作者：奥利奥奶茶
之后成功找到弗朗西斯，又接到了收集材料制作神奇的任务，玩家因为手头上这个厉害任务没心思想过要再提起先前的游戏剧情，研究所也直接从弗朗西斯口中得知了那位自然之神的身份和立场，对于这方面的问题也不再关注。
直到今天发现不对后，这才找上了在当时与自然之神对话的白日做梦，试图还原当时的情况。
白日做梦看着诸神黄昏突然这么问，顺便也就明明白白地回答了。
因为当时为了能找到陨落遗迹的信息，他们一群人在科伦纳城里花了不少时间到处找线索，对于这一段离奇的经历，他对此记忆也还算深刻。
【啊，就是当时自然之神告诉我们有陨落遗迹这个地方，然后我们在回到了科伦纳后，碰巧从博格那里得知了《帝国史诗》的消息，一路循着书里的暗示找到了陨落遗迹。】
在白日做梦看来，这个游戏的任务解谜流程并不存在问题。
游戏剧情一般来说总是这样，在给出了相关的文字线索后，所有在后续碰巧遇到的一切相关信息、相关NPC肯定都是任务的一环，不然这个任务肯定做不下去，游戏制作组完全可以因此而直接以死谢罪。
但这要是放到现实，这些“游戏定律”可就不一定对了。
不巧的是，《弑神》游戏里一直都是另一个现实……
自然之神说出陨落遗迹后，如何能保证玩家能在未来遇到NPC博格，并碰巧听他说出《帝国史诗》的书籍，知道陨落遗迹的信息。
祂如何能保证玩家在侥幸看到《帝国史诗》后，按着书上写得模棱两可的语句去揣度去猜测，而不是直接放弃这个弗朗西斯留下的隐晦信息。
为了确保事情最后能成功，相比起一句“陨落遗迹”的提示，再多说一句“《帝国史诗》里藏着去往陨落遗迹的线索”岂不是能让事情来得更加简单轻松，正确率倍增，更有把握么？
——或许从最开始，这位自然之神就不知道陨落遗迹的位置。
研究所里，此时就在边上看着诸神黄昏联络白日做梦的负责人很快就想到了这里面的门门道道，于是这个猜测几乎是立刻就跳进了他的脑海里。
……可是那位在成神前，就与弗朗西斯关系不错的自然之神真的会不知道陨落遗迹的位置么？
就是那些对立的神明都知道陨落遗迹的位置，甚至于在海边散布“海底藏着地狱”的传闻，呼吁所有不幸落海并来到陨落遗迹的渔民拒绝签订契约，立志早日将陨落遗迹从这个世上抹去……就是连这些人都知道陨落遗迹的位置，自然之神怎么可能会不知道呢？
——说不定，弗朗西斯话里的那位自然之神和寂静之森里的那位自然之神本身就不是一个人。
在这一瞬间，负责人想到了这样的一个可能。
他之后又等着看了一会儿诸神黄昏与白日做梦的聊天，在确认所有与任务相关的消息差不多都摸清楚后，终于示意诸神黄昏这次的聊天可以就此结束了。
……
陨落遗迹，高塔顶层。
负责人比了个先前使用过一次的约定暗号，进入了藏匿于高塔顶层的控制中枢。
在将事情的经过大致都告诉了弗朗西斯，甚至还花了点时间提及当时白日做梦一行人接到的那个任务后的经历整理出来，当做是补充信息告诉了对方，询问这是不是他熟知的那位自然之神惯常的做派。
弗朗西斯自然听明白了负责人话里的意思，尽管心情因此而变得极其复杂，可他的第一反应还是觉得不大可能——
漫长的时间过去后，弗朗西斯和他的这位朋友的关系的确再算不上熟稔，但在精灵至今仍能幸存于世的前提下，自然之神必然不可能会中途死于意外。
唯一的可能便是这位自然之神在这之前凑巧死于其他神明的手中，可这看着又显得有些不合常理——
毕竟，假使那些神明当真敌视那位同样作为他朋友的自然之神，那么在后者成神前，就会提前做好准备阻止这一切的发生，又怎么可能会在一切都成为定局后再动手，这看着实在费时又费力。
