国之利器 第9章

　　“我需要做一件事，误导一个人，这件事的程度比我以往做过的都轻。我很清楚这是我应该做的，我也会去做，可是，”他无奈地笑了笑，“我直到昨天晚上才发现，我比我想象的更在意他。”

　　四个小时后，华灯初上，夜晚的冷风吹过碧茵河。中城像是刚睡醒，冬末的冷风到这里也被香粉和香水的气味温暖。

　　沈汉戴着黑色面具，走过垂着厚重帘幕的走廊。

　　“涅槃”里的舞乐声已经来到耳边，走进厅内，他的视线在大片阴影和舞动的人群中穿梭，定在一张白皙的脸上。

　　小天鹅的身体细节泄露出惊喜，他匆匆跑来。

　　“您真的来了！”

　　止不住冲劲，扑入沈汉怀中。

　　——他想测试我胸口是否有伤。沈汉颇觉有趣的想，手段生涩，但想法可嘉。

　　可惜沈汉对疼痛的耐力很高，战争时期他执行过几个情报任务，能在身体遭受痛苦时面不改色是一节必修课。

　　他看到小天鹅下颌收紧，一无所得。他在这时扶起小天鹅的手肘，“今天我来是为向你告别，我要离开新都了，不要等我。”

　　小天鹅退后一步，惊愕地看着他。

　　沈汉迎上他的双眼，毫不隐藏，毕竟小天鹅不能通过他的虹膜认出他，“要是你愿意，我可以请你喝几杯，当做饯行。”

　　小天鹅脸色苍白，仍说，“如果您恰好有伤在身，不应该喝酒。”

　　他不确定“启明”和“沈汉”是不是同一个人。

　　沈汉否认，“我当然没有伤。”

　　沈汉伸手去向侍者点酒，小天鹅站在原地，看他啜饮，静得有些可怕。

　　“我想坐到窗边去，如果你不想，就不必跟来了。”沈汉看向靠外的位置，那里有几扇玻璃，街上的人有可能偶尔一瞥，看到坐在舞厅外围连喝酒也戴着面具的人们。

　　“既然您要走，”喧嚣的背景下，小天鹅声音低哑，“我可不可以看一眼您面具下的脸？”

　　沈汉端着酒杯，扮演一个不以为然的浪子，这类角色对他而言驾轻就熟，“为什么？你要说你爱我，你要和我在一起吗？要是你这么说，我可以取下面具。”

　　在迷乱的灯影下，小天鹅静得像一尊大理石雕像。

　　我刺破了虚幻美好的表象。沈汉的心情同样沉重，又有点自嘲。

　　小天鹅意识到他不能爱“启明”，他不能冒险去爱一个陌生人，一个在他在放纵欲望尽情享乐的低级场合遇见的陌生人。他有他的军衔，他的职责，他的家庭。

　　他可以爱男人，但他爱上的男人必须出身名门，门当户对，才能被这个社会接受。不能是一个姓名不明、长相不明、国籍不明、背景不明、职业不明的人。即使他深深地被“启明”的神秘吸引，他也还有太多太重的责任像一道道枷锁，牵制他的步伐。

第十七章

　　他爱上的对象不可以是“启明”，也不可以是沈汉。

　　沈汉是南方军部的敌对派北方军部核心成员，还和庄烨同基地同等级职务——军法怎么可能允许一个基地的两个重要人物有私情？

　　他们都在枷锁之中，铁链缠身。

　　小天鹅踉跄退出，沈汉一口咽下半杯酒，按住胸口。方才被小天鹅一撞的痛楚火烧火燎，伤口开裂，再回去处理时一定会被那位袁医生骂。

　　喝完这杯酒，沈汉起身。一个侍者端着托盘经过，不动声色地向他指出离开舞厅的秘密通道。

　　他走秘密通道，以防小天鹅在外面等他。

　　半分钟后，沈汉已经取下面具，融入中城寻欢作乐的人潮。

　　刚从绝缘袋里取出的通讯器猛然震动，不是有人给他留了消息他没回，而是紧急情况！

　　那串代码是基地参谋官——庄烨。不立即接通，庄烨势必生疑。而且军情紧急，不容耽误。

　　他接通，“沈汉。”

　　“庄烨，”对方问，“您在哪里？”

