作者：大猫追月
村长仔细看了看户籍，又抬眼打量了一下季凛和季云溪，点点头：“倒还有些本事，真把这女户给办下来了。行，地契的事，我这就去里正那儿写个文书，你们画押，回头拿了文书去衙门过户就成。”
季凛道：“这事好办，回头你把东西给我就行，我就住城里，回头我去办。”
当年季凛母女来接季云溪，村长还不是村长，但那时候闹得挺大，村长还记得才十几岁的小姑娘一身匪气，他可不敢招惹。
季云溪麻烦村长几次，自然不让人家白帮忙，带了两块皂条过来。
村长媳妇拿了东西，笑得合不拢嘴。
事情办得顺利，从村长家出来，日头已西斜。季云溪交代了两个妹妹一番，便和季凛进城去了。
马车到城里要十文钱，牛车只需两文钱，季云溪坚持上牛车，季凛一脸嫌弃但不得不跟上。
回城的牛车晃晃悠悠，吱呀作响。
这个时辰，出城的人多，进城的少，车上只有她们姑侄二人。
晚风带着凉意，吹动路边的枯草。
季凛看着身边的侄女，到底还是开口了：“你跟那姓庄的现在怎么样？”
季云溪愣了一下，没想到她会问这个，随口回道：“什么怎么样？就那样。”
季凛瞪她：“我听说，你们这一年多，就是面上光，私下里她十天有八天睡在酒楼，晚上也不回去，你这跟守活寡有什么区别？要真是过不下去，就别硬撑了。回来，姑姑能养你。”
季云溪随着牛车碾过一块石头，身子晃了晃。她没看季凛，只看着路边飞快倒退的田垄：“听谁瞎说的？”
“你别管我听谁说的，你就说，是不是这么回事？”
见季云溪抿着唇不吭声，季凛心里更有数了，语气也更急：“我早跟你说过，庄家没一个好东西！不是一家人，不进一家门！庄老三能做出那种逼死人的缺德事，庄晚能好到哪里去？她那人，聪明是聪明，可心思太深，手段也狠，城府更是了得。你现在年轻，图她什么？图她那张脸？还是图她有钱？等她哪天翻脸，你怎么死的都不知道！”
季云溪别过脸：“她哪里狠辣了？”
昨晚上她明明那么温柔，那么有耐心。
季凛一噎，想起那四十两银子的脏活，话堵在喉咙里，没法说。
“反正她不是什么良配！你要是真……真非女的不可，沥州城这么大，总还有别的姑娘。回头姑姑帮你留意着，找个脾气好的，知道疼人的，比那姓庄的冷冰冰的木头疙瘩强百倍！”
沥州城还有比庄晚还好的女人？
季云溪看着马车徐徐进入城门口，没有说话。
季凛恨铁不成钢道：“那个姓庄的，她眼里只有她的生意，她的酒楼！心肠比石头还硬！你这种实心眼的，就该找个心里有你的、知冷知热的����”
正说着，城门内不远处的路边一辆熟悉的青帷马车闯入她眼帘。
她立马住了嘴。
车旁，竹心正翘首以盼，见到牛车上的二人，笑眯眯地迎了上来。
“少夫人，季姑姑。”
季云溪有些意外：“竹心？你怎么在这儿？”
竹心道：“小姐说怕您出去晚了不记得回去，就出来接您。方才我们先去了季家，没寻到您，想着您或许是去乡下了，便在这城门口等等看。”
季凛看着那辆马车，又看看竹心，从鼻子里嗤了一声，低声嘟囔：“耳朵倒是灵，跟装了顺风耳似的。”
话音未落，马车的帘子被一只素手掀开，庄晚从车上下来。
待走到牛车前，她冲着季凛叫了声“姑姑”。
季凛别过脸，抱着手臂，下巴抬得老高，用后脑勺对着她，明晃晃地表示不待见。
庄晚并不在意，转向季云溪：“是要去姑姑家，还是回酒楼？”
季云溪道：“我得先去趟香料行那边。”
“去香料行做什么？”庄晚问。
“帮人送点货。”季云溪拍了拍身边的袋子。
“我与你同去。”庄晚说着，很自然地朝她伸出手，“你和姑姑下来，坐马车过去，快些。”
季凛立刻摆手，“我就不去了！我还有正事要办呢，你们自便！”
说着，她碰了碰季云溪的胳膊，催促道，“你下去吧，我自己坐牛车回家。”
季云溪无奈，只得提着布袋下了牛车。
庄晚很自然地接过她手里的袋子，
轻飘飘的，一股浓郁的辣香味扑面而来。
好熟悉！
“这里边装的什么？”她问到。
季云溪回道：“干辣子。”
作者有话说：
无
第22章 生胖气
听到“辣子”两个字，庄晚愣了一下。
竹心更是眼前一亮：“少夫人有辣子？”
季云溪笑笑：“帮熟人带的货。”
庄晚问：“能看看吗？”