弗朗西斯的推理自然而然地说服了自己……直到到在这之后，他看到了负责人递给他的画像。
……为了方便弗朗西斯辨认，在进入游戏后，负责人就专门找人照着截屏里自然之神的脸，画了张简单的画。虽然精细度看着是差得有些多，但最基本的五官还是能看清的。
当弗朗西斯随手拿过对方递过来的画像，看见画纸上画着的女精灵那姣好的面容后，他错愕到甚至忘记了不久前负责人把画纸递给他时说过的话，指着画纸上陌生的脸问道：“这是谁？！”
“自然之神。”负责人仔细观察着不远处弗朗西斯脸上的表情，此时他几乎能肯定自己的猜想。
“自然之神？”弗朗西斯看着画纸上那张陌生的脸，“可是，可是特雷默尔祂和我一样，是个男人啊。”
特雷默尔——这是他那位友人被世人称呼为自然之神前的姓名。
显而易见，那是一个大多情况下都会属于男性精灵的名字。
……
寂静之森内，因为自然之神那还算体贴的招待，在城堡主殿内的谈话因为意外而尴尬到没了后续后，这些玩家至今还留在森林里，就住在这个精灵的城镇里。
在最开始将消息反馈回去后，虽然当时并没有得到后续的任务安排，但为了能让后续在寂静之森的行动更加顺利，这些玩家便在这段闲置时间里花费了不少精力，努力博得这些精灵的好感。
和帝国的人类与魔域的魔物不同，精灵的数量算不上多，没有经历战争洗礼的他们活在名为寂静之森的乌托邦里，每天考虑最多的无非是一日三餐吃什么好，所有的恐惧都来源于那有人类窥伺出没的森林边界。
他们被那位住在母树城堡里的自然之神保护得太好了，以至于在很多时候都失去了该有的警戒。
比如说现在。
在这些玩家被自然之神留在寂静之森里留宿后，这几乎是数十年甚至是数百年来头一遭的经历摆在最前面，就已然使得不少年幼的精灵对这些神明的客人生出了好感与好奇。
更别说这些玩家也懂得如何讨好对方，他们乐于帮助精灵们办事换取信任。就算是最开始仍有人坚持“来自于光明之神庇佑下的帝国的人类都不是好东西”的看法，但在他们那友好和善的对待下，本着“伸手不打笑脸人”的原则，那些难听的话总归是说不出口了。
寂静之森的这些精灵们很快就接受了这些来自于帝国的人类客人。
而在此时，这并不算多长的铺垫至此也算是有了作用。
夜晚，因为长久没有外人来访寂静之森，最后只得分开借住于其他精灵家中的玩家为了表达自己的友善，特意来到了厨房给精灵做饭，顺便看看能不能探听到一些与自然之神有关的消息。
房屋的主人此时就等在厨房里，他看着锅里即将变成美味的食材，显然无法理解相同的东西怎么会在两个人手下呈现出截然不同的结果。
……别的方面姑且不提，但是精灵发现这些玩家不仅干农活干得又快又好，就是连做饭也擅长得很，做出来的美味叫他恨不得抛却那些无所谓的矜持，用舌头舔干净碗底的最后一滴菜汁。
就是在这个堪称和谐的情况下，玩家随手往火堆里添了一根柴火，用唠家常的随意语气开口道：“说真的，我是真是有些羡慕你们了啊。这次得以进入森林，踏进城堡扣见自然之神，这还是我有生以来第一次面见真正的神明。就是过去几十年里一直信仰科学之神，我都未能有幸窥见祂的样貌。”
“我没想到神明居然会是那样一副仁爱又威严的样子，这简直无法用言语来表述我所见的一切……不过在亲眼见到那位大人后，情况和我想的好像有些不大一样。也不知道是从哪里听到传闻，我过去好像听说自然之神一直都是以男性精灵的面目，行走于人间。”
厨房里的另一位精灵听着玩家的话，显然没从这婉转的问话里察觉到问题：“在以前的历史上，那位大人确实是以男性的面目行走于世。但是神明么，祂那样强大，只是随意转换自己的面容与性别罢了，这点小事对自然之神来说又算得了什么。”
