作者：kokaku
入宫后，她们由内侍接引，于皇后宫中面见诸人，期间诸宫眷皆送上诸多祝福，又一一问过近日府中相处如何，她一概沉默不言，只余范评对答如流，亦是不卑不亢，诚如此人所言，她的的确确给她挣了许多脸面。
传扬于京中的名声似乎在此刻被洗净，皇后也不免赞叹一句：“范驸马年纪虽轻，但沉稳温和，与柔嘉公主，确为良配。”
这究竟是皇后的真心亦或者是奉承，她已无心去追究，但此刻范评收敛此前的紧张不安，颀长身躯罩着红袍乌帽，浓眉亮目，颇显温雅风流之姿，令她微有些失神，隐隐觉得，这人心中其实藏着不少的事。
忍受骂名，女扮男装，她明明可以在成婚之后选择躲避，却还是在这样进退两难的处境之下，对她尽力照拂。
静默间，皇后忽然唤她上前，并言今日接见毕，便让诸宫眷尽数归去，她不明所以，却被皇后捉住手臂，引入内室。
皇后放开她的手臂，自一旁取来一枚金蝉玉叶佩交予她，语中微有叹惋，却是对她的顾念：“你母亲薨逝之后，宫中诸物皆被收入司珍房，我询问之下，才知这枚玉叶佩本是你母亲的东西，于是请陛下重新将此物取出，交还给你。”
说着，皇后拉过她的手，将那枚玉佩放入她手中，她不明所以，只是静静看着那只躺在手心的金蝉，轻轻道：“帝后恩赐，谢婪惶恐，不敢不慎待之。”
即便是她母亲的东西，不是由母亲亲自交托给她，那便没有任何意义。
皇后微愣了愣，神情难以言喻，她本意是想要这孩子高兴一些，但想来，柔嘉公主并不领情，默了默，她温言笑道：“我本担心公主下降会有不安，但如今看来，那范评是个极为不错的人，如此我便放心了，想必公主与他定能琴瑟和鸣，白头偕老。”
她面上不见颜色，只欠身向皇后道：“皇后吉言，谢婪谨谢。”
她如此生疏，令皇后颇有些无措，似乎那些过往情分都随着她的婚姻尽数消散，她既有些惋惜，却又觉得意料之中，柔嘉公主的确心思太深，不肯轻易表露心意。
皇后微叹了一声，又嘱托了几句夫妻相处之道，这才引她出内室，但环顾厅中，范评却不知去向。
她不禁凝眉，询问内侍范评去向，才知方才谢柔远派人来请驸马，说要为自己的妹妹亲自考教一番，驸马略有犹疑，但不敢打扰皇后与柔嘉公主相谈，又不好拒绝懿安公主，因此只好前去。
她心中一凛，眼前元霜模样清晰可怖，匆匆向皇后告辞，便往兴乐殿方向快步而去，她生怕谢柔远又找到什么法子去同样刁难范评，而令范评对她……
那时她并不知自己的担忧，只是不由加快了脚步，但转过一处宫墙夹道，却见不远处的槐树下，红衣若隐若现，若不仔细分辨，几乎与宫墙融为一体。
她怔怔站住，疑惑唤了一声：“范评？”
红衣微动，自槐树后闪出，颀长身躯静然而立，她拢袖微微欠身，风拂衣袖，浓眉微弯，目中含笑：“公主。”
她为何会在这里？谢柔远……她没有去见谢柔远么？
“范评，”她心念微动，问她，“你在这里做什么？”
“我在等公主，”范评轻声道，神情坦然，“方才懿安公主有请，可是皇宫太大，我一时失神迷了路，只好等在这里，期盼公主寻到我。”
不知为何，知道范评没有去见谢柔远，她心中松了一口气，却又不肯表露，只淡淡问道：“既然如此，你该找个内侍让他带你去，等在这里，岂非失礼？”
范评默了默，面上似乎有些不悦，但很快压下，这让她意识到，谢柔远或许的确做了什么，而让范评察觉。
但范评并未多言，只是再度换上温和笑意，轻声道：“既无人来寻，想必懿安公主不是很想见我，况且宫中守卫森严，我岂能乱走？”
扯谎，这人怕不是担心谢柔远再叫人来寻才躲在这里。
她微微挑眉，也学她胡言道：“哦，你不肯找人，难道是在等我，倘若我不来，你又该如何？”
