魔王他总想投降 第79章

军医慢悠悠踱出来，站在一旁看了会儿，等阿诺米斯吐完了，才递给他一瓢水。

“初次见面，不知名的魔王。”他说，“我是浮士德[2]，来自帝国皇家大学的博物学者。”

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作者有话说：【1】奥古斯都，全名是奥古斯都·尤里乌斯·卡斯特（*5章），来自卡斯特家族。两百年前，这个家族打着净化血统的名号，发动政变，干翻了一个名为提乌斯的家族（*53章）。

【2】浮士德：在50章（*密度计算公式），58章（*力学结构公式）有提及。同时也是一个悄悄登场过的魔族大公爵。

第75章

“第六小队， 编制300人，实到288人，3人腹泻， 5人斗殴，1人被马踢中蛋……”

“第九小队， 编制300人， 实到292人， 7人宿醉，1人试图跟羊发生关系……”

“第十二小队，全灭， 往粪坑里扔火把时引爆了沼气……”

每当一个小队长进行汇报， 军团长阿格里帕的额角就重重一跳， 羽毛笔尖几乎戳穿纸背。这种事本来是首席百夫长代劳的， 但先前军队编制拆分，军团长不得不把信任的下属留在边境。不过好消息是， 军团长最近接到传讯，他的百夫长成功从高卢叛乱中幸存， 正踏上归队的道路。

对方在信使讯息中还提到， 意外截获重要情报，但兹事体大， 只能当面汇报。无论如何， 活着就是好事， 只不过眼下军团长还得被杂事叨扰一段时间……

想象中的军队生涯：挥斥方遒，意气风发，一句命令下去，千万人俱往矣。

实际上的苦逼日常：每天都为非战斗减员愁秃了头。

早年间，当帝国还曾经是共和国的时候， 采用的是义务兵制度。那时候，只有公民和贵族会被征召入伍，因为打仗需要自带装备，只有他们有财产负担得起。这一时期兵源普遍素质较高，读书写字、耍剑弄枪，样样精通。他们服役期较短，通常只有在战争发生时才应召。

而到了帝国时期，募兵制登上舞台，允许下等的自由民和奴隶参军，并且由帝国统一发放装备进行培训。这带来了两项重大变化：其一，军队职业化，训练有素的军人会长期服役，大大增强了军队实力；其二，提供了上升渠道，成功让各个阶级流动起来，为帝国注入新鲜血液。

当然，有利也有弊，由于兵源良莠不齐、各地风俗习惯差异极大，经常出现像这样的非战斗减员。年轻人们血气方刚，你要是不给他们找点事做，他们就会自己把自己作死。

“酗酒的拎出来，鞭二十，扣一个月军饷。在攻下枫丹白露前，绝对禁止饮酒。解散。”军团长摆摆手，一旁的士官收起点名册。

军团长叹了口气，不情不愿走向主帐篷，他已经迟到得太久了。

……但他真的很不想被奥古斯都逼着相亲。

参谋团的人已经到齐，在回形长桌的两侧分别坐下，空气中充满火药气息。帝国人才济济，在座诸位都是行业翘楚，专业中的专业、精英中的精英，每个人都坚称自己的方案才是打破叹息之墙的唯一选择。

“事实证明，『女神的摇篮』牢不可破，我们应该放弃这个思路。”满脸红光的胖子参谋一秒放弃，光速转进， “如果下棋赢不了，我们就掀翻棋盘！”

“怎么说？”奥古斯都虚心请教。

“我们找到了当初的城市规划文件。枫丹白露建立之初，曾发生多起坍塌事件，也因此我们发现了古代文明的遗迹。这意味着城市下方有巨大空穴，如果好好利用，可以一举击沉整座城市！还管它什么摇不摇篮的！派出去的勘探小队已经有了回信，我们找到周边几处地质学薄弱点，只要引爆激起连锁反应……”

“我姑且问一下。”奥古斯都揉了揉眉心，法令纹都变深了，“你知道那是首都吧？也知道那是我家吧？不仅是我家，还是在座诸位的——”

“知道、知道。” 胖子参谋大手一挥，像个雄辩的演说家，“旧的不去，新的不来嘛！人不能总看着过去，也得看向未来……等击沉这座腐朽反动的城市，我们会在废墟上建立崭新家园……还能拉动经济发展！”

