魔王他总想投降 第56章

“……”

根本难不住她！！！

阿诺米斯陷入了深刻的自我怀疑。也许她说得有些道理……也许生命的存在不止一种形式……仔细一想，除了脑回路清奇，她也没干什么坏事，人又不是她杀的……话又说回来，魔族哪个不奇葩的，其他的都能忍，这一个也可以求同存异吧……退一万步讲，谁又能证明她是错的……？

他抬起头，话到了嘴边，对上莎乐美求表扬的视线后，顿时咽了下去。不，不能再聊了。他好害怕再聊下去，迟早得疯一个。显然，莎乐美已经不能再疯了。

“你要来见我。”莎乐美的声音被他抛在身后，一并搁置的还有关于生命、自我、存在的问题，唯有延绵的呼唤回荡在地牢中，“这是我们的约定——所有的约定必将践行！”

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作者有话说：#稍稍修改了上一章末尾部分的内容，增加了塞列奴无理取闹（？）的背景故事。

【1】塞列奴的名字来自Selene（月亮）的变体。他的母亲是“来自月亮的黑公主”，给了他金色的眼睛。

【2】忒修斯之船：可能是古希腊的哪个谁提出来的。

【3】传送悖论：俺也不知道是谁提出来的！

第50章

霍夫曼是一名帝国军人， 同时也是所谓的良家子：军人世家，代代尽忠。尽管祖上有着殖民地的土著血统，但还是靠着建立军功摆脱奴籍， 通婚之后融入帝国。等到了霍夫曼这一代时，已经是正儿八经的帝国公民， 可以在军团中任职百夫长了。

如果一切顺利， 在这场对魔族的战争结束后， 他本应得到令人艳羡的金钱、奴隶、土地，从此可以过上不事劳动的庄园主生活，甚至可能任职某些小地方的执政官……如果顺利， 如果。

可偏偏就遇上了魔王！

自从在碎星镇与魔王打了个照面， 霍夫曼的人生就如同坐上了过山车， 以一种令人绝望的速度向下俯冲。

先是与魔族停战了， 还没来得及争得荣耀，便匆匆踏上了回程的道路。再是途经潘诺尼亚行省时， 不知怎的编制被拆分出来，留守在了这种蛮荒边境（*见17章）；本以为高卢叛乱、率兵镇压会是一个机会， 结果刚抵达高卢， 便有传言沙漠中出现了死人军团，于是胆小的贵族向军团要人， 硬是把他从前线挪到了后方……

霍夫曼怎么也想不明白， 自己是怎么一步一步沦落到这般境地的。别说建功立业了， 现在这情况，除非退役，否则连回趟家都是奢望。最后一次见到妻女，已经是四年前的事了，如今恐怕孩子都不知道还有个父亲吧！

想到家人， 这名百夫长冷硬的脸庞终是柔和了几分。他掂了掂钱袋子，想起来这些天珠宝商人在贵族宅邸进进出出，展示一件又一件首饰，看得他心里有些发痒——妻子也该添件漂亮首饰了，项链、手镯、戒指，无论哪一件在她身上都好看。

怀揣着难得的细腻心思，霍夫曼便装出行，来到了珠宝商店。陡一进门，肉桂和没药的香气袭来，差点没把他鼻子熏歪。但很快就顾不得这些了，因为熟悉的灰袍背影映入眼帘，看得他眼角重重一跳——

“这位客人，你这金子——不纯呐！”坐在柜台后边的学徒拖长了腔调。

“不纯？”灰袍下的声音简直是午夜梦魇。

霍夫曼：……

霍夫曼：怎么是他！怎么又是他！甚至连斗篷都没换，还是那件垃圾堆里捡来的破烂！

他立刻转身面对橱柜，佯装端详那些精美的展览品，这形迹可疑的模样引起了店里养的打手们的注意。其中一个吐掉嘴里嚼着的烟叶，走来不远不近地盯着，提防被顺走点什么贵重物品。

那头的学徒还在不知死活地继续。只见他从柜台下边拿出一块黑石板，上边有几道深浅不一的金色划痕。这就是所谓的“试金石”，把金属在上面摩擦留下痕迹，通过对比颜色纹路，能区分材质和品质。

