作者：寒星孤月
沈明言问：“这是什么？”
郭尚先神色不变，恭声答道：“臣祖籍越地，家乡有一旧俗，在腕上系一条红绳，可祈福、避凶、保平安。”
第146章 梦非梦
“原来如此。”沈明言笑了笑，指尖轻捻过绳结：“编法这般精巧，不知是出自何人之手？”
“是家母在臣幼时亲手所编。”郭尚先眼底恰到好处地浮起几分怀念与悲戚，“只可惜家母已过世多年，再想要一条新的红绳，也没机会了。”
沈明言不置可否，“难怪这红绳看起来这么旧，戴了许多年了吧？”
这显然是一句废话，郭尚先已年过四旬，既是幼时所系，自然戴了半辈子。
郭尚先谨慎地答：“回殿下，毕竟是私物，朝会佩戴此物有失仪制，臣向来将其藏于袖内，不使人见。”
“无妨。”沈明言道：“朝中同僚不清楚你手上有没有戴这红绳，但既然是你贴身之物，你府中侍奉的下人定然是清楚的。”
郭尚先脸色骤然一变，失声反问：“殿下此言何意？莫非殿下以为这红绳与冯海之死有关？”
他露出一番不堪受辱的神色：“此乃家母遗泽，臣戴了半生，从不敢离身。殿下若疑心于此，臣无话可辩，只是家母在天之灵，绝不能因臣而蒙此污名。殿下若执意如此，不如当庭赐臣一死！”
沈明言没有理会他的表演，转过身对秦岑吩咐：“围了他的府邸，里外彻查。”
“是。”秦岑抱拳，却没立即照做，他这次记得了，先征询地看向帝王等候允准。
沈阔微微颔首，“去吧，若是人手不够，便去找你的兄长。”
秦岑郑重一礼：“臣遵旨。”
他气势汹汹就走了，大有势必为冯海之死中他造成的疏忽将功折罪的意思。
郭尚先反倒冷静下来，挺直脊背道：“清者自清，臣问心无愧。”
“你是不是清白的，孤查完之后才能下定论。”沈明言转过身，“父皇，儿臣还想向您借一人。”
沈阔甚至都没有过多考虑，“白翎，这段时间你便听从秦王吩咐。”
“是。”白翎朝沈明言一礼：“殿下放心，臣会让郭御史将该说的话都说出来。”
她可不信这世上每个人都是冯海。
郭尚先放在还平静从容的脸色骤然一慌，他惊惶地后退一步，难以置信地失声道：“你要将我交给白翎？你不是向来标榜仁德……殿下不是素来反对滥用私刑吗？”
他不怕死，构陷秦王是何等重罪他自然知晓，为报大人之恩，他这几日入宫每一天都做好了死的准备。
可他不能落到白翎手上。陛下身边养着的那群酷吏是何等手段他早有耳闻，同他们相比，慕容循都称得上慈眉善目。
白翎眼疾手快上前卸了他的下巴，“想咬舌？”
沈明言却闻言一怔，“原来你们是知道的啊……”
他忽然扯了扯嘴角，露出一抹自嘲又讽刺的笑，怒火再度在胸腔里翻涌，却不知该冲着谁发。
他一字一句：“所以你们有恃无恐。”
所以你们敢用这样龌龊的手段，所以是沈明言害死了冯海。
*
秦王府仍然被封禁着，直到宵禁的时间沈明言才回了永绥宫。
赵平替他铺好了床褥，低声劝道：“殿下，夜已经深了，您先休息吧。”
沈明言朝他扯了扯嘴角，笑得勉强：“我知道，你也下去吧。”
沈明言睡觉时不习惯有人在他身边守夜，赵平本是知道的，可今日冯海的事传得沸沸扬扬，杜相又特意叮嘱他看顾好殿下，赵平不敢离开。
“我真的没事。”沈明言无奈：“你守在旁边，我反倒睡不着。”
