作者：群青微尘
易情微笑，“噢，那敢问姑丈人，您任的是甚么职？”
他猜世人听到了“天廷”的名头便被吓软了脚，甭论象王在紫宫中是位胥吏小役，还是八府巡按。
象王哈哈大笑，良久，重重一拍四仙桌，将身子凑过来，神神秘秘地道：
“我是…大司命！”
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易情瞠目结舌。
他知自己虽只为文昌宫星君，但因司掌寿夭，因而可称在文官里执得牛耳。他会授命于人间王侯，会掌理九霄上下祸福生死，加之他先前着实年少轻狂，常教人误以为他不可一世。他也时有听闻，太上帝对他颇为忌惮，欲对他张机设阱。
七齿象王笑道：“侄女婿，我听左不正说过了，你曾是个在南街里摆画摊的破落乞儿，是罢？想必这一辈子你只餐风饮露过，不曾念过甚么书，也对天上的事儿知晓不多，不知这‘大司命’指的是甚么官，不是么？”
男人抚着手上的金约指，仰着面，几乎是拿鼻孔瞧着易情。象王对凡人最为鄙弃，更何况一个流落街头的小叫化坐在他面前。易情想了想，念了《礼记》里的一句话，“‘王为群姓立七祀，曰司命。’您说的是这位神官，是罢？”
象王看上去却很是吃惊：“你念过书？”
易情说：“我哪儿不像读书人了？”
他叠着手，臂膀倚在月牙椅靠上，含笑望向象王。不知怎地，象王竟隐隐觉得心胆发颤。仿佛从许久以前，自己便已对这少年北面称臣了。
左不正在旁哈哈大笑，不住地蹬着桌腿。象王却摆了摆手，神色凝重，道：“左不正，你带三儿到一旁玩儿去罢，我有话要同你夫君一叙。”
少女支着脸，似笑非笑，“他是我夫君，便算得内人了，有甚么话是不能教我听到的？”
她目光里似含着严霜，这话似是令象王也十分棘手，只闭着唇，许久没回话。一片死寂里，左不正忽而一笑，煞气如雪般融去了。“罢了，罢了，你们臭男人爱说甚么话，我又何必费心去听呢？死姑父，和你在这儿喝茶可闷死人啦！”
说着，她便双足一蹬，腾地自椅上站起，抱起三儿，一溜烟地便跑走了。
两个身影穿过游廊，消失在一丛芳樟林里。七齿象王开始放心地自吹自擂，从天下王侯敬奉司命星君说起，到地上万民如何对他崇敬拱服。易情听得目瞪口呆，一言难发。象王以为他是被大司命的丰功伟绩震慑，于是唇舌鼓摇更甚。
在漫长的叙说之后，七齿象王清了清嗓，道，“总而言之，卑人昔日在九霄之上已有丰功伟烈，不过如今却误入凡尘。因而卑人一直想铸得神迹，重归天廷。”
易情呵呵发笑，问道：“神迹？”
七齿象王笑道：“不错，正是神迹。若是铸得神迹，仙班便会迎列于天磴旁，不论是凡人还是罪神，皆能再入九霄，做个高高在上的神仙。世人听闻卑人是大司命后，人人都想改易命理，来左氏宅院前叩门踏槛，可惜他们只重名禄，无一人有真心。卑人在左家中试了数十年，可却无人能铸得神迹。可自左不正呱呱坠地后，我又瞧见了些微希望。”
“若有一人能铸得神迹。”男人道，“那一人必定是左不正！”
这粗重的男人两眼生光，神色激昂。易情却摇头，道：“我看却不然。”
“为何？”七齿象王敛了喜色，慢慢地将两只眼转过来，那眼里盈满了森然的暗色。
易情说：“在她之前，已有人铸成过神迹了。你没听过么？就是那个姓文的…嗯…文劳什子玩意儿。”他想了想，还是暂且将自己的名字隐下不提。他已经从天廷里跌下来了，着实太过丢人。
“你说的是文家的那位小公子罢？”象王笑道，却猛一拍桌，勃然变色，“可笑！区区一个手无缚鸡之力的腐儒，怎能同左不正相提并论？”
他见易情依然面色不改，脸色一暗：
“难道天廷大司命说的话，你都不信么？”
易情笑道：“不信。”
“为何？”象王咄咄逼人地发问。
“因为大司命是个大骗子，他连自己的话大抵都是不信的。”易情说，他垂下眼睫，话音里有低不可闻的叹息，“又为何能教别人相信呢？”
第十章 鸳鸯错比翼
两个身影一前一后地穿梭于香樟林间。山陂上草木萎黄，木樨花已谢，只余枯枝。
