作者：观君子
杏叶思来想去，先一家一包糖，一块肉。程婶子那边得给些过年礼钱，万婶子家就再给一些蛋。
家里鸡鸭亏得她照顾，她家那些蛋杏叶瞧她都攒着拿去卖，自己舍不得吃，刚好送些过去。
至于还要添补什么，得跟程仲商量商量了。
程仲杀猪，每天带回来或一块两块肉。大多是不想给银子或者给不出钱的，便用肉抵。
程仲在他们眼里凶，也不敢敷衍，所以给的肉都不差。
杏叶都拿回来先洗净，烧皮去毛，再抹上盐、花椒腌过几日。待肉洗干净，挂在屋檐下风干。
肥瘦相间的五花肉失了水分，细窄了些，挂在屋檐下长长一条。
现下程仲回来，就正好帮着忙熏腊肉。
熏腊肉最好用柏树枝，程仲去砍，杏叶就在院子里搭架子。
生了火，柏树放上去，堆上些稻壳或者木屑，青烟争先恐后往上跑。
肉取下来搭在提前绑好的架子上，讲究些的，再把肉也盖上，直接搭个棚子捂着熏，这样熏得更好。
熏肉麻烦，又呛人，杏叶蹲在前头看着火不要燃起来，呛得直咳。
程仲这边弄好，拉着杏叶去屋檐下。
看人熏得眼睛红红，跟兔子似的，忍不住笑，又有些心疼。
“谁像你一样蹲在那儿看火？”
“不看着燃起来，肉烤成炭。”
往年王彩兰就是这样，熏肉时躲懒，熏坏了好几块肉。之后就让他一直守着，直到熏好。
程仲道：“也不用凑那么近，隔会儿看着就成。”
程仲抬头看了眼天。
冬日里他们这儿鲜少有阳光，大多时候就像今日这样，天上灰蒙蒙的，笼罩一层厚厚的云，跟裹着棉被一样。
“都过午时了，饿不饿？”
杏叶摇头。
忙累了，胃口就下来了。
“正好有腊肉，炒来试试？”
杏叶点头。
村里有些人不爱烟熏味，所以做腊肉直接到风干这一步就不熏了。有些想吃这味道又嫌麻烦，干脆直接挂在灶前，每次烧火的时候都能熏着，也省些力气。
风干过后就能吃，炒来试试咸淡正好。
程仲忙活，杏叶就帮忙看火。
说起送礼的事儿，程仲道：“姨母那边我往年都送些猎物，今年没猎物，再多加一匹布吧。”
杏叶点头，这事儿便先准备着。
米饭先蒸上，程仲从屋檐下取了一块专门留着没熏的。只切下巴掌宽，那切面一处，瘦肉红，肥肉白，红白相间细腻如膏，很是好看。
想着到杏叶不爱吃肥肉，所以程仲要肉的时候都要的瘦肉多点的。
肉块先煮，煮得筷子能轻松穿过去，捞起来切片。手起刀落，肉片晶莹剔透，程仲捏了一块给杏叶。
杏叶看看自己手，微微张嘴。
程仲挑了下眉，凑近些喂给哥儿。
杏叶鼓着腮帮子咀嚼，肥肉不腻，瘦肉咸香。他觉着合适，又对程仲说：“你尝尝咸淡怎么样？”
程仲捻了一块扔嘴里，连连点头。
“合适，比我弄得好，还是杏叶厉害些。”
杏叶弯起眼笑道：“我是头一次弄。”
盐贵，以前在陶家，王彩兰都舍不得让他来。生怕他多用了，浪费了银子。
这边赞叹着今年的腊肉做得好，门外响起一阵焦急的拍门声，伴随着叫喊：
“程哥！程老二在家吗？”
杏叶一惊，忙往外看去。
程仲：“在。”
他走出门去，外头是冯氏族长家的大孙，冯永旺。十来岁，寻常跟洪桐玩儿得好，一样的黑脸小伙。
“什么事？”
“村里闹狼了，我爷跟村长叫你去一趟！”
“等等，马上来。”程仲大步走回屋，见杏叶已经起身。
他三两句说了情况，交代杏叶将门关好，人便往外走。
