作者：麦库姆斯先生
紧接着又换了场景，三个幕僚打扮的男子围着桌子闲谈，他们一边看着孔捷一边调笑，说真的只有脸啊，“给公爷送副马鞍也送不来，不中用的东西。”
总结起来，这小孩就是因为没能把成国公的马鞍及时送到，又遭到同僚一通白眼，羞愧中寻了短见。
鬼魂看罢，真是好一阵沉默：“……行吧。”
小孩没有向鬼魂提要求，也不像是要把谁千刀万剐，鬼魂便只好摸了摸心脏的位置，商量：“那我现在也出不去，就暂住你这里了，若是被哪路神仙逮住，你要替我分辨分辨。”
小孩没有回应他，无名鬼叹了口气，熟悉了几次孔捷这个名字，开门打算去找一下厨房在哪。
太阳朦朦胧胧地落山了。
公府之中一切都很漂亮，崇垣高门，门垂壁箔，哪怕边边角角也都修饰得极其精心，孔捷观察着四周，感慨此府占地恐怕要比得过谷口半个村子，府中幕僚、下属、侍卫匆匆走过时衣着体面、神态淡定、举止从容，从上到下从里到外透露出高门府第的不同。
孔捷住的地方距离厨房不算远，五间大正房，南北两溜厨房，从早到晚十二时辰都有厨娘当值，不论正席珍馐还是甜品小吃皆可叱咄可办，只是这是南院主人的特权，府中下属从僚吃饭是要另付饭钱的，今日主人不在，厨娘凑在锅台外说话喝茶，一派放松的样子。
孔捷看了看兜里的钱，他足够吃很多道菜，但是他不想自己吃，毕竟很久没用活人的方式进食了，人多一些他可以多尝不同的菜，还可以和同僚联络联络感情。
夕阳淋漓，正巧一串脚步声靠近。
人群还没进院，孔捷先听到一阵昂扬又兴奋的讨论声：“看到没有，刚刚那颗星星也太漂亮了！……刚刚南院的人还说呢，星星划过的时候公爷马棚里好几匹马跟着一起朝天上嘶鸣，这是吉兆啊！等公爷回来了听说肯定高兴！”
孔捷心中一喜，看来人很高兴啊，高兴的人总不太会拒绝别人，他在厨房门口多站了一会儿，打算招呼他们一起用饭。
谁知一行人刚刚转进院落，打头的谈笑风生之人一眼瞥见了他，突然惊疑不定地停住了脚步：“……孔捷？”
那是个高大健壮的年轻人，府上门客多穿文士服，独他一身黑色的武士服，显得与众不同，英俊魁梧，他在看见自己的一刹那，神色转为微妙的不自然：“是你。”
孔捷“哦”了一声：“是我。”
孔捷认出来他了，这个人住在他隔壁，叫王朴。
是今日午间嘲笑孔捷不中用的人。
第4章 孔捷
王朴在孔捷安静的目光中脸色逐渐涨红，像是不知道怎么继续，只能有些讪讪地说：“难得见你出来吃晚饭啊，要一起��？”
孔捷径直走到他面前，安静地看了他一会儿。
孔捷的眼睛很漂亮，睫毛长且浓密，眼尾微微下垂的时候看起来无辜又天真，偏偏此时，他似笑非笑地看着王朴，黑色的瞳仁卷起一片无言的讥诮。
王朴的脸，顿时从涨红变作涨青，头皮一阵阵地发紧：“孔，孔捷……”
孔捷没说话，似乎想揍他一拳，最后却又作罢，微笑着，用食指擦了下自己的颧骨，后退一步，文质彬彬地朝着面前几人说了一句：“我不吃了，诸位自便。”
孔捷心里很不舒服。
有几条关键的信息，刚刚他逼问小孩时小孩并没有交代出来。
所以他在王朴眼中，看到了另一半的故事，两个故事合并梳理出孔捷自戕的真正的来龙去脉：
国公府家大业大，但是养客只有二十个名额。
每三个月一轮，有本事的可以留下，找到机会飞黄腾达，没本事的滚蛋，另有新人进来。
这是众所周知的残酷的竞争，但孔捷很特别，他占用了一个名额，却不必接受审核，他自己也深知这一点，所以在国公府一直安分守己，不声不响。
王朴是三个月前来到公府的，他脑筋很好，很快找到自己的路子：帮成国公驯马。
成国公府有很多名驹，既是名驹，马儿自然很有性格，王朴的技能很快让成国公注意到了，他也因公爷的一句夸赞顺利在国公府站稳脚跟。
