作者：柴帽双全
他便沿着路，慢慢往回找。
可走着走着，谢云澜觉出一些不对了，他拽着沈凡，沈凡都不肯走，怎么可能自己跑出那么远？
他甚至一路回到那个午间乘凉的茶摊，都没有找到沈凡。
怕是出事了。
谢云澜蹙着眉头，他下马朝正在收拾茶碗的摊主问道：“老板，看到跟我一起的那个人没有？长得很漂亮的那个。”
摊主闻言有些意外，却又没那么意外。
“不见了？”他道。
“对。”谢云澜简述道，“我让他在路边等我，不过一个半时辰，人就不见了。”
“哪个路边？”摊主问道。
谢云澜指了个方向。
摊主看了一眼，一边继续干着手头上的活儿，一边道：“别找了，应该找不见了。”
谢云澜眉目一凛：“什么意思？”
“你那朋友应该是被拐走了。”摊主道。
拐走了？谢云澜愣了一下，大夏法律明文规定禁止人口买卖，然而这种事历朝历代都屡禁不止，人贩子为了金钱利益往往会铤而走险，哪怕是在京城，天子脚下，每年官府都会接到一些家中幼子，女儿被拐走的报案。
但是，这些受害者基本都是些好下手的幼童女子，沈凡虽说娇气了点，身手也不太行，但他到底是个男人，身量跟谢云澜一般高，即便没有那么有压迫感，但怎么看也不像是个容易下手的目标。
也因此，谢云澜才敢让沈凡在路边等自己，这若是个女子，他是决计不放心将对方独自留在野外的。
“你们这里拐卖案很多？连男子都会遭殃？”谢云澜眉头紧锁着，如此推想，这个人贩团伙的规模怕是很大，沧州太守竟然放任其做大，不闻不问，也不向朝廷上报，岂有此理。
摊主却道：“也不是很多，而且也不是‘连男子都会遭殃’，是只有男子会遭殃。”
这话说的更难以理解了，谢云澜追问道：“怎么回事？”
摊主道：“事情还得从三个多月前说起……”
沧州城临近沧江，沧江水是万水汇聚之地，江水中常年有大量的鱼群，靠水吃水，河口村的村民们在耕种田地之余，也时不时的下水打渔，补贴家用。
这个行为持续了数代，村民们祖祖辈辈都是这样过来的，河口村几乎每户都会有一艘渔船，村人们也自小便与水为伴。
然而三个多月前，河口村出了件怪事。
河口村村长，何老汉，照往常一样，带着他儿子下水打渔时，突然遇到了一阵大雾。这雾来得蹊跷，更蹊跷的是，他们在雾中，遇到了河神。
山有山神，河里也有河神，这些山里河里的神跟烛龙不一样，衔烛之龙是天地正神，本人也在人间现过身，而这些山神河神，很多都是凡人杜撰出来，套上个神的名号，实际上到底有没有，却是两说。
就比如沧江这位，河口村虽然建了一座河神庙，每年也会祭拜一下，但这么多年了河神也没现过身，保佑更谈不上，沧江该泛滥的时候还是会泛滥，村民们祭拜更多是一种祖辈传下的习惯。
然而这位本该是虚构的河神，却在那个雾天，突然现身，并且，他对何老汉提了个要求。
“河神说他在河底太寂寞，要娶个人回去过日子。”摊主复述道。
河神娶媳一事谢云澜倒是听过，古来有之，但……
“这跟男子被拐卖有什么关系？”谢云澜不解道，河神娶媳，娶的是新娘子，是女子。
“因为这位河神，不是‘他’，是‘她’。”摊主解释道，何老汉当日在雾中听到的，是一凄婉哀怨的女子嗓音。
女河神？这可真是闻所未闻了。谢云澜追问道：“然后呢？”
摊主道：“女河神说她要娶新郎，而且一个还不够，人间帝王有三宫六院七十二妃，她也要有，命何老汉每隔十日便献上一年轻英俊的男子给她，否则就要其家破人亡，更要引动沧江水，冲垮堤坝，淹了整个河口村。”
“他给了？”谢云澜问。