杏叶追出去，程仲停下等着哥儿。
杏叶小声问：“是不是小狼？”
程仲道：“小狼聪明，应该不是。安心在家待着，饿了先吃，我等会儿就回来。”
杏叶点头，目送他离开。
汉子身量高大，臂膀结实，瞧着就有浑身的力气。又是村中猎户，这事儿是要找他。
但杏叶担心，狼进村可不是小事。
第100章 百年好合
这一等，等到下午人才回来。
杏叶守着院中的肉没睡，时不时看一下火，坐在屋檐下等人。
程仲推门进来，杏叶立马起身迎上去。
“怎么样了？狼跑了吗？”
程仲脸色不怎么好看，“村中有人不知死活从山上带回两只狼崽，引得整个狼群都到了外围。大概估计，有二十几头。”
杏叶吓得一把勾着程仲衣袖，“那可怎么办？”
狼可是很记仇的，又聪明，抢了狼崽更是大忌。
程仲：“狼沾了人味儿，不知母狼还要不要。只能先看看能不能送回。”
程仲看杏叶跟着担心，捏住哥儿手腕带离烟雾的范围，他道：“里正让村里组织了巡逻队，我也去。这几天晚上不回来，你在家关好门，也别出来。”
看杏叶还担心，程仲敛了眸中冷色，温声道：“没事，我不会冒险。”
杏叶点头，心里依旧忐忑。
又想起刚刚饭都没做好他就走了，忙问：“你吃过饭没有？”
程仲笑道：“这会儿想起来了？”
杏叶推着他手臂，赶紧让人去吃饭，嘴上道：“我那不是着急嘛。快吃，吃饱了才好做事。”
当晚，程仲就带着弓箭出门了。
村里安排人轮流巡逻，山下几个村的壮丁都用上了。各自负责各自的地儿，十多个人一队，白日夜晚都有人。
程仲几个猎户被叫到一起，带上猎狗，领着狼崽看看能不能还回去。
夜里，杏叶看腊肉熏得差不多，肉从白色变成了焦黄，便取下来全部挂到灶台上方横着的棍子上。
忙活到半夜，屋里灯亮着，骤然听见几声狼嚎，吓得他踩着凳子一歪，要不眼疾手快抓着灶台角，人就摔了。
灶前狗窝里，两个狗崽竖着耳朵，忽然仰起头跟着“嗷呜”。
杏叶赶紧跳下来，捏住小狗嘴巴。
“你们叫什么。”
小狗撅着屁股后退，哼哼唧唧的，肚子还吃得圆鼓鼓。
杏叶看了喜欢，又两个抱起来。
五六个月大的狗崽已经颇有分量，压在腿上，杏叶直接软了腿坐在稻草上。
门外漆黑的外面，大山如巨兽，暗中窥伺般，藏着数不清的危险。杏叶担心程仲的安危。
头一夜，杏叶几乎没睡，狼嚎声此起彼伏，跟以往那在深山里传出来的极不一样。
很近，很急。
天一亮，杏叶就醒了。
听到有人翻墙的声音，杏叶吓得抄起扫帚躲在门后看。见是程仲，忙开门出去。
“仲哥！”
程仲接住冲过来的哥儿，由着他上下打量。
“没事，不过还有得等。”
眼看要过节了，闹这么一出，村里人都怨死了那王青。他倒好，知道出事人跑县里去了，留他们应付狼群。
程仲看了眼杏叶，没告诉他这事儿。免得他又想起那于桃，徒增烦恼。
“快吃饭吧，吃了好好睡一觉。”
程仲点头，见哥儿都把腊肉收回来了，院子也收拾干净，忍不住道：“辛苦杏叶了。”
杏叶摇头，催促：“快些吃饭。”
程仲失笑，面上有几分疲累，不过被他藏得很好。
如此几日，程仲晚上不在，天刚亮时回来睡觉。
杏叶跟村里人一样，每日躲在屋里，心中惶然。
好在就在除夕那日，送回去的小狼被狼群发现，也接纳了，这才缓慢撤退。