“你哪个部门的？”奥古斯都问。

“市政局的。”胖子参谋挺起胸膛，“城市规划部门。”

噗的一声笑从后面传来。胖子参谋怒视之，定睛一看，白发红眸，原来是魔王。秉持着“神圣帝国不养闲人”的原则，奥古斯都把他发配去斟茶倒水，还让他穿得像朵红色鸡冠花，以彰显帝国对魔王的绝对支配。

跟败军俘虏没什么好计较的。胖子参谋冷哼一声，忿忿坐下。

“太粗鲁了。”一个矜持的声音说，来自一名瘦子参谋。他施施然起身，向众人点头致意，这才慢条斯理开口：“身为文明的帝国人，理应秉持更高的文明水准。诸位请看这张地图，枫丹白露依水而建，卢孔比河自西向东穿过整座城市。这么大一座城，不可能只靠蓄水池维持运转，必然要从河中汲水。”

“你的意思是……？”奥古斯都有不祥预感。该不会是他想的那样吧。

“我们投毒。”瘦子参谋官比了个割喉的手势，“保证一个不留。”

奥古斯都扶额，“我们是去解放民众，不是去屠杀的。”

“对啊，这不就是解放么？您就说这城解没解开，人放没放出来吧……虽然不是活的……噢。”说到一半，瘦子参谋忽然意识到哪里不对，大大的眼睛里闪着大大的惶恐。他压低声音，谨慎地问：“对不起我会错意了，所以这次是真的要救人？不是要灭谁的口？”

“……我在你们眼里是这种形象？”奥古斯都凌乱了。

“您看起来就像是可以为了胜利献祭整个户口本，甚至包括自己。”总参谋梅塞纳斯补刀，“嗨呀，没关系，我们都认同这一点才追随您的，放心大胆干！”

在众人或赞同或钦佩的目光中，奥古斯都愈发凌乱。

他真不是什么杀人狂魔……只不过有些人确实必须死 ……就像管理葡萄种植园的园丁，需要定期碾死毛虫和蚜虫；必要的时候，还得剪除病坏孱弱的枝杈，好让营养流向结出硕果的枝条。

这是命运赋予他的权柄，他理应行使它，让世界按照正确的方式运转。

但这跟眼下的攻城战没有任何关系！他吃饱了撑的去屠平民？只要放着不管，围上那么半年几个月的，里面的人也该死绝了，到时候黑锅往二皇子头上一扣，丝毫不会有损于奥古斯都之名……正因为想避免这最坏的结果，才有如今这场会议。

对奥古斯都而言，民众就是资源，没有任何人愿意白白浪费资源。恰恰相反，他还会心疼凭空蒸发的人口。

“或许我们还有一个方案……”总参谋若有所思，望向长桌尽头。

戴着开裂眼镜的浮士德坐在角落，最靠近帐篷门的地方，姿势介于“紧急下班”和“食堂开饭”之间。会议还没开始的时候他就坐那儿了，显然是故意缩小存在感，随时准备溜号。

“博物学家浮士德。”参谋官把他点了出来，“帝国皇家大学每年都会提交报告，包括项目资金核算、学术研究成果、应用落地转化……去年和前年，你分别提交了四十多篇论文，还拿到了几十万第纳尔的经费啊。”

“谬赞了。”浮士德扶了扶眼镜，“都是在水论文，蹭点经费什么的，大家都这么干的。”

立刻有几个学者怒目而视。

“其中有几篇是关于遗迹研究的吧？除了城防魔法『女神的摇篮』，遗迹中还出土了攻城魔法『终焉审判之枪』。最强的盾、最强的矛，两者相比，谁会更强？”

“呃，你不会指望我搓出来吧？”浮士德一脸便秘。就像一直在敷衍老板，在做了在做了，实际上只新建了一个空文件夹。现在老板说，诶小浮啊，我看你这手搓核弹的想法挺不错嘛，明天去给甲方搓一个！

搓你个头啊！

“试试嘛，搓不出来也没亏，万一搓出来了呢？”参谋官笑眯眯的。

这时候奥古斯都回过味了，眯起眼睛，不满地敲敲桌子。先摆出两个一看就离谱的假方案，再放出一个差强人意的真方案，这样无论如何能选的只有一个，事情完完全全按照参谋官的想法发展。