“喏，这个是金币擦出来的，这个是金矿板料擦出来的……”学徒从左到右依次指给魔王看，魔王甚至还看得兴致勃勃，“你这坠子擦出来是这样的。”他轻轻一划，留下一道更浅更明亮的金色，“你瞧，颜色差远了。”

“有没有可能是我的金子更纯……？”

“开什么玩笑，这可是最标准的尤里乌斯币！”学徒对这个可能嗤之以鼻，不过眼珠子一转，又说：“但是嘛，打个折也不是不能收……行不行？行的话就过炉子？”

百夫长的心提到了嗓子眼。

“也行。”阿诺米斯也就随口一说，他并不想引人注目，“不纯就不纯吧，能换多少？”

百夫长舒了口气，疲惫得仿佛刚刚与一百个蛮子搏斗。可下一秒，学徒的动作让他心里蹭的窜起一把火。只见学徒拿起大剪刀，咔嚓几下把金坠子剪碎——这是常规操作，为了确保金子里头没掺什么杂质——可霍夫曼被那种剪刀坑过，双面剪，刀锋侧有凹槽，剪下去的时候能偷掉客人的金子。

这群毫无荣誉可言的奸商！霍夫曼绷紧脸庞，下意识想出声提醒，忽然一愣——

他在想什么？帮一个魔族？

就这么一小会儿的功夫，碎金子已经在坩埚里烧熔成了明亮的小球，又被转移到水桶中，嗞的一声冒起阵阵白雾。当学徒把金锭丢到明显克扣重量的秤盘上时，霍夫曼早就忘了与魔族不共戴天的事，心里被纠结扯成了两半——

一半仍然坚信，魔王其实早已看穿一切，只不过有着更为重要的阴谋，此等小事只等秋后算账；另一半却忍不住怀疑，会不会有可能，只是可能……魔王难不成真的是个有钱的傻子？

“2赛姆斯（*约27克）。”学徒记下重量，然后又丢到量杯里测了一**积，一边挠头一边算数，“黄金的密度是……然后算纯度的公式……”想半天没想起来，他用手指沾着唾沫翻看桌上的一本厚书，“嗯，根据帝国皇家大学的矿物指南，这里可以用『浮士德公式』……”

“算错数了。”阿诺米斯忽然说。

“别吵、别吵，正算着呢！”

“这里漏了一个变量。”阿诺米斯倚着柜台凑过去，指着石板上的错处微微一笑，“当然，要是你想开十倍的价钱，我也不反对。”

学徒微微一愣，盯着粉笔公式猛瞧，忽然涨红了脸，嗫嚅着挤出一小声谢谢。像他们这种学徒，要是算错了钱，就算被鞭子抽死也不能有怨言的。他低下头，也不好意思吱声了，默默算着。

阿诺米斯试着拿起书，却发现书脊是用细链子锁在桌上的，只得把书旋了半圈朝向自己。是手抄本，怪不得要锁着，想必很贵吧。但是与落后的出版水平相比，上边的知识倒是有点出乎意料了。

“未知数和方程啊……”

虽然看不太懂帝国文字，但数学公式还是很好猜的。阿诺米斯不由得感慨：现代人经过千年的学术积累，即使是一个孩子，也能口算出眼前这个简单的方程；但对于这个时代的人而言，应该难如天书吧。

“涉及到未知数，确实有点复杂，我告诉你一个更简单的公式吧。”阿诺米斯伸手，学徒下意识把粉笔递给他，“数学有一个通性：参数越多，计算越简单；参数越少，计算越困难。你现在只有重量和体积两个参数，所以算密度容易，算纯度难。但如果想办法测量出更多的参数……”

“这个方法叫做‘吊水法’。顾名思义，用一根细线系着金子，将其悬吊在水中，注意别触底。推导过程是这样的……这里再考虑浮力……最后就能得到一个公式：金子纯度=金子的重量÷（金子吊于水中时两者的总重量-水的重量） ÷金子密度……怎么样，直接套公式，是不是一下子简单很多？”

“……”

“……没事、没事！我教过比你更笨的，一定能教会的！”

“？”

