作者：一树的花
尽管他早有心理准备，可萧金业这番话，几乎坐实了顾莲沼的猜测：那幅画上的叶金潇，指得真的是诏狱里的萧金业。
事情到了这一步，萧金业对他的印象和态度，几乎成了决定事情走向的关键因素。柳元洵也敏锐地察觉到，萧金业似乎在通过这个问题，试探他的决心和态度。
可这个问题的答案几乎无需思考，柳元洵道：“可要是不查，死得人只会更多。”
萧金业紧接着又问：“可王爷您真的想好了吗？不查的话，死再多的人也与王爷无关；可一旦查了，往后每死一个人，便都和王爷脱不了干系了。”
柳元洵听明白了，萧金业这是与他问心来了。
他神色平静，有条不紊道：“若从功利角度讲，恶人不死，好人会一直受其害，在这种情况下，牺牲小部分人的性命换取大部分人安危，从功利化的道德标准来看，是合理的。”
稍作停顿后，他又道：“若从道义本身来讲，生命无法被量化，一个人的性命与千万人的性命同样重要，不该人为的赋予价值，并在衡量后做取舍。”
萧金业追问道：“那若从王爷自身的角度来讲呢？”
这个问题，本质上与“是选择为了救十个人而亲手杀一人，还是尊重命运坐视十人死亡”的问题如出一辙。
从学术角度探讨，自然是各有各的道理，可若是从个人角度去考量，这无疑是一个永远也找不到完美答案的难题。
听到这里，就连一直置身事外、默默旁观的顾莲沼也不由站直身体，等着柳元洵的答案。
可柳元洵却忽然笑了，他道：“我没有立场。”
顾莲沼怔住，萧金业也愣了。
柳元洵不紧不慢地解释道：“我一开始就说过，我偶然得了一样东西，随后便被卷入了这件事里，一条条人命将我推到了这一步。自始至终，我都没有任何立场，我不过是自愿成为了某一方手中的棋子，献出了我手中的势力，顺着他的意志，来到了你面前。如果说死亡是一场债务，那背负这债务的，既不是冲锋的兵，也不是运筹的将，而是挑起这张纷争最源头的欲望。”
柳元洵微微一笑，看向萧金业，道：“所以，萧大人，你作为下一场战争临时的将，我想问问你，下一步棋，该往哪里走？”
萧金业这次是真的笑了，他破碎不堪的喉咙里发出一阵怪异而又刺耳的笑声，笑声越来越大，在这狭小的牢房里回荡。
“我终于……咳咳……我终于知道他们为什么会选中你了……咳咳……”萧金业笑得剧烈咳嗽起来，身体也跟着不停地颤抖。
他好似想伸手拍拍柳元洵的手，可他下意识抬起右臂的时候，柳元洵才看见他断口狰狞、自臂膀处便消失的右臂。
柳元洵的瞳孔不受控制的一缩，萧金业顺着他的目光看向自己的右臂，语气平淡道：“当年，他们把我的这条胳膊伸进囚着饿狗的笼子里，不到半刻钟，胳膊就没了。”
“萧大人，”顾莲沼适时提醒道：“与正事无关的事，还是少说为妙。”
萧金业随意地瞥了他一眼，可这一眼，却让他的视线在顾莲沼脸上停留了许久，眼中满是诧异，惊道：“你竟是个哥儿？”
哥儿行动多有不便。顾莲沼虽未刻意隐瞒自己的身份，但为了省去不必要的麻烦，还是会用抹额遮住象征哥儿身份的红痕。
萧金业一直被困在诏狱，不知道此事倒也在情理之中，可他随后一句，却叫顾莲沼变了脸色。
“原来哥儿里竟也会有如此凶残暴虐之徒，我以为只有那群阉人才……”
柳元洵听到这话，下意识转头望向顾莲沼，眼中既有疑惑也有惊讶。
顾莲沼背着光，整个身体都笼罩在昏暗中，柳元洵看不清他脸上的表情，更看不清他是否在与自己对望。
萧金业似乎也意识到自己言语有些失当，他不再多言，转而看向柳元洵，神色变得郑重起来，“王爷，罪臣想最后再问您一个问题。”
柳元洵的注意力被重新拉回萧金业身上，他微微点头，道：“你问。”
萧金业道：“敢问王爷，我若装傻充愣，什么都不说，王爷当如何？”