上次卖给王掌柜五斤，还剩两斤，季云溪都带在身上。她从怀里抽出那个小些的布袋，解开系绳，递了过去。
庄晚接过来，打开一看，取了一枚放在掌心端详。
只见椒身饱满，颜色暗红，表皮微皱却透着光泽，显然是晒得恰到好处。
她将辣子凑近鼻尖，一股辛香中带着微呛的气息传来。
和前几日在百味杂货铺高价购得的那种，一模一样。
“那百味杂货的王掌柜的货是你提供的？”她抬眼看向季云溪，问道。
季云溪一愣，点了点头：“你们怎么知道的？”
竹心已经忍不住：“少夫人有所不知，前几天我和小姐逛遍了城里的香料行，腿都快走断了，最后才在王掌柜那儿找到合意的辣子。那掌柜的说啊，他手上只有五斤，进货价贵，一开始叫价一两银子，后来磨了半天，才按四百文一斤卖给小姐。没想到这辣子竟是少夫人供的货。”
季云溪听完，秀气的眉头立刻蹙了起来，脸上露出明显的不平：“他只给我二百五十文一斤！还一直说这辣子味道太冲，寻常人家用不上，药铺也嫌不是正经药材，卖不出去要砸在手里，硬是把价压了又压……”
说到最后，语气里已带上了被欺生的委屈。
庄晚听她这委屈的声音，目光微微闪了一下，最后落在那小巧的鼻尖上。
竹心忙道：“那可巧了，小姐也还要再买些辣子。既是自家人，何不直接卖给酒楼？也省得被那中间商盘剥一道，大家都实惠。”
季云溪虽然心里不痛快，却还是摇了摇头。
“话是这么说……但我已经替我那熟人答应王掌柜了，酉时前送货过去。他虽然压价，可到底也收了货，让我那熟人有了进项。现在知道你们要，就直接跳过他……总觉得，不太厚道。”
旁边还没走开的季凛听了这话，不耐烦地插嘴：“自家人关起门来的生意，不过是左手倒右手，跟那姓王的打声招呼就是，他还能翻了天去？你这死脑筋！”
季云溪没理她，冲着竹心道：“这样吧，下次我再问我那熟人，多给你们拿一些，按给王掌柜的价格，如何？”
只要明天山葵卖得出去，她就有本钱多进些辣子。
可要是让她绕过已有约定的王掌柜，她又不太能做得出来。
季凛看着侄女这个样子，直接上火：“你这脑子到底是跟谁的？有钱不赚是王八蛋，一句话的事能死啊？”
季云溪道：“言而无信，算什么英雄好汉？”
“这算什么信啊，明明他先把你的价格压得那么低，这次不卖给他，就是教训他，让他知道以后不能这么欺负你一个小姑娘！”季凛简直无语。
“欺不欺负是其次，”季云溪认真道，“早上我就答应过他，酉时前把辣子给他，还谈妥了新价格。现在我为了多赚几百文，有货却不拿给他，晚上我睡不着觉。”
“你����”季凛气得原地转了个圈，狠狠一跺脚，“我跟你这猪脑子说不通，爱咋咋地，我不管你了。”
说罢，冲着前头慢悠悠的牛车夫吼道，“赶车的，快点！磨蹭什么呢？”
自己跳上车，头也不回地催着车夫走了，留下一个气咻咻的背影。
季云溪尴尬地看了眼庄晚。
庄晚将手中的小布袋仔细系好，递还给竹心，淡淡道：“走吧，去香料行。”
季云溪不知道是不是错觉，庄晚似乎有些不高兴？
刚才明明还好好的……
难道是因为自己固执己见，让她多花了许多冤枉钱而不快？还是为自己这般愚蠢的坚持而不耐烦。
心里胡思乱想着，人也已经上了马车。
马车缓缓前行，车厢里一片寂静。
竹心坐在外头，眼观鼻鼻观心，大气不敢出。她伺候小姐多年，太熟悉这种气氛了。
那不是生气，而是小姐真正动了心思时的模样。冷静，克制，却在心里把前因后果、利害得失都盘算得清清楚楚。
马车摇晃，谁也没说话。
季云溪生出一种如坐针毡的感觉。
她看着庄晚天青色衣衫上绣着的疏朗竹纹，那清冷的颜色仿佛也染上了主人的气息。
终于忍不住低声开口：“你若是不急用，就先不必从王掌柜那儿买辣子。等明日我回乡下，直接跟熟人拿来给你……”
旁边的身影动了一下，庄晚的声音传来，“到那儿再说。”
声音听不出情绪。
云溪莫名其妙地觉得有些委屈。不知是因为被冷漠对待了，还是对庄晚感觉到了失望。
她原以为……庄晚是不同的。
都说商人重利，可真正能立足长久的商人，信义二字岂非根本？难道在对方眼里，自己的坚持，只是不知变通的愚蠢么？
马车在百味杂货铺前停下。
季云溪几乎是立刻起身，率先下了车，转身对正要下车的庄晚道：“就在前面，我自己过去就行，很快。”