作者：诸君肥肥
杜尔米甚至觉得，这是从外域返回凡世，只是不曾掀起一块漆黑的帷幕。
一些水手似乎认为，只要他们离开中轴，这种疯狂就会不药而愈。可距离他们逃离中轴还有十分漫长的一段时间，倒不如说，他们真能在跨越中轴之前，确保自己的清醒与理智吗？
杜尔米觉得自己应该能。毕竟外域已经折磨了他这么久，他觉得中轴是小意思。可其他人呢？
要是白橡木号陷落于此，那他该怎么办呢？
偶尔，杜尔米竟然也会想到这个问题。他开始觉得，中轴的疯狂恐怕也沾染了他的大脑，那是悄无声息的潜入，好似有某种蠢蠢欲动的东西始终存留在每一个人的灵魂深处。
他遥望大海，却已经开始怀念陆地。
又是一日外域抵达。
杜尔米懒洋洋地靠在腐烂的木头上，凝视着窗外平静凝结的海面。今天他什么都不想做。
外域的时间是混乱的。他对自己说。所以不是此时的他正在偷懒，而是未来或者过去正在偷懒的他，不小心取代了现在的他。因此他完全可以尽情偷懒，而且无从责怪自己。
这才是这个隐秘的世界的真相：他从来不是现在的他。
杜尔米就想着这些飘飘忽忽、漫不经心的念头。
然后他突然瞥见摆放在桌子上的一叠手稿。那是他爸爸妈妈的手稿，杜尔米偶尔会翻阅一下，瞧瞧父母昔日的研究。这一次，他疑惑地注意到，手稿的厚度似乎变厚了。
看来外域又带给他一些小惊喜。
……他明明是想要偷懒的。杜尔米一边想，一边伸手把那叠手稿拿了过来。
他一张一张地整理，有时候会读一读、有时候只是随便瞥视一眼。他父母的那些学生、跟随者要是望见他这副模样，一定会感到痛心疾首，甚至痛斥他暴殄天物。
那可是阿道弗斯·奈特教授与阿德琳·弗尼瓦尔·奈特教授的亲笔手稿！
的确，他父母是知名的学者，崇敬他父母的人也大多才华横溢、名声在外。可如今他们已经离世三年，昔日身名俱灭，往后再无新作……这才是死亡。
突然地，杜尔米漫不经心翻阅手稿的动作停了一下，因为那惊鸿一瞥之下，他看到一个熟悉的字眼儿。
——赫米什。
来自他妈妈的手稿。
“……乘船横渡森罗海所需时间漫长，船上生活无聊，我便时常向船长或水手打听奇闻异事，他们向我讲起古老海洋国度的故事，说那是名为赫米什的崇高冠冕……”
不知道是什么触动了杜尔米的灵感。
他凝视着这段话，虽然心知肚明，这是尚且年轻的阿德琳·弗尼瓦尔前往谢兰时的故事，但总有别的什么东西，一直在干扰他的思绪，就好像一些喋喋不休、琐碎烦人的呓语。
……那是名为赫米什的崇高冠冕……
他头上突然一重。
于是他下意识伸手触碰。他碰到冰冷的金属、沉重的王冠。
那是无数金子熔铸而成的黄金冠冕，好似从未被时光磋磨，仍旧是辉煌又盛大的模样。聚齐了深海无尽财富的赫米什王朝，耗费无尽的时光，才终于打造出这一顶沉重又宝贵的黄金冠冕，以此为界碑建造一事开辟道路、斩去荆棘。
那些未被用完的黄金，便重又打造出一千枚赫米什金币，分发给其他的赫米什王族，意图使他们的意念残存至千年万年之后，等待着可能的有幸之人的拜访。
杜尔米将冠冕从自己的脑袋上摘下来，随后一瞬间竟被冠冕闪烁的珠光宝气所震撼。
整个冠冕高约一掌，纯粹以黄金制造，十分沉甸甸，甚至还嵌入了无数奇异华丽的宝石，大大小小、不一而足，哪怕在这般深暗的夜晚，都闪得人眼睛生疼。
他翻来覆去地查看，甚至用手指轻轻抠了抠冠冕上的宝石，然后又心虚地摸一摸。
他这辈子都没见过这么奢华奇异的物品！
但是外域给他偷来了。
……这没道理啊。这轮冠冕是自己落到杜尔米头上的。难道是因为他不小心招惹了赫米什？招惹赫米什的结果就是拥有这一顶黄金冠冕吗？
那他觉得他可以多招惹招惹……不对。
根本不对。
