作者：棠梨煎蛋
唉，就不说办成，至少想办法把这窟窿给填上，大伯母都说到她脸上了，怎么好装看不见……
她一边烙饼一边想事情，手下不错地烙了十张饼，里头放了葱花和一点点油，一面烤得焦香，一面绵软喧腾，十分好吃。
让杜小桩吃饼，杜小芹又把家里头的脏衣服翻出来，拿了盆坐在门口洗。
杜小桩吃得狼吞虎咽，几口吞下一个饼子，噎得直找水喝。好容易找到水壶，里头又没水了，只好到水缸旁边，舀了一勺生水喝。
“慢点吃，”杜小芹见状忙道，杜小桩又吃了半块饼子，胃里没那样烧一般的饿了，才慢下来。
他一连吃了三个饼子，才不吃了，满足地坐在凳子上，看着杜小芹在门口洗衣裳，忽然跑过去搂住杜小芹：“姐，你别走了吧，你留在家里照顾我吧，你和娘都走了，爹也不管我，我每天都森*晚*整*理好饿。”
“你说什么？”杜小芹一愣。
杜小桩搂她搂得更紧了一些，说出的话也带了些蛮横撒娇的语气：“我不要你走，你别走，我想天天吃你烙的饼子。”
杜小芹沉默了一会儿，手下不停的搓着衣裳。她其实可以理解杜小桩，摊上这样的爹娘，他们姐弟都没法子，这一个月杜小桩饿的肚子、受的苦，都是真实的。
可是她不会，也不想为了杜小桩留下来。宁哥儿好不容易把她带出村子，让她去县城做活儿，她留下来，都对不起宁哥儿。
杜小桩见她半晌没说话，有点儿慌了，眼睛里蓄了一包眼泪：“姐，你也不管我，不要我了……”
杜小芹最后拧了把衣裳，将衣裳搭在院子里的麻绳上，才拉了杜小桩去灶房：“来，我教你咋烧火，教你煮水饭。”
她见宁哥儿帮钱二姐儿，帮她，都是教她们手艺，让她们干活儿换好吃好喝，而不是直接给她们塞东西。
本是握在自己手里，才谁离开都不会怕。
……
钱大郎还挺出力的，没几日就传了信儿来，说找了一家卖羊的，可以定下来十六张羊皮。
之所以是先定下来，而不能拿现货，是因为现在还不够冷。等再冷一些，羊肉能冻上，便全杀了，运到洛京去。比带活羊上洛京方便、省钱许多。
此时吃羊肉为贵，洛京的富贵人家到了天冷的时候，都要吃羊肉。
“就是他们家的羊皮成色不好，主要是卖肉的，杀了之后剥的皮。他们家也没人会硝皮子，才卖得便宜。不过我家里认识会硝皮子的匠人，立刻把皮子给送过去就是了。”钱二姐儿看了钱大郎捎的信，补充道。
姜宁连连点头：“什么成色不成色，咱们又不是那等大富大贵的人家，讲究这个。只要保暖就行。”
要不是这时代没有人造皮草，他都要买人造皮了。
钱二姐儿便道：”那我就回信给他，让他这就定下了。”
谁知第二日一早，钱二姐儿托了人捎信回去。那捎信的人去了半日又回来了，一脑门子的汗：“哎呀，不好了，二姐儿，你大哥让官老爷给抓了！”
钱二姐儿一个鸡蛋差点打地上。这一个月，钱大郎一直在店里干活儿，长进了不少。上次陈夫人来闹事，钱大郎还为了护着她，被按在地上摩擦。
钱二姐儿如今对钱大郎已经释然了许多����其实原本也是她爹娘做事不公更多。
谁承想兄妹两个感情刚好几日，钱大郎竟被官府抓走了？
“怎么回事儿？”钱二姐儿也顾不得鸡蛋了，往碗里一丢，便拉着那人问：“我哥之前行事是有些不着调，但他念过几年书院，懂律法，出格的事儿从来不做，最近也再不和那些狐朋狗友鬼混了，两眼一睁就是扒蟹，他能惹什么祸？”
况且，张哥和他的兄弟们常去店里吃饭，钱大郎还给送过好几次饭呢，都混了个脸熟，怎么会随便抓人？