王朴是个很活跃的人，在府上打成一片和谁的关系都很好，平日驯马之余，还不断与其他府邸接触拓展自己的财路和人路，可以说孔捷在成国公府三年，他是少见的主动与孔捷交好并且关怀照顾的人，时不时就要拉着孔捷去南院的马棚帮忙，尤其是公爷在的时候，他几次三番撺掇他过去为公爷执缰。
但孔捷真是胆怯，他很怕马，南院那些马各个身长体健，光是前胸就足够把他拢进去，他小声地表达过拒绝，却换来王朴私下严厉地训斥：“你一直不见公爷能又什么前途？难不成打算白吃白喝一辈子？”
王朴锲而不舍，不断找机会让他在成国公面前露脸，但是孔捷表现实在平平，起初国公爷还会看他几眼，之后便再不看他。
今日清晨那一幕送马鞍，也是王朴最早发现公爷的马鞍处有一划痕����围猎是一年一度的大事，天子与诸部使臣都在，鞍马怎可有瑕疵？
所以这才支使孔捷送一副新马鞍来，只是孔捷腿脚慢，又遭人打趣阻拦，待他从后院跑回南院，成国公与扈从已经走了，王朴心中憋闷，不分青红皂白对着孔捷一通撒气。
且这个“撒气”，新鬼上身时，孔捷巧妙地隐藏了前半句，王朴当时完整说的话是：
“你不是说你倾慕公爷��？
“……没有？没有你怎么一直赖在这里不走？
“一副马鞍都送不过来，中看不中用的东西。”
小孩性情柔弱，孤立无援，被人戳破了心事的难堪，加上被“朋友”的冷言相向，这才一时心窄，寻了短见。
孔捷眉头微蹙，一时间有点窒息：他竟不知道要怎么替他出气了。
成国公……这也不是良人啊。
他思绪转了一转，心中闪过不好的猜测，张开五指去摸夹道上红色的砖墙。
鬼的感官，一时间像丝线般地舒缓地延展了出去，掠过此时王朴与七八个人说话的声音，后厨翻炒说话声，马嘶声，花开叶落声，极力地汲取孔捷想要的信息：
这成国公府的后院没有女主人，偌大的地方连一房有地位的女子都没有，主人成国公并不管后院琐事，往日议事起居都在南院，甚至很少来到后院幕僚处，红墙夹道、亭台楼阁留下的气息都很微薄，最多影像是一位蓄着白须髭的老人，被府中人尊为周翁，应该是管家，而此时这老头正躲在南院吃糕饼喝茶……
死物能传达的十分有限，但至少破了他的疑惑：还好还好，成国公并没有强迫过这小孩发生过什么。
孔捷回到屋中，打算先休息一回儿，睡一觉。
很难得，他和孔捷的身体贴合得很好，没有出现他之前听闻的鬼附身后常有的五官乱飞、肢体不协、癫痫、失智等情况，但他飘习惯了，忽然走路，有些笨重，有些累。
并且现在他作为鬼的能力也变弱了。
肉身是一道屏障，他困在孔捷的身体里，现在除了可以抓取物品附着的、和眼睛中闪现过的影像，似乎已经无法像以前那样直接进入凡人的梦境，也没法再隔空操纵物品，顶多是能看破一个人他在想什么和想要做什么。
但这花团锦簇的成国公府里，每个人都不像谷口村的村民那般单纯了，一个个都套着至少一层面具，没有一个省油的灯。
他应该去找他的魂，别跟这群凡人纠缠，可他真的不知道应该去哪里找，只能盲目地相信现在发生的都是该发生的，老天在指引他，他正在靠近他的魂了，剩下的，兵来将挡，水来土掩。
孔捷抱着被子在榻上左滚一会儿，右滚一会儿，明明想睡觉，却又睡不着，抬头听见响起一片沙沙之声。
他不解，打开窗子，发现外面竟下起了夜雨。
没有打雷的雨都是好雨，成国公府的夜灯隐隐绰绰，点缀在蒙蒙细雨之中，显得幽深舒爽，孔捷爬上窗台伸出手，沁凉的雨水便一滴一滴落在肌肤之上，滴滴答答，��������，好真实啊，凉的，轻的，会弹进手心里……
就在孔捷再次感慨“啊，活着真好”的时候，屋外门敲响了。