一定有哪里出了问题。杜尔米冥思苦想，总觉得有什么地方不对劲。
而且那种砸人的手法……
……那只海狮幼崽就砸过他。直接把他砸死了，确切来说，用一个梦——一个属于深海尽头之处、海床废墟之上的梦。
【海镜】掠走了那只梦境生物，让祂打捞深海中赫米什残留的遗物。或许祂真的照做了，可是祂阳奉阴违，将最为宝贵的东西扔给了自己唯一认识的生灵——那个见证祂诞生的生灵。
倘若不是杜尔米提前踏入了赫米什的层域，使自己遭受赫米什的祝福与诅咒，那他绝对会被这飞来横“宝”砸死。
但此刻他手捧赫米什的崇高冠冕，念及赫米什的财富、野心与终究破灭的宏伟计划，念及如今的人类与神明再次为彼时的秘藏奔走、行动，心中却只余一丝轻微的惆怅。
他甚至能想见，在这无尽深海之中、在那滔天巨浪之下，赫米什曾经也扬帆起航、曾经也雄心壮志、曾经也繁荣昌盛，在漫长岁月抵达之前，就已经建立了一个广袤又灿烂的海洋国度。
因此，赫米什才能熔铸这样一顶冠冕、才能尝试那样一番事业。
只是赫米什未能实现那个最终的愿望，未能成为唯一的【帝皇】。于是赫米什王朝只能与祂的臣民一起，葬身汪洋大海、为雾墙所掩埋。从此往后，赫米什的故事再也无人知晓、无人在意。
往日的辉煌、往昔的记忆，都不过是一场【旧梦】罢了。
杜尔米这么想，随后他却突然怔住了，因为耳边的窃窃私语告诉他，这一顶镶满了闪耀宝石、如今依旧璀璨又华丽的黄金冠冕，名唤【旧梦】。
这是开启赫米什王朝的层域、点燃赫米什王朝的界碑的唯一钥匙。
这是赫米什留于深海的最后【锚点】。
第94章 聚拢合一
多日之后，凯瑟琳·贝休恩才收到回信。
中轴的存在甚至扭曲了时光，使他们与外界隔绝，行于截然不同的世界之中。
曾经雾墙仍在的时候，人们越是靠近雾墙，就越是感到雾墙之遥远，因为他们无论如何都无法真正抵达雾墙的边沿。要是一直朝着某个方向往雾墙前进，那么最后一定会偏离最初的目标，甚至绕一个大圈子返回最初的启航之地。
人们或许会以为雾墙并不只是一堵墙，会以为那是一片迷宫，一个扭曲的瓶子、一张反转的纸条。
在雾墙消散之后，这样的情况好了很多。人们会在中轴遭遇一些怪事或者一些怪异生物，可他们终究能够——倘若不发疯的话——跨越中轴。
其实也正是因为这样，连那般眼高于顶的正神教会们，都不得不依靠世界尽头的怪物来了解中轴的情况。
凯瑟琳的目光望着窗外。光翼翩飞的姿态变得艰涩又缓慢，好不容易将信件带回凯瑟琳的手中，便颤动着彻底消散了。这是第一封信，不久之后又是第二封信。
等两封信齐了，凯瑟琳才开始拆封信件。
这么做的时候她想到自己仍在克里斯琴时候的每一天。
尽管她可以依靠【力量】更为便利地获取信息，但生活在谢兰的其他人类却无法做到这一点。因此，即便她是逐光骑士，她也不得不体恤不那么强大的下属、使用信件与纸笔进行交流。
邮戳、信封、信纸，墨水的气味，这些东西都是十分熟悉的，几乎成了她生命的一部分。
凯瑟琳从未怀疑自己离开克里斯琴的目的。她试图探知一种新的可能性，与自己过往生命截然不同的道路与未来。
但现在她只是在想，即便离开克里斯琴，她的人生其实也未能褪去彼时的光彩。因为她仍旧是那个逐光骑士，仍旧尽己所能、庇佑他人。
在凯瑟琳望见信中内容的时候，这些散漫的想法迅速消散。她的表情逐渐变得严肃。
信件来自两个地方。
首先是罗伊岛的森罗协会。当地的负责人兰尼·贝尔曼一开始先用圆滑的口吻恭维了凯瑟琳，随后就提到了正事，即赫米什与【虚月】。
欢愉群岛自有一套从海上收集信息的办法，那些消息来自酒馆、船只、港口，散布于每一个依靠森罗海谋生的船员之中。据他们所说，关于赫米什——深海的国度——的传闻，近日的确有不少。