那报信的人也不完全清楚，她上钱家门上去时，钱大郎刚刚被带走，只见到了刘娘子坐在门口大哭。
消息都是她从七嘴八舌的邻居嘴里拼凑的：“听说是个大事儿，是个什么赖子，说你哥害了他的命，亏得他命大没死，被下游的人救了。养了些时日又赶上发大水，千辛万苦才回了符水县，今日击鼓鸣冤呢！”
第135章 第 134 章 “简直是危言耸听……
“简直是危言耸听！”钱二姐儿把围裙一丢, “我哥那个胆子，敢杀人？”
要说是什么扯不清道不明, 掺杂着误会的纠纷，那钱二姐儿不敢打包票。杀人，借她哥俩胆子，他也不敢呐！
“你先别急。”姜宁拍了拍钱二姐儿，亲自去套车，“我陪你往县城走一遭，跟张哥他们探听探听消息。”又转头对沈云舟小声叮嘱了一番, 沈云舟点了点头，姜宁便拉着钱二姐儿往县城去了。
把钱二姐儿送到巷子门口, 姜宁自去寻张哥。钱二姐儿快步往家走，便见刘娘子还坐在自家门口大哭, 她爹不见人影, 家门口围了好些人。
有的在安慰刘娘子, 有的在一旁偷偷说小话。
“怪道说好些日子没见着那赖子了, 原来是让人给害了。也是命大, 被扔河里冲出去十几里远，竟没死了！”
“可不是，真是祸害遗千年！”
“那钱大郎平日看着还算老实，和他说笑也从不红脸，没想到背地里是个狠角色。”
“��，你知道什么？当初就是那赖子，满处去说钱家二姐儿的闲话。和他有什么关系, 显着他了……”
“我听说，”有人四下看看，看见围在刘娘子身边的钱二姐儿, 声音压得更低：“那赖子在钱二姐儿跟前胡言乱语，把钱二姐儿逼得上了吊。要我说，那钱大郎还是个有担当的小子，虽下手狠了些，但知道为姐妹出头，比那些个当缩头王八的不知道好多少！”
那赖子快四十了没娶上个媳妇、夫郎，平日里就爱和大姑娘小夫郎搭话，这附近多少女孩儿小哥儿都被他骚扰过，这时候说起来，竟都觉得钱大郎干得好。
当然了，反正县老爷清算也清算不到他们头上，自然是乐见其成有人为民除害。
只有刘娘子一把鼻涕一把眼泪，拉着钱二姐儿的手呜呜的哭：“你哥哪有那个胆子啊，你是知道的，他有多窝囊。他就算有心向着你，也不敢杀人啊……”
这话说的钱二姐儿哭笑不得，这是夸钱大郎还是骂他呢？
不过旁边人嘀嘀咕咕，说的话多少有些传到钱二姐儿耳朵里，钱二姐儿这才知道，这个赖子竟就是来她跟前污言秽语、刺激得她上了吊的那个赖子。
现在都说她哥是为了她，要杀那个赖子……
“二姐儿啊，从前都是妈不好，但你哥没啥对不住你的，他这些日子也改了。你跟宁哥儿说说好话，他认识的人多，救一救你哥啊！”
钱二姐儿心里头五味杂陈的，她紧赶慢赶来了城里，就是要救钱大郎，可听了刘娘子的话，还是心里头不痛快。
也就涉及到了钱大郎了，刘娘子才会跟她道歉。
不过这个当口，钱二姐儿也不好计较这些了，只是刘娘子哭得她心烦，忍不住道：“别哭了，我来了这么一会儿，净听你哭，一句当紧的话都没有！”
刘娘子的哭声顿时一噎，瞪大了眼睛看着钱二姐儿。
钱二姐儿努力压下心中的烦躁，才道：“这些日子我哥在店里做事，也跟我师父有了些面子情，我师父哪会不管他，这时候已经去寻张小吏探问了����不过，这也得我哥真没干过才行。我师父不是那等仗势不分黑白的。”
刘娘子嘴唇嚅嗫两下，想说哪有那么些黑的白的，人不都是向着自己人，黑的也要说成白的吗？可这会儿看钱二姐儿把脸一板，终究没敢说出口。
二姐儿出去小半年，学了手艺长了见识，如今能独当一面了，和从前不一样了。被二姐儿这么一呵斥，她说话都不敢大声。