范评笑意未减，不知是真心还是调侃，温言答道：“倘若公主不来，我便只好这样一直等下去了。”
她怔愣在原地，心口无端发起烫来，默了默，她抬眼望向范评，轻声道：“范评，我们回去罢。”
范评静静看她，轻笑着向她欠身行礼：“是。”
#
十月末，太子设宴，请柔嘉公主并驸马范评一同赴宴，朝中诸位官员携家眷皆受邀请，她明白这是太子对她的试验。
范评兴致缺缺，但并未拒绝，她在京中恶名颇盛，想来很不喜欢这样的场面。
当日有文士携一幅丹青来，要诸位共赏，那文士年纪不大，但在洛州颇负盛名，此番入京，是为与京中文士切磋探讨，而太子惜才，才请他一同赴宴。
时席中诸人观赏之后，皆言那文士所作精妙，纷纷赞扬，席中未必没有不通丹青之人，但明眼人皆知这不过是给太子的面子，大多并非真心，唯有一人，对此作提出不同意见。
那人道：“此画技法太过讨巧，功底太浅，不过是模仿管道真《九绝图》的拙作，虽仿得形，却仿不得意，反倒是失了自己的特色，沦为庸品。”
众人循声望去，却见一蓝袍青年坐于一旁，浓眉厚唇，神色温和，众人仔细想了想，似乎未见过京中文士或官员之中有这样一位人物，倒是有当日见柔嘉公主出降的官员发现，原来那是驸马范评。
众人一时惊讶，片刻，有人讥笑道：“原来是京中有名的‘良才’范驸马，却不想驸马还认得管道真的《九绝图》，莫不是令弟读书之际，还要为兄长讲解？”
那人语气不佳，听来似与这位范驸马有过磨擦，众人不好接话，但听得范评之名，又的确不大相信这位驸马能够品评书画，只能尴尬笑一笑，倒是那位作画文士，先前听得范评之言已然面色铁青，如今有人为他说话，不免也跟着讥讽了起来：“原来是范驸马，范驸马既然有此高评，想必笔法出挑，何不展露墨宝，与我一试？”
范评一顿，蓝袍猎猎，将她颀长身躯衬得有些萧然，她默了默，起身向那文士行了一个礼，淡笑道：“我不过是随口一言，阁下既然示画于人，便该知总有不喜之人，难道我只是品评两句，就一定要自己也当场做一副画不成，若是如此，那天下最会作画的，岂不是那些收藏家了。”
话音方落，已有人于人群之中偷笑起来，但先前那人却又道：“范驸马何必顾而言他，收藏者必然是浸淫多年，才敢品论，可你范驸马连写个字都抖得不成样子，又有甚资格来品论书画？”
蓝衫将青年人身躯裹住，似有微风扬起，静默无言，场面一时难看，那文士得了倚仗，立即昂首挺胸，好不得意。
范评默了默，微叹一声，同他们欠身行了个礼，旋即抬脚便走，不再多言，有人嗤笑道：“这范驸马一句话也不说，看来是深知自己无才妄言，丢人现眼，不敢争辩。”
他们讥笑连连，未曾想一老者自人群走出，取过那画看了两眼，便叹息着摇首离去，众人一怔，神色难看万分。
她在廊下远远望着，询问一旁太子：“那是谁？”
太子望一眼，轻笑道：“此番入京于国子监授课的罗老先生，在江南一带，颇负盛名，也甚为难请。”
她淡淡应一声，不置可否，目光却遥遥远望，不知落向何方。
第69章 番外·公主篇八
她在宴间颇受诸人喜爱, 赞她虽年纪小，但沉稳静雅，可见皇室风采, 她只是轻笑着，言及帝后教诲, 不敢不谨慎好学，修心养性。
太子为她的游刃有余而感到惊讶不已, 提及此前自己或许是未曾注意过她, 倒是他的失策，她并不将此当作夸奖, 也深刻明白倘若自己不在此时展示几分能力, 她会被很快地抛弃，她不得不去学会与人交好, 学着如何八面玲珑。
但这终究是折磨人的事情, 而陡然看见范评在诋毁与它人看轻之下离席, 不免令她也感到几分失落。
与太子交谈片刻之后, 她便循着范评离去的方向缓步而去, 她似乎是在寻找范评，但连她自己也分不清, 究竟为何要去关心范评的去向。
