作者：柴帽双全
“你，”他示意跪在地上瑟瑟发抖的何老汉，“跟我说说河神的事。”
何老汉一听谢云澜提起河神，就知道对方应该是知道一些事的，也不敢有隐瞒，哆哆嗦嗦的将三个月前遇到河神的事讲了一遍。
经过跟茶摊摊主说的差不多，何老汉当日只是像往常一样带着儿子何柱在江上捕鱼，哪料到突然遇到一阵大雾，还在雾中听到了一凄婉哀怨的女子嗓音，要求他们为她献上新郎，否则就要何老汉家破人亡，还要掀起大水，淹了整个河口村。
“你们只听到了声音？河神的样貌呢？看清没有？”谢云澜追问道。
“没有。”何老汉头摇的像拨浪鼓，“雾太大了，几十年都没见过江上起那么大的雾。”
他补充道：“而且河神说完后，雾便散了，神异的很。”
也因此，他对河神的神通深信不疑，不敢怠慢，唯恐没有准时送上新郎会为自己家招来灾祸。
谢云澜看向沈凡，若是早几个月被他碰上这种事，他一定嗤之以鼻，觉得这是有人为了敛财或是别的什么目的在装神弄鬼，但是刚刚经历过京城之乱，谢云澜也不敢妄下定论，此事到底是何老汉胡说八道，还是确有妖邪作祟，要由沈凡来判断。
沈凡没回应，他走进河神庙看了一圈，问何老汉：“你在哪里遇上的河神？”
“就这片水面！”何老汉指着码头前的江水，他那日刚刚将船划出去没多久就遇到雾了，就是在这个码头前不远的位置。
沈凡走到码头边上去，众人不知道他是要做什么，都伸长脖子看着，就见他蹲下身，将手伸进江水中，捧起了一汪水。
清澈江水从他指缝中流出，沈凡垂眸看着这奔涌不息的江水，白衣在江风中缥缈，这样简单平常的一个动作在他做来都带着股谪仙般出尘的气质。
谢云澜走上前问：“怎么样？”
“水很干净。”沈凡说。
“就是说没有妖邪作祟？”谢云澜道。
沈凡点点头：“如果有妖邪藏身于水体，那么这一片水域都会被污染，不该这样干净。”
“那河神庙呢？”谢云澜又问。
“也没有问题。”沈凡道，“没有什么河神，那泥像也没有法力，只是凡人的杜撰。”
河里庙里都没有问题，那八成是何老汉在编故事骗人，谢云澜眼神一凛，活动了一下指关节，准备好好拷问一番何老汉，让他老实交代。
“你、你要做什么？！”何老汉察觉不妙，惊恐道。
谢云澜正要说话，却听身后传来一阵脚步声，以及一道尖利的女子指控声：“就是他们！平白无故殴打我夫君，还说要我们奉上金银，否则就屠了整个河口村，差大哥，为民女做主啊！”
谢云澜闻声回头，就见到一队身穿官服，腰佩官刀的差役，以及一名在前领路的乡下妇人。
听说话的内容，此人大约是何柱的妻子。
她生得一副尖酸刻薄相，说的话也是颠倒黑白，何柱可不是平白无故被揍，而且谢云澜几时要过金银，又几时说过要屠了整个河口村？
差役们原本也是将信将疑，毕竟据这女子所说，前来劫村的只有两人，河口村里青壮年足有一百，竟然反被两个人制住了？
结果他们跟过来一看，见码头边齐刷刷跪了一排，各个鼻青脸肿，谢云澜站在众人面前，一脸凶相，脚下还踩着一人，被揍得尤其惨，已经认不出本来面貌。此情此景，由不得他们不信。
差役们立刻拔刀，大声喝道：“哪里来的山匪，胆敢在沧州境内行凶？！”
谢云澜眯了眯眼，他大致猜到是怎么回事了，约莫是何老汉知道自己这边打不过他，怕他不肯善了，便偷偷叫儿媳妇去报了官，来一出恶人先告状。
河口村众人被打一事是铁证如山，他们拐骗沈凡，意图谋害他性命一事反倒毫无证据，河口村人多势众，众口一词指控谢云澜是劫村的山匪的话，谢云澜还真说不清楚。
但那是建立在谢云澜只是个普通人的基础上。
谢云澜冷笑一声，心道来的正好，他原本也是打算把何老汉交给官府处理，顺便再见见沧州太守，问问他是怎么管理的属地，竟放任河口村行这等荒唐愚昧之事足有三月！
何老汉见差役们举刀将谢云澜团团围住，心下大喜，满心以为等来了救兵，当即让人搀扶他起来，想要过去再跟差役说几句谢云澜的罪状，最好就地把这恶徒法办，替他儿子报仇。
然而他还没走到差役跟前，就见差役们齐刷刷跪下，对着谢云澜恭恭敬敬的行礼。
