作者：郁都
谢苏记挂着小神医还在寻找朱砂骨钉上浸染过的阴寒之物，离开坐忘台后，便向药堂走去，温缇和丛靖雪与他一路同行，再次提起鬼面具之事。
“昨夜我尝试将自己的蛊放在面具上，今日又听他……”温缇看了丛靖雪一眼，“讲起昆仑山上，鬼面人曾将自己的一缕灵识留在面具中，对戴着面具的人用搜魂之术，反而被鬼面人所伤，让我有了一个想法。”
“你说。”谢苏认真道。
温缇说道：“鬼面人能借面具侵入别人的灵识，若是戴上面具的人修为高过他，能不能不受他的蛊术浸染，过来探查他的灵识呢？那他真实身份为何，又在谋划些什么，不就都知道了？”
温缇所说虽是猜测，却有些道理，只是若要尝试，却很难做到，第一桩便是他们手上并没有还附有蛊术的面具。
这面具一从人脸上撕下来，顷刻间就没了效用，戴过面具的那个人也会受鬼面人反噬而亡。
说话之间，他们已经走到药堂。
谢苏抬眼一望，只觉今日药堂中的病人密密麻麻挤在一起，将这一处院落围得水泄不通。
而那些费力穿梭在人群中劝说不要拥挤的天清观弟子也好，还是坐在炉前熬药的童子也好，脸上都戴着布巾。
小神医见谢苏过来，二话不说，向他扔去几块干净布巾，示意他们蒙住口鼻。
她身前矮榻之上躺着一个病人，浑身高热，昏迷不醒。
谢苏走到另一侧，小神医挑开那病患的衣袖和衣襟给他看。
他身上大片大片红疹，形如桃花一般。
在小神医身后，还有七八个病患委顿坐在一起，脸上颈中都已出现同样的红疹。
小神医在她那部医书的草稿之上拍了一拍，抬眼看向谢苏。
“认出来了吗，这是桃花疫。”
作话：
1.“与人群者，不得离人。然人间变故，世世异宜，惟无心而不自用者，为能随变所适，而不荷其累。”是郭象对《庄子��人间世》篇名的注释。郭象，西晋时期哲学家、玄学家。
2.“与人和者，谓之人乐。与天和者，谓之天乐。”出自《庄子��天道》。
3.“常沉苦海，永失真道。”出自清静经。
4.“澹泊之守，须从��艳场中试来。”出自《小窗幽记��集醒篇》，作者明代陈继儒（一说陆绍珩）。
5.“心境两忘，一念不生。”“心灯朗照，法身长存。”出自《元始天尊说太古经注》
第126章 风雨如晦（四）
桃花疫，多年前曾经席卷金陵城的瘟疫，城中死人无数，尸首无人收敛，最终烧成飞灰。
一朝卷土重来，竟比多年前还要来势汹汹。
最先出现大批病患的是城南，不过数日之间，已经死了近百名百姓。
天子春猎，宗室百官随行，留在城中的半个朝廷群龙无首，慌慌张张将病人出现最多的几坊封禁，不许进出。
到了这种境地，人的生欲压过一切。身上发出红疹的人知道自己命不久矣，拼死也要出去找大夫看病续命，暂时还未染上疫病的人更是呼天抢地，说什么也要冲破封禁，不愿被留在这一处死地。
被调来封闭坊市、不许百姓进出的士兵都是守城军队中最不起眼的一支，才来做这脏活累活，日日与关卡后的病民对峙，不敢放任何一人出来。
流言之祸，更甚于瘟疫。城中纷传这几坊的百姓早已经被放弃，而那些高官富贾却早就拖家带口，带着成车的金银细软逃出了金陵。
百姓冲关，险些逼出大祸，最后是天清观的仙师们亲自镇守，又将太医院中的太医分出一半送进去，才略略将局面安定下来。
然而流言也不算是全错，城中的权贵人家得到消息，纷纷外逃避祸，几处城门从早到晚被他们的马车堵得水泄不通。
还未染病的百姓更是人心惶惶，纷纷逃出城中。
一时间，这繁华富丽的金陵城，已是一片萧瑟景象。
而疫病也早就蔓延开来。
城中所有医馆都挤满了病患，到处都是哭喊声、唉叹声。短短几日，街巷桥边已经出现许多尸首，身上红疹溃烂成疮，都是因为桃花疫而病死的。
更多贫苦百姓则涌向了天清观。
