麟趾公子[红楼] 第82章

　　“那个时候我才十三岁嘛，”闻颐书毫无愧疚地为自己那个时候的行为开脱，“什么都不懂，只晓得以牙还牙。”

　　闻芷道：“是啊，之后爹就在你床底下搜出一堆话本子。你就和家法以牙还牙去了。”

　　十三岁的闻颐书看了一堆传奇小说，向往江湖上的以暴制暴，以眼还眼。可惜一直没有什么机会。看到妹妹被欺负，他身上那股侠义之血立刻沸腾了，反手欺负一个小姑娘一点儿愧疚都没有。

　　闻礼从儿子床底搜出那些个玩意儿之后，胡子都气飞了。抓过儿子就是一顿揍，揍得闻颐书当大侠的心彻底消停了。

　　至于后来生出游览山河风光的雄心壮志，也预加了一个条件——绝对要带上伺候自己的人。

　　想起小时候的事情，兄妹两个都笑了。

　　笑了一会儿，闻颐书瞧着妹妹鬓边的珍珠粒儿，说：“这一回，也要叫他以牙还牙了。”

　　闻芷不由自主唤了一声：“哥哥……”

　　“我没事，”闻颐书安慰地瞧了她一眼，闭上眼睛，“我只是等得有点不耐烦，很想知道结果。”

　　那天从昭王府回来后，闻颐书彻夜没睡。将闻礼留下的书信、账本、单据重新翻出来，一字一句瞧过去。

　　这些东西他已经读了无数遍了。从原本一个点儿都看不懂开始，到现在只需一眼就能把同类文字上的信息都瞧明白，成了一个算子精。他从这些残存的线索里，拼出一条把自己父亲逼死的路。他做了很多猜测，有的有实证，有的则无处可证。前段时日，他把这些都交给了梁煜。

　　今天过后，残缺的部分会被补上。那些连闻礼活着的时候都不知去向的东西，会全部得以重现。闻颐书在等，等着这场雪被撤去掩饰，露出大地的丑陋与难堪来。

　　“……三十九年秋分，钧窑梅子青宝元花瓶，镂空斗笠碗三套，沉香木乘船；四十二年元月末，得绿孔雀两只，献京；四十五年，盐引五十八万四两，得半，另献……”

　　随着梁煜每说一个字，泰汇昙的身体就抖一下，抖到后面他整个人都缩成一团了。

　　“这些东西，父皇给我的时候，我是半点都瞧不懂，”昭王殿下的语气诚恳，仿佛是真的一点都瞧不懂，“于是就问父皇。父皇却叫我来问你……什么官窑瓷器，沉木奇鸟，我没有研究，自是不懂。可是盐引二字却是明白的。”

　　他停了一下，话中带着点好笑的意味瞧着泰汇昙道：“泰大人，那不是朝廷的东西么？得半，另献……你献给谁了？”

　　泰汇昙已经快抖成半身偏瘫了，奈何梁煜虽然问着话，却不给他说话的机会。拎着茶碗盖儿又松手，瓷器碰撞发出清脆的声音，仿佛是催命的打更声。

　　“其实本王一点儿都不好奇这些个东西去哪里了……”他将茶碗放下，慢悠悠地说，“本王好奇的是，这些东西是怎么到父皇手里的？以你漕运总督之能，没道理连这些东西都掩不住？何况三十九年，四十二年，四十五年……”

　　昭王殿下不解地念了一声：“这都多少年前的老黄历了。谁啊，把这些记得这么清楚，这个时候送到父皇御案前。泰大人啊，这人分明与你有仇啊！”

　　泰汇昙很想说不可能，但还是稍微还保持着些许清明没有吼出来。如果吼出来可就是明明白白承认了自己贪污贿赂了。但梁煜一字一句的引导，纵然泰汇昙不愿意还是忍不住去想，到底是谁在暗地里阴自己一把。将这些旧年的老黄历直接送到了永嘉帝面前？谁又可以这样专属直奏，上达天听？

　　其实他不用想的，就那么几个而已。

　　泰汇昙抱着两只手臂，脸色发青，不知是怕还是冷的。梁煜却没有再问了，起身敲了敲房门，吩咐道：“拿一件大氅来，再备一桌热菜。”

