作者：风色寒
作为天子脚下，京兆府自然也会设场开考。但其中应试的平头百姓寥寥，最不济者也花了大价钱向某家权贵投献了文章。总而言之，可谓神仙斗法、各显神通。
秋闱的巡值把守，一般而言也是由地方州府自行操持。高高在上的不良人自是不会掺和这等吃力不讨好的差事，毕竟科举乱象年年都有，光是调停处理便已令人头疼欲裂，更遑论生徒们背后的“神仙”还会插手搅和。但今年沈随风既已发话，沈寒松也不得不以“巡察考纪”为名，率十数名不良人往赴京兆府秋闱考棚，寻到了那位兵部吕尚书表兄的姑父的外孙女的相公����陆移。
其实按照常理来说，科举一事本不糊名，只需打点阅看文卷的大老爷们即可，何苦如那些没有门路的人一般，在考棚里费什么心思？若是被捉个现行当场打将出去，那可就真的颜面尽失了。
但陆移的文章实在做得天怒人怨，经史子集一窍不通，让人看了吐血三升，想从宽评阅都无从下手，这才把主意打到了考棚里。
寻到那位陆老爷后，沈寒松向身旁之人递了个眼色，将随行不良人与乔装的学士都留在考棚之内，便独自顶着京兆府府兵及其统领敢怒不敢言的目光漫步离场，骑上马匹往府邸行去。
他的神色未尝有丝毫变化。因为这样对不良人恣意行事而来的怨愤目光，他早就习以为常。
本以为这三场九日会能够平稳度过。却没想第九日秋闱刚毕，便有人带着功亏一篑的哭腔前来禀报：“少帅！不好了！有人在考棚门口闹将起来，当着生徒们的面，将这几日陆老爷舞弊的行径全部抖搂出来了！”
怀着满腔的怒火与杀意，沈寒松率着数十军士，以极致的马速驰往京兆府秋闱考棚。
考棚外的平地上人头攒动，生徒们义愤填膺的话语此起彼伏。
“交出舞弊者！还我科场正义！”
“不良人恶事做尽，竟还要插手秋闱，实在贪得无厌！”
……
“不良人办差，闲人退避！”伴随着军士下马、拔刀、呼喝声，现场霎时安静无声。摩肩接踵的生徒们被强行分开一条道，露出场地中央那不良人围护之中，满面涨红不知所措的陆老爷，以及众举子之前，一个负手而立、姿态倨傲的白衣书生。
看到那个白衣身影的一瞬间，沈寒松高涨到极致的怒意仿若被一桶冰水迎头浇下，熄灭了个干干净净。
他怔怔坐在马上，凝视着那道背身而立的人影，攥着缰绳的指节泛白。
“少帅！”陆移抹着并不存在的眼泪，哭诉道，“小人所答文卷，足足九日，皆在不良人监察之下完成。不良人军纪森严，绝无可能有徇私之举。这竖子看似是诽谤小人，实则是在质疑不良人的公正啊！”
“诽谤、质疑？”那白衣书生嗤笑一声，转身朝这边一揖，“少帅，小人亲眼所见，有不良人军士入考棚之内，出言为他指点文卷！小人并非质疑不良人军纪，而是为有奸邪之辈混入不良人，破坏我大胤秋闱纲纪而痛心疾首啊！”
是一张全然不同的面容，勉强可称清秀。
嗓音也大相径庭，甚至有些嘶哑。
与他对视的目光平静坦然，绝无半分躲闪。
无尽的失落将沈寒松层层包围。与此同时，莫名的怒火自心底升腾而起，比之从前更甚。他目光阴鸷盯住那白衣书生，冷冷道:“你说我不良人中有奸细助他舞弊，可有证据？”
“他亲手所书的文卷，不就是证据？只需让他当场重答，必然答不出同样的水准！那奸细此刻也定然还在此处，绝无可能悄然离去！”
沈寒松双眼微眯:“你所言至今毫无实证，难道仅凭你一面之辞，便要一举推翻旁人整整九日辛劳，令其从头再来？”又环视陆移身周的不良人，道，“我倒是未曾瞧见什么生面孔。怎么，你比本少帅还要熟悉不良人不成？”
“少帅的意思是，只要我能指认出助他舞弊之人，便有了让他重考的依据，是么？”白衣书生反问。
“你此言听来甚是可笑！”沈寒松身旁军士喝道，“你说谁是奸细，谁便是奸细？我们不良人自己还不认得同侪，要你这外人在此指手画脚！”
“怕不是自己考砸了，想要拖旁人下水罢！”
“这种人我见得多了，自己不成器，也见不得别人好！”
白衣书生没有理会这些话语，只蓦然抬手指向一不良人，笃定道:“这便是助那人舞弊的奸细！”
四周一片哗然，众人皆争相探看。那不良人的身体开始颤抖，慌忙垂下头不敢与人对视。
“你这般说话，可是要有证据的。”沈寒松面色一沉，“污蔑旁人酿成恶果，本少帅也不介意请你去大狱里坐坐。”
