作者：迟非
那姑娘不经激，咬着牙就冲了上来，一鞭子挥下，挥了个空，鞭子在地上打出一道印子。
叶昀赤手空拳，应对着那几个货郎，他们身手不错，但大都是机巧的招数，容易迷惑人，拳拳到肉反而杀伤力不大，叶昀顾及着蒋子归的身份，没下狠手。
不过一时间，窄巷深处乱成一团。
巷子口匆匆赶来一行人。
“住手。”那声音低沉得很，从丹田而出，能传出很远。
他从前常常跟在叶昀身边，站在城墙上高呼：“苍南铁骑，永不言败。”
第45章
叶昀浑身一震，一股难言的僵滞从天灵盖往下涌，直到四肢百骸。
他一个扫腿，右手拉过一个货郎，带着他的身子往左扑倒，然后左手钳住另外几人的夹袄衣摆，横着拉过来，几人顿时撞成一团。
叶昀高喊：“苏溪亭，不要恋战，走。”
苏溪亭逗那小姑娘就像逗猫逗狗似的，勾得她上下乱蹿：“我还没玩够呢，走什么，这小丫头片子轻功不错。”
便只是耽误了这一句话的时间。
足够蒋子归看到叶昀的脸了，他如白日里见鬼，活活被雷劈中，整个人都僵在了原地。
故人重逢，中间隔着生生死死的十二年。
恍惚间，一切还像昨日，他们在边疆的风雪里燃着篝火烤肉。
蒋子归觉得身体已经不是自己的了，仿佛被十二年前的自己推着，一步一步走上前，喉头里塞满了尖涩的石头，每咽下一口，都有股胀痛。
他张了张嘴，却发现什么都说不出口。
只有一双已经泛黄的眼睛，盯着眼前的灰袍男人，渐渐涌上一股赤红，他陡然低下头，嗬嗬喘气。
再抬首时，已有泪意。
“之安，下来。”
“爹！”
“下来！”
小姑娘率先收了鞭子落地，噘着嘴站到蒋子归身边：“他们偷听到了咱们的计划，肯定是烈海帮派来的人，不能留。”
“我说你小小年纪，这么狠毒呢。”苏溪亭也走回叶昀身边，他半边身子挡在叶昀身前，瞧着嘻嘻哈哈，却隐隐有股保护的姿态。
“先，先生，请进屋，进屋一叙。”蒋子归喘了好几口气，才勉强说完这句话。
叶昀一言不发，只有苏溪亭听到他轻轻叹了口气。
他走进屋，双手背身而立，脊背笔直。
蒋子归合上门，额头抵在门板上，许久才回身。
“咚”一声，他就那么直挺挺地跪在了叶昀面前。
苏溪亭倒退半步，低头与叶昀咬耳朵：“这人，莫不是脑子有病？”
叶昀一个眼神都没分给他，亦是直直回望蒋子归。
蒋子归磕了个头，年逾五十的人了，一个头磕得结结实实：“将军。”
大约是冬日里一阵雷，苏溪亭脸皮都抽起来了：“将，将军？叫谁，叫你还是叫我？”
谁料，叶昀却是开了口：“子归，好久不见。”
蒋子归便是在那片刻之间，跪在地上哭成了一团，哭声里带着笑：“将军，将军……”
12
门再打开，屋内三人情态各有不同。
叶昀最为镇定，面上无喜无悲；蒋子归跟在他身后，浑身上下都透着一股恭敬；而苏溪亭，整个人仿佛被雷劈了一遍又一遍，表情控制不住地扭曲。
“先生，先回府吧。”蒋子归好大一个壮汉，都年过半百了，愣是乖得像个小孩儿。
叶昀颔首：“我也正好有事问你，不过我在客栈还留了两个人，麻烦你找人去接一下他们。”
“行，没问题。”