何老汉不明所以，问道：“他是山匪，你们怎么不抓他？”
那领头的差役额头都是冷汗，他看到了谢云澜亮出的令牌，他竟是差点冒犯了这样的大人物，心里正惶恐不安时，听到何老汉的质问，当即大怒，就是河口村的这群人诓骗他来此！
他扇了何老汉一掌，喝道：“大胆刁民！竟敢污蔑天子特使，宣武侯谢大人！”
什么大人？何老汉被扇的眼冒金星，听同村的人复述一遍后，才听明白谢云澜的名号。
大夏百姓或许不知道当今皇帝的姓名，却不能不知道宣武侯谢云澜之名，这可是大破元戎，为大夏子民扬眉吐气的大英雄。
曾经有一段时间，茶楼酒馆，乃至任何热闹的地方，都能听到谈论谢云澜的声音，以及其神勇无比的事迹。
眼前这人竟然是宣武侯谢云澜？！
何老汉两眼一翻，晕倒过去。
第38章
“走快点！”领头的差役不耐的踹了何老汉一脚，“装什么装！”
何老汉“哎呦”一声，也不敢说话，连忙加快脚步往前走。
跟在他后边的还有儿子何柱，以及几个叔伯兄弟，他们各个面如土色，手上被系着绳索，由差役看管着押往沧州城。
谢云澜骑着马带着沈凡跟在后边，面前被些人都是筹划祭祀河神一事的核心人物，河口村的其余人虽然也不算无辜，但实在太多了，算少老弱妇孺，有三四百之多，就算抓到沧州城去，也没处安置，谢云澜便先抓了几个主犯，先去审问一番，然后再由交代出的细节，给其余人定罪。
为防河口村的人逃跑，谢云澜留了几个差役，命他们盯紧河口村，若少了一人，唯他们是问。
留下的差役不敢敷衍他的命令，认认真真的盯着河口村众人，半点不敢放松。
押送犯人的差役们也努力在谢云澜面前表现着，领头的差役知道这伙人惹了谢云澜，便没给他们什么好脸，一路凶神恶煞的督促何老汉等人快走。
他刚刚踹完何老汉，又见谢云澜冲自己招了招手，立刻换了副面孔，跑到谢云澜马旁，微躬着身，面带笑容道：“谢大人，有何吩咐？”
“离沧州城还有多远？”谢云澜道。
“不远了，走过这道裂谷，再有两里路，就到沧州城了。”领头的差役恭恭敬敬的答道。
谢云澜看了看天色，现在是日落时分，已经不早，但沧州城也不远了，天黑前能够进城，他便没有着急赶路，而是继续维持现在的速度，以免某人又嫌马太颠。
“看什么呢？”谢云澜回头看了一眼，就见沈凡正盯着裂谷的方向出神。
这道裂谷坐落于官道不远处，长达上百丈，裂谷边缘的痕迹平滑规整，不像是自然成形，可若说是人工开凿的，在这荒芜的郊外挖出这么一道裂谷，实在想不出有什么用处。
“没什么。”沈凡收回了视线，似乎只是随便看看，可他搂着谢云澜腰的手不自觉的收紧了一点。
谢云澜意识到了什么，他问：“你怕高？”
他们现在正走在这裂谷旁，探头一望便可以望到这三五丈深的裂谷底部，这个高度，对一般人来说是有点高的，摔下去必然筋断骨折。
“不怕。”沈凡答道，可他的手却搂得更紧了些。
“不怕你还搂得那么紧？”谢云澜挑眉。
沈凡贴着谢云澜的后背，轻声道：“因为摔下去太痛了。”
谢云澜没听清，只当是沈凡给自己怕高找的借口，他轻笑一声，像是在笑沈凡的娇气，连这点高度都怕，可牵着马缰的手却开始用力，将马儿带的离裂谷远了些，沈凡的手果然也随之放松了些许。
一行人渐渐走过了裂谷，沈凡也恢复了正常，不再那样紧紧搂着。
谢云澜开始翻不太旧的旧账：“知道错了没有？”
“什么错？”沈凡不解道。
“还能什么错？”谢云澜心道沈凡是一点反省都没有，他语气严厉起来，“你有没有想过我今日不及时赶来的后果？”
“什么后果？”沈凡还是不明白。
谢云澜：“你会被他们扔到江里去，做河神的新郎，就跟前九个溺死的人一样！成为水下的冤魂！”
“水下没有冤魂，江水很干净。”沈凡一条一条反驳，“我会水，不会溺死的。”
谢云澜的怒气本已经发泄的差不多了，此刻又被沈凡点燃了：“会水顶什么用？！江水有多急你没看见吗？！而且江面那么广，他们把你从河中心扔下去，你有力气游回岸上吗？！”
“那也不会溺死的。”沈凡说。