一片黯淡萧索间，女孩们的锦缎绣衣格外艳丽，像两只翩飞的蛱蝶。一个小女娃在前面跌跌撞撞地跑动，另一位俏丽的少女则紧随其后，笑盈盈地道：
“三儿，你真慢，我要捉住你啦！”
落叶铺了一地，与赭色的干土混在一起。枯林的枝杈像密集的经脉，向白而冷的天穹伸展。小女娃穿过踩过衰草，脸上却全然不见惊惶神色。她趔趄地跑了几步，却跌倒在地，骨碌碌地在草丛里滚了一周，沾了一身草屑。
左不正赶忙奔过来，心疼地扶起她。三儿的手擦在小石子上，蹭破了皮，左不正吹了吹她彤红的手，担心地问道：“痛么？”
“痛。”小女娃面无表情地道。
“哪儿痛？”左不正问她。
“姊姊。痛。”三儿却说不出来何处疼痛，只慢慢地道，“我。痛。”
若是寻常的疼痛，妹妹绝不会翻来覆去地念叨。是摔到了骨头么？
左不正小心地将她的衣袖捋起，只见她一只手上淤青遍布，另一条瘦弱的手臂上缠着一圈圈细布。细布已吸饱了血，有些地方已结成黑红的硬块。左不正看得心如刀割，颤声问：
“他们又割你手上的肉了？”
小女娃点点头，又摇摇头。她缓慢地抬手，手指碰上纽襻，费了老大的劲才解开。刺绣裙子滑落在地，刺骨寒风里，她只着一件桃红抹肚，露出纤细的手脚。那本该藕白的手臂、双腿上遍布刀伤，皮肉翻卷，正汩汩流着血。血水如蛇，从她身上垂落，游进地里。
“痛。”三儿说，“身体。痛。”
左不正怔住了。
她的眼前似是闪过了一幕幕光景：厚重的铁门缓缓掩上，小小的女孩儿被放在石台之上，无数刀尖刺破她的皮肉，鲜血奔流。
少女浑身颤抖，眼目彤红，想要伸手去将这遍体鳞伤的妹妹揽进怀里，可在望见小女娃身上的狰狞伤口时，她又似被烫着了一般倏地将指尖缩回。
宁谧的湖面泛起微澜。左不正将细布缠好，缓缓拾起金丝刺绣裙，给小女娃穿上。三儿很安静，仿佛这些可怖的伤痕不过是衣裳上的补丁。左不正牵着她的手掌，咬紧牙关，
“不会痛了，三儿，往后你都不会痛了。”
左不正喃喃自语，眼中闪过狠戾之色。
“我不会要左家再逼你铸神迹，要成神者����我一人足矣。”
少女抱着女孩儿走到湖边。白草上覆了霜，像交错堆垒的玉条。湖面寒雾弥散，望不清对岸。三儿很平静，伤痛没在她神色里留下一点涟漪。她只是静静地望着湖中的倒影，仿佛那是她憧憬的另一个世界。
三儿指着枝头欲坠的黄叶，道：“姊姊。”
左不正抬头，又听她道：“荒年？”
少女笑了，轻轻搂住她，道：“不是荒年，只是冬天到了。等再过几月，孟春来临时，你要看的梅花、杏花又会开啦。”
三儿说：“春天？”她摇摇头，“不来。”
她的神情无波无澜，左不正却看出了其下隐藏的巨大的痛楚。三儿是左家用以铸神迹的祭品，她这位妹妹常年遭到族人凌虐，身上常无一处完好皮肉。
少女揽住她，三儿则搂紧了羊布偶。少女在女孩儿耳旁轻声细语：“不，三儿的春天会来的。”
“若是它不来，”左不正说，“我便把刀架在它脖子上，要它滚过来。”
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湖心亭中，寒风凄凄。
瓷碗里的茶末已浇了热汤，袅袅烟气弥散。湖上一片茫白，像一张不曾写画过的白麻纸，林木在雾里远远矗立着，如几点洒落的墨痕。朦胧的水雾里，一位头戴象王铜面的臃肿男子与白袍少年相对而坐。
沉默已然持续了许久，亭中一片死寂，马褂木叶垂落湖面的滴答声清晰可闻。
象王缓缓旋着手中茶盏，蹙眉道：“侄女婿，方才你说����大司命，是个骗子？”他抬起头，铜面后的目光如利刀。
那白袍少年微笑，“难道不是么？他执掌九州寿夭，信誓旦旦地说要将福运泽被世人，可到头来这话一个字儿也没实现，他不是个骗子，又是甚么人？”
七齿象王虽仍在笑，可额上却已出了层薄汗。他不想这少年不仅目无尊长，且言辞犀利，似是全然不将大司命与他放在眼里。
“对了，姑丈人，小婿有一事欲要相询。”易情忽而话锋一转，眉关紧锁，发问道。
象王略略稳了一番心神，正襟危坐，微笑颔首，“侄女婿请讲。”
