作者：茶叶蛋
此时本该是阖家团圆、走亲访友的日子，李季却已收拾停当，一副跑路的架势����这大年初二就急匆匆出门的，恐怕也找不出几个了。
李季小心地按了按身上几处不起眼的衣角与内衬，那里缝着数个暗袋，是心思细密的王朝特意为他缝制的。
暗袋里分装着新收的压岁钱和一些散碎银两，分别藏在不同的位置。
行走在外，财不露白是最基本的道理，何况这一趟路途不近，谨慎些总是没错的。
这都是王朝亲手帮他缝的暗袋，出门在外可不得不防。
“去陈州，我也去。”白玉堂抱臂倚在门边，声音清朗，带着一贯的洒脱。
他一身锦白劲装，在晨光稀微中仍显得扎眼，只是眉宇间少了平日的张扬，倒添了几分认真。
公孙策从廊下缓步走来，手持一卷文书，闻言温和一笑，“也好。陈州路远，白少侠同去，多个照应。”
他目光扫过李季肩上那不算大却显得沉甸甸的行李，却也没多问。
李季对白玉堂的加入并无异议，只是掂了掂自己的包袱，里头发出些许沉闷的金属轻响。
白玉堂耳朵尖，挑眉望过来，“不是，谁家出门还带个铁锅的？”
他语气里满是不可思议，行走江湖多年，锅碗瓢盆齐全的也不是没见过，但这般郑重其事将铁锅纳入行囊的，着实少见。
李季回望他一眼，那眼神仿佛在看一个不懂人间烟火的外行人，“你不懂。”他说得平淡，却自带一种厨子对工具的执着。
“我有什么不懂的？”白玉堂瞪起那双漂亮的桃花眼，较起真来，“小爷我走南闯北，江湖经验不比你丰富？”
“是是是，行走江湖您是这个。”李季从善如流地竖起大拇指，随即话锋一转，语气笃定，“但做饭的事，你得听我的。”
白玉堂张了张嘴，竟一时语塞。
这话实在无法反驳����他武功虽高，于庖厨之事却着实七窍通了六窍。
想起以往风餐露宿时干硬的口粮，再看看李季那口被擦得锃亮的铁锅，他忽然觉得，带上它或许……也不是全无道理。
李季不再多言，低头检查行装。除了那口锅，他还带了几包用油纸仔细封好的调味料，甚至有一小罐饴糖。
出门前，他还连夜烙了好几张厚实耐放的锅盔，此刻正稳妥地收在包袱最上层。
对一个厨子而言，哪怕是在赶路途中，也绝不能委屈了自己的肠胃����这是原则问题。
展昭与李季皆做了乔装，衣着朴素，掩去了平日公门中人的气息。
连白玉堂也难得换上了一身相对低调一些的白衣服，没有往日那身白锦缎那般的耀眼，只是那通身的气度与俊俏的眉眼，依旧难掩光华。
他打量着眼前唯一的一匹健马，又看看空空如也的马厩，表情变得有些古怪，“你们开封府，连多余的马都没有了吗？”
李季拍了拍马脖子，有些无奈地接口，“没办法，府里用度紧，实在没有富余的马匹。”
他与展昭对视一眼，两人共乘一骑确是无奈之举，只能辛苦这马大哥了。
况且，即便有多的马，李季自己也不会骑����这话他自然不会主动说。
“其实是你不会骑吧。”白玉堂果然机敏，一眼看穿，在一旁抱臂嗤笑，眉梢眼角都是戏谑。
李季斜睨了他一眼，忽然觉得答应让这位白五爷同行，或许是个需要重新考量的决定。
他慢悠悠道，“要不，你还是留在开封府吧？我看你与这汴京繁华也挺相配。”
“那不行。”白玉堂利落地翻身上了自己的白马，动作潇洒流畅，“小爷我一言既出，驷马难追。说好了去陈州，岂有反悔之理？”他拽了拽缰绳，白马轻嘶一声，蹄子轻踏地面，显得精神抖擞。
晨雾渐散，东方天际透出一线鱼肚白。
李季坐在展昭身后，回头望了一眼渐行渐远的开封府朱门，又摸了摸怀里温热的锅盔和那些藏在暗处的银钱。
只希望等他回来的时候，这事能解决了……