蒋府就在陵州最繁华的那条街上，屋子修得跟人一样，一眼看去，活像个扎在锦绣堆里的山匪窝子。
叶昀倒没有先问旁的，只是指着那小姑娘道：“她是……”
蒋子归重重点头：“是，是那个孩子。”
那个曾被叶昀抚养过两年的孩子，是他一口羊奶一口羊奶喂大的孩子，是他整宿整宿不睡觉抱着哄的孩子，是那个刚会走路就知道扑进他怀里的孩子，是那个刚会说话就能叫爹的孩子。
叶昀看着那张脸，一点点地逡巡着，似乎想透过那张脸看完过去十二年间她成长的时光。
“厨房在哪儿？”
“什么？”蒋子归一下没反应过来。
叶昀重复道：“我问你，厨房在哪儿？”
“在，在后院，我让罗三儿带您过去，您饿了么？我这儿有厨娘，不用您亲自下厨。”蒋子归诚惶诚恐。
叶昀摇头，拉上已经发愣发了一路的苏溪亭：“我给她做顿饭。”
厨房里备着食材，都是北方冬日里爱吃的食材，叶昀找出一片羊肚，将羊肚洗干净，放进烧沸了水的锅里煮，一边煮，一边拉着苏溪亭剥蒜。
“我知道你有很多东西想问，但往后放放，眼下我还有事要办。”
苏溪亭终于在腾腾热气里缓过了神：“他叫你将军，叶隅清啊，你这人……不简单啊。”
“没什么不简单，都是形势逼人。”
“一个五十的老汉冲你叫将军，你不会是什么皇亲国戚吧，苍天，我这是跟上了个什么人？”
“普通人，也要吃喝拉撒，两只眼睛一个鼻子一张嘴。”
羊肚煮烂后捞出来，快刀切成丝，放进冷水里浸泡片刻，降温后再把羊肚丝放进煮羊肚的汤再炖，一直炖到羊肚丝软糯，再加入粳米、胡椒和醋。
煮好的羊肚丝捞出，一半搁进汤里做羹，一半沥干放进锅里加辣子和葱姜蒜爆炒。
羊肚羹暖糯，羊肚丝爽脆。
小小一间厨房里，瞬间被温温的羊肉鲜香充盈，辣子和花椒在油锅里一爆，香辣味汹涌而出，极具侵略性，扑进鼻子里，立刻能勾出口涎。
蒋之安被她爹按在桌边：“一会儿吃不吃得下，都得把菜给我吃完。”
蒋之安诚惶诚恐：“爹，我怎么弄不明白。”
“你不需要明白，你只需要知道，那位叶叔叔比你爹我要重要得多，你可以不尊敬我，但不可以不尊敬他，你可以跟我对着干，但不可以跟他对着干，否则，我抽死你。”
蒋之安缩缩脖子，满头雾水。
菜端上桌，不必蒋子归强迫，蒋之安破天荒吃了两碗饭，大口大口抱着碗刨，吃相跟蒋子归学得一样一样。
苏溪亭嘴角抽抽，闭上眼睛往叶昀身上一靠，算了，不看了，辣眼睛。
那羊肚羹，是蒋之安生父最喜欢吃的东西。
叶昀初见那张脸，就隐约觉得眼熟，直到看到蒋子归，他才猛然发觉，蒋之安同他从前的副将陆信长得是如此相似。
没有什么比这张少女的脸更能提醒他，世事一别十二年，前尘往事付颓垣。即便他要质问蒋子归关于私盐之事，如今又是以怎样的立场去问呢。
他不过是滚滚红尘里的旧人而已。
第46章
卢樟和阿昼在客栈里忙活，先是喂猫，然后喂鸭，忙活前忙活后，等忙活得天都快黑了，叶昀和苏溪亭还没回来。
阿昼少年老成，板着一张死人脸干着丫鬟的活，在屋里又是熏香又是铺床，卢樟端着饭菜来找他：“阿昼，来吃饭。”
