作者：韩骨
阴暗的房间依旧摆着各式各样的银器，在打开的旧圣经后面，一个身影转过身，“很聪明，莱恩斯探长。”
“邀请函的意义是什么？”莱恩斯摸出匕首，背靠敞开的窗户。
“作为旧友，为您送上一份礼物而已。”
“安德烈怎么了？”
“那取决于你想干什么，猎人。”戴竹弯起嘴角，目光锁定莱恩斯，“你想放弃血猎，去找他。”
“据说人会因为死亡而认清自己的感情。”戴竹偏过身，躲过刺过来的银制匕首，“而我很好奇，你是出于什么样的原因去关心你的猎物的？”
“你的味道苦涩又迷茫，莱恩斯，你在迷茫什么？”戴竹抹掉脸上渗出的血迹，打掉另一只飞来的匕首，“迷茫人类的贪婪，还是你自己的贪婪。”
莱恩斯摸出腰间的银枪，指向戴竹，“我不贪求任何东西。”
“那你今晚是为谁而来？”戴竹闭上眼睛，嘴角下沉，对固执的猎人失去了耐心。
莱恩斯举起枪，眼神没有任何动摇。
戴竹叹了口气：“不懂感情的男人无趣至极，当我白来一趟。本以外已经坐在舞台的下面，可以欣赏精彩的剧目了。”
“砰！”
戴竹停下脚步，银弹穿过他的长袍，散落在地板上。
猎人松开扳机，滚烫的枪管在月光的照耀下飘散几缕烟尘。
“带我去血族。”
戴竹缓缓转过目光，落在猎人冷硬的脸颊上：“荣幸之至。”
第一百四十章
密林与禁地没有明确的分界线，但所有生物都能依靠本能嗅到这片区域里危险的味道。
深林巨木遮天蔽日，阴翳的空气笼罩丛生的植物。安德烈有很久没有回到这片他本该生存的土地。移居古堡后，只有需要的时候才会站在不分明的界线后和维乔莱尔偶尔见上一面。
血族比以往都要更活跃一些，隐世的家族因为君王的死亡嗅到了“食物”的味道，纷纷赶赴这场盛大的葬礼。
“亲王。”负责迎宾的血仆向安德烈行礼，“亲王的居所维乔莱尔陛下一直有为您存留，只是疏于打扫，您……”
血仆喉结上下浮动，将紧张克制在喉咙以下。
安德烈瞟了他一眼，朝前方走去：“就住那里。”
血仆松了口气，连忙跑上前为安德烈带路。
周围混杂着熟悉的味道，旧友的，敌人的，还有曾经对他阿谀奉承的小人。禁地驳杂又冷清的气味比密林少些温暖的气息，安德烈却感到了由骨头传向大脑的舒适。
这里，才是他应该生存的地方。
即便在古堡居住了那么久，和人类接触了那么多，一旦回归真正的故乡，藏在血脉里的归属感就会开始作祟。
安德烈推开尘封的大门，旧居和他离开时没有任何变化，每一处灰尘都落在应该落到的地方上。正如血奴所说，维乔莱尔没有任何一个生物踏足这里。
“等等。”安德烈喊住想要逃跑的血仆，“问你点事情，陛下的死讯是谁公布的？”
血仆浑身一颤又松了口气，似乎在为只是被问了个问题而庆幸。他左右看了看，悄悄说：“是加文长老。”
“遗体呢？”
“陛下身份高贵，我们这些低等血族哪里能看到。”血仆思考了一会说，“因为避世的原因，各大家族都在自己的庄园或者居所活动，只有长老才会常伴血皇大人身边。是加文长老发出邀请函以后，家主们才聚集在一起的。”
安德烈盯着血仆的眸子，确保他没有说谎：“你有听谁提到过沃尔德伦这个名字吗？”
血仆一脸迷茫地摇摇头。
傍晚太阳落下，没有阳光的禁地迎来阴冷与潮湿的“夜晚”，血族也在这时聚集。
长老加文迟迟不肯露面，安德烈暗地里打量每一位参会的家主，回忆他们的名字。
红酒与钢琴曲逐渐变得乏味，在闲谈变作抱怨的临界点，沉闷悠扬的脚步声穿过嘈杂的人声，落在每一只血族的耳朵里。