“当然给了。”摊主道，别说何老汉会给，这事搁他头上，他大抵也会给，那可是河神，沧江水一但泛滥起来，堤坝一塌，别说河口村了，就连整个沧州城，都将成为一片汪洋大泽。
河神每隔十日便要一名年轻英俊的男子，何老汉一开始是在村里找，正好村里有一户人家，男主人去年死了，只剩孤儿寡母两人，儿子十六七岁，模样在乡下来说长得也算周正了，何老汉便带人上门说亲。
他说的千好万好，说嫁给河神以后吃穿不愁，不必再像其他乡下汉子一样没日没夜的辛苦劳作，还能白得一个媳妇，然而，若真那么好，他怎么不把自己儿子嫁过去？谁都知道，说是嫁给河神，实际上就是送死，坐上竹筏后顺着沧江水漂流，等着竹筏行到水中央，便会连人带筏的一起沉进水底，永不见天日。
这母子两自然没应，然而此事由不得他们，何老汉是村长，村里地位辈分高，兄弟亲戚也多，一群人围上来，硬是把那少年绑上了竹筏，送给了河神。
“竟有此事。”谢云澜眉头紧锁着，“官府不管吗？”
摊主道：“官府哪里会管这个？这是河口村的自家事。”
民间是有这样的风俗，有事不找官府，而是找村里德高望重的长辈叔伯解决，但是小偷小摸的自己解决也就罢了，这可闹出了人命，官府竟然还是不管不问，荒谬！
谢云澜给沧州太守记上了一笔，他继续听摊主讲述。
自那少年之后，村里又有两人被送给了河神，又过了十天，河口村实在是找不出人了，村里剩下的适龄青年都跟何老汉沾亲带故的，他也不好对亲戚下手，而且，这些青年也就是年龄适合，模样一个个都黑的跟火烧过似的，与英俊这个词半点沾不上边。
村里没人，日子偏偏又到了，不按时给河神送新郎，可是要家破人亡的。于是，何老汉和几个兄弟合计了一下，把主意打到了村外的人身上。
江南一代水运发达，多有客商来往，时不时有独身上路的旅客经过他们村，其中不乏年轻英俊的。
这些旅客远道而来，无亲无故，死在水底的话，连尸体都找不到，更遑论查到他们头上？简直是最好的人选。
于是，近两月，便时不时的有年轻英俊的男子，在河口村附近失踪。
哪怕没有证据，但附近的人却都知道，准是河口村的人干的。
“算算今天又是给河神送新郎的日子，你和你那朋友中午喝茶的时候，坐隔壁桌的其中一人就是何老汉的儿子何柱，你那朋友长得是真好看，可惜了。”摊主叹了一声。
谢云澜五指紧了紧，问：“他们在哪里给河神送新郎？”
“你要做什么？”摊主没有立刻答，他好心提醒道，“河口村人丁兴旺，何老汉的叔伯兄弟，儿子侄子，各种亲戚加一起，可将近一百号人呢。”
“麻烦指个路。”谢云澜递上了一个银锭。
摊主辛苦一天也挣不了几个铜板，见到这亮闪闪的银锭，立刻喜笑颜开的收下。
“沿着这条道走，第一个路口左转，河神庙旁边有个小码头，那里就是。”
谢云澜得了方向，立刻翻身上马，一言不发的往码头去。
他面色凝重，他已经从摊主提供的消息大致拼凑出了沈凡失踪的事情经过，沈凡大概很听话的在原地等自己，结果被河口村的人盯上了，沈凡虽不是普通人，但他那魂火只对妖邪有极强的克制作用，对凡人反倒一点用都没有。
河口村都不需要派多少人，只需两个身强力壮的汉子便可，一个负责套麻袋捂嘴，一个负责拿绳子绑，沈凡若是不听话还可以踹上两脚，让他长长教训。
他那么娇气，哪受过这种苦。
谢云澜一想到这里，内心便愈发焦急，挥着马鞭，用最快的速度往码头赶。
……
一个时辰前。
谢云澜刚走了半个时辰，沈凡正坐在树荫下休息的时候，有一队行人路过。
为首的是名老汉，见到沈凡后，很热情的上前，说：“公子是在等人吗？这里太阳那么晒，公子要不要去我们村坐坐，吃点瓜果，休息一会儿？”
沈凡：“好啊。”