悄然出了汴京城，展昭驭马平稳，一路无言，只偶尔提醒李季坐稳。
白玉堂则优哉游哉地跟在旁边，嘴里叼着根草茎，目光不时扫过李季那鼓鼓囊囊的包袱，终究还是没忍住好奇，主要是李季现在这模样，真的好像只乌龟，那铁锅就是个龟壳。
“我说，你那包袱里除了锅盔，到底还藏了什么宝贝？”白玉堂驱马靠近了些。
李季神秘一笑，拍了拍包袱，“这可是行走江湖的‘底气’，除了锅盔，还有我特制的肉干、晒干的菜蔬等等。”
白玉堂听罢，嘴角抽了抽，最终却也没再嘲讽。
他望向逐渐亮起的天边，官道两旁枯枝残雪，寒风扑面，忽然觉得，好像这趟枯燥旅途或许真能多些滋味。
毕竟他可以吃苦，但可以舒舒服服的，谁乐意吃苦。
行至晌午，三人寻了处背风的林子歇脚。
李季果然利索地卸下铁锅，生火架灶，用随身带的材料煮了一锅热气腾腾的汤饼，浓香四溢。
白玉堂捧着碗暖手，喝下一口热汤，浑身舒坦，终于低声嘀咕了一句，“……带口锅，好像也不错。”
展昭在一旁默默吃着，眼中掠过一丝笑意。
“本来就是，这带锅又不是要你背。”李季翻白眼的说道，辛辛苦苦背个锅出来，便宜这小子了！
休整完毕，他们重新上马，朝着陈州方向出发。
行至申时，远处忽见炊烟袅袅，隐约传来喧嚷人声。
“前方似有市集。”展昭勒马观望。
近前才知是运河边临时聚起的草市，贩夫走卒挤挤挨挨，叫卖声此起彼伏。
李季坐在展昭的身后，满是好奇的观望，他还没见过这样的集市呢。
很快，三人下马前行，白玉堂忽然驻足在一个卖皮货的摊子前����摊主正举着张雪狐皮吆喝，那皮毛在斜照下看起来洁白无瑕。
李季一看那是白色的，秒懂，白玉堂这小子就是个白色控，啥都喜欢白色的。
多亏白玉堂自己平时挺爱干净的，不然穿白色简直就是灾难。
“这位公子好眼力！”摊主满脸堆笑，“昨日刚猎到的雪狐，您摸摸这毛色……”
“什么价格啊？”李季觉得白玉堂这大少爷，是不会问价格的，只能是他来了。
在他面前，绝对不让任何一个人被杀猪！
第44章 第 44 章:冬哥安得春妹
“五十两，一点都不贵。”摊主搓着手，呵出一缕白气，将那张雪狐皮抖开半尺，毛尖泛着冷冽银光，脸上堆着殷勤的笑，眼神却飘忽不定，“我这可是上好的雪狐毛皮，您瞧瞧这毛色，雪白透亮，一根杂毛都没有，冬天里做成围脖，那才叫一个暖和体面。”
“五十两还不贵？！”李季几乎要跳起来，他指着摊主，声音陡然拔高了几分，“州桥夜市和御街都没你卖的贵！你这是把雪狐当金狐卖呢？”
“这不是千金难买心头好嘛，公子您再仔细瞧瞧，”摊主一边说，一边将毛皮往李季眼前凑，试图挡住某个角度，“我这雪狐的毛皮，可是顶顶好的，寻常地方您可见不着。”
“别拉我们郎君说什么好听话，”李季眼尖，一把拨开摊主的手，指着毛皮边缘一处不太显眼的暗褐色污渍，“你这毛皮还是脏的！就这还敢要五十两？”
“哎呀，你看错了，哪里来的脏污，那是……那是雪狐原本的毛色深浅不一。”摊主喉结猛滚，左手本能往身后一抄，想将毛皮囫囵掖进竹筐，动作快得反常，袖口却倏然滑落半截，腕内侧赫然一道暗红旧疤，形如扭曲蜈蚣，“算了算了，我不卖了，你们走吧！这生意做不成了！”
展昭眉峰微蹙，目光如刃扫过那道疤，旋即不动声色侧身半步，袍袖轻扬，恰将李季挡在身后半尺。
他与白玉堂目光相接����电光石火间，白玉堂眸底寒星一闪，已明其意，当即上前一步，声音清朗却带着不容置疑的质疑，你这摊主好没道理！讨价还价就恼羞成怒？莫非……你根本不是摊主？”
他声音清越如裂冰，“这皮子来路不正，你不过是替人看场的幌子罢了！”