人人都晓得，上一次瘟疫肆虐时，只有进入天清观的人才保住了一条命。
天清观本就在城中声望极盛，瘟疫袭来，百姓们早已失去理智，谁也不想做病死的孤魂野鬼，拼了命也要挤进天清观的大门。
知昼唯恐收容病患流民太多，观中会生大变，国师却言道能多救一条性命也是好的，打开了天清观的大门，让患病的百姓全部进入。
观中挤了数千病民，还有些未得病的百姓心中惶恐，装作有病也要混进来。
这些人要诊治用药、吃饭喝水，天清观的弟子们忙得脚不沾地，连观中的水井都被喝得水位低了下去。
天清观中容不下了，百姓们就在大门外的街边躺下。天气渐热，便溺满地，臭不可闻。更不必说每一日都会多出无数尸首，浑身溃烂发臭，流出尸水，引得蚊蝇四处飞舞。
天清观中虽有药堂，然而平时只给一些穷苦百姓看病，懂得医术的弟子并不很多，小神医忙得焦头烂额，不眠不休。
谢苏从旁协助，亦是几天时间没有合眼。温缇修习蛊术，蛊毒皆精，也通医术，也已经好几日留在药堂中照顾病人，不曾离去。
丛靖雪不懂医术，心中焦急，也只好做些熬药之类的事情。他修为高深，每当有天清观的弟子支撑不住的时候，便出面顶上。
他们皆是修士，自然有灵气护体，不大容易染上疫病，然而数日不眠不休，极为损耗心神，可桃花疫来势汹汹，天清观内外全是病民，却是半刻都不得休息。
患病之人先出红疹，再发高热，等到红疹溃烂成疮之时，便药石罔效。
小神医开得出退热的药方，却想不出该如何治愈这凶猛疫症，将自己埋在一堆卷宗里，寻找上一次桃花疫席卷金陵之时，太医们是如何开方用药。
谢苏直觉此事有异，要去找到国师，追问多年前那些进入天清观的人究竟是如何被治好的。
可国师却并不在观内。
陛下有旨，城中瘟疫泛滥，观中病民甚多，命国师亲自护送长公主前往城外的清水行宫。
长公主金枝玉叶，又有孕在身，不可出一点差错，国师接到旨意，已经护送着长公主离开了天清观，总也得六七日才能回来。
谢苏直觉此事有异，手按承影剑，原本是打算先礼后兵。
可国师竟在这个节骨眼离开天清观，知昼真人更是不清楚当年之事，诚恳道国师并不懂岐黄之术，上一次进入天清观的百姓之所以能痊愈，或许盖因心诚。
他已安排下去，待国师回来，开坛祭天，写下祷文，集众人念力，感动上苍。
谢苏面色一冷，并未多言，小神医听到这话，却是连笔也扔了出去，破口大骂道：“他是不是修道把脑袋给修坏了？”
眼见观中死去的病患越来越多，这天清观的名号也开始摇摇欲坠，此时观中聚集了数千名百姓，若是闹将起来，根本压制不住。生死横陈眼前，能教怯懦者悍勇，文弱者疯狂。
小神医坚信当年的药方中一定有可治桃花疫的药材，当时不同的方子一齐下来，或许是某几味原不相干的药材合在一起，发挥了效用，越发埋头在当年的记载之中。
正焦头烂额之时，那位迂腐至极的知昼真人倒是带了几十个百姓进入观中。
这些人都是上一次瘟疫中在天清观保住一条性命的，或是因为没来得及逃出城，或是亲人都已染病死去，只剩自己孤零零地在世上，或是因为心存善念，想来观中做些事情。
这些人都是壮年的男子和妇人，在观中给病患擦身、熬药，也颇使得。
充作劳力，还在其次，这些人曾在桃花疫中幸存，倒是给观中病患吃下一颗定心丸，先前稍有蠢蠢欲动，也暂且压了下去。
他们都是寻常百姓，并无灵气护体，然而几日下来，却并无一人染上桃花疫，小神医从旧日记载中什么也没寻出来，见到这些人，却是心中一动。
看来这桃花疫，只要染过一次并痊愈，便不会染上第二次。
谢苏有心询问这些人，当年是用过什么药才治愈了桃花疫，细细盘问一遍，才发觉这些人虽然是从城中各处而来，彼此并不相识，却大致年岁相当。