第36章
虽说是何老汉主动邀请，但沈凡一口答应下来时，他还是愣了一下。
出门在外的，多少会有点防人之心，一般人遇到陌生人无缘无故的热情邀请时，都会礼貌的谢绝，沈凡这样想都不想直接答应，毫无警惕之心的，这么多回了，何老汉也是头一回见。
不过这样也好，到底不是山匪，能不动粗，何老汉他们也是不想动粗的。
何老汉朝自己儿子何柱和几个跟何柱同辈的年轻人使了个眼色，何柱他们便把原本要用的麻袋麻绳悄悄收了起来。
“公子，走吧，我给你带路。”何老汉乐呵呵的道，看起来很是慈眉善目。
沈凡却没动，他叹着气说：“我好累，走不动了。”
“那……”何老汉把何柱叫过来，“你背一下这位公子。”
何柱咧着嘴笑了笑，一副憨厚样，他蹲到沈凡面前，示意沈凡上来。
沈凡却还是不动，又叹了一声气说：“被人背太硌了，不舒服。”
这小子傻归傻，事倒是挺多。何老汉思索一番，想到了一个好东西。
“公子，我们村里有个竹轿，让他们把竹轿给你抬过来，你坐竹轿上走，怎么样？”
沈凡欣然应允：“好啊。”
何老汉便差了两个年轻人去抬，他看着沈凡那副单纯神色，心道这可是你自己送上门的。
乡下一般是没有轿子的，又不是城里那些出门还要乘轿子的大户人家，他们村那个竹轿是送嫁时抬新郎用的，之前那几位新郎都是被绑上去，沈凡现在是自己主动坐上去，自投罗网，怪不得别人。
一炷香后，抬轿子的人回来了。
“公子，请吧。”何老汉带着笑道。
沈凡有了一个起身的动作，但是似乎又想到了什么，他又坐回去了，对着轿子可惜道：“有人让我在这里等他。”
“这个不妨事。”何老汉道，“我们留一个字条在这儿，告诉他你去了村里休息，让他过会儿来找就是了。”
好主意。沈凡给了何老汉一个赞赏的眼神，双方一拍即合，何老汉命人找了副纸笔过来，让沈凡写好了字条，放在路边，拿了块石头压住。
沈凡没有问题了，他坐到竹轿上，这才一小会儿功夫，竹轿已经被太阳晒到发烫了，沈凡便催促了一句：“快走吧。”
河口村的几人互相对视一眼，眼里闪过些沈凡没注意到的讥嘲。
真是个傻子。
“诶，这就走。”何老汉神色愈发和蔼了，毕竟沈凡可以说是这么多回，最配合的一个了。
两个身体强壮的年轻人走过来，一前一后的抬起了竹轿，走的却不是往村子的方向，而是去河边。
但沈凡初来乍到不认路，没发现异常，同样的，他也没发现，在他们走后，何柱偷偷的跑回去了一趟，他将那石头下的字条拿走，又将石头踢开，清理干净现场的脚印之类的痕迹，确保沈凡那名似乎不太好惹的同伴无法追踪，方才离开。
走了没多久，沈凡又开始提要求，一会儿渴了一会儿饿了，一会嫌轿子太晃了，让他们换个人抬。
他多事到是个人都觉得烦，十里八村最娇气的姑娘都没他娇气，但何老汉转念一想，死囚上路前也得吃顿饱饭呢，马上就要嫁给河神了，事多点就多点吧，便一一满足了沈凡的要求，给他换了人抬轿子，还专程去拿了点葡萄给他。
沈凡不是很满意，因为乡下的葡萄实在是不怎么精致，都是山里摘的，还没熟透，带着股酸涩味，但是这一路都是苦过来的，对比之下，也就勉强接受了。
他在感叹自己这段时间的辛苦时，无意识看了眼周围，便看到了越来越近的河岸，沧江水浩浩荡荡，奔涌不息。再一看前方，杂草丛生，荒无人烟，实在不像有村落的地方。
“不是去村子吗？”沈凡问道。
“是去村子，从这条路走近一点。”何老汉笑道，“再过会儿你就能看到村子了。”
沈凡“哦”了一声。
然后一会儿之后，他仍然没有看到村落，倒是远远的看到了一个码头，和码头旁一间像是庙宇的建筑。