“证据？”白衣书生嗤然一笑大步上前，一把攥住那不良人右腕，朗声道，“他的右手，便是证据！”
沈寒松的神情冰冷到极致。他不再出言，只一手按上腰间刀柄。
仿佛未曾见他威胁之态，白衣书生不顾那不良人挣扎退缩，将其右手高举向外:“诸位请看！不良人惯使长刀，少数用剑，偶有使用弓箭的。但无论何种武器，每日习练，都必然会在掌中留下厚茧！而此人掌心光洁无����”
噌一声拔刀清鸣，墨色身影如电自马背弹出。雪亮刀锋化作一道白练，直往那白衣书生劈头斩去！
所有人都被这突来的变故惊呆，那书生也怔仲站在原地，仰头看着凌空斩落的刀刃，似是已吓得魂飞魄散。
说时迟那时快。就在刀刃即将劈中书生面门时，一柄银色长剑自旁侧呼啸而来，正正击中长刀中段！
第13章 倒影（下）
刀势陡然一偏，堪堪从书生肩侧斩落，削下一片衣角，又在地面劈出一道深痕。沈寒松踉跄半步稳住身形，面色铁青看往长剑来处。
众人随之望去，便见道旁一辆马车前，一黑衣侍卫缓缓收手，左手唯余剑鞘。其身后马车帘幕自内掀起，一紫袍中年男子躬身下车，面带温和笑意缓步行来:“少帅火气未免太大了些，纵然他有诽谤之举，却也罪不至死吧？”
“我没有诽谤！”白衣书生急道，“我����”话未说完，便撞上中年男子投来的深沉目光。他面色一僵，只得生生咽下后语。
“贾尚书。”沈寒松抱拳一礼，“原来这位是尚书府上门客么？真是大水冲了龙王庙，自家人不认得自家人了。”
“是啊。毕竟都是一家人。”贾尚书走到近前，向那白衣书生含笑招手。待其行到自己背后，才道，“这是本官新收的门生，姓黎名照。年纪尚浅，行事也比较莽撞，更不知晓不良人与刑部的渊源，故而未明事情原委便贸然出言，给少帅添麻烦了。”
“黎……照……？”沈寒松将目光投向那白衣书生，有些迟疑地唤道。
“学生黎照，拜见少帅。”黎照已敛去所有神色，向这边拱手一揖。
“……”沈寒松抿紧了唇，没有回话。他的目光一瞬不瞬落在对方脸上，似乎是想要穿透这层面皮，看到些别的什么。
贾尚书侧前一步，挡住他的视线，含笑道:“既然都是一家人，还望少帅宽宏大量，饶过照儿这一回吧。他往后必然不敢再如今这般，毫无证据，便妄加定论了。”
“也罢。”沈寒松收刀入鞘，看向贾尚书，“有尚书作保，下官自是信他为人，只是日后莫要再这般空口污人了。”
贾尚书闻言，立时侧首，向黎照使了个眼色。
黎照立刻会意，恭敬行礼道:“多谢少帅。”
于是众人寒暄几度，不良人“澄清事实”、驱散众人后，一出闹剧，便就此结束。
“黎、照。李……昭……”
沈寒松仰躺在榻上，借着烛灯的光芒，翻来覆去地端详着指间流光溢彩的宝珠，不时喃喃自语。
“容貌可以更易，嗓音也可以改换么？还是说……只是巧合？”
他的目光久久凝在那琉璃珠上，神色怔然。
“笃笃笃。”叩门之声忽而响起，打断了他的思绪。
他将珠子收入掌心，坐起身道:“进。”
手下推门而入，恭敬行礼:“少帅。”
“查得如何？”沈寒松问道。
“秉少帅。那黎照乃是贾尚书远支旁系姻亲在山南道房州已逝故交的外室所生庶子，数月之前便来京投靠贾尚书为门生，欲借尚书名头，在秋闱谋些便利。”
“什么庶子？！”
“贾尚书旁系远支姻亲在山南道房州已逝故交的外室所生庶子。”
“……”房内彻底陷入静默。
许久，沈寒松忽而嗤笑:“还真是一人得道，鸡犬升天。也实在难为了他们，为个秋闱，连这等关系都能攀得上。”
手下小心翼翼回道:“听说……也是有些真才实学，这才能得贾尚书几分青眼。”
“那个旁系远支……什么外室生的庶子，是否确实为真，可派人去房州确认了？”
“还未。此去房州往返需要一旬有余，特来请示少帅，是否遣人核查。”
“查！拿着他的画像去，挨家挨户询问，看是否确有其人。”
“是！”
第14章 利刃
令人作呕的药味弥漫在卧房之内。李昭端起热气腾腾的药碗，蹙着眉将碗中汤药一饮而尽，及至最后一口时，不小心呛咳起来。
轻羽一边为他抚背，一边忧心忡忡地道:“少爷，你何必非要喝这汤药？这世间嗓音相似者不知凡几。这面具也是的，取下的痛苦跟剥皮无异……无人能近身细察，何必要多此一举?”
