作者：奔跑的胡萝卜
“诶哟, 我的小祖宗。船老大说的那个, 是朝廷的急递船。他们的淡水菜蔬，自有专人早早等候，赶着用小舟送上去。所以能一路疾行，过不停船。咱们又非公干, 怎能比得呢！”
船老大在一旁快把头点断了，黑红的面上透着万分的尴尬。都怪他昨晚把牛吹大了，本是为了给主子说些新鲜事，卖个好的。
谁想主子上了心，把这当成了正经主意。这会儿打脸现世，自己堵了自己的嘴。
林珩将几人的脸挨个看了一遍，终于相信这法子不可行，颓然放弃了。
周肇看他蔫蔫儿的，心里有些不好受。拖了个椅子坐在他面前，背着人问：“怎么这样着急呢？”
林珩横了他，悄悄附在他耳边说：“我怕南安郡王听到消息，提前派人来坏你的事！”
周肇抿嘴笑了，赞赏地拍了拍他的头，随后也压低声音说：“考虑的真周到，但他不会的！”
南安郡王最懂审时度势，太上皇一心要促成此事，他就绝不会在暗中使绊子。这件事一旦过了明面，就算是板上钉钉。哪怕有麻烦，那也是回京之后扯皮的事。
甚至早在他们出京时，卫家就已得到了消息，说是许婉贞正悄悄收拢产业呢！
林珩听完周肇一番耳语，虽仍有些不放心，却也知道阿肇自有主意。遂长松了一口气，整个人往榻上一躺说：“��，你不早说，要不我就不操心了！说吧，下一站咱们去哪儿玩？”
下一站是书院！
从杨村渡出发半个月后，林珩一行人停在了淮安清江浦的大渡口。这有一个颇具名气的勺湖草堂，周肇特意带着他来看看。
这个草堂规模不大，听说原先是阮氏家塾，后来才改建为草堂。难得位于漕运枢纽处，还有这么个闹中取静的地方。
周肇几人递了拜帖，见到了这里的山长缓堂先生。随着他一路进去，只见这里修竹森森，朴而不陋。
草堂临湖，屋舍之间有曲桥、短廊相接。正堂陈设朴素，开窗即见湖面，文风极静，是个能安心读书的好地方。
周肇说，这位先生以前在湖南当过学政。后来才辞官回乡，开馆授业，自己当起了山长。林珩自报家门时，他还笑着抚抚胡须，夸林如海学问极好。
谈及学生的课业，他说自己奉行“经世致用”的学问，所以这个学堂里不单教经义，也讲吏治民情、钱粮、水利等诸多实务。
林珩随着这位先生一路游，一路听，也觉得他是个厉害的人。
周肇对这间草堂很感兴趣，问的很细。除了学生的课业，先生的选择，还问到了斋舍的管理，膳食的安排。一边问，一边让人记着，到了一二布局、构思巧妙的地方，还偏头问林珩喜不喜欢。
林珩见后边跟着的林忠也听得津津有味，瞬间警铃大作：他们不会是想把他放在这里读书吧！
林珩一只手悄悄拽住了阿肇的衣角，一下一下地往后扯。再看这里的一草一木，也没有了刚开始的欣赏。
周肇被他拽得一顿，低头问他怎么了？
林珩咬牙低声说：“头疼，要回去����”
周肇闻言有些紧张，虽看他不像生病的样子，但也不敢大意。奉上了厚厚的谢礼之后，就和缓堂先生告辞了。还说今日来不及细聊，约定以后书信往来，多多请教。
林珩憋着一肚子的气和疑惑，回到船舱之后，立刻逼问两人，是不是要把他留在这里读书。
阿肇笑得前仰后合，连林忠也忍不住笑得打颤。眼见林珩脸色渐黑，阿肇才收了笑意说：“你没发现那里不收蒙童，只有士子吗？”
诶？还真是！
“那你们问那么细做什么？”
周肇淡笑着和林忠对视一眼，敷衍地说：“过几日你就知道了����”
后面的路程，周肇又带着去看了东关渡的梅花书院，南长埠的东林书院，常州埠的寄园书院，一直到了苏州阊门，还去看了阊门埠的紫阳书院。
每到一个书院，他和林忠都饶有兴致地打听人家的办学方略，然后细细记录，再奉上谢礼。一副取经讨教的样子，仿佛准备办个学堂似的。
林珩去了一次之后就不感兴趣了，见他们乐此不疲，也就不再管。卫若兰这几日病了，他俩呆的时候更多。
