作者：苏黄
一连三个“对吗”，让乔末在心里叹了口气，但有些事情，不是能勉强的来的。
“修道有什么好啊，”乔末探过身去，努力伸长胳膊轻轻拍了拍李程年的头，像小时候哄他那样，“又苦又累的……”
“可我不能死！”李程年抓住他的手腕，把他的手攥住，“我死了，北国……”
乔末把手从李程年的手中抽了出来，然后低声说道：“你死了，北国还有太子。”
“可太子不是我的孩子！”
李程年把桌上所有的东西扫到地毯上，茶盏撞碎在砚台之上，发出响声。
这个动作已经让他耗尽了力气，他颓废地坐在桌案后的榻上喘着粗气。
“陛下……”
门外传来宫人的问询，乔末看向李程年，李程年对他挥了挥手。
乔末轻咳一声，再出口时已经是李程年的声音。
“没事，你们退下吧。”
宫人的身影行礼后退去。
“小末，”李程年以手撑额头，“那个太子你我都知道，他不是我的血脉，只不过是一枚稳定人心的棋子，就算他真是我儿子，我也不会这么早地把皇位给他。”
乔末没有说话。
他一向不喜欢跟凡人交往过深，就是因为凡人寿数有限，最后被留下的只能是他。
最后留下的人，需要承担死别的痛苦，只能靠时间来慢慢疗愈。
李程年闭着眼，他捏着手里的翡翠瓶子：“前两天，南国送来了这个，你知道是什么意思吗？”
乔末的目光移向那个翠绿色的瓶子。
“他在示威，”李程年的嘴唇有些泛白，“他也是凡人，但他找了能带他入道的仙人。”
“不可能。”乔末立刻说道。
“可是……”
“不、可、能，”乔末一字一顿地重复了一遍，“就算有已飞升之人回到凡间，也不可能让没有灵根的人入道。”
李程年把翡翠瓶子重重地放在桌上：“但事实是，南国皇帝已经开始返老还童了！”
“返老还童？”乔末歪了歪头，“你确定不是障眼法？”
“我的探子我心里有数！”李程年烦躁地说道，“现在南国那个年过古稀的皇帝已经恢复到了中年人的模样！”
“你的探子又不懂术法。”乔末嘟囔道。
“那你懂术法你又不肯帮我！”
乔末抿起了嘴唇。
李程年看着面前的少年，眼中有一丝的绝望。
“小末，我问你最后一遍，你肯不肯帮我入道？”
乔末认真地摇头：“我最后回答你一次，你没有灵根，无法入道。”
李程年沉默良久后说道：“好，那我自己想办法，但是小末，恐怕我要食言了。”
第2章 死劫
当年乔末留在北国皇宫，主要是贪图皇室的紫薇之气，想要用它来躲人。
躲的，是修道之人。
乔末化成人形救了当年还是小太子的李程年，小太子为了报恩，将他为猫妖一事瞒住，等到了继承大位，更是立下了修道之人禁入的规矩。
但这二十多年过去了，李程年也不得不屈服于即将到来的死亡的恐惧。
乔末收敛气息，蹲坐在刚刚萌发新芽的槐树杈子上，金色的眼珠看着近日来频繁进宫的修道者们。
有的是为了骗些钱财与权势，只会点障眼法之类的把戏，被识破后乱棍打出；
有的倒是有点真本事，但一听李程年要入道的要求，立马摇头；
命系百姓的紫薇大气运和断绝凡缘的修道之途本就相去甚远，身为人间帝王的李程年，注定了他这辈子都无法入道。
乔末闭了闭眼。
所有的帝王最后都会走到追求长生这一途上吗？
突然，一阵有些熟悉的特殊气息若隐若现。
乔末感觉身上的毛不自主地炸了起来。
“咦，这小猫还挺好看。”
乔末低下头，和一个年轻的修道者对上了视线。
“哦豁，金色的眼睛，我喜欢。”
那修道者长得有些圆润，脸看上去很讨喜，身上穿着的道袍绣着锦绣灵苑的标识，价值不菲，就是这人的气质……
与其说像修道者，更像是做生意的商贩。
要不是他四周萦绕的淡淡灵气，乔末都要以为他是进宫来跟皇帝上供的。
至于刚才那特殊的气息……已经消失了。
“来来来小猫。”
那人还在招呼，嘴里发出“喵喵喵”的声音，想要诱乔末下来。
乔末不为所动，淡定地换了个姿势趴在树梢上，伸出爪子碰了碰前面的小嫩叶，像一只普通的小猫那样玩了起来。