那头的话题渐渐跑偏，这头的霍夫曼心里愈发不是滋味。不仅仅是因为魔王所展现出的学识——他虽听不懂，却也隐约意识到，或许不输那些帝国最优秀的学者——但真正令霍夫曼难以接受的是，此刻微笑着讲学的魔王，看起来竟有那么一点……像个好人。

好人。霍夫曼咀嚼着这个过于幼稚的词。自己一直秉持家训、恪守原则，做一个荣誉且正义的帝国公民，可刚刚却没有站出来，制止那种无耻行径……但这毕竟是战争，战争期间理应以帝国的利益优先……

他很快想通了。一码归一码。与魔王为敌是正确的，制止珠宝商偷奸耍滑也是正确的。眼下，他应该静待魔王离开，然后立刻向军团长汇报；再之后，掉转头来教训这群胆大包天的奸商。

正当百夫长终于想出了最优解时，魔王却一个手滑，吊着的金子掉进水杯底。

水杯连同水的重量是7赛姆斯，加上金子后是10赛姆斯，也就是说，金子的重量实际上是3赛姆斯（*约40克）……

阿诺米斯抬起头，难以置信地看向学徒，霍夫曼也难以置信地盯着阿诺米斯。直到此刻，他才真正确认，原来魔王真的只是……魔傻钱多。

“你们——”阿诺米斯开口。

“谁给你的胆子，在这里闹事！”在所有人反应过来前，金店老板抢一步上前，一掌拍翻了桌上的一切。这扣秤的事情要是传出去，那他生意也别做了。“来人！把这偷东西的贼送裁判所去！”

打手们一拥而上，场面登时陷入混乱。百夫长暗道不妙，立刻拔剑，顺手给自己上了几个防御强化。然而，预想中的惨烈战斗并未发生，魔王被轻而易举制服了。推搡间斗篷的兜帽滑落，露出一眼假的漆黑短发。

他们的视线短暂交错，霍夫曼屏住呼吸——

然后阿诺米斯便毫无反抗地被押走了。

百夫长愣在原地，他也不知道为什么，心情一下沉到了谷底。也许是因为魔王的行动叫人摸不着头脑，背后定有什么可怕的阴谋；但更也许因为……自己又一次违背了原则。

无论如何，此事非同小可，必须马上报告。可他刚一转身，便被金店老板堵住了去路。这贼眉鼠眼的老板，捏着卷翘的八字胡，上下扫了几眼，慢条斯理道：“这位客人，打坏了东西，得赔吧？”原来是方才拔剑的时候，打碎了一个玻璃花瓶。

霍夫曼不欲争辩，一个抬手，受到惊吓的老板立刻躺倒，哎呀叫唤起来。结果他只是丢出一个钱袋。其实如果单论身手，这种民间店铺雇佣的打手，怎么可能拦得住帝国军人？可坏就坏在霍夫曼过于正直，既然是自己理亏，那必不可能动手。

老板也不害臊，一骨碌爬起来，叫学徒去验一下钱币成色。两枚大金币，十几枚小金币，若干枚银币——

过火一烧，竟真的烧出了问题！

霍夫曼瞳孔紧缩，盯着那几枚褪成灰黑色的小金币。那是高卢行省铸造的金币，作为军饷，由财政官直接从金库里拨给军队，中间没经过任何第三方。铸造及使用假|币，在帝国可是重罪！

……

几小时后，紧跟着阿诺米斯，霍夫曼也被投进了地牢。

与其说是地牢，倒不如说是地洞，冬天用来存储土豆和甘蓝的那种。霍夫曼仰头，看着洞口垂落的绳梯被收上去。明朗的阳光形成一道光柱，在他身上投下栅栏的阴影。

他叹了口气，收回视线，打量起眼下的情况。潮湿的草堆，吱吱叫的老鼠，臭烘烘的屎尿味，还有黑暗中熠熠生辉的……红眸。

百夫长：“……”

魔王：“哎呀。”

呀个头啊！！！

霍夫曼向后一跳，下意识摸向腰侧，这才想起来剑已经被收缴了。没有武器就算了，想来在魔王面前也没什么用处。真正可怕的是，自从那声哎呀后，双方就陷入了诡异的沉默，场面尴尬得闻者伤心听者落泪，恨不得用脚趾抠出个豪华隔间……霍夫曼一辈子就没打过这么难捱的仗！