玩家：“好像也是，毕竟神全知全能。不过在这之前恐怕都有几千年了吧，那位大人到底是怎么才会想着突然要改变自己的样貌呢？”
“……可能是因为心情不好吧，”似乎是被玩家的话勾起过去的算不上多愉快的历史，精灵脸上的表情因此而显得格外难看，“那群恬不知耻地混账跑到那位大人眼前叫嚣，遇到这种恶心事总归是要做些什么换换心情的。”
玩家迅速想起了先前收到的相关信息——这些精灵似乎格外讨厌光明教廷。这也是上一批任务玩家来到这里时，受到冷遇以至于遭遇围攻风险的原因。
出于碰运气的心理，玩家故作不满地和精灵提起了光明教廷：“恬不知耻的混账？不会是光明教廷的那群家伙吧，他们惯会摆出虚伪的面目，那模样实在叫人觉得恶心。”
“如果是他们的话，也难怪自然之神需要特意换换心情了。”
“你怎么猜中的？”精灵有些惊愕，不过想想流传下来的历史里，光明教廷那些惯常的恶心做派，又觉得对方能猜中也算正常，毕竟在诸神里，最讨人厌的家伙莫过于那所谓的光明之神，“果然还是那群家伙太过讨厌，以至于我只这么模棱两可地简单一说，你居然就碰巧猜中了。”
玩家笑笑，开始斟酌后续的谈话。
——果然，这一切与光明教廷有关。
第167章
“没办法，除了那群混账，这个世界上也不会有人能做出这种蠢事来了吧。”玩家顺着精灵的意思应和了一声，随即又故作惊疑不定地说道，“不过那群混蛋到底都在寂静之森里做了什么，居然能出格到让一位神明气愤成这样，以至于还因为这个颠覆了自己过去的形象。”
“……这里面会不会藏着什么问题？”他顿了顿，故作迟疑地在末尾最后补上了这么一句话，使得先前的那些抱怨里也多了一点别的近似于质疑的意味。
精灵那能受这种气。
他崇敬着那位庇佑着寂静之森的自然之神，先前还本就因为玩家的话勾出来了不少怨气，如今听着对方仿佛在怀疑他们的神明行事过于出格的话语，当即就坐不住了，大声义愤地为他的神辩解道：“这怎么可能会有问题，他们蛮横地冲进森林，肆意地妄图毁坏母树的根基，挑衅神明的威严，要不是……”
他话说到一半，像是反应过来了自己要说的都是些什么，他脸色迅速变了变，紧接着急急停下了自己的话语。
“反正，反正这全部都是光明教廷的那群混账的错。不过那些都是很久以前的事情了，你就不要在这再说了。”最后，他只简单地说了这么一句话当做是结尾。
他并未怀疑这个话题是有玩家故意引出来的，毕竟对方愤怒的模样看着是那样地真切，以至于这些某种程度上算是活在乌托邦内的精灵实在难以辨认出真假。于是在结束了整个话题后，这个精灵也只是有些不耐烦地表明了自己不想再说起这些的心思。
……而他确实也应该不愿再提及那些叫人痛心事情的。或者说，寂静之森里的这些精灵如果不是在传承历史时所必须的那些必要表述，估计没人会有多乐意说起那些近乎于耻辱的事情来。
——毕竟，要不是他们在后面扯了自然之神的后腿，想必那位大人在当时也用不着忍下这样的挑衅与侮辱。
“嗯，我知道了，抱歉。”玩家见状也清楚自己再不能从这个精灵口中问出更多的信息了，闻言便利落地认错中断话题。
不过好在精灵这简短的几句话里便已然透露出来了不少有用的信息，足以让他们根据这些简单地判断出这件事的大致经过。
想来在那次光明教廷冲进森林时，早先那个认识弗朗西斯的自然之神就已经彻底消失在了这个世界上。
旧神陨落，新神上位。
……
与此同时，母树上的城堡里，从那意外中断的聊天后，想要弄明白这些玩家究竟打着什么算盘的自然之神在那之后，便一直紧密关注着这些玩家的动向。