李昭嗓音嘶哑:“我必须做到天衣无缝，不能露出半分破绽，无论是远观还是近看。况且……他今日恐怕已经起疑，多亏了我的面容与声音，才教他暂时打消疑虑。”
“可这药毕竟伤身……长久下去，或许再也无法����”
“区区嗓子罢了！”李昭斩钉截铁道，“只要能雪冤复仇，便是这条性命，我也在所不惜。”
轻羽沉默下来，许久，长长叹了口气。
“往好处想。”李昭侧首看来，安慰道，“经此一事，贾尚书定已试探出我对不良人的坚决态度。他会很乐意有这样一把莽撞的刀，替他与不良人正面相抗。”
“可是沈寒松心狠手辣，手下亡魂无数，未必不会有极端举动！”轻羽满面担忧，“只有千日做贼，哪有千日防贼的道理？少爷这般与不良人公然对立，怕是哪一日就会……”
“放心。我与不良人闹得越大，便越是安全。朝中百官对不良人积怨已久，好不容易有一个毫无背景的愣头青出面与其作对，他们定会想方设法保我周全。哪怕我不能撼动不良人根基，能让他们吃几次瘪，也是喜闻乐见。”
“怎么能把一己安危，寄托于旁人之手？少爷你金尊玉贵，何必����”
“轻羽。”李昭神情郑重，“我没有别的路可走。我只能借助他们的势力，去寻找当年不良人构陷我父母的证据；或者至少，要查到沈随风的罪证，将他绳之以法。我回到京城，正是为了这个目的。若目的不达，苟活于世又有什么意义？”
轻羽闻言，沉默许久。他忽而抬首与李昭对视，神色认真:“我们会支持少爷，永远站在少爷身后，助少爷得偿所愿的。”
李昭唇角扬起一抹微笑，抬手拍了拍他的肩:“多谢。得你们相助，是我毕生之幸。”
对镜整衣理冠，再确认易容无虞，李昭便与轻羽、墨尘作别，登上早已候在门前的华盖马车。
“老师。”他面色恭谨地俯身，向已端坐车内的贾尚书作揖。
“坐吧。无需这般见外。”贾尚书道。
“是。”车轮辘辘，马车开始晃动起来。
“白日里可受惊了？”贾尚书语声温和，“不良人行事向来如此，你最好还是多加小心，必要时避其锋芒，莫要以卵击石。”
闻言，李昭面露不忿:“他们行事未免也太过猖狂！如此指鹿为马、颠倒黑白，难道这天底下真的没有王法了么？”
贾尚书无奈一笑:“王法？所谓的王法，早就成了一纸空文。不良人的意志，便是王法……我刑部短短数十载，沦落成而今的模样，不也是拜他们所赐？还要与他们虚与委蛇，说一些什么‘一家人’的鬼话！”
李昭闻言，神色怔然。他讷讷道:“原来老师是这么想的。学生还以为……”
“我那不过是为了保全你，违背本心的权宜之言罢了！”贾尚书叹道，“我自然知道你所言必是实情，绝无诽谤之举。可你看沈寒松到场后，在场之人还敢唾骂半句么？他们行事狠辣无忌，谁又愿与之作对？只有你这个傻小子，什么后果也不顾，就这样撕破他们的面皮……”
“学生只是以为，公平正义应当得到伸张，没有多想些别的什么。但若是重来一次，学生恐怕也不会选择沉默。若老师未及出手相助，学生愿用自己的鲜血����”
“说什么傻话。”贾尚书长叹，拍拍他的肩，“这也正是我欣赏你的地方。请托关系、百般钻营，求我贾某人照拂的后生晚辈多了去了。可从无一人如你这般，即便明知前路险阻，甚至知晓因此会付出的代价，却仍旧一往无前。”
李昭面露赧然之色:“老师过誉了。不过是匹夫之勇罢了。”
“匹夫之勇，正是而今朝中最需要的。”贾尚书面色凝肃，“朗朗天穹被一只黑手牢牢遮蔽，正需要一柄锋锐无匹的利刃，去不顾一切刺穿这片阴云。”他加大手上的力道，凝视李昭，“照儿，你可愿为了黎民百姓，以身为刃，与这阴云斗争到底？”
“学生愿意！”李昭神色坚毅，“学生愿为清朗乾坤，万死不辞！”