这位仁兄一路舟车劳顿，已经面露菜色。从杨村渡开始，基本只在停船的时候下去透透气，其余时间大都喝了大夫的药，蒙头而睡。
林珩刚上京的时候身体不好，也受过这种折磨，所以十分同情他。
船到苏州口岸的那一天，早早就有林家旧仆来接人。他们提前得了林如海的信，早几日就将屋子收拾好了。
林如海哄着林珩回苏州的时候，说的是家中祖宅荒朽。其实这里年年都有管事来看着翻修，只需打扫掸尘就能入住。
林珩自觉到了他家，他就是主人。因而学着黛玉的样子，十分用心地“招待”卫若兰。不仅让人替他找了大夫，还一天三次地探望他，时常陪他说话解闷。
比起某些一下船就跑的没影儿的亲戚，小孩显然可爱多了。卫若兰被细心关怀了几次，心中深以为谢。等身体略好些了，就急着要出发。
林珩一直以为，周肇和卫若兰他们到了苏州后，一定是先回赵家谈承继的事。
不想等卫若兰好些后，竟是他先带人回昆山老家。周肇则留在了府城，和林忠进进出出，忙忙碌碌。
没有他们陪着，林珩也不寂寞。这几日，陆续有远宗、同姓的亲友上门拜会，林珩都一一客气地接待了。
他虽小，对这些事却极为娴熟。不任性调皮的时候，一张小脸温雅含蓄。端的一副世家公子做派，极为唬人。
来访众人见他这样，又见林家仆从气势不同，都不敢小看了他。为了哄他高兴，还派了几个家中子弟陪他游玩。
林珩只当他们太过客气，应对起来也很谦和。但凡能应下的邀约都去了，并不驳人面子。
就这样过了半个月，一日游玩归来，周肇突然问他：这些人里哪几个好？
林珩一头雾水地点了几个。
几日后，林忠就带着他出门，拜会了一位面容清癯的老者。周肇以林如海学生的名义一同上门，两边进行了友好的交谈。
晚上回家后，周肇又问林珩，觉得那老人怎么样？
林珩点点头说：“挺面善的����”
林忠在一旁抚掌笑道：“这可就妥了！”
林珩歪头看他，眼睛微微眯起。
熟悉他的人都知道，这是他不高兴的标志。再不顺毛，坏脾气就要憋不住了。
林忠赶紧拱手，堆着笑说：“不是我们刻意瞒着公子，实是老爷不让说。老爷嘱咐小人，一定让公子先和他们来往看看，若是不投脾气，那就万事皆休。”
“所以？”
周肇饮了一口茶，接过话去：“大人想在林家远支里，挑一脉连宗。以后互助共祭，由他们照管林家祖宗坟茔，四时八节，不忘祭奠；林家每年出资，开办义学，助同宗子弟读书。
之前你见的那些人，就是有意此事的各家子弟。大人已先择了一道，因公事繁杂，不能亲眼所见，尚无定论。此番让你回乡，就是借你的眼，先来看看。
你不是挑了几个出来吗？可巧，他几个都是一家的。今晚见的这位老世翁，就是那支的族长！”
直到这时，林珩才知道他们这一路，为何对书院那么感兴趣！
原来林家支庶单薄，林如海怕林珩长大后没个臂膀，早就打着和同姓亲友连宗的主意。
只是那时林如海身体不好，黛玉和林珩又小。他怕自己有个万一，这些人因利忘义。不说助力，反倒借着这层关系掣肘两个孩子。
如今时过境迁，一切都与之前不同了。这件事再被想起，林如海就打算趁着林珩回乡，直接一起办了。
对于人丁单薄，近支凋零的人家来说，连宗是势在必行的大事。林珩也知道这事重要，但就这么草率的定了？
“我之前没留心，万一那些人不好呢？”林珩有些不确定地说……
“公子别多想，这一切还有大人看着呢！咱们这回只是先将义学办起来，这是好事，也是咱们家的诚意。
从面上看人，或许会有差错，但从事上看人，向来是最准的。过几日家中开祠堂，祭祖先。有他们来帮忙，不但看看起来隆重热闹些，咱们也能趁势细查其底细。
