作者：年终
他脸上做着喜气，眉头却微微皱起。借着周围乱哄哄的气氛，他的嘴唇蹭过尹辞面颊，停在他耳垂边：“阿辞，待会有安排么？我有话想对你说。”
不知是不是报复方才他吹的那口气，时敬之气息温热和缓，一句话下来，如同被焐热的丝绸蹭过耳廓。尹辞瞥了这无师自通的臭小子一眼，微微一笑：“人都是你的了，何必如此客气？”
果不其然，时掌门的气息瞬时乱了一分。
此刻正逢夜深，柴长老又慷慨激昂地鼓动了会儿人心，便下去歇息了。陵教众人也不急于一时，照样饮酒作乐，场面不堪入目。时敬之硬着头皮装了会儿登徒子，借着“春宵苦短”的名头，拽着尹辞溜出大厅。
柴长老虽走了，阎争还在原处坐着。尹辞小心至极，才没和他对上目光。阎争一双眼总有意无意地看过来，也不知在盘算什么。
直到他们离开大堂，那股犹如芒刺的视线才彻底消失。
陵教朱楼内有不少客房，大多随便给人占了，空房里的灰则接近三尺厚。打发两个下人去和沈朱碰头后，时掌门无奈地靠上墙壁——他不是不想躺下，而是怀疑鬼墓人形棺的床都比这干净。
尹辞则收了那副仿佛没有骨头的软弱相，他抱起双臂，看向一脸深思的时敬之。
时敬之不是畏首畏尾之人，要是寻常讨论，他不会特地寻个僻静地方。上回他露出这样严肃的面色，还是与自己谈及欲子之事的时候。
忆起欲子之事，尹辞一颗心又沉了不少。
换做以往的尹辞，能遇到全新的“乐子”，不知得多高兴。可这破事偏偏撞到时敬之身上，尹辞又恨不得时敬之只是个得了怪病的倒霉蛋，最好别被任何势力惦记。
现在的问题足够清晰——强欲短命的“欲子”被人刻意制造出来，是什么“百年伟业”的一部分，各代国师兴许都知情。
可这个谜题实在太过隐秘，连尹辞都从未碰触过。要是时敬之规规矩矩地执着求生，他们本不该触及这一层。欲子血中法阵因何而来，百年伟业为谁而立，都是一时半会查不清的事。别说肉神像这等邪异线索，时敬之自身病理都解不明白。
时掌门一条命危在旦夕，只能边保命边顺手调查，不敢太早打草惊蛇。当下他们的主要目标仍是视肉，他们早就在此事上达成一致。
想到这里，尹辞往门上一倚：“你刚才想说什么？”
“柴长老态度太过积极。听他的说法，他十分确定空石墓有线索——不是推测，是另寻到指示的肯定。看来阎不渡并非只把指示藏在了源仙村，其他地方没准也有提示。”
时敬之盯着昏暗的客房，慢吞吞道。
“阎不渡设下视肉，可不是为了将视肉好好传下去。先前我当他另设‘钥匙’，只是为了最后关头恶作剧。哪怕无人找到钥匙，甚至视肉根本不存在，也符合他的风格……可现在看他的设计，生怕人发现不了似的。”
尹辞顺畅接道：“阎不渡想耍弄武林，根本不需要将‘争夺视肉’一事设置得这样复杂。”
光是十四颗宝图佛珠就够折腾人了，再专门抢个钥匙，只是换汤不换药。
以阎不渡的疯狂程度，做什么都不奇怪。可如今知道欲子阴谋，再由时敬之一提，尹辞也咂摸出一点不自然的味道。
“没错。”时敬之点点头，语气中多了些忧虑。“蜜岚女王尚知道临死前反咬‘百年大业’一口。阎不渡正儿八经接触过仙人，他却只留下一场闹剧，就老老实实地自尽了？”
“我们要找的真是‘钥匙’，而不是别的什么东西？我们在找的‘视肉’，真的只是长生不老的仙物？”
听到这话，尹辞一时不知道怎么接茬。
时敬之活一天少一天。若是视肉的线索追到最后，发现此事另有玄机，未免太过残忍。尹辞先前不是没想过这种可能，也私下思考过其他救人方法。但他一直保持沉默，从未把这个话题搬上台面。
因为那几乎是时敬之仅剩的一条活路。
欲子欲壑万丈，当初丢个名为“徒弟”的物件都要发疯，更别说抓不牢自家性命。光是对视肉生出戒备，就不知道要耗掉时敬之多少勇气。
像是察觉了尹辞的顾虑，时敬之笑道：“无事，阿辞就当这是个沙盘。要是一叶障目不见泰山，可是要看错大局的。”
一叶障目，可那一叶是你的性命。
这人到底定了什么欲？说无忧无惧，就无忧无惧了？
尹辞长出一口气，岔开话题：“空想无益，早些解开慈悲剑上的术法，寻到‘钥匙’再说。”
“这就是我想说的第二件事。托陈前辈的福，来的路上，我已将它解开。阎不渡专注习武，法术半路出家，破解起来不怎么难——以人血覆盖慈悲剑，就能现出新添的咒文。”
“为何现在才说？”尹辞声音沉下几分。
不死之身不惧雾坟阵，只要知道地点，尹辞自己便能将“钥匙”取来。他们根本不需要大张旗鼓地假扮陵教人士，走这条费事的弯路——有的怜惜他可以心领，时敬之用寿命换的关心，他完全不想要。