　　该怎么回答，他在“涅槃”外？

　　正在此时，中城的蒸汽钟响起七声钟声，悠扬乐曲随之而来，现在是整七点。

　　“这是蒸汽钟的声音，”他听见庄烨镇定地说，“那么您和我一样在中城。舰队长二十分钟前通知晚八点回基地开会，我告诉他我会转告您，于是动用紧急了通讯。最近一班回基地的飞舰我已经订好，顺便也替您定下，您在哪，我现在来接您？”

　　在庄烨说话的同时，沈汉的大脑把这几件事串连到一起——是庄烨说服舰队长临时开会，等到七点整紧急联系沈汉，透过通讯器里的蒸汽钟声证明沈汉在中城，用定好的飞舰让沈汉不得不几分钟内去见他。

　　几分钟，沈汉怎么找得到另一套合身的衣服，另一个合理的借口？

　　汗水立刻透背，消失多年的紧张感攥住心脏。但紧张之外，又有种被逼到角落，反而激发好胜心准备迎战的战栗。

　　小天鹅踉跄而去，却卷土重来杀他个措手不及。

　　他低估了庄烨，原来这个脆弱的年轻人每次临近崩溃都能反弹。性格腼腆害羞，却也有把人逼入死角的能力。

　　他承认他不该爱“启明”，比起理智地放手，非要弄清“启明”是不是沈汉。

　　沈汉笑起来，紧张让血流加快，胸腔**。他听见自己带着笑意的平缓回复，“十分钟后碧茵河桥边见。”通话随之被切断。

　　沈汉深吸气，奔跑起来。

　　通讯器被开到语音模式，“接通新都戍卫团团长，用我专用的求助信号。”

　　一路的石砖建筑飞快掠过，灯红酒绿，缤纷灯牌，他像一只熟悉繁华都市的猎豹穿梭在各色光影下。两分钟。

　　两分十秒。

　　提示音“嘀”一声，系统音通知，“通讯已接通。”

　　两分十三秒。

　　没时间多说，沈汉语速飞快，声音散在风里，“帮个忙，让巡视卫军等我一分钟。”

　　三分十三秒。

　　一声马嘶撕破夜幕，新都戍卫团巡视卫兵每天早、中、晚、午夜四次巡城，队列末尾，坐骑开始骚动。

　　新都作为首都，至今保持骑兵骑马巡城的传统。市政厅上个世纪就争论过是不是要与时俱进，改用机器马代替活马，这提案提过一百次就被驳回过一百次。用别处罕见的真马巡城是新都人的骄傲，象征着科技时代的复古浪漫。

　　“长官，有人！”

　　“带他过来。”金色长火炬的光下骏马扬蹄，沈霄勒马转圈，银边黑披风旋出利落的弧度。

　　“长官，是您弟弟！”卫兵惊呼。

　　沈汉扑向前，靠在沈霄的马上，一手搂住强壮的马颈，那不让人碰只认沈霄的暴烈黑马竟也顺从忍耐。黑马如缎子般油亮的皮毛上，沈汉胸膛起伏剧烈，喘笑着招呼，“真是个美丽的夜晚啊，沈长官。”

　　生得和他哥哥相似却温和许多的眼睛巡阅过整队卫兵，停在一个与他身材发型都相仿的人身上。

　　就在同一刹那，不必追随沈汉目光，如同有心电感应，沈霄刀锋似的视线转到那个人身上，马鞭指去，“你，脱你的制服，下马。”