等这两台大事办完，那边的人品根底也就能看个大概了。到时候若是不行，自有老爷出面转圜。若是可行，一切就都顺理成章！等今冬朝廷封印，老爷回籍就可定下文书。”
这倒的确可行，但林珩看看周肇，迟疑地问：“你不办自己的事了？要留再这儿给我家办学堂？”
林忠苦笑着解释：“这哪儿能呢？世子高义，已帮了咱们家许多了。剩下这些琐碎，就是老奴的差使了。
想来老奴一生伺候主子，哪里做过这样的事？多亏世子沿路带着走访，如今心里也有了些主意，不是两眼一抹黑了。”
剩下的事情交给林忠，周肇也不能在府城多耽搁。赵家那边已来信催了两次，都是请他快去。
林珩这边还要等着开祠堂，祭先祖，两人只能暂时分开。
没了周肇在身边，林管家又忙着学堂的事。林珩暂时无事可做，又和那边的林家子弟来往了起来。
这日，几人正相约湖上泛舟，不想林珩抬眼一望，恰在船上看到了几个熟人……
作者有话说：
无
第32章 苏州河畔的偶遇
林珩一眼瞥见贾蔷, 还以为是自己看错了。
那边贾蔷也愣了一下，随后快步从岸边茶肆绕出来。朝着游船招了招手，面上又惊又喜。
林珩拍拍船舷, 示意船家停船靠岸，转头向众人解释：“这是我外祖家侄子, 可巧在这里碰上了, 咱们正好去打个招呼？”
林长怀、林长��自然无有不可。
船一靠岸, 贾蔷就快步走了上来, 拱手行礼, 口呼：“表叔叔……”
林家两兄弟对视一眼, 客气地称呼贾蔷：“世兄。”
林珩先由仆人扶着上了岸，等众人都站定后，才笑着为贾蔷介绍：“这是我本家两位族亲，今日承他们雅兴，出来走走, 可巧碰上你。你怎么在这儿呢？”
贾蔷从前听人议论, 都说林家无人了。这会儿忽而巴拉跑出个族亲，心下暗自疑惑。
只不好在人前显露，故而笑着说：“表叔叔贵人事忙, 敢是许久没去我们那边了？我早几个月就被二叔二婶派了出来，为娘娘省亲采买些小戏, 如今事都完了七八成了。”
林珩一听, 笑着夸：“你出息了。”
一个七八岁的孩童, 倒来夸一个青年出息。这场面原有些好笑，只是林珩神色自若，贾蔷也面无异色，所以现场无人敢笑。
贾蔷听了这话, 反有些不好意思似的，微微低了头说：“出息不出息的，不过学着办罢。说来也并不全是巧合，我今日本就是去府上拜会的。谁知家里没碰上叔叔，竟在这里遇上了。”
“哦，你也知道我回来了？我说你们也太见外，既是到了苏州，怎么不来家里住？你们如今是在哪里下榻，说了地方，我好打发人去搬东西去。”
贾蔷闻言，赶紧躬身：“不劳叔叔费心，我们那里乐器、行头乱糟糟的。又兼人员混杂，每日人来车往，怎么敢去扰了叔叔清净？
老太太特意来信交代，说叔叔家里现有大事。叫侄子手脚勤谨些，有能帮衬的，要多帮衬帮衬。侄子如今不说帮忙，反倒添乱，回去可怎么交代呢！倒是叔叔这边，若不嫌侄儿愚笨，但有差使，无所不从。”
林珩在京时，和贾蔷并不熟悉。只知他也是宁国府正派嫡孙，虽父母早亡，但极得贾珍宠爱。如今听他说话这样客气，就笑着应道：“差事倒是没有，不过到时邀了你来观礼，你可别推辞。”
贾蔷赶紧做出一副喜不自胜的样子，欣然应允。
因林珩有约在前，两人并未说多少话。贾蔷说了自己的落脚地后，就告辞了。
林珩继续游湖，贾蔷则是悄悄派了人，去打听林家的事。
林家要连宗的事并未瞒着人，那悬桥巷林家，在当地也极为有名。
他们家是书香旧族，聚族而居已历数代。其祖宅位于平江河畔，青瓦白墙，三进两跨，十分气派。又因几代当家人规矩严谨，经营得当。家中虽无高官显宦，也有薄田数顷。子弟耕读为业，衣食无虞。
林家这辈的人当家老太爷叫林��，和西城林家连宗的事，就是他一力倡导的。为的是借林如海列侯嫡支的官声人脉，替他家子弟铺路。听说他家这辈的子弟中，颇有几个能读书的。