　　门外人领命去了，梁煜又坐了回来，“虽说父皇叫我来审你，本王却觉得没什么好审的。这分明就是早准备好的栽赃陷害。管它东西真假，只管你入了京。这些东西也跟着到了父皇的御案上。说不准后头还有话，就说你船上那些东西来路不正。”

　　他一句一句地说，说得有头有尾，仿佛已经见了日后的下场，“说不得，船上那些东西里就有一些了不得的玩意儿。泰大人，今年宁荣二府抄家，抄出许多违禁之物，你可知晓？你猜你船上有没有？不过可惜了，那人想做什么也做不成了。谁叫大人把四船东西都沉了。泰大人啊……你是因祸得福了啊！”

　　突然冒出这一句，泰汇昙彻底懵了，茫然地看过来。恰在此时，那热饭热菜端进来了。从无名馆里端出来的，香透半个长安的好饭好菜。泰汇昙几天没吃好，闻到这个味道已经彻底迷幻了。昭王殿下的话也慢悠悠地飘过来——

　　“那人一定是以为大人你察觉了什么，才把船给沉了的。然而，箭在弦上，他怎么会甘心就此落败。所以这些东西他还是交给了父皇。父皇看到这个信一半疑一半，于是叫我来问你。所以我说大人你因祸得福。因为你现在好歹还有一个选择……”

　　梁煜示意人将饭菜端到泰汇昙面前，“大人是想以不慎丢失税银的罪名下狱，还是贪污受贿结党营私的罪名下狱，就看大人是如何选择的了。”

　　饭菜的香气扑面而来，厚实的大氅盖在身上终于让泰汇昙感受了温暖。昭王殿下那一句你还有的选择飘在耳边，催促着他赶快捉住最后活命的机会。终于泰汇昙狠狠抖了一下，端起饭碗，拿起筷子埋头狂吃起来。

　　梁煜依旧是面无表情的，摸了摸桌上的茶碗，已经彻底凉了。

　　作者有话要说：　　汪！

第118章 章一百一十八

　　永嘉帝拿着筷子戳着盘子里一碟子酸笋, 戳了半日也没有往嘴里送。将筷子狠狠往桌子上一拍, 旁边候着的小太监们忙上去帮他把东西撤掉。

　　他满脸不耐烦，随手扯了帕子擦嘴, 斜着眼瞧梁煜，“他不肯招？”

　　梁煜站在一边, 神情冷静，“刚开始满是顾虑, 后来倒也有松口之意。”

　　“怎么着，”永嘉帝冷哼了一声，“他还想说自己是被胁迫的？”

　　梁煜没有立刻接话，只用沉默了态度认可了这个说法。永嘉帝因为太久没吃到欢心的食物，心情很是糟糕，见到儿子这个模样。

　　忍不住道：“你都历练这般久了, 怎么还如此天真？”

　　之前梁煜辅政，他同永嘉帝意见不合。永嘉帝就各种不爽快, 觉得儿子是翅膀硬了。如今看儿子这么“天真”地认同自己, 又觉得儿子还没长大。有些小得意的同时，忍不住开始教训。

　　“他堂堂漕运总督，掌着三十六道水路，还是太子亲家, 谁敢胁迫他？”

　　昭王殿下依旧是那副什么表情都没有的木头脸。闻言抬头看了父皇一眼，说道：“儿臣以为，叫泰汇昙做出这等破釜沉舟，连累全家之事, 必然有蹊跷。”

　　他说了一句废话，什么证据都没有，一直强调着泰汇昙可能有“冤情”。

　　永嘉帝不耐地挥挥手，示意儿子不必说了。因为这月一直都在大相国寺清修，永嘉帝眼见瘦了半圈儿，说不上几句话，人就没什么精神。更何况还有一堆国事家事等着他，近了年关就愈发多。

　　听到泰汇昙不肯说，就不想烦这事儿，只吩咐梁煜说：“你盯着他，等他吐出实话来！”

　　见梁煜不答，永嘉帝忍不住挑眉，“怎的？还觉此事有蹊跷？”

　　“回父皇的话，儿臣只是觉得若只有儿臣一人出面提审。有些话倒有逼供造假之嫌。父皇还是再找个人与儿臣一起去吧。”