“胡说！我就是不想卖给你们！”摊主嗓音骤然嘶哑，右手猛地拍向案面，震得案面哐哐做响，左手却死死攥住竹筐边缘，指节泛白。
这下别说展昭和白玉堂了，就连李季都彻底瞧出不对劲来。
这人眼神闪烁，举止慌张，哪像是个正经做生意的。
“哪有你这么做生意的！”李季心头火起，上前一步，伸手就拽住那卷雪狐毛皮，“今儿个你还非卖不可了！我倒要看看……”
话音未落，忽听身后“哐当”一声巨响！
李季惊愕回头，只见展昭不知何时已来到一旁堆着杂物的推车旁，一脚将其踹翻！
覆盖的油布掀开，竟从竹筐里，骨碌碌滚出四个被麻绳捆得结实实小孩子！个个昏迷不醒。
“拐子！”白玉堂瞬间醒悟，眼中寒光乍现，腰间佩剑“锃”地一声已出鞘半寸，“臭猫，左三右二，留活口！”
原本还算平静的市集顿时大乱，惊呼声四起。
摊主脸色惨如新刷石灰墙，舌尖抵住上颚，发出一声尖利哨音，如毒蛇吐信。
哨音未落，七八个作寻常百姓打扮的壮汉已从四面摊位、巷口涌出，目露凶光，直扑展昭等人而来！
“李季，退后！”展昭反手将李季往后一搡，力道沉稳却不容抗拒，“护好自己！”
话音未落，人已化作一道白影掠空而起����足尖点在豆腐摊竹匾边缘，借势腾跃，剑未出鞘，鞘尖已如惊鸿点向为首壮汉咽喉！
白玉堂长笑一声，剑光泼洒如银河倾泻，剑气纵横间封死所有退路，竟将九名贼人逼得阵脚大乱，步步后撤。
李季顾不得喘息，扑向雪地里蜷缩的幼童。
再看看前方已与贼人战作一团的展昭与白玉堂，心知自己帮不上打斗的忙，一咬牙，赶紧将手中那雪狐毛皮丢在地上铺开，再将四个昏迷的孩子一一抱到毛皮上垫着，多少能隔些寒气。
然后他手忙脚乱地掏出一直揣在怀里的那把菜刀，小心翼翼地将捆着孩子们的粗糙麻绳一一割断，又扯掉他们口中的破布。
他俯身探鼻息，指尖触到微弱热气，心口大石落地，可眉头依然紧皱。
这么大的动静，这些孩子竟无一醒来，小脸青白，怕是……都被下了某些药之类的腌��东西。
正皱眉思忖着，忽觉袖口一紧。
李季低头，对上一双圆溜溜、盛满惊恐的眼睛。
竟是个不知从哪里钻出来的小乞儿，满脸污渍，衣衫褴褛，正死死拽着他的衣袖，另一只脏兮兮的小手颤巍巍地指向那辆被踢翻的推车后方����那里有一条被杂物半掩、通往下方河滩的陡峭土坡。
李季顺着他指的方向凝神望去，只见坡下枯黄的芦苇丛深处，竟影影绰绰藏着一艘破旧的乌篷船，船身随着水波轻轻晃动！
“还有同伙要跑！”李季脱口厉喝，情急之下竟抄起了自己带来的那口铁锅，铆足全身力气朝坡下掷去！
铁锅破空呼啸，划出一道沉甸甸的弧线，越过芦苇梢头，“咣����！！！”
一声巨响，不偏不倚正砸在船头甲板上，力道之大，竟将木板砸得凹下去一块，整艘船都剧烈晃荡起来！
舱里立刻窜出两个惊慌失措的人影，仓皇四顾。
正与贼人缠斗的白玉堂百忙中瞥见，不由笑骂一声，“好你个李季！这铁锅倒是让你用出花样来了！”
言罢，手中剑招更快，如疾风骤雨，与展昭默契配合，剑光掌影交错，将剩余贼人步步逼退，直退至河滩边缘。
不过盏茶工夫，十余名拐子已全数被打翻在地，哼哼唧唧爬不起来，被展昭用他们自己的麻绳捆成了一长串。
清点之下，救出的孩童竟有九人之多，最大的不过十岁模样，最小的那个蜷缩着，看起来才四五岁，在寒冷的空气中不住发抖。
白玉堂略通药理����主要是江湖上下三滥的那些药，来来回回也就那么几样常见的。
他俯身检查了一下孩子们的情况，从怀中取出一个小瓷瓶，倒出些褐色药丸，化在水囊里，给几个昏迷的孩子小心灌下去一些。