柳元洵望着他的眼睛，轻声道：“萧大人，答案还是一样的，我与这事本没有关系，不是我求着你们替我办事，是你们选中了我，而我答应了。但如果既要我做你们刀，还要我做握刀的人，那未免高看我这个病人了。需要把握机会的不是我，是萧大人你才对啊。”
萧金业被柳元洵戳中了心思，不由苦笑道：“可王爷您若是早知我没有退路，何苦脏了衣袍亲自来诏狱呢？将我提出去审岂不省事？”
柳元洵神色坦然，“因为我答应了。”
见萧金业怔住，柳元洵道：“我虽是被你们引入局中的，可我既然做了你们的刀，便证明我是愿意的。既然愿意，我便想让萧大人您看到我的诚意，尽管只是小事，但小事也是开始，不是吗？”
萧金业越听就越激动。尘封在心里不见天日的秘密，好似终于有了破土而出的机会，而柳元洵就是他的希望！
他极为认真地盯着柳元洵，郑重道：“王爷，我愿意信您。可此事事关重大，我只能先抛出一颗石头探路，也好叫您透过此事大致摸一摸这浑水的深浅。”
柳元洵问：“你怕我退缩？”
“不，”萧金业苦笑道：“是我不敢赌。您说得对，不是您求我，是我在求您，但即便是在求您，您也得给我些求您的信心。王爷，您要信我，此事非同小可，我就算将它带进坟墓里，也不会轻易做赌注。”
柳元洵点了点头，十分体贴，“你进诏狱八年都没松口的事情，要是轻易对我说了，我反倒会觉得奇怪。说吧，你想要我做什么？”
萧金业微微前倾，压低声音，道：“王爷可以去灯曲巷找个名叫凝碧的女人，您见了凝碧，告诉她是我叫你去找她的，她自然会将一切都告诉您。”
“灯曲巷？”柳元洵好奇道：“在哪里？京城吗？我怎么没听过这个地方？”
萧金业还没说话，顾莲沼就已经幽幽开口了，“不仅在京城，更是京城首屈一指的‘销金窟’啊……”
第47章
既然得了下一步的线索，那在见过凝碧之前，想必萧金业不会再向他透露别的信息了。
柳元洵正欲离去，却忽然想起来一件事，他望向萧金业，面露犹豫之色。
萧金业像是从他的表情中洞悉了一切，他残缺不全的左手微微抽搐了两下，忍不住低下了头。
他猜到了柳元洵想说什么，他在诏狱里熬了八年，最忧心的便是自己的家人，更是无时无刻不想知道他们的消息。
但当他真的遇见个能带给他一些消息的人，他又不敢听了，他怕柳元洵一张口，支撑他这么多年的信念就要崩塌了。
他的恐惧与退缩如此明显，柳元洵便不打算开口了。
事情有了头绪，再逗留下去也无意义。
柳元洵起身欲走，却因蹲得太久，刚一站起，眼前便骤然一黑，要不是顾莲沼闪身将他带入怀里，他怕是要一头栽倒在地上。
这副孱弱的身体总是处处拖后腿，柳元洵不好意思地摸了摸鼻尖，小声说道：“谢谢你啊，阿峤。”
顾莲沼揽住他的腰后，下意识地将他往自己怀里带了带，两人之间的距离极近，绝非普通关系能有。
再加上这亲昵的称呼……
萧金业眼睛瞪得老大，震惊得说不出话来。他终于发现自己隐约感受到的不对劲来自哪了。
这诏狱头子，竟然……竟然……
似乎察觉到了他的目光，顾莲沼垂眸冷冷地瞥了他一眼，目光中的寒意丝毫不加掩饰。
顾莲沼在诏狱待了三年，手段比前任上官更为狠辣。
他审过的犯人，都将死亡视为一种解脱，而他本人，更是诏狱里最为阴毒的刑具。
萧金业虽未在顾莲沼手下受过刑，但诏狱就这么大，他即便捂着耳朵也压不住那瘆人的动静。
顾莲沼审讯犯人时，受刑者哪怕只剩最后一口气，也会发出令人毛骨悚然的惨叫。仅仅是听到那凄厉的叫声，诏狱里的其他犯人便会产生一种强烈的想要招供的冲动……
这样一个令人胆寒的人……竟然……萧金业本能地打了个哆嗦，匆匆低下头，不敢再看了。
柳元洵倒是没留意萧金业回避的眼神，他趴在顾莲沼怀里缓了缓神，等恢复过来后，才站稳了身子。