这句说出来，赵平才终于肯一步三回头地离开，“殿下，奴就在外面，您喊一声奴就能听见。”
沈明言想说不用，却也清楚就算真把人赶走了，赵平定也是放心不下的，只好妥协地点了点头。
赵平这才躬身退了出去，轻手轻脚地替他掩上了门。
殿中彻底安静下来。
沈明言在案前坐了很久，案上摊着数十条挂穗，颜色不一，编法各异，却可以看出出自同一人之手。沈明言望着这些穗子，良久才沉沉叹了口气。
他躺回床上，拉过锦被蒙住头，片刻后，压抑的呜咽终于从被底漏了出来。
沈明言记得秦王府里每一个人的名字，记得他们每一个人的来历，也记得他们的故事。
他第一次收到挂穗，是在那年冬天赈灾时临时搭建的营地里。
为了给流民取暖，最冷的那几天里灶房的柴火几乎昼夜不熄，好让火炕能一直热着。看火的差事本是轮值，冯海却总抢着来，排不上也要去跟人换，夜夜守在灶边。
入夜后所有人都休息了，冯海就盘坐在灶前，借着跳动的火光，捡了根枯树枝在地上一笔一画地练字。
沈明言恰有一日路过，好奇地问：“你怎么在这里看书？”
冯海正为一句话绞尽脑汁抓耳挠腮，猝不及防听到人声，吓得几乎从地上跳起，可抬头见到是他，眼睛骤然亮了，那一瞬间他眼底的光比灶膛里噼里啪啦烧着的火焰还要灼人。
“殿下！”他实在按耐不住心里的激动，好半晌才反应过来要回话：“蜡烛金贵，小人舍不得用。而且这儿有火，比蜡烛还亮堂呢。”
沈明言按着他的肩膀示意他坐下，自己也毫不拘束地席地而坐：“读书固然是好事，可也要劳逸结合，夜深了就该休息，天亮才有精神学。”
“殿下有所不知，小人自幼便比寻常人要精力充沛，一日只需睡两个时辰便足以。”冯海说得还有几分得意。
沈明言的神色分明是不赞成，却也没硬劝，他倾身看了看冯海写在地上略微凌乱的字迹，无奈地笑了笑：“你有疑惑，怎么不来问我呢？是我要教你们识字数算的，你又何必一个人闷着头学？”
“小人太笨了。”冯海羞惭道：“殿下平日里已经够忙了，小人想自己先琢磨，实在不会了，再去请教旁人。”
他担忧地问：“殿下，这么晚了您怎么还出来呢？是睡不着吗？”
“没有。”沈明言眨了眨眼，随口撒了句小谎：“临时起意，出来看夜景。”
“殿下骗人，殿下是忙到现在了吧？我们这么多人，这么多张嘴，都靠殿下一个人养着，小人知道殿下辛苦。”冯海神色黯了黯，复眼巴巴地望着眼前这个比他小上许多的小少年，声音笨拙而又急切：“可是您要保重身体啊，我们饿两天没事的。”
沈明言被他这样的目光盯得浑身不自在，心虚地移开视线，小声嘟囔：“也、也没这么夸张。”
“殿下……”冯海又叫了一声，他神色似有犹豫，看上去纠结得很。
沈明言正想问他是不是遇到了什么难处，冯海却忽然小心翼翼从怀中取出一枚青绿色平安结挂穗。
冯海不好意思地双手捧着挂穗递了出去，讷讷道：“小人没别的本事，也就会编些绳子，殿下若是不嫌弃……”
沈明言接过那枚挂穗，解下腰间的玉佩，认认真真地将它系了上去。他举起来翻来覆去地看了又看，眉眼弯弯，欣喜地说：“多谢你，我很喜欢。”
看见自己送出去的这样粗浅的礼物也被这般珍惜，冯海眼圈一下子就红了，他的声音带着哭腔和喜意：“殿下喜欢就好！”