　　庄烨穿着便服，被一个又一个散发酒气发出迷糊欢笑的寻欢者擦过肩膀。女人们咯咯娇笑，男人们放声唱着不成调的去掉，都是喝醉了的人才唱的俚俗歌曲。

　　他喉咙像被扼住，掌心里浸满汗水。

　　不知此刻是什么心情，心脏一下下撞着胸腔，剧烈得把胸腔撞痛。血液流速飞快，耳边听见血管里尖锐的流动声。

　　碧茵河大桥就在眼前，巨大的桥墩和昏黄的灯光进入他的视野，这景象让他隐隐不适。

　　可能是快步走吸入寒冷的冬日空气，他胃部痉挛，隐隐作呕，那种感情是揭开谜底的兴奋还是对真相的畏惧？

　　碧茵河大桥下没有沈汉，只有粼粼的河水流淌。

　　还有二十四秒，庄烨倒数计时，每一秒都像心上被撞一下。

　　桥下的晚风吹乱他的头发，他心乱如麻，那风突然变大，带着雷鸣般的声音。

　　是马蹄声！铁掌碰撞路面，视线尽头，一列卫兵风驰电掣而来，举着火把。黑制服与黑披风在夜色下黑如泼墨黑如乌云，披风边缘和立领口的银线像是刺穿乌云的闪电。

　　作为一座复古的现代都市，新都保留观光马车，也保留骑兵巡城的传统。

　　庄烨几乎被这一阵卫兵带来的风旋晕，眼前晕头转向，金色防风火炬的光太刺眼，他的瞳孔控制不住收缩，却已看见为首的两人面容身材相仿，一般无二的高大英俊，马术娴熟，只是气质迥然不同，正挽着缰绳交谈。

　　“晚上好。”沈汉端坐在一匹健美的棕马上冲他微笑。

第十八章

　　沈汉的出场像是雷雨中云幕大开，他从天而降。这浓墨重彩的登场却让庄烨僵立着，连头都抬不起来，像被狂风暴雨从头淋透。

　　他嘴唇开合，“……您怎么会……和戍卫团卫兵队一起巡城？”

　　不待沈汉回答，沈霄如鹰隼的双眼盯着他嗤笑，“怎么，我邀请我的弟弟巡城，还要向阁下报告？”

　　“哥。”沈汉驱马挡在他和失魂落魄的庄烨之间。

　　“小王八蛋。”

　　“你只比我大一岁。”

　　目光对上几个来回，沈霄勒马掉头，“这周我回家吃饭，你也老实回来，妈想我们了。”就此扬长而去。

　　其余的卫兵赶上他，蹄声像近处的雷打过又有一阵雷声在别处响起，转瞬之间飒沓之声已经远去。

　　天街纵马——沈汉看他披风犹如羽翼，在夜色中迅速扬撒开，竟不由得想到这四个字。他的哥哥或许是整个新都军人里最桀骜不驯恣意飞扬的，与他血脉相连，骨肉至亲，让自己时常有种与有荣焉的骄傲。

　　然后他转向庄烨，小天鹅像被一场从天而降的暴雨打湿了羽毛，浇得瑟瑟发抖。

　　沈汉希望自己的言语和行为能温暖他，“让我搭你一程？”

　　他朝庄烨伸出手。

　　卫兵队离开，没有防风火炬照明，他们被夜色包裹。庄烨定定看着他的手，终于握住，借力一跃，骑到马背上。

　　巡城卫兵的坐骑都是经过特殊改良的成年骏马，体型比其他大型马大一半，负重能力极强。庄烨坐在沈汉身后，六神无主，仍强迫自己表示礼貌，“谢谢您……”

　　在我面前，你不必勉强自己。沈汉想如此说，却不能说。唯有感觉庄烨的体温贴在身后，让他知晓至少小天鹅此时不冷。

　　那么最后，还有一场小的表演。

　　骏马小跑掠过“涅槃”，庄烨一定会向那露出的半扇窗投去一瞥。

　　以他的目力，他会看见烟花似的灯光里，“启明”背对他坐在窗边。那实际上是个发型身材都与沈汉相似的卫兵，穿着沈汉的外套，接到指示戴上黑色面具到这个地方喝一杯。

　　庄烨的心在胸腔里冻成冰块，心脏被冻结的痛原来是这样。他该跳下马去见“启明”，至少让他转头最后看自己一次，但他不能下马。只能静静地坐在马背上，在街灯下冷风中，人们乐得忘形的杂音中，与第一个他曾这样亲密，让他懵懂心动的人从此陌路，身影都不交叠最后一次。

　　他握紧自己的手，直到指尖发白。

　　两人一同到中央舰站，交托巡城的马匹，沈汉穿戍卫军团制服搭乘飞舰。

　　庄烨恢复平静，即使他掌心里还有深深的指甲印，“舰队长临时召开会议，是因为一封来函。应该算是四封来函，南北军部、外交部、桂冠宫同时接到来函，半个月后的和平晚宴，帝国那一侧坐首席的会是，”他在此停顿，那是位非常重量级的人物，“帝国的那位公爵。柏丽宛榭宫特别指明，那位公爵要求参观‘最靠近联邦心脏的军事基地’，也就是——第九基地。”