“方才在这里坐着的那八九岁的女娃娃，究竟是何人？”易情问。那空洞如偶人的女孩儿给他留下了极深印象，那踉跄的步伐、布满淤青的腕节、无法连缀成句的言辞，皆叫他心中隐隐不安。
象王呵呵笑道：“侄女婿，你莫非是有童子之好？那是左不正的妹妹，如今还未长开，是不成的。”
易情皱眉，说：“我先前瞧见，她手上有许多伤，这是为何？”
这话一出口，一股寒凉之气忽而扑面而来。
马褂木叶簌簌摇落，金黄的叶片如蝶纷飞，一时间像下起了漉漉雨雪。
象王缓缓倾身，肥硕的身影像一块巨大石碑，厚重的阴影压在易情脸上。
“侄女婿，你如今也已算得左家人，我便将左家密辛告诉予你罢。她身上那伤…是为铸神迹而留下的。”
“铸神迹？”
“不错，你说你自己是个读书人，那该念过《左氏春秋》罢？其中说道：‘鬼犹乞食’，说的便是人死后变成了鬼，却仍有饥饿之感，仍会四处寻觅吃食，故而祭祀时需奉上食物。左氏欲铸的神迹便是…重召鬼王！”
七齿象王摊开两手，声调昂扬，仿佛为此沾沾自喜。
“可鬼王的吃食与常人迥异，凡人可食猪牛羊三牲，可鬼王吃的����却是人。”
“吃人？”
似有一阵砭骨冷风拂来，易情寒毛卓竖。
象王点头，铜面下的嘴咧开，露出白森森的牙齿，“不错，需喂足人肉，鬼王方才能显形。左氏数十年来，已喂了成千个祭童。你方才见的那小女娃便是一位祭童，但她却与寻常活祭不同，她有宝术，名为‘十秩不腐’。意思便是在人生百年之中，无论何人对她如何火烧、刀劈、针刺，扼她、淹她、摔她，她皆不会死。她是左三儿，是左氏的一位天才！”
易情颤声道：“所以你们是…割了她的肉，喂给鬼王吃？”
臃肿的男人若有所思，只摩挲着金约指，在圈椅中一动不动。
“你们做这种事…究竟有多久了？几十年？”易情的声音冷了下来。
“是啊，数十年来，不曾断过。”象王轻轻地叹息，易情本以为他在哀叹左三儿的凄惨命运，可他的下一句话却是，“鬼王何时才可复生？一只不够，得要成千上万只，方才算得神迹。三儿的肉…着实喂不饱它们啊。”
易情面色冷冽如霜。他想起在大梁中的那个滂沱的雨夜，如肉瘤般的鬼王弓��荼横行于街巷。那时的他曾撞见过一回七齿象王，只是后来他借天书复生，这段过往旋即被抹消。如今想来，那鬼王正是左氏召出的。
他问：“为何要纠集如此多鬼王？天廷见了下界这惨状，莫非不会派灵鬼官前来除厄么？”
象王哈哈大笑，“灵鬼官？他们是天廷的贱种，极好收买！你没见过府中的近侍冷山龙么？他往昔也是个灵鬼官！在天上吃香灰，哪儿有在地上享山珍海味来得快活！”
“召鬼王还有甚么缘由？自然是要左不正来杀它们！”七齿象王得意地大笑，“侄女婿，不瞒你说，左不正武艺拔群，神力惊世，人间的苦难早已不成她的阻碍，要予她磨难，方才能铸得神迹，得登天磴！”
罢了，他忽而压着嗓儿道，“侄女婿，你知道我为何与你说这些话么？”
易情铁青着脸，望向这头戴狰狞铜面的男人。
突然间，一股尖锐刺痛直逼背心。易情打了个激灵，倏然回头，却见一个黑衣人影冷森森地浮现在背后，头戴龙首银面的冷山龙煞气腾腾，手执降妖剑，剑尖已然刺破他背后皮肉，疼痛如火燎般蔓延。
七齿象王笑吟吟地道，“因为，死人能将秘密带到地底。我本就不想教你活过今日！”
他艰难地站起身来，背着手，在亭中踱步，望着易情的目光充满鄙弃。
“你一个街头的小叫花子，想攀左氏这高枝，真是癞蛤蟆想吃天鹅肉！左不正那小妮儿同我置气，放着文家那风华绝代的公子不管，故意择个又穷、又残的小子来糊弄我，我怎会教她称心如意？还不若今日便抹了你脖子，丢入这湖里。如此一来，不正方才能同文家的公子成婚…”
象王凝望着湖面，喃喃道，“这湖中也不缺你一个，你下去罢，那儿还有许多人陪着你，也不孤单。”
白雾����，湖天一色。易情望向宁静的水面，那水底游弋的似乎不是水草，而是扭曲的怨魂。
他咬牙切齿，忽一矮身，欲从降妖剑底逃开。那叫冷山龙的灵鬼官却出手似电，倏地扭住他手臂，将他狠狠按在桌沿。
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