打破沉默的是地牢中的第三个人，他似乎很早就被关进来了，此时像是活跃气氛似的，从黑暗中递出一只被撕成两半的老鼠，“来点？”见没有人回应，嗤笑了声，自己埋头啃起生鼠肉来，语气含糊不清，“说来听听，都犯了什么事？”

“高卢人？”霍夫曼眼神微凛，从口音和纹身分辨出来。

那黑暗中的高卢人，模样凄惨，浑身破烂，牙齿被打掉了几颗，说话都不利索。他饮着血咽下鼠肉，这才一瘸一拐拖着脚镣从黑暗中走出来，露出来的却是一双狼一般的眼睛。此人正是革命军的二把手。

至此，用真钱的人，用假|币的人，还有零元购的人——

在高卢的地牢里，欢聚一堂。

第51章

魔王没搞懂状况：“我是因为黄金进来的……？”

百夫长咬牙切齿：“假黄金。”

二把手满不在乎：“我？没花钱就进来了。倒是你， 帝国军人也沦落到用假|钱了？”

“闭嘴。别试图套话。”霍夫曼不吃激将法。缄默是军人的美德。

他找了个干燥的角落坐下，谨慎地打量这名高卢人。虽然人不在前线，但他多少还是了解一些战况的。叛乱军占据了高卢首府， 但现在已经被帝国军包围，覆灭也只是迟早的事。眼前的高卢囚犯， 想必就是叛军之一， 只等着凑齐一堆被拉去广场公审处死。

碰了一鼻子灰的二把手也不气馁， 转向阿诺米斯，试图搞到点外头的情报。极少有魔族是完整的人类姿态，在加上牢里消息闭塞， 所以他压根没往那方面想， 只当这是一个倒霉的外乡人。“兄弟， 想必你也是被暴政所害的可怜人。别害怕， 跟我们革命军混吧，只要来了就是自己人， 还会发小麦和盐，有时候还有鸡蛋——”

说到好处， 高卢人眉飞色舞的， 与其说是革命家，倒更像个搞传销的。阿诺米斯不擅长应付这种类型， 默默往旁边挪了一点， 结果被这自来熟一把揽住肩膀， “我们的头儿叫拉格纳，他马上就会回来的。等他找到魔王搬来救兵，我们就有救了！”

阿诺米斯：“……”

阿诺米斯：卧槽！卧槽！你是猴子派来害我的沙雕吧！见鬼，这哪里是狼的眼神？分明是哈士奇的眼神啊！等等，拉格纳又是哪位？该不会被塞列奴偷偷杀掉了……？

霍夫曼却猛地反应过来， 惊疑未定地瞪着阿诺米斯，后者一脸“我不是我没有你千万要相信我.jpg”。可霍夫曼信他个鬼，一瞬间无数可怕的猜想在心中翻搅：难道魔王真的是来帮助叛军的？难道他们约好了在这里接头？最坏的情况……难道叛乱也是魔王暗中挑起的？

还没等他想清楚，那头的魔王叹了一口长气，面色微凛，缓缓站起，“事已至此，看来不得不这么做了——”

霍夫曼心生绝望，这是要杀人灭口了？

下一秒，阿诺米斯脱下斗篷扔在一旁。霍夫曼先是恐惧，然后茫然，最后嘴巴惊讶地张成了一个“O”。只见魔王一步步向他走来，一边走一边解开上衣扣子，逆光的阴影中，红眸闪烁着诡秘光芒。

霍夫曼瞳孔地震：“你你你……我我我……我有老婆孩子的……”

“有老婆孩子？那更棒了。”魔王眼前一亮。

霍夫曼两眼一黑，心想完了。可即便要死，帝国军人绝不会容忍这般侮辱，跟魔王拼了！他猛地睁眼，攥紧的拳头高高举起，正要舍弃一切跟魔王拼个你死我活——

在一步之遥的地方，魔王愣愣地看着他，刚从颈间的挂坠中取出一小叠压得紧实的信纸来。幸好他考虑过这种情况，重要物品都是贴身放的，这才没有在下地牢的时候被搜刮走。