谢云澜捏紧了拳头，被沈凡这非但不认错还一直抬杠的态度气的不行，尤其沈凡还一脸无辜，像是觉得自己说的都是实话，不明白谢云澜为什么要为此生气。
谢云澜连续做了几个深呼吸，勉强平复好心情后，不再跟沈凡争论他会不会溺死的问题，而是道：“如果他们不是要扔你下河，而是要把你扔下山谷，又或者直接抢了你身上的财物后找个没人的地方杀了你呢？”
“有个词叫人心险恶，许多人光看外表是看不出好坏与否的，出门在外一定要有防人之心……”谢云澜苦口婆心的说了许多，他这辈子没对人这么唠叨过，若非今日之事实在是让他后怕，他也不会费那么多功夫叮嘱沈凡，只为了沈凡下回不要被人一骗就跑。
他一路说到了沧州城外，城门近在眼前了，已经能看到在城门口迎接的仪仗，谢云澜才将将止住话头，他回头看着沈凡道：“记住了吗？”
他说了那么多，沈凡怎么也该记住了。
可直到此刻回过头才发现，沈凡一直在走神，听到他的问话后过了片刻才有反应。
“你说什么？”他道。
谢云澜额头青筋狠狠的跳动了一下，有时候，他觉得沈凡不应该叫沈凡，应该叫沈烦烦，一个烦都不够他烦的！
“不知谢大人到访沧州，下官有失远迎，还请恕罪！”城门口迎出一人，是沧州太守许鑫。
有差役先行一步，将谢云澜到访沧州的事禀告给了他，许鑫不敢怠慢，连忙带人来门口迎接。
许鑫身材臃肿，比正常人足足大了一圈，跑动时身上的肉跟着一起晃动，像是水里的波浪，却不似波浪般飘逸轻盈，他笨重且丑陋，堆起笑容时，脸上的肉挤在一起，几乎看不见眼睛在哪儿。
河口村一事已经让谢云澜对沧州太守有所不满，再一看对方这满脑肥肠的模样，心里更加不喜，但到底同在官场，而且谢云澜没记错的话，许鑫应该算是二皇子一系的人。
为官者除了要求才学家世，还需要样貌端正，以许鑫这副尊容本来是做不了官的，更别说是一城太守。若非他在京中奔走钻营，谄上媚下，靠溜须拍马一术得了二皇子生母罗夫人的青眼，举荐到陛下面前，哪轮得到他这等既非世家出身，也没有才学之人来沧州这江南富庶之地为官？
想起临别前韦承之的叮嘱，谢云澜暂时按下自己的情绪。
他从马上下来，走到许鑫面前，扬起官场上惯用的微笑道：“许大人客气了，我不过正巧路过沧州，原本没想惊动许大人，这不是遇上了一点麻烦，烦请许大人为我主持公道了。”
事情经过许鑫已经听差役大致说了说，他此刻一副愠怒状：“这些刁民竟敢拐骗过往旅客，害人性命，还倒打一耙污蔑谢大人是山匪，来人，将其全部收押，明日升堂，本官要好好审一审此案！”
“河口村用活人祭祀河神一事已经三月有余，许大人竟是完全没听说吗？”谢云澜故作惊讶道。
“谢大人有所不知，汛期将至，城外堤坝需要加固，我这段时日一直忙着固堤一事，日日去堤上巡视，一时失察，竟让河口村为非作歹了那么久，实在是难辞其咎。”许鑫又痛又悔。
不得不说，他能以这副尊容赢得罗夫人的青睐，着实是有几分本事的，这演技就很不错，找的借口也很是冠冕堂皇，还上堤巡视，他那又白又胖的脸上哪里有半点风吹日晒的痕迹。
谢云澜也不拆穿他，只似笑非笑道：“许大人为了百姓，还真是操劳啊。”
“应该的应该的！”许鑫观察着谢云澜的神色，一时瞧不出对方是个什么态度。
谢云澜现在是天子特使，代天子巡视天下，有将地方情况直奏皇帝的权利，他对一个地方的观感很多程度上也会影响皇帝的观感，疏忽不得。
许鑫稍作思索，觉得先好好招待一番准没错，便道：“谢大人这一路也累了吧？我已命人备下宴席，为谢大人接风洗尘！”
他做了个请的手势，谢云澜本要应邀前往，却又突然想起什么，回头看着沈凡。
许鑫早已注意到了谢云澜马背上还有一人，只见其一身白衣，容貌清俊，有松月之姿，联想到从京中听来的传言，他小声朝谢云澜问道：“这位可是龙神使者？”
“正是。”谢云澜能够将对许鑫的不喜暂时按下去，对沈凡的恼火却不行，他今日实在是被气的够呛。他知道沈凡不会下马，故意没扶着对方下来，就等沈凡开口，结果沈凡压根没想起找他，此刻正让一差役微蹲下身，做他的马凳。
“大师如何称呼？”许鑫又问。