当年桃花疫泛滥，他们进入天清观时不过是四五岁的小娃娃，什么也不记得。
小神医一呆：“难道小孩子可以活，大人就活不下来？”
谢苏心中不安，不仅仅是桃花疫这一件事。
明无应与春掌柜离去，说是去城外见逐花楼主，却一直没有回来。
谢苏以符纸联络方长吉，才知道清正司中也收容了数百流民，又派出修士，以术法烧去街上病死之人的尸首，实在抽不出人手前往城外运河探查。
天清观中，每天都有病死的人，还未咽气的病患身上全是烂疮，面颊枯瘦，一双眼睛如鬼一般，看着身边前一刻还与自己说话的人，下一刻就断气了。
人在死前，是连号哭也没有的了，喉咙里咯吱咯吱地倒气，听着阴森怕人，可什么时候听不到这样的声音了，就是人死了。
不断有流民进入天清观，带进来更多的传言，有的说城南那几个坊市中的人早已经全死了，还有的说连太医院的太医也死了好些个，更有人说外面黑市上流传着一种仙药，能生死肉骨。
观中死气蔓延，不少天清观的弟子又是疲惫，又是害怕，不知是累病了还是吓病了，有十几个人受不住此等煎熬，偷偷逃走了，还有一二柔善怯懦之人，一觉醒来，谁也不认识了，变得痴痴傻傻的。
小神医见惯生死，虽心中焦急，但并未失措。温缇原本话就不多，近日来更是沉默寡言，心里倒也还稳得住。
只有丛靖雪连日待在病患之中，却无法相救其中任何一人，只能眼见着他们死去，内心极是煎熬。
谢苏有时见他脸上流露出怔怔的神色，眼泪落下来，自己也察觉不到。
他有心要同丛靖雪说些什么，可自己于安慰人这一道上向来差劲，还未开口，丛靖雪已经知道他要说什么，勉强一笑，反而宽慰他自己没事，就又去熬药了。
他虽然修为高，可是心里负担太重，又一连数日不眠不休地煎熬下来，累得险些一头撞进药炉的炭火里去，温缇好说歹说，将他押去药堂旁边的小屋休息。
这几日中，小神医试了许多种方子，都不见效。
以她医术之精，对这桃花疫竟然束手无策，懊恼挫败自不必说，脸色一日比一日阴沉下去。
这日傍晚，有一个病患忽然发了疯，他父母妻女都已经亡故，自己身上的桃花疮也有了溃烂之相，与其慢慢病死，不如一刀结果了自己痛快。
他夺了小神医切药材的小银刀，伸手就往自己颈中划去，幸好温缇就在近旁，情急之下出手，用蛊术制住了他。
只是那人死志骤起，出手又快又凶，虽然温缇手脚已经很快，他还是在脖子上割出一道伤口，鲜血汩汩而下。
有一二只蛊虫沾染到他的鲜血，竟然僵硬不动，片刻后便碎成齑粉。
温缇皱了皱眉，抬手从那人手中夺下小银刀，凑到鼻端，嗅闻刀刃上的鲜血。
片刻之后，她的神色凝重起来。
谢苏赶来时，温缇已经与小神医采了近百个病者的血，分置瓷碟之中，一一验过。
小神医懊恼道：“不是瘟疫，这是有人下毒！”
她原本心中就有些奇怪，此次桃花疫的症状也是高热出疹，疹破成疮，只是发作得要比上一次桃花疫快得多。
根据观中记载，多年前的那场桃花疫中，染病者身上的红疹转为脓疮要七八日，再到溃烂也要两三日，一个人从发病到病死，中间有十日左右的光景。
可是这一次城中的病患，从出疹到病死，大多不过四五日。
因为病者的种种症状都与记载中一致，小神医只道这一次的疫病发作更凶烈些，她与温缇整日试药，谁也没想过这是有人下毒。
可要用什么样的手段，才能让城中这么多人同时中毒？
谢苏心思电转：“是有人把毒下在水里。”
小神医叫了一声：“是了！这金陵城中水陆并行，水网交连，家家户户门前都有小河，饮水煮饭，用的都是河里的水，那个人一定是最先在城南下毒，所以城南几坊之中的百姓中毒，症状就好像桃花疫一样……”
谢苏又道：“短短几日之间到处都有病患出现，投毒之地应当不止一处。”