才听钱二姐儿道：“我哥究竟是因为啥被抓走的，仔仔细细、一五一十的给我说一遍。”
……
姜宁和钱二姐儿分别了，便去寻张哥。张哥没在家，姜宁是在衙门口的小茶棚子找到他的。
“哎呀，我就知道你今日要来寻我，特意在这儿等着呢。”张哥见了姜宁，忙道：“宁哥儿啊，可真不是哥哥不帮你，但咱们大人的脾性你也知道，还是很公正的。这事儿涉及人命，咱们大人又将要调任升官，最是在乎名声的时候，人家击鼓鸣冤，哪能不管不查？”
“我知道老哥难做。”姜宁也道：“我这一趟就是跟您打听打听，究竟是怎么个事儿？这钱大郎在我那儿做了些日子的活儿，还常跟您送饭送菜，他的性子您也知道，虽有时候想事情不成熟，却不是那等莽撞心狠的人。指控他杀人的那个赖子，又是什么人？”
张哥便将那赖子的来历，和他击鼓后陈述的经历一一与姜宁说了：“那赖子原是住在你姐姐家附近，也没什么亲戚，房产家资都败完了，在大杂院租了间耳房住。他自述与钱大郎有私怨，钱大郎便在一天晚上，潜入他家，将他堵嘴塞进麻袋里拉到城边，丢进河里了。”
“丢进河里之前，钱大郎还与他说，让他死个明白。就是因为他说了钱大郎妹子的闲话，才落得这么个下场。”
姜宁听了，这才知道还与钱二姐儿的事儿有瓜葛。他倒是知道，钱二姐儿之所以上吊，是有个赖子把钱二姐儿和陈公子的事情添油加醋到处说，造谣陈公子已经得手，还说到了钱二姐儿跟前。
按照这么说，钱大郎恼恨、教训这个赖子，倒也合情合理，合乎逻辑。
但以姜宁对钱大郎的了解，他觉得钱大郎或许会打那赖子一顿，激烈些，去那赖子家砸一通，但要说钱大郎杀人，姜宁是难以相信的。
但他和钱大郎认识、深度接触也就几个月的时间，也不好打包票，想了想便没急着为他求情，只问张哥道：“那钱大郎被抓之后，是如何说的？”
“还未过堂，暂时羁押了起来。”和电视剧常出现的当场开庭，将人拘唤来当堂对峙不同，此时的司法流程是将钱大郎拘唤到衙门后，立刻羁押，并不会让赖子与他见面。
这是为了防止串供与毁灭证据。假如立刻将钱大郎传唤上堂与赖子对峙，只怕钱大郎有些急智，从赖子的言语中获得讯息，思考对策，为自己脱罪。
而是先将人羁押起来，令小吏先行询问，县太爷再升堂询问。之后再让其与赖子当堂对峙，对峙期间若钱大郎有的话与之前的不符，便知其有猫腻了。
当然，知县也不会只听取一面之词。那赖子所说的话，也会派人去一一验证。
此时便先将钱大郎羁押起来，命刑名小吏问询，又遣了人去赖子原来的住处询问有没有证人。
若是没有证人能证明钱大郎的清白，又问不出什么，再考虑对钱大郎进行一些刑讯。
“但我料想难。”张哥道：“这事儿可过去好几个月了����那赖子说来也是命大，他被套在麻袋里丢进符水河，顺水被冲去十几里远。竟没死。那麻袋被礁石刮了口子，让他挣扎中逃了出来，被下游村子的人救了。在人家家里养了些日子，又赶上灾荒，一路跟逃荒似的回来。过去了这么久，就是当时有人看见，谁又能记得那么久？估计那钱大郎就算最后证得清白，也难逃几顿鞭子。”
姜宁沉吟许久，才道：“张哥，您能不能带我去见一面钱大郎？”
姜宁对这件事不甚清楚，他不是那种对自己不清楚的事儿就大包大揽的性格，就是真要帮钱大郎，也得把事情问清楚了再说。
“成啊，不过等看刑名问完了没有，你和他说话的时候，也得人在旁边看着。”张哥痛快地应承下来，见姜宁对此无异议，便带着姜宁去了符水县大牢。