在掩映的翠绿山石之后，湖边小亭旁, 她得见了那位着蓝袍的男装女子，同在亭边的还有一位婢女，约莫十六七岁的模样，怀中抱着一个约莫两岁的小男孩, 那男孩哭泣不止, 在婢女怀中挣扎着, 含糊不清地喊着阿娘。
婢女面颊上留有几道红痕，似被那孩子抓伤，她满目无措，或许因为过于年轻，她无力去应对这样的情况，也不知是何人，会将一个两岁的小儿交给她。
眼见婢女愁苦地要落下泪来，范评向她伸出手去，温声道：“若不嫌弃，便让我来试试罢。”
那婢女一眨眼，滚下两行泪来，尽管面上有些害怕，却还是迫不及待地将那小儿往范评怀中塞去。
那小儿钻入范评怀中，抗拒非常，口中不断喊着：“不要碰我……我要打你了……不许抱我，我要阿娘，阿娘……”
一面哭，一面用手去抓范评的面颊，似也要泄愤般抓出几道红痕才算罢，一旁婢女惴惴不安，询问她：“你……你会哄孩子么？”
范评笑一笑，捉住那小儿的手在眼前晃了晃，睁大双眼，语气温和，却又带着活泼：“你不能打我，打我就是坏孩子了，你阿娘难道会喜欢坏孩子么？”
小儿一下愣住，却依旧哭泣着，范评趁势抱着他，轻抚摸他的背，笑道：“我知道你定然是个好孩子，也知你想念阿娘，这不是坏事，你阿娘一定也会为此感到开心。”
小儿瘪着嘴，仍是不肯止住哭泣，捶着范评肩膀怒吼起来：“我不要！我要阿娘！我要阿娘！你走开——不要抱我！”
婢女在一旁吓得瑟瑟发抖，伸手要去将小儿抱回，范评却摇一摇头，示意她不必担忧，却抱着那小儿，在他哭泣声中轻拍他的脊背，以一种极为温柔的声调去哄他：“阿娘还有事，一会儿就回来了，咱们在这里乖乖地等她好不好，好孩子，好孩子。”
尽管那小儿一昧地挣扎着要离去，范评却始终没有停下手中动作，或是轻轻摇晃，或是轻拍小儿头顶与脊背，渐渐地，那孩子安静下来，止住了哭泣，窝在范评怀中，虽仍有不满，语气却好了许多。
范评借此提要同那孩子一块儿玩耍，并让婢女一起，二人并未拒绝，在稍显幼稚的游戏之中，亲近了不少，如此和睦情景，不免让人疑惑，范评究竟是从哪里学来的哄孩子的本事。
婢女在间隙之中松了一口气，却又委屈地道：“王嬷嬷说有紧要事要处理，将三郎君交托给了我，可是，可是我也不晓得怎样带孩子，他一哭，我也跟着想哭，多亏有你。”
范评语气温和：“我也只不过是学着我母亲罢了，孩子么，年纪小也藏不住什么心事，但凡不高兴了，总是要哭闹一番，依着他们就是了，越是阻挠反倒是越叫他们恨你。”
婢女忍不住摸一摸面颊，那上头红痕未褪，范评瞧见，宽慰道：“幸而没有抓出血来，委屈你了。”
那婢女一愣，耳根泛红，她见范评衣冠楚楚，为人端方雅正，料想是今日来府上做客的贵人，心上免不了一阵紧张，便向范评福礼，愧赧道：“主仆有别，我没有什么委屈的，方才未曾问过，郎君是何人，此前多有失礼，还望郎君见谅。”
范评轻笑着摇首：“我姓范，在家行一，也不是什么尊贵的人，并无失礼一说，但如你所言，我是府上的客人，只是席间闹了些不愉快，我才走到此地来，我还觉得冲撞呢，娘子莫怪才是。”
婢女微微诧异，少见如此谦逊之人，心中担忧稍散，同她道：“谢过范大郎君，还请范大郎君留个去处，待此后我回禀冯良娣，请她派人向府上道谢。”
范评愣了愣，望一眼那孩子：“这是太子殿下的孩子？”
婢女言是，并极力向她讨要地址，范评一时无措，今日来宴上的女眷亦有带儿女同来者，因此并未想到，这位是太子之子。
她与太子有着那样的渊源，这多少令她有些不快，因此沉默片刻，便打算拒绝回答婢女提问，却不料不远处一道声音传来，语气淡淡，清灵如泉水：“她是柔嘉公主驸马，范评，倘若冯良娣有心道谢，可请她遣人往吏部尚书范府处。”