“这跟之前那个击沉的区别是？”奥古斯都问。

“看起来攻击范围会比较小，伤亡更加可控。”参谋官答。

“会波及高层建筑。”浮士德疯狂暗示，他一点也不想加班干活，“比如皇宫，比如某些贵族家属。”

家属。奥古斯都心动了。参谋官揶揄他：“您的表情看起来就像在说……我那便宜弟弟也会死？还有这种好事？快快快，我多送几个陪葬的。”

奥古斯都瞪了参谋官一眼，垂眸思索起来。这个决定几乎不用犹豫。于是浮士德知道这锅逃不掉了，他不明显地啧了声，抢先一步站起来，指向阿诺米斯：“我要这个魔族，他对研究有帮助。”

顶着红色鸡冠花的菜鸟魔王：我？我打女神？真的假的？

“一百年前，魔王艾萨尔降临之时，曾在叹息之墙上轰出裂缝。我需要更多细节。”浮士德解释道。他说得言之凿凿，仿佛他当时就在现场，亲眼看见了那一幕，亲眼看着那个无畏的魔族怒吼……还给我……把我的孩子，还给我！

奥古斯都朝浮士德点头，又朝参谋官摇头。

他郑重澄清了一件事，关于送走自家弟弟的事：“那家伙没有任何价值。就连最卑微的奴隶，也不需要给他陪葬。”

……

“不值得？不值得？他是个什么东西，敢说我不值得！”

二皇子面容扭曲，恶狠狠地砸出纸团。宰相连忙快步走下台阶，捡起被捏圆揉皱的纸团，小心展开复原。那是一张写满了情报的羊皮纸，小字密密麻麻，发生在几十公里外的军营里的对话，竟无一遗漏呈现在他们面前！

正面打不过，就只能走盘外招。

高端的战争往往以朴实无华的形象呈现——狼·人·杀。

“不就是皇帝么……不就是血统么……他当得，我当不得？”二皇子气喘吁吁，眼睛瞪得像甲亢患者，他猛地揪住宰相的衣领，“你说会赢的！你说我是众望所归，只要登上城墙振臂一挥，就有千万人群响应……为什么还没有人来支援？就应该包抄他们，把那群逆臣贼子统统杀光！”

宰相老脸一皱，连忙举手安抚道：“会来的，会来的。只是还需要时间。”

二皇子瞪了他一眼，扔下宰相，坐回王座上，拿起一杯罂粟花奶。宰相苦着脸揉了揉脖子。本想着小殿下年纪轻轻，是先皇的老来得子，这种毛毛躁躁的年轻人最容易操纵……可没想到是个随时爆炸的精神病！

“我受够了。我要他死！我要他死！”

“快了快了，我们的间谍很快就——”

杯子咚的一声砸中额头。宰相脑瓜子嗡嗡嗡，原地转了几圈，等站稳的时候，只见一柄宫廷细剑正抵着咽喉。他咕咚咽了几口唾沫，只听见二皇子一字一顿：“我不要很快。你说太多遍了。我要他马上死！马上！他不死，你就死！”

宰相没办法了。把柄被攥的勇者诺亚迟迟不动手，已经等不及了。宰相从牙缝里艰难挤出几个字，“血源诅咒……我们可以用血源诅咒！”

闻言，二皇子手一松，豁然开朗。是了，还有血源诅咒！只要以血亲的生命为代价施咒，血脉牵引着死亡降临，即便有女神庇护，也很难逃过这恶毒的刺杀。并且，他们手上正有一位瓦雷妮亚小公主。

二皇子还记得剁掉手指时的惨叫声，可她凶狠地瞪着他，愣是没流出一滴眼泪。他恨极了那双与兄长如出一辙的眼睛，咬牙切齿问，你怎么不哭？快哭啊！小公主却啐了他一脸唾沫：“不哭！奥古斯都的女儿绝对不哭！”……气得他一掌将她掴倒。