*
沈明言不受控制地一遍又一遍想起从前的事，想起冯海每见他换一色新衣便要送上一条颜色相配的挂穗，想起每一次他收下时冯海都比他这个收礼的人还要开心。
想着想着，他便慢慢睡了过去。
再见到冯海时，沈明言知道自己在做梦。
冯海双手被缚高高吊在刑架之上，头颅低垂，像一只折断了颈子的鸟，他身上不见伤口，唯有胸口处直直插着一把匕首。
那匕首没入心口，于是他浑身的血液仿佛都顺着那处窄窄的刃口一滴又一滴淌了下来，将满地都染得斑驳。
即便是在梦中，沈明言也惊慌地想要上前将他救下，可他一动弹才意识到，原来那匕首的剑柄正握在他的手里。
“啊！”沈明言猛地松开手。
这样的动静惊动了刑架上那具毫无生气的躯体，冯海缓慢地抬起头，面色灰败，一如那日殿上他死去时的模样。
他张了张嘴，大股大股的血便从唇齿间涌出来，顺着下颌淌过颈项，把他胸前的衣襟染得一片猩红。
他就这样含着浓稠的血，满眼怨毒地盯着沈明言，狰狞地质问：“殿下，你只是给了我一碗粥，凭什么要我剜心剔骨披肝沥血地偿还？”
“对不起，”沈明言哭得浑身发抖，翻来覆去只剩这三个字，“对不起、对不起……”
他没想让任何人偿还，可事实上，冯海就是为了他几乎将心脏都生生剖开，连血带肉地捧了出来。
于是他所有的解释都苍白，他只能道歉。
可是很快眼前的冯海连同地上的鲜血全部消散，他好似回到了秦王府。
风过檐角，草木生香，冯海捧着一枚红色的挂穗过来，急切地告诉他：“殿下，那不是我，刚才那个不是我！这不是您的错，我也并非因您而死，这一切全是我心甘情愿。”
“人总是要死的，殿下，请不要伤怀，是我没有福分在服侍您左右。倘若您因我而难过，那冯海纵然死也于心难安。”
冯海双手捧着挂穗递给沈明言，含着泪笑道：“殿下，我只是死了，可只要殿下一句话，冯海依然可以为您做任何事。”
“心甘情愿，魂飞魄散亦无悔。”
第147章 安慰
“殿下，殿下！”
沈明言恍然惊醒。
天光刚透过窗棂漫进一层薄白，赵平正半跪在床边，满眼担忧地问：“殿下，您做噩梦了吗？”
“……我没事。”沈明言一张口，才发觉自己的嗓子沙哑得可怕，他抬手，果然摸到脸上已经干涸的泪痕。
虽然好像没有说服力，但沈明言还是泄气地重复了一遍：“我没事。”
他撑着坐起身，“什么时辰了？”
“刚过寅时。”赵平起身接过宫人递来的温水，拧了毛巾双手捧给沈明言，小心翼翼地劝道，“殿下，这几日您无需上朝，时间还早，您再睡一会儿吧？”
不用上朝自然是因为秦王如今还是受贿案中的嫌犯，禁足令还没解。
沈明言接过毛巾擦了擦脸，温热的湿气覆上来，总算将梦里的血腥气冲淡了些许，“我出去一趟。”
禁足禁的是秦王，和他沈明言有什么关系？
“殿下……”赵平忧心忡忡地看着沈明言离开。
沈明言自然是去找白翎。
白翎身为天子特使，并无固定办公地点，她的任务在哪儿她就出现在哪儿，但是她负责刑讯审问时，帝王通常会在宫中前朝给她一个偏殿。
也算巧合，沈明言到的时候白翎也刚回来不久。
听闻秦王前来，白翎匆匆换了身衣裳便出来拜见，沈明言摆了摆手示意不必多礼，“听闻你昨夜彻夜未归？”