阿昼不说话，手里的活倒是放下了，坐到桌边，刚端起碗筷，耳根子一痒，下一秒就听见卢樟又开始了老妈子式的絮叨，一边絮叨还一边叹气：“这一路上，两位爷真是不省心，如今到了陵州，原以为至少能消停一段时日，谁晓得天天早出晚归的，今日可好，干脆不回来吃饭了，两位爷心也是大，你说万一我俩卷款潜逃，他们可就得露宿街头了。”
“欸，你多吃些，正长身体，小小年纪的吃了饭才好长高。”
随着相处得日益熟稔，卢樟的老妈子属性暴露得越来越明显，从前还敬着叶昀，如今连在叶昀跟前都能叨叨个不停。奈何叶昀和苏溪亭是主子，不耐烦听可以溜，卢樟好不容易逮着阿昼这个小兄弟，一时间慈父之心大起，越发能叨叨。
说着，还往阿昼碗里狠夹了几块肉：“这南边的肉不如北边来的香，我原先在北边军营里，每日都是大口吃肉，把那羊往火上一架，拿着小匕首切着吃，一边吃一边流油，唉，说着就馋。”
阿昼食素多，看着碗里莹亮亮的两块东坡肉，有些腻，可眼风往卢樟那儿一瞟，再低下头，忍着腻生生把肉吞了进去。
一个说一个听，倒也相处得挺和谐，一时间屋里碗筷声响还显出两份温馨。
可这温馨没持续多长时间，门突然就被人拍开了，卢樟惊得一回头，嘴边还黏着饭粒子，东坡肉吃得满嘴油，一双眼睛因迷茫而瞪大。
阿昼动作极快，一闪身就挡在了卢樟身前，拇指一挑，腰间佩剑登时出鞘三寸，那双漆黑的眼睛里溢出杀意。
来人都穿着棉衣短打，一开口粗声粗气，却透着莫名其妙的自来熟：“是叶公子和苏公子的朋友吧，我们是赤狼镖局，两位公子现下在镖局，让我们来接你们过去。”
卢樟扯着袖子一抹嘴，起身就要回话。
谁料阿昼却是一把抽出剑，直直指了过去，半寸都不让人靠近，明明只是个半大孩子，却活生生幻化成了个小阎罗，连卢樟都震住了。
“谁让你们来的？”阿昼正值变声期，声音有些沙哑。
来人一怔，身后一人突然抬首就冲他后脑勺拍了一巴掌：“东西呢？”
领头的男人才恍然回神：“哦哦哦，是有是有。”一边应着声，一边从胸口处摸出个荷包递过去，“叶公子给的，你们瞧瞧。”
卢樟自然认得叶昀的荷包，从阿昼身后伸手接过来，拆开一看，里头装着一张字条，上面写着：可信，速来。
他拉拉阿昼的袖子：“让咱们跟着去，你赶紧把剑收起来，别伤着自己。”
阿昼转头去看，一声猫叫突然响起，垂珠从猫窝里站起来，后腿一蹬，跳进卢樟怀里，两只前爪把那荷包抓了两下，然后“喵喵”叫了好几声。
“是他们，垂珠认得东家身上的味道。赶紧的，收拾收拾，真是不省心的两个人呐，也不早点传话回来，这下可好，收拾都得好一会儿。”絮叨叨的卢樟把荷包往怀里一揣，抱着垂珠就要去收拾。
来人都是几个年轻人，一听卢樟这话，都扬声道：“我们帮你。”
刚走出两步，阿昼那剑还指着，领头的男人拈着兰花指，把剑锋一拈：“小兄弟，这可是凶器，不能瞎玩的。”
阿昼用一种看傻子的眼光看了一眼那人，利落收剑，一声不吭，转身就去收拾行李。
苏溪亭的行李可比叶昀的讲究多了，那几个年轻男人有心帮忙，刚伸手，就被阿昼制止：“别碰。”