而到了现在，在旁观了这场充满了试探意味的简短聊天后，根据之前玩家在主殿上的说辞与反应，自然之神总算是大概清楚玩家来到寂静之森到底是怎么一回事了。
他们是来找过去的那位和其他神明一样，于上个纪元成神的特雷默尔的。
特雷默尔——那是祂站起来背负承担起那些不单单只属于祂的责任后，接受神名成为自然之神前的姓名。
那位大人与弗朗西斯出生于同一个时代，就看那些玩家试图以弗朗西斯的名义插入话题的情况，那位传说中的传奇吟游诗人和自然之神的关系想必也还能算是不错。
正殿首座上，长久清醒着度过每一个黑夜，就像是上任自然之神特雷默尔那样，于王座上静默地守候着寂静之森的自然之神不自觉地摸索着手下座椅的扶手，思绪再一次回到了过去。
和现在的祂不同，上一任的自然之神——特雷默尔其实并不常坐在这里。相较于长久坐在这里安静地倾听信众的祈祷，特雷默尔总是繁忙于其他的别的事宜，整日在这座城堡里，将时间大把大把地耗在紧闭的房门后。
……不，严格来说倒也算不上是这座城堡。毕竟在当时，在那些道貌岸热的神明出现后吗，那座城堡便已然差不多被毁了大半，如今的这些不过是在当日的那些废墟里再次重建起来的仿制品罢了。
而那时，现在的祂还不过是当日神殿里的一位侍奉神明的神侍，和那些将玩家引进主殿的女精灵没什么差别。
对于当时的异变，祂知道的其实也算不上多。
彼时祂身处于城堡的走廊里，只记得那些仿佛骤然出现在城堡里的不知名神明，以及那仿佛能将整个城堡吞没的扬起的尘埃。
而在城堡外，与神明相连的母树叶子大片大片落下，这不详的预兆显示那垂死的神明，也让所有看见了这一切的精灵跪倒在地……当然，这一切也是祂之后才从其他精灵口中得知的。
而在这之后，祂成为了如今的自然之神。
也正是在成神后，祂才后知后觉地明白过来，在当时的情况下，相较于自己，特雷默尔最终选择了他们。
……
陨落遗迹，控制中枢，在收到寂静之森那边新传回来的消息后，负责人迅速将这些消息整合处理，尽数告知了弗朗西斯。
在这之后，他们还得根据这些消息迅速做出断绝并告知那些还位于寂静之森的玩家，以此来确认后续是否还要找寂静之森的那位自然之神寻求帮助。
即便在这之前，弗朗西斯在看到画像上那个陌生的自然之神时就早早有了预感，察觉他的那位朋友或许在这位继任的自然之神出现的同时便已跟着陨落，但在听到这些近乎于等同于证据的寂静之森的隐晦历史后，他还是不免因此而觉得难过，那悲痛甚至比过去不明真相时发觉自然之神身上的陌生改变后还要来得更加汹涌。
毕竟这意味着他至今存在于世的最后一个朋友算是由内到外地彻底死去了，连一副熟悉的皮囊都未曾留下。
那些因为下意识逃避从而生出的美好臆想至此终于被打碎，这意味着弗朗西斯避无可避地必须面对那残酷的事实。
只要信徒不死，神便不死不灭。
……但同样的，就好比信徒可以选择自己的信仰，神明同样能选择拒绝信徒的力量。神明与他的信众，这位于法阵两边的双方一直都是一个双向选择的关系。
自然之神确实没有死，但是自然之神的外壳里，特雷默尔的灵魂永远地在这个世界上消失了。
他倔强地保持自己的模样，坚持自己的原则，最后因此而步入消亡。
弗朗西斯的心情难免因此而变得有些阴郁，他似乎是想说些什么，但在那由漫长岁月残酷赠与的从容与平静下，在历经了无数沿海渔民读着神明编纂的“地狱传闻”直接自杀后，如今听闻了特雷默尔的死讯，早已被迫习惯了死亡的他最后只叹了一口气。
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