二皇子冷哼了声，快步前往地牢。

就在众人离开后不久，寂静的王座厅里，从悬挂着的红色帷幔中，悄悄垂下来一条银白色的龙尾。那条尾巴灵活一卷，把装着牛奶的分酒壶卷上去，龙魔女低头嗅了嗅，又惊喜地舔了两口……太好了！是鲜奶！但是上面飘着奇怪的花瓣……不过刚刚那个人类也喝了，应该问题不大吧？总比孩子饿死强吧？

法斯特简单转动了一下小脑瓜，又简单地停止了思考。

祂用尾巴卷着黄金壶，兜里揣着油汪汪的孔雀肉和小蛋挞，利爪深深嵌进墙体，迅速且轻巧地翻出皇宫。祂完全没注意听刚刚那俩人说了什么，只哼着快乐的小调，快速往藏着婴儿的地方赶。

祂经过飘着浮尸的臭水沟，经过空荡荡的面包工坊，经过沿街躺倒的难民。他们肚子鼓胀，四肢却枯瘦如麻杆，眼里蒙着一层呆滞的阴翳，茫茫然徘徊在死亡与美梦之间。

法斯特加速几步跳上银杏树梢，瞳孔骤缩，祂挂在这里的婴儿襁褓不见了。

……

诺亚背对着帐篷，听里面传来拧毛巾和擦拭身体的声音，知道过不久奥古斯都就要出来，再次被卫兵环绕了。

其实还蛮搞笑的，以前也不是没有死得稀奇古怪的君主。有拉屎太用力崩裂了血管死的（乔治二世），有被路过的猴子随手一抓感染死的（亚历山大一世），有觉得七鳃鳗太好吃吃撑死的（亨利一世）……如今，奥古斯都马上就要加入豪华大餐，荣升为在泡澡时暴毙的皇帝……噢，严格来说他还没继位，还是个万年待机的大皇子。

诺亚不是没想过别的办法。

有一次，他刚张开口，就有侍从端上一盘鹌鹑，罕见地为他们分餐。一般都是自取的。他食不知味地咀嚼，忽然磕到硬物，吐出来一看，是半颗人类的门牙。小时候妹妹被父亲一掌掴倒，满嘴是血，哇哇大哭。他抱起她，看见门牙被磕掉半颗。女仆怜悯地说，哎呀糟了破相了，长大了该怎么嫁出去……可妹妹却噗嗤一下笑了，又哭又笑，滑稽极了，却开心地说：“那我就可以永远跟哥哥在一起啦。”

他扔下餐盘追出去，可等他追到那名侍从时，对方已经卷入一场意外的斗殴，被路过的士兵一锤砸死了。

火把映照在诺亚年轻的脸上。军营里人来人往、人声鼎沸，还有远方一千盏一万盏灯火亮起，等待远行的游子归家。他们都在期待奥古斯都的胜利，期待着回家的那一刻，这个事实让诺亚感到……前所未有的……孤独。

原来无论拥有怎样的力量，他还是当初那个无能为力的孩子，想抓住的东西一件也抓不住。

要动手吗？要动手吗！……就像当初刺穿那个男人的胸膛！

诺亚拔出短匕，寒芒如练，映照出一双黯淡的眼瞳。这个世界是公平的，想得到什么，就必须失去什么。刃尖掉转，对准自己的咽喉。算了，本来也活不久了，就当提前兑现诺言，将自己的余生全部献给奥古斯都。

真不甘心啊。诺亚忽然咬牙，握剑的手微微颤抖，心底里的那点不甘心，如火花转瞬即逝。

“你要更相信奥古斯都一点啊。”阿诺米斯握住他的手，轻声说，“不是已经决定了吗？把你的一切都交给他？那就贯彻到底吧。”

诺亚愣愣地看着魔王的红眸，心底熄灭的那点火焰，忽然熊熊燃烧！

第76章

“相信当初做出了选择的自己。”阿诺米斯深情款款， 气质介乎于人生导师与保健品推销员之间，“骰子已经掷下，就不要再后悔。”

诺亚沉默片刻， 缓缓回握住魔王的手……手套，他的眉宇舒展， 眼眸含笑如初春的一汪湖水。魔王心道不妙， 悄悄往后挪移， 被诺亚一个用力拽回来。极具攻击性的美貌放大在眼前，吓得他心脏错跳一拍。