范评一惊，回望声音方向，一时僵立，片刻回过神来，向那人行礼：“见过公主。”
婢女亦忙不迭地跪下去，称公主金安。
她颌首应下，便让婢女起身，目光望向一旁范评，神色淡淡，范评颇显窘然，悄悄移开目光，似不敢同她对视，这与方才对待婢女的态度稍有不同，令她无端觉得有些不快，不免语气冷淡几分：“范评，你打算何时回宴中？”
场上气氛显得有些怪异，婢女在一旁屏住了呼吸，范评微有怔愣，眉心稍蹙，沉吟片刻，复又松开，换上她一贯温和的笑意，温言道：“这便回去了，让公主来寻，是范评之大错。”
她默了默，指尖一颤，她本意并不是要找范评的不是，只是不知为何，看她那样哄着一个孩子，又与那婢女温声和言的场面，恍然间令她看见了当初帝后与谢柔远的和睦温馨之景。
她其实有些羡慕，但或许因为公主的身份，无人待她如此亲昵，可是范评却能够对着一个素不相识的孩子倾力哄逗，她既是好奇，又生出些许烦闷来。
范评待她，稍显疏离。
即使她故意刁难，范评也总是毫不犹疑地自顾揽下所有罪过，若非此前在席间看她品论书画，当真以为她是一个全无半分脾气之人。
默了默，她淡声道：“宴将毕了，范评，回府罢。”
范评垂目，恭敬而温和地答是。
她嗯一声，瞥一眼一旁拉着小儿手的婢女，神情未变，只抿了抿唇，便要转身离去。
范评对那婢女微微颔首，走至谢婪身旁，两人走出数步，却见左前方有人而来，是一男一女两位年轻人，见到她们时，两人面色一变，忍不住各往两旁走了半步，似是避嫌。
她认得那个男子，是楚王，至于那位女子，在身后小儿激动的呼唤声中她也猜出了对方的身份，太子侧妃冯良娣。
场面莫名有些尴尬，倒是楚王率先打破了其中沉默，对她拱手道：“柔嘉公主，范驸马，幸会了。”
范评不在官场，认不得这位楚王，倒没想到对方会知道她，一时有些怔愣，一旁谢婪已然回礼：“见过楚王，冯良娣。”
冯良娣怀中抱着孩子轻声哄了一句，面色有些发白，她看一眼身旁楚王，见对方神情自若，垂目敛去紧张情绪，才对谢婪二人回礼。
四人谈不上有多少交情，因此也不过寒暄数语，倒是那孩子依偎在母亲怀中，一双眼亮晶晶，询问她：“阿娘，你去哪里了，嬷嬷不在，就阿水陪着我，还有这个人。”
他一指范评，像是告状：“他骗我你很快就回来了，但是我等了好久你都没有来，他是骗子。”
冯良娣面上抱歉，对范评道：“小儿口无遮拦，还请范驸马见谅。”
范评笑一笑，摇首道：“方才见小郎君哭泣不止，范评僭越，哄了他几句，想必叫他不快，是范评不该妄言，但眼下良娣已在，范评也不算欺瞒。”
她说话风趣温和，冯良娣被她逗笑，侧目瞥了一眼楚王，又对谢婪道：“此前柔嘉公主下降，我并未道贺，心中略觉不安，而此时得见范驸马温雅清正，可当公主良配，我深觉欣喜，今日我等遇上，也算缘分，它日必奉礼至府上，还望公主与驸马不要拒绝。”
范评忙道不敢，谢婪也难得露出一抹笑意，同冯良娣闲谈了几句，倒是楚王在一旁稍显沉默，并不怎么搭话。
不久之后，二人告辞，临走前，范评似又想起什么，对冯良娣行了礼，言及婢女对待小郎君极为看护，但年纪太小，有不周到之处，还请冯良娣不要过多责怪。
冯良娣不免打趣她几句，说她太有仁心，范评稍显赧然，但依旧再请冯良娣答应，冯良娣倒也没有再说什么。
由此，二人离去，其时宴已毕，谢婪与几位席间娘子又寒暄几句，道了别，这才同范评上了马车。
车厢内范评依旧那副紧张躲避的模样，并不说话，她忽然觉得有些无趣，范评似乎只对她一人如此，默了默，她开口唤她：“范评。”
范评一惊，转目向她望来：“是。”