是王朴。
孔捷穿着寝衣，不解地看着门外人：“有事？”
王朴露出讪笑来，献宝一样递过来纸袋：“看你没吃晚饭，饿了吗？刚给你带的富春楼的酱牛肉。”
孔捷低头看着那份牛肉，想如果是牛肉包子，他会更喜欢。
王朴：“中午的事你别忘心里去，我也是这两日心情不太好，话说重了。”
孔捷点点头，知道身体这个小孩孤僻，也有他自己的问题，扯着嘴角接了一句，“没事，我没放心上。”
王朴的喉结艰难地滚动了一下，可能是看着孔捷的神色一直淡淡的，与往日截然不同，不禁握住他的手臂，勉强露出个笑来：“阿捷，你是还在生气呢吗？我真是是气昏了头，不该那么说你……”
“王朴。”
孔捷张嘴打断他，跳出那些有的没的，“我想出门，你有什么干活的门路介绍给我吗？”
王朴原地愣了一下。
这一下后，他登时真心实意的笑容，用力地点头：“有的有的……阿捷，你终于想开了！”
第5章 王朴
又是夕阳，长长的红墙夹道上，王朴和他勾肩搭背，带他去干活。公爷不在，府内仆役也跟着懒散，昨夜夜雨未干，还积着一小泊一小泊的水。
王朴并肩和孔捷走着，闲聊：“听说你早上和苏金他们起了点口角。”
王朴的个子比他高，手臂整个拢过来的时候，压得孔捷背脊有点沉，孔捷“嗯”了一声，王朴觑他：“看来你是真的不想呆在这儿了，连他们都惹。”
“没惹。”
孔捷皱眉，心里寻思：说了说自己的想法也是惹��？想了想又道：“罢了，惹了就惹了，有什么大不了。”
王朴哈哈一笑，大手拍了拍他肩膀：“也是，你这样的长相，哪里去不得，来日前程远大着呢，不必把他们放在心上。”
孔捷迟疑地一霎，莫名地有点警觉，“我这样的……长相？”
他感觉得出王朴待他没有恶意，刚刚出门时询问他要给他介绍什么门路，王朴说“到了便知道了”，孔捷便也没急着问他，此时他抬头看了王朴一眼，漆黑的瞳仁一闪，闪过的不是干活的地方，而是此时国公府西门外停着的一副车驾，黑顶蓝绸，没有水牌，停靠在绿竹掩映之中，车夫还压着斗笠，不像是要带他去正经做事的，反而像是要来接他的……怎么回事？和自己想的不一样？
孔捷眯了眯眼，很不确定地问：“你这是……要把我发卖了？”
一般富贵之家，顶多玩玩物，丧丧志，可是公府能接触的门第，人可以直接玩人。
“诶……阿捷你别害臊。”
王朴推着他往前走，“我之前就问过你，是你自己不愿意要留在这公府里，现在你这心思动了，去罗府岂不是两全其美？”
孔捷睁大了眼睛，“我动什么心思了？”
他只是说找个活儿来干，做点事，赚赚钱，认识认识人，但似乎王朴拍了拍胸脯直接把他卖了出去。
牵线搭桥并不容易，王朴看他着样子，似乎很害怕他临阵反悔：“赚钱嘛，不丢人！”
“不不不……”
孔捷谢绝好意：“我能力不行，我干不来这个。”
王朴一巴掌压住他的肩膀：“没要你干什么，会躺着就行。”
孔捷被他拍得一矮，苦着脸：“就没有正经的路子的了吗？干活的，算账的，迎来送往的，都可以啊。”
说着，他脚下一滑，往左急转。
王朴伸左臂，左路封死：“通天捷径摆着呢，你下那个苦功夫？”
“不，我不一样……”
左路不通，孔捷只能埋头右冲，“我不走捷径，我不识好歹。”
“阿捷！”王朴忽然板住脸，右路封死，“等下我还有正事，你不要让我作难！”
孔捷不动了，瞪着眼睛和王朴对视。
如是对视几个弹指，王朴的声音软和下来：“你听大哥一句劝，大哥真的没有害你，这是托我联系的最有诚意的一家了，人早早便过来门口接了……”
孔捷才不听这乱七八糟的，掉头就走，王朴伸手便拎住他后脖颈，苦口婆心：“阿捷，罗府门楣不低了！”
孔捷挣扎。
“如今他妹妹正得盛宠，朝中人争相投靠！”