来的时候，柳元洵一心惦记着正事，倒也强忍住了对黑暗和血腥的不适。
可正事一办完，回程的路便显得无比漫长，每走一步都是种酷刑，他甚至觉得空气都沾着潮湿的血腥味。
柳元洵双腿微微颤抖，刚走两步，就感觉自己要向前栽倒。他下意识地伸手去扶墙，手还没碰到墙壁，就被顾莲沼握住了。
“不能碰。”顾莲沼低声说道，“这牢里关着的不只是人，还有些非人的东西。你离牢房太近，可能会受伤。”
顾莲沼声音低若鬼魅，牢房里又不时传来怪异的声响，柳元洵吓得心脏都要停跳了。他弯曲手指去挠顾莲沼的掌心，催促道：“阿峤阿峤，那我们快走。”
顾莲沼如愿将人吓住，唇角不易察觉地勾起，牵着柳元洵出了诏狱。
诏狱大门关上的那一刻，柳元洵深深地吸了一口气。清新凉爽的空气涌入肺腑，他终于有了一种从血海中重获新生的解脱感。
他仰头望着空中盘旋的飞鸟，突然想起件事，“阿峤，你进诏狱的时候，才十五岁吧？”
顾莲沼和他一同抬头望向天空，片刻之后，他轻轻“嗯”了一声。
那是他人生中极为关键的转折点，他死也不会忘记。
柳元洵转头看向他，干净柔和的眼眸清澈无比，“那你怕吗？”
不怕，他怎么会怕呢？
回想起那时，望着那个即将受刑的男人，他感觉自己看到的并非是一个人，而是一架助他平步青云的登云梯，一个能为他带来无上荣耀的工具。
初次尝到权力滋味的他，兴奋得浑身都在发抖，他很清楚，只要能撬开犯人的嘴，他便能在刘迅身边彻底站稳脚跟。
怀着这样的心思，他又怎会惧怕？
畏惧血腥的人成不了屠夫，他若害怕，就不可能有今天。
但他并不想让柳元洵知晓这些过往，他只是轻轻勾了勾唇角，露出一抹略显淡薄的笑容，淡淡说道：“王爷，那都已经是过去的事了。我现在过得挺好的。”
他抬手扶起柳元洵的兜帽，既为他遮挡住了风寒，也打断了这场对话，“时候不早了，王爷该回府喝药了。”
柳元洵以为自己触及到了他的伤心往事，便默默垂下眼眸，不再多问，与他并肩走出了指挥使司的大门。
……
淩亭驾着车，车轮咕噜噜地向前滚动，车厢内的柳元洵旧事重提。
“灯曲巷是什么地方啊？”柳元洵一脸好奇地问道。
顾莲沼抬眸瞥他一眼，神色平静地吐出三个字：“花柳街。”
柳元洵刚想追问“花柳街”又是什么地方的时候，平日里看过的那些话本起了作用。他微微瞪大眼，带着几分不确定，小声问道：“是我心里想的那种花柳街吗？”
顾莲沼默默看着他，没出声。
“啊……”柳元洵瞬间明白了，他用手指在衣服上局促地画着圈，声音愈发小了，“去那种地方，要遵守什么规矩吗？”
瞧着他这副模样，顾莲沼心里像是被小猫挠了一般，既想逗弄他一番，又怕弄巧成拙给自己招来麻烦。
他轻咳一声，强忍住了捉弄的心思，随口解释道：“不用，在那种地方，只要有钱，想做什么都行。”
“哦。”柳元洵含糊应了一声便不说话了，视线微微低垂，不知在想些什么。
可顾莲沼并不喜欢在白天看到他静坐的模样。柳元洵安静的时候，像极了一尊无情无欲、唯剩慈悲的佛像。
所以他总想逗逗他，叫他怕也好，叫他害羞也好，他总觉得柳元洵脸上有点情绪的时候，比静静坐着看起来有人气多了。
可顾莲沼自己也不是个话多的性子，思来想去，之前一直沉甸甸压在他心头的事，再次翻涌了上来。
事关自己的性命的时候，他又觉得柳元洵像人还是像佛都不重要了，他更想从柳元洵口中套出些什么来。
“王爷。”顾莲沼轻声唤道。
柳元洵正在沉思，听到叫声下意识抬起头，与顾莲沼目光交汇，一脸茫然地“啊”了一声。
顾莲沼没给他思考的时间，他凑到柳元洵耳边，压低声音问道：“您是不是中毒了？”
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