两人等了一会儿，刑名和一个小吏才从里头出来。那刑名与张哥打了个招呼，便离开去找江知县，小吏则跟着他们进去。
钱大郎正抱膝窝在墙角，好在目前看来没受什么苦。他刚刚被刑名问询，才得知自己被扣上了杀人的帽子，正惶恐不安。忽然见到姜宁和张哥出现在大牢门口，眼泪都要掉下来了：“呜呜呜师父你来救我了……”
姜宁连忙退后了一步：“先说说，你到底干没干那事儿？”
“我真没有啊！”钱大郎欲哭无泪：“当时二姐儿状态不太好，我们一家人心思都在二姐儿身上，哪里顾得上找他不痛快！后来二姐儿跟你走了，我才腾出空来，确实想教训那赖子一顿。但我找上门去，他人都已经不在了。我连续三四天去堵人，都没找到他，还以为他知道我在堵他，不敢露面儿躲出去了。”
现在想来，怕是那时候赖子已经被丢进河里了。
钱大郎委屈道：“不是我说，那赖子见天儿在巷子里调戏大姑娘小夫郎的，谁家不恨他？他怎么只盯准了是我！”
张哥却是只道，赖子击鼓鸣冤的时候他就在，听那赖子说，当时他被套在麻袋里求饶，说死也想死个明白。‘钱大郎’自爆身份，说是因钱二姐儿的事儿要他的命。
不过张哥和另一名小吏对视一眼，却没把这话说出来。
钱大郎还在与姜宁哭诉：“我真没有啊！”
姜宁又问了钱大郎那几日的行程细节，比如那日在哪儿，见过什么人。可是一来日子太久远，很多钱大郎也记不清了。二来事发时是半夜，钱大郎自然是在家睡觉，哪里会有什么人证。
只能尽量回忆。姜宁问的细致，有些方才刑名都没问到，那小吏连忙也记了下来。
最后，姜宁也只能给了钱大郎些钱，又给狱卒塞了些钱，给钱大郎换了间干净的监室。也好在那赖子也不是什么有钱有势的人，不会贿赂狱卒折磨钱大郎。
“张哥，您知不知道咱们城里有哪位有名的讼师？”姜宁出了大牢，便问张哥。
张哥看了姜宁一眼：“你还真准备把这件事插手到底？”
姜宁笑了一下：“便不为他，也为他妹妹。况且，我也不是白帮他，这讼师的钱，还有刚才打点的钱，都得从他工钱里扣。等真把他救出来了，他们家还得给我多让利。”
张哥想了想，道：“倒是有几个，”便将自己知道的与姜宁说了。又道：“但你确定那钱大郎没杀人么？我今日在堂上看，那赖子却不似作伪，说的话很真。”
模样也很真，人瘦得都不行了，跟一具骷髅架子一般，却还要击鼓鸣冤。张哥觉得，这人就剩一口气吊着了，而这口气就是报仇����这样的人，说的能是假话吗？
“他可能说的不是假话，但里头或许有误会。”姜宁揉了揉眉心：“他是被塞进麻袋里掳走、扔进河里的，当时又是在半夜。那么他看到、看清钱大郎的脸了吗？如果没有，他怎么断定那就是钱大郎？便是对方自报家门，就是真的？就不会是别人冒充钱大郎？”
但这些可疑之处，他们自己整理恐怕条理不够清晰，还是专业的事儿找专业的人干。
张哥听了，也觉得有些道理：“难不成是有人和钱大郎有仇，故意冒他名儿？”自己又摇了摇头：“可那赖子能活下来是侥幸，按理说塞麻袋丢进河里，是没活路的。或者说，是钱大郎的好友替他出头？或是钱二姐儿的爱慕者冒了钱大郎的名头，为钱二姐儿出气？”
提到‘钱二姐儿的爱慕者’，姜宁心中一动，忽然想起那陈家公子来。
当时那赖子把钱二姐儿和陈公子的事添油加醋附带造谣，满世界的去说，被影响声誉的可不止是钱二姐儿……
然还未及深想，远远的，沈云舟驾了骡子车赶来，抬手朝姜宁挥了挥。