“因为它和空石大师的埋骨地无关，似乎另有他用。先前我们取得石剑，便以为它能帮忙找出地点，不过是先入为主。”
指向见尘寺的线索不止一处，慈悲剑却被枯山派一家取走。这下可好，全江湖都笃定上面有关键线索，纷纷划出人手，上赶着寻找空石之墓，生怕别人捷足先登。
死去一百年，阎不渡还能把江湖众人玩弄于股掌之间，时敬之叹了口气。
“除了空石大师刻的法言，剑上只有一个新添术法。那术法你见过，还记得我抢来送你的白玉发带么？……一个简单的防护术而已，再无其他。”
第93章 杀阵
朱楼内火光摇曳，楼外阴风阵阵。纵雾山迷雾不散，一栋灯火通明的朱楼挤在山谷中，仿佛从哪里飘来的蜃景。楼内带出的尸臭酒香被风吹散，苏肆绷紧的心弦好容易松了一点。
时敬之这个冒牌长老引人注目，好在没人关注下人们，他与闫清还能有幸出门放风。只不过除了吸两口新鲜风，两人还有更重要的事情做——沈朱留在朱楼外调查周遭情况，他们得与她交换讯息，省得事情败露，逃都不知道往哪儿逃。
按照约定，沈朱调查完毕，该在山谷入口附近候着。结果两人过了入口处的红灯笼，别说标记或讯号，附近连根麻雀毛都没有。
两位别无他法，只好先原地等待。
苏肆靠上石壁，望着一片荒芜的纵雾山，使劲吐了口浊气：“都说魔教赤勾第一陵教第二，两者势同水火。刚才一瞧，我都觉得赤勾有点冤枉。”
陵教松松散散，只会吃阎不渡老本，家大业大一时败不完。赤勾教同样没了宿执，却严格治教，野心勃勃地一路向上。两者能在江湖上扯个平手，无非陵教光脚的不怕穿鞋的，将“不要脸”这一信条发扬到极致，不像赤勾教那般兼顾正邪两道风评。
苏肆先前只当乌血婆干讲对手坏话，现在回味起来，她的说法倒也没错。
闫清心不在焉地唔了声，有点走神。
“想啥呢三子？突然见到亲戚，反应不过来了？”
那阎争同样长着一双鬼眼，年纪不算太大，顶多比他们大个一两岁。闫清这辈子除了亲爹没见过别的“亲人”，一时恍惚也不出奇。
谁知闫清再开口时，话题跑到十万八千里外：“你不觉得他有点像尹前辈吗？”
“啊？”
“眼神。”闫清看惯了自家鬼眼，对他人脸上的不感兴趣。比起那对血红眼眸，他更在意眸子后的东西。“最初遇到尹前辈时，他也给我那种感觉——我说不好，但看着死气沉沉，像是对什么都不感兴趣。”
苏肆思考了会儿，深以为然。枯山派师徒危险程度不相上下，可时掌门七情六欲一点没落下，还能瞧出人味儿心思。尹辞更像一潭染了墨的死水，鬼知道下头藏了什么。要说畏惧，苏肆骨子里还是更怕尹辞一点。
也就是最近他们的尹前辈不知受了啥刺激，没了那份暗沉，多了几分活气。闫清明确一提，苏肆才能将记忆对上号。
……但是阎争此人，死气沉沉？
在赤勾教时，苏肆了解过一点阎争的事——阎争父母被太衡所杀，十四五岁时由柴衅带回陵教。他天分不低，就是鲜少现于人前，一直乖乖任柴衅摆布。
但阎争好歹愿意做教主，绝对有自己的目的。毕竟魔教实力为尊，傀儡教主也没那么好当，柴衅不会强迫他坐那个位子。阎争要真没追求，随便搞个挂名长老当当，只管享福不管搞事就完了。
眼下这个情况，怎么看都是狼狈为奸吧？
苏肆对陵教没半分好感，嘴下更不会留情：“对什么都不感兴趣，那先前还找咱的麻烦？这回连各地成员都召回来了，怎么看都是贼心不死，急不可待。”
闫清好脾气道：“嗯，可能是我看走了眼。我只是……”
他突兀地止住话头，横起缠了布条的慈悲剑。苏肆几乎是立刻守去闫清后背，剔肉刀在夜色中闪着寒光。
有敌意。
那敌意一闪而过，细如牛毛，却足以让两个人后颈汗毛立起一瞬。
敌意毫无疑问是冲他们来的，其中没有杀气，气势却也足够惊人。要是陵教妖人发现了他们的身份，不至于玩得如此迂回。问题是除了陵教、太衡与赤勾教这种大门派，周围来碰运气的小门派、独行侠也不算少。他们一行人初来乍到，也不知惊动了哪方大神。
对面是把他们当成陵教喽啰，还是发现他们是枯山派了？
苏肆逃跑经验丰富，见没有人影出现，他一把抓住闫清：“事情不妙，先回朱楼。”
结果他刚打算抬脚，一支箭便带着破空之势射来。这回敌意中杀气腾腾，如若警告——但凡他们胆敢往回走，绝对会被立刻钉死在这石阶上。
与此同时，朱楼附近也出现一股子直指两人的浓厚敌意，呈完美的包抄之势。这下两人彻底进也不是，退也不是。苏肆还没回过神，便见一个身影跌跌撞撞跑来——
是沈朱。
沈朱面色很是难看，肩膀上还插着支箭。她气喘吁吁地捉住闫清，嗖地躲去闫清身后，像是寻得了救命稻草：“好弟弟，帮姐姐挡挡！”
闫清还没反应过来，苏肆腰身一扭，剔肉刀将又一支射来的箭一刀两断。
阅水