的行囊都还在吧？”
“嗯，落地时都在附近。”
他们的身影渐行渐远。
孩子伸出触手摸了摸自己脸上的鳞片，表情有些惊异。而他的母亲突然发觉自己的疼痛已经降低到足以忍耐的程度了，连忙搂过孩子，问道：“刚刚怎么了？是不是脸上又开始疼了？”
“不是。”孩子偏过头让母亲看他的耳朵，那些鳞片已经从脸侧蔓延到这里去了，“声音太响，耳朵里面痛……”
“但是刚才突然就安静下来了。”
听见孩子的话，母亲也想起了她身上突然减轻的痛感。
就好像是有什么温柔的事物，轻纱般落下来，将翻涌撕裂的血肉掩盖，痛苦也变成了可以忍耐的磨砺。
要是能一直这样下去就好了。
小队五人走出感染者村落还没能走出多远，天色已经彻底黑了。
鉴于还没有弄清这片死地的生存规则，他们决定先在原地停留。瑞安先给大家讲解了地图的标识，然后晚上大家轮流守夜。
也许是小蛇形态的时候扭了太久，他总觉的腰间有些不利索，给自己施放了治疗术后浑浑噩噩地睡了一会，睁开眼就已经天亮。
刚坐起身，却发现周围一地狼藉，不知道什么东西被阿尔泰他们砍得稀碎。
“发生什么事了？”
“不知道是蛇还是藤蔓，这些家伙晚上把长耳朵的结界围起来了。”阿尔泰愤声道，“结界一开，它们还敢往里涌……好像是冲着你来的。”
地上这些黑乎乎的东西都是藤蔓？
瑞安捡起其中一节，一入手感觉与普通的藤条不同，捏起来很肉实，切开后截面呈现出鲜红的肌肉纹理。
不过，他已经见过小手那样会跑会跳的果实，所以心里很快就接受了这种有血有肉的藤蔓。
希尔维乌斯打量一番说：“应该是一种绒藤，被深渊感染后便成了这种模样。”
“但奇怪的是，为什么它们会把瑞安当成目标，甚至在被斩断了之后还一直朝他涌动……”阿尔泰走过来，用剑鞘扫开瑞安身边的碎藤，脸上的神情有些凝重。
“也许它们的食谱里就包括了感染者。”瑞安思忖一番，继续说道，“我跟着荆阁下去拿地图的时候，听到他说在这片荒原上，被污染的生命会通过相互吞噬来达成所谓的‘进化’。但是这样的吞噬只会加剧混乱，最后的结局都是自取灭亡。”
听到这里，希尔维乌斯望向青年的目光有一瞬出神。看得出来鹿角人对瑞安很有好感，只是没想到他们之间还有这么多交流。
瑞安站起来，拍拍身上的灰：“既然相互吞噬带来的都是不好的结局，那现在这种的情况应该也只是小概率事件吧。”
“之前被巨虫一撞就直接飞进了感染者的村落里——这种几乎不可能的事情都能让我们碰上。”希尔维乌斯抱臂叹了一口气说，“我们这一路遇到的几乎都是小概率事件。”
凯兰正在收拾附近的作战痕迹，闻言点头道：“如果加布利尔老师知道我们从那些性情古怪的感染者手里拿到地图，肯定会很惊讶。这里的感染者比我想象中更有人情味一些。”
“也可能这只是他们的伪装。”勇者收剑回鞘，眼底透着一丝冷意，“那些感染者看似被打动，主动提供了许多信息，实则也隐瞒了很多。”
他将一节断枝踩进白沙里：“我始终想不明白他们的目的究竟是什么？”这些感染者主动提供帮助，是想要得到什么……
“反正以后也不会再遇到那些人了。”希尔维乌斯不耐烦地打断，“快点出发吧。”
精灵族天生对环境变化格外敏锐，所以小队继续由希尔维乌斯来带路。
有了地图的指引，这下就不用稀里糊涂地往正南方向走了。不过他们没有完全相信这张抽象的地图，在许多模糊的地方都会使用魔法来重新校准，确保前行的方向万无一失。
……然后他们就迷失在了这片白沙中。
“嗨老伙计，又见到你了，真不高兴。”阿尔泰对着面前的骸骨打招呼。
巨大的骨架刺向无云的天空，它们看起来应该是某种巨大生物的肋骨，斜斜地立在白沙上，宛如一排庄严的巨柱，配合这片荒原的风光，作为景点打卡也不为过。
可是这几天他们已经来这里打卡过很多次了，无论是多么奇特的景点，此刻都会难以抑制地感到无趣。
期间还遇上了与深渊种交战的骑士团。在圣灵的加护下，骑士们的武器噼里啪啦地发出耀眼的白光，构成了一道明亮的风景线，他们连对面那群深渊种究竟长什么样都没看清。
为了避免被那些正义的骑士逮住然后劝退，瑞安往兜帽里缩了缩，跟队友们一起远远地绕开那片战场。
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