“但往日也不少。”兰尼在信中这么说，“类似的传闻数不胜数。在现今这样一个时间点，人们已经不会像三百年前那样，只是因为一个没头没尾的传说就冲动出海。”
所以赫米什的传说当然存在，但真的有那么多船长为此特地出海吗？当然没有。
除非他们知晓内情。
“为了处理上次罗伊岛月湖之境的后续问题，我这段时间与【乡】的接触倒是挺多。我拜托他们从图书馆那边收集消息、统计讯息。根据《一日》得到的反馈是，的确有来自不同途径、选民或以上的信徒有所异动。
“他们或是雇佣了几支船队前往中轴、或是打探了一些关于中轴的信息。他们似乎认为，在中轴的怪物之中，有一只获得了死亡的安眠，因此吐出了昔日赫米什的遗产。
“至于这个传闻究竟是从何而来的……似乎是因为一个梦。或者说梦境的碎片？因为那些说法都相当零碎，更详细的信息暂时还不得而知，并且知晓此事的人也并不多。”
兰尼大致描述了自己的收获，然后又提及【虚月】：“至于鱼头人号，至少在我们这边，怪物们还没望见他们的踪迹。”
也就是说鱼头人号还没有跨越中轴。凯瑟琳总结了一下。
……现在大家都管那艘船叫鱼头人号了？【白日梦】先生的感染力还真是不容小觑。
最后，兰尼还提及了【海镜】。这是因为凯瑟琳在去信中隐晦地说到了【海镜】动手的事情。
“至于您说的最后那件事情……老实讲，我一无所知，或许还没您知晓得多。我的工作仅限于罗伊岛，最近也因为【虚月】的出现而焦头烂额。或许您提到的事情会与【墟】有关，毕竟他们比我们更接近吾神。”
凯瑟琳微微皱了皱眉。
她其实不太理解为什么【海镜】会将信徒分为两个组织，一个森罗协会，一个【墟】。当然，从职责、功能上来说，一个负责凡俗之事、一个负责隐秘之事，这当然也是十分正常的；但这明明可以放在同一个组织之中。
譬如太阳教廷，就存在着对外的一面与对内的一面。太阳骑士光辉永驻、太阳执刑官威严长存，人们对此习以为常。
为什么【海镜】的教会存在两个，甚至是完全割裂、彼此都不知晓对方在做什么的状况？
凯瑟琳突然想到了关于【海镜】的某些……呃、传闻。
【海镜】是一面镜子。镜子的意思是，祂有正面与反面，有真实一面也有虚假一面。第一个倒映这面镜子的生灵，便是【海镜】自己。
这是指祂的【力量】。但这一点事实上也影响了祂的——假设存在的话——性格。
人们认为【海镜】颇有些强迫症。
任何事情在祂眼中都必须是对称的，就像是倒映着一面镜子一样。有左必须有右、有前必定有后。祂拥有着空前绝后的完美主义，所以连祂的信徒们都得一分为二，分属于两个泾渭分明的组织，一如镜前与镜后。
凯瑟琳又想到之前那位【白日梦】先生的说法。他说【海镜】亲自动手，驱逐了当时在场的五个人……五个人！不对称！
……说不定这才是【海镜】怒气冲冲的原因。
凯瑟琳任由自己的想法飘忽了一会儿。她知道这很渎神，但那毕竟不是她信仰的神。
然后她拆开了来自太阳教廷的那封信。
相对于兰尼·贝尔曼的恭维与疏离，太阳教廷的这封信就亲近仔细得多。教廷的教长们甚至附上了一些摘抄，都是他们查到的关于赫米什的资料。
只不过内容都大差不差。
太阳教廷同样确认了一件事情，即鱼头人号并未跨越中轴。
至于【海镜】动手的事情，教廷同样一无所知。
这实际上更进一步加深了【白日梦】先生身上的神秘色彩。他为什么能目睹【海镜】动手？为什么目睹之后仍旧毫发无伤？这实在是一桩怪事。
凯瑟琳从头到尾看了一遍，确认自己没忽略什么信息，便开始仔细审视与赫米什相关的那些内容。
赫米什，或者说，赫米什王朝。