　　永嘉帝十分奇怪，今天三儿子怎么变得婆婆妈妈的，只道：“你素日光明磊落恨不得刻进骨子里。怎么今日如此不自信起来？若你都逼供造假，满朝文武，朕还能信谁？”

　　不待儿子说话，他又道：“是信哪些为了叫自己名垂青史张口胡说的言官？还是信哪些一问三不知，死猪不怕开水烫的文官？还是如今连长弓都拉不开的武官？还是老大那个糊涂虫，见识短浅的老六？老五一心只知道玩，老七大概活不过四十岁！”

　　大约是近段时日叫皇帝不爽快的东西太多了，老人家忍不住借此发泄起来，指着梁煜道：“至于你那二哥！指不定和泰汇昙狼狈为奸！朕之一腔心血啊！失望至极！失望至极！”

　　永嘉帝拍着桌子，狠狠骂了几句，又颓丧地说：“我是没得选，没得选了！”

　　若是别人听到他这话，说不得起什么心思。可梁煜眼皮子都不跳一下，只说：“父皇还请保重身体。”

　　永嘉帝也意识到自己说的太过了，但也不想收回，只摆摆手示意梁煜退下。

　　“你只管盯着他，看他说了哪些实话，够不够真。之后如何，再做其他计较吧。”

　　梁煜得了话，当然也就告辞了。他知道永嘉帝方才说了那些话，过不了多久就会后悔。少不得话里话外地警告他莫要多想等等。他腻烦这些，自然不会在这里久留。

　　只是那句够不够真，转头就叫人传给了刑部大牢里的泰汇昙听。

　　泰汇昙那头得了这话反应如何尚不知。太子这里实在急得很。他派人示意在朝堂上多将责任牵引至林海头上，还不等多说几句。永嘉帝就窝在城外不回来了，还不准他出去。

　　几次话一传，太子发现自己身边的人又变了一半。

　　这分明就是盯着他！

　　太子一颗心都揪起来了。

　　他见识过永嘉帝若不信任一个人之后，是如何不留一丝情面的。如今京城世家满城，永嘉帝也爱给臣子们门面。但良弓藏，走狗烹的事情不是没有发生过。一道鲜鱼赐死了身患背疽的有功之臣，此等传闻虽见于口耳，可梁烨知道那是真的。

　　那人因屡次触怒永嘉帝，犯病之时被拘禁于家中。半月后，永嘉帝听闻此人病已痊愈，赐下鲜鱼一道。当夜，这名臣子病发身亡。

　　消息传来，永嘉帝大哭：“朕失一谏臣矣！”

　　眼熟的手段被用到自己身上，梁烨方感觉到那种可怕。见到二日给自己布菜的宫女不是常见的那个面孔，梁烨吓得直接丢了筷子，大叫：“孤不吃！不吃！”

　　唬得两遭的下人都懵了，先是跪了一地，再看太子真的似是疯了一般才上去拦着。足足折腾了一个中午，才把这位爷安抚住。

　　这两日，太子虽然恢复了冷静，可看人还是疑神疑鬼的。若非认识之人，绝不叫他近身。至于碗筷饭菜，衣裳床褥更不是别人乱动一下，总疑心别人要害他。

　　终于等他疯够了，几次门人求见，太子也算想起了自己还有个亲家被关在刑部大牢里。别人带来的消息是罚泰汇昙补上此次河道上的损失，约三十万。但本人如何追究倒不曾讲。

　　只是这般大的事故，这漕运总督的位置是坐不得了。

　　心腹认为泰汇昙的官位保不保都没有什么意义，只要把人留下来，不叫他胡乱说话攀咬东宫即可。毕竟这等触怒龙颜的事情，能保下其性命已经是仁至义尽。泰汇昙若还有脑子，就该多谢东宫此时还会出手救他，而不是袖手旁观。

　　这些话其实戳中了梁烨的心思。

　　要保泰汇昙太难了，船沉了，江面岸边的人都瞧见了。京中没有一道明旨直接叫他与石佛喂鱼，已经是朝中顾念老臣了——除非泰汇昙有本事证明有人在船上动手脚。

　　年关将至，永嘉帝被这一遭莫名给逼去吃斋念佛，皇帝心情哪里会好？若在封笔之前，此事没个结果。梁烨便猜测，皇帝是想把泰汇昙直接冻死在刑部大牢里。

　　“殿下，如今东宫越动作，陛下那头便愈发收紧。只怕到时候连臣都进不来拜见殿下了。还请殿下这二日，莫要再与陛下置气。”