鼻子比耳朵更好用的血族们握紧手中的酒杯，齐齐看向会堂的大门。
比脚步声更早传进他们鼻腔的，是一股沾染着墓地的尘土，掺杂骨灰的味道。这个味道属于一位比雨水还有阴冷，比地窖还有黑暗的血族。它被刻在血族的记忆里，令人恐惧与颤栗。
安德烈闭上眼睛，本能地将自己隐藏在人群中，让其他血族的气味遮盖自己。他比在场的任何人都熟悉这个味道，那个伴随他几百年，刺入他脖颈，带给他永生的怪物。
“没想到久别重逢，竟要先参加自己孩子的葬礼。”高筒靴踩着月光侵入会堂，男人的声音像大提琴在大厅中震响，血族们纷纷后退，为真正的血族贵族留出他应得的位置。
这是来自血脉与实力上的压迫，相比于崇敬，填满空气的是恐惧与紧张。
“沃尔……德伦。”
人群中有血族喃喃地念出他的名字，如同信号一般，黑暗的会堂亮起一对对红色的烛光，所有血族放弃了隐藏，将最本质，最危险的形态展示出来。
这就是对初代血族的恐惧。
加文长老姗姗来迟，对沃尔德伦的出现，加文没有露出任何诧异。他避开了沃尔德伦的目光，谨慎而尴尬地宣布维乔莱尔的死讯，礼貌而固执地拒绝了所有查看遗体的请求。
“这是陛下的信物。”加文拿出一枚被保养地很好的男戒，男戒周围散落着喷溅状的血液，诅咒一般凝结在上面，“要维持禁地的结界与血液供给，维乔莱尔陛下的身体一直都在走在枯竭，安静离去是陛下的夙愿。”
“葬礼后，新的血皇会由议会进行投票选举，愿我王长眠。”加文将戒指放在华丽的置物架上，割开手掌心，鲜血滴落在地毯上，随后沉重地弯下腰鞠躬。
在场的家主们纷纷效仿，为血族的王送行。
流下的血液仿佛知道它们的出生是为了悼念何人，各大家主的血液融进男戒，而后消失不见。
安德烈隐藏在大厅角落，既不行礼，也不向死去的旧友献出血液。他只是一动不动地盯着站在最前方的沃尔德伦。
沃尔德伦注视着那枚男戒，灰色的半长头发掩盖他的眼神。安德烈不知道他在想什么，但他可以确定，来参加自己“孩子”的沃尔德伦，没有为死去的人送上任何祝福。
这场贵族之间的哀悼会很快结束，血族在短暂聚集后又迅速离去。他们不是群居生物，领地意识只会招致战争。安德烈混在离去的贵族中离开会场。用于悼念亡君的屋子里，只剩下一个忠诚的长老，和不请自来的“客人”。
旧居的装潢和古堡大致相似，安德烈点亮烛火，打开圆窗。手疾眼快地捕捉到钻进屋子的“老鼠”。
“你最好给我一个合理的解释，戴竹。”
蝙蝠踢蹬爪子，翅膀哗啦哗啦地响。虽说倒挂睡觉是蝙蝠的习性，但做人太久，难免会觉得不适应。
“别激动，安德烈，怎么一回血族就这么暴躁。”戴竹挣脱手掌，落地之前变回了原型。
“到底怎么回事。”
“请柬的确是沃尔德伦发出的，你也看到了，死亡没有给他带去任何损伤。无论是家主还是长老，甚至是维乔莱尔，都不是他的对手。血族对他来说，唾手可得。”
安德烈偏过头，将圆窗重新合上：“沃尔德伦从来不需要族群。他的目的如果是血族的话，坟墓里就不会有他的身影。”
戴竹对此不置可否，如果不是沃尔德伦一心求死，这个血皇也轮不到维乔莱尔来做。
“参加哀悼的家主当中大多数我都不认识，血族的生命有那样脆弱吗？”安德烈轻描淡写地感叹，随后看向戴竹，“你究竟是沃尔德伦新养的犬，还是藏着匕首准备杀人的狼。”
“别用那么凶狠的动物形容我。”戴竹摊开手，不满地回答，“没发现吗，这里的生面孔太多了。”