“小猫，来，”那人还没有放弃，他不知道从哪里掏出来一个包裹，包裹已经被油渍渗透，“来吃小鱼干。”
乔末斜着眼睛看了看那个小包裹，一看就是这人中午吃剩的炸鱼。
他嫌弃地喵了一声，然后在还算粗壮的树杈上转了个圈，又卧了下来，闭上猫眼，尾巴尖垂下来一晃一晃的，不再理这个人。
那人看乔末不理他，嘟囔了下自己就这么不招猫待见吗，一阵��������的声音过后，那人说了句：“那我走了，东西留这你吃吧。”
乔末闭眼等了一会，那人的气息渐渐远离，突然，那种特殊的气息又来了，他猛然睁眼，却只看到了那人远去的背影。
乔末略微思索一下，站了起来。
看来，这皇宫真的是待不了了。
那个人已经找过来了。
月黑风高夜，正是出逃时。
乔末想着好歹在这皇宫大内住了这么久，怎么也得去跟李程年告个别，让自己和这个凡人的尘缘做个了断。
橘猫大摇大摆地走在御花园的小路边，刚靠近李程年的寝殿，就嗅到了一股不祥的气息。
死气。
乔末一惊，难道今晚是李程年的大限？
他急急忙忙地破门而入，看到李程年周身的生气已经所剩无几，他穿着明黄色的里衣倒在地上，挣扎着将那个南国的翡翠瓶子打开，金色的液体流入他的嘴里，刚才还缠绕着他身体的黑色死气被突然磅礴的生气冲散。
乔末顾不得批评他乱吃东西，急忙化作人形上前把他扶起来。
“你不要瞎折腾了，”乔末皱着眉头，“你的生气剩的不多……”
“是真的……”
乔末没听清：“你说什么？”
接着他的手被死死抓住，李程年激动地看着他：“是真的，小末，长生之药是真的！”
乔末看着那地上的翡翠瓶子，又定眼看向李程年。
翡翠瓶子躺在铺就了软毯的地面上，完好无损。
而李程年现在面色红润，和之前形容枯槁的将死之人的形象完全不同。
李程年松开他的手，扑在地上捡起那翡翠瓶子，想要继续往嘴里倒，但那药已经没有了。
“小末，”李程年眼睛带着兴奋看向他，“我可以入道了！今天有位仙长，说我今晚子时将有一劫，如果我能熬过去，那明天他就带我入道！”
乔末却没有说话，而是伸手拿过了李程年手中的瓶子，嗅了嗅瓶口。
之前闻到过的那种熟悉又陌生的味道消失了，这里面现在干净的仿佛没装过任何东西一般。
他看向李程年：“谁说的你今晚要有一劫？”
李程年说：“是一位叫陆纯的仙长，洲山人。”
陆纯？洲山人？
洲山靠近南国，同样也临海，现在南国那边因为皇帝的缘故，修道之风大盛，不论有没有灵根，都捏着指诀打着坐，想着万一哪天感动天道了给降下个灵根。
不过，洲山在北国范围内离京城是最远的，南国开始盛行修道也没多久，这陆纯一眼看出了李程年今晚的死劫，想来有几分真本事。
一般修道之人看凡人有没有劫难，多半是看他身上的生气变化情况，由生气状态配合掐算来推断这人还能活多久，但推断归推断，像乔末的水平，最多也是看个大概时间，因为他懒得动脑袋去算，在他眼里，凡人都要死的，早死一刻钟晚死一刻钟没什么差别。
这陆纯能把这时辰算得这么准，就算他修为不高，也是十分精通卜算之数。
但精通归精通，乔末还从未听说过擅长卜算就能把没有灵根的凡人，不，是绑定了紫薇之气的真龙天子带入道的。
“你别听他瞎说，”乔末有些不服气，“你根本就不可能入道。而且你现在身上的生气很不对，太过游离，所以还不算渡劫成功。”
李程年一愣，他慢慢转头，看向乔末：“小末，你……希望我立刻去死吗？”
乔末眨了眨眼：“你本来就应该在今夜死了呀。”
李程年看着这个一脸天真、说出的话却无比残酷的少年。
当年救他一命的仿佛不是他。
“你……就这么盼着我死吗？”李程年艰难说道，“小末，你不肯带我入道，是因为想让我快点去死吗？”
乔末不明白为什么李程年会如此伤心。
身为凡人，死亡是既定的终点，为什么不肯面对呢？
乔末想了想，然后说道：“人总会死的。”