　　此时，有人能这么劝一句了，梁烨反倒是听得进去，“卿所言极是。”

　　“既然朝中已有消息，便等陛下明旨。到时候，便请殿下上书一封为泰总督求情。此书必引出陛下怀旧之情。太子这两日还请务必莫要再有出格之举……”

　　心腹来来回回与太子说了好多话，一会儿叫他不要再生事，一会儿又教他提防周边的小人。梁烨被他说的心烦，但也不得不耐下性子来听着。

　　于是东宫这边也消停了下来。

　　梁煜一直让人把泰汇昙照顾好。吃穿用度可比他刚被关进去好上许多许多。可惜就算这样，泰汇昙还是没能养回一身肥油，只管日渐消瘦下去。

　　那一日梁煜的话日夜回想在他的脑子里面，好比一柄马上就要落在脖子上的钢刀。叫他时时刻刻都见证着死亡的降临。

　　这两人都在被痛苦地折磨着。转眼到了十二月十八日。眼见着永嘉帝马上就要从大相国寺回来，主持年典。一封从江南八百里加急送过来的急报，即将炸响此一年最后一场闹剧。

　　或许是因为好事多磨，这份急报没有第一时间送入皇宫，而是送到了昭王府上。夜上三更时分，昭王殿下从府中出发直奔刑部大牢，见了泰汇昙第二面。

　　二日一早，前后跨越近三十年的扬州盐税贪污案震惊朝野。有关的，无关的人全都搅进了这一场早就预备好的局里，像是等待新年一样等待着所有人的结局。

　　作者有话要说：　　写到一半看八卦去了，噗——

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第119章 章一百一十九

　　此密报入京，永嘉帝连夜回宫。当夜便召见了户部官员, 并内阁辅臣, 军机大学士入殿面圣。当晚尚书省内的老旧档案库里响声震天，灰尘浮翩。只管响到天亮才掩去一二分动静。

　　二日朝会里, 朝廷众臣们看到了四十多天未见的满脸杀气的当今圣上。因为不知发生了什么, 所有人都只拿着笏板不敢轻举妄动。

　　在骇人的沉默里，永嘉帝忽然道：“煜儿, 过来。”

　　梁煜看了父皇一眼，提着衣摆上了玉阶。永嘉帝点着御案上的折子, 手指有些颤抖, “你, 你，你来念。”

　　“是，父皇。”

　　众臣子看到昭王殿下打开那份蓝底, 代表着密折急奏的折子，上前一步, 一字一句，清清楚楚地将上头的内容读了出来。

　　每读出一个字, 都叫底下的官员头晕目眩。

　　在上奏的密折里提到：前后二十七年间, 共漏缴盐引一千一百二十万两。前任扬州巡盐御史闻礼病逝之前，补纳盐税叁百万两，也就是说还有八百二十万两不知所踪。

　　折子读完，整个宣政殿落针可闻。永嘉帝喘了一声，嘶哑而干涸的声音, 在向他的臣子们诉说这一次他收到的打击。

　　他指着户部尚书，“你，你来说。”

　　户部尚书上前一步，步出人群，尽量用平缓的语气说：“昨夜，臣与四位内阁辅臣，二位军机大学士翻查了近三十年来的建档备案。头十三年间，几乎年年都有预提盐引的申报。一年大约二十万引。按朝廷盐令，每一提盐引需缴纳三两预提盐引息银。头一年，扬州上缴息银十五万两。之后便年年空悬，不见银利。后十七年间，共有五次盐引预支的申报，但……”

　　但只见皇帝批复，不见文册。这一句话，户部尚书没有说。只接着往下：“前任两淮巡演御史闻礼上任三年间，不曾申报盐引。但盐税多有拖沓，后填补而上。”

　　他说完之后就后退一步回到了自己的位置上。按道理来说，这么大的一个漏洞，他户部上下就有一个失察之罪。但是邱尚书一点都不慌张。因为发生这些事情的时候，他还不是户部尚书。便是现在户部上下也都是之后慢慢调入户部的。