戴竹和安德烈是血族中的异类。尽管不是群居动物，血族们依然在禁地生存，各有各的领地，家族与家族之间也有亲疏远近。辅佐维乔莱尔登上王位的几大家族安德烈都熟识，然而今天的哀悼，他却没有接受哪怕一句问候或者调侃。
“按理说血皇出事，艾德里安和科尔不可能没有任何动静。”戴竹叹了口气，“对于衷心的君主控来说，与王同死才是应该做的事吧。”
“如果他们那么容易死的话，维乔莱尔血皇的位置可坐不了这么久。”安德烈的目光离开窗边，直觉刺激着鼻腔和神经，他朝房门走去，“戴竹，你带来了什么人。”
“咚����咚����”
轻缓的敲门声响起。即便隔着墙壁，熟悉的气味也会顺着任何一个空隙钻进屋内，驱赶所有自由放松的气息。
戴竹一把推开圆窗，化作蝙蝠飞了出去，小蝙蝠像逃命的仓鼠，好不容易把身子挤出去，又要转身拼命把“逃生”通道锁死。
房间内属于另一位血族的气味弥漫，和主人的味道有着奇异的相融性。托生与他人的气息主动避让，防备着给予它“生命”的东西。
安德烈推门的手在情不自禁地颤抖，尽管他的情绪平淡如死水，对本源的共鸣依旧影响他的身体。
“来找自己的‘孩子’叙叙旧，看起来，我好像不怎么受欢迎。”
沃尔德伦的样子没有任何变化。若有若无的笑脸和银匕首刺入心脏时一模一样。
这个男人是个彻头彻尾的疯子。
和拙劣的模仿者不一样，德里克的疯出于执念，沃尔德伦的疯出于无聊。
一个什么都不喜欢，什么都可以毁灭并将之称为娱乐的血族。
“好久不见，闻起来，你现在是素食主义者吗，安德烈。”沃尔德伦悠闲地踏入别人的领地，言语闲散似旧友叙旧。但安德烈清楚地感觉到锁定在他身上的审视的目光。
像工匠观察艺术品，猎人检查猎枪。
安德烈收敛着气息，沉寂的血族本能再不断地反抗，告知他只有如此才能抵抗眼前这只饿狼。
“逃避欲望是蠢材会做得事。我记得你早就不会犯这样的错误了，安德烈。”沃尔德伦看向安德烈告诉他，
����你做错了。
����你需要改正。
就像一个指令，从新生起植入骨髓，又在成长中遍布每一条血管。
安德烈清晰地感觉到兴奋的欲望。父辈对血族来说就是钻石相较于乌鸦。
沃尔德伦贴近安德烈，如同人类的父母关照自己的孩子。同样冰冷的体温让安德烈感到愉悦。
这才是他的同类。
沃尔德伦轻抚安德烈的头发，将他压在自己脖颈之间：“我们失败了，安德烈。死亡也是件无聊的事情。身体死去后，精神却活着。留给血族的没有解脱与终点，只剩下无尽的诅咒。”
沃尔德伦的的脖颈没有血液流动的声音。他的身体是一具静止的尸体，却依旧在行走。
诱人的气息钻入鼻腔，蔓延至每一个渴求血液的器官。
沃尔德伦了解安德烈，以至于他的身体没有变化，眼睛依旧如死潭，沃尔德伦还是感知到了轻而易举就被挑起的血族的本性。
沃尔德伦感受到獠牙刺入皮肤，审判一般喃喃：“永生是罪，进食是罪，违背本能是罪，拒绝杀戮也是罪。血族，是永远不会被宽恕的，被诅咒的种族。”
“这就是死亡带给你的答案？”
淡薄的血腥气止步于鼻尖。安德烈抽出匕首朝沃尔德伦划去，刀尖还没碰触对方的衣服，身边的人就已经躲开了。
沃尔德伦摸了摸自己的脖子，那里只有两个小小的血洞。
“看来我的‘孩子’的确不欢迎我。”
“从地狱里爬回来的目的是什么？”
沃尔德伦的目光在安德烈手中的匕首停留了片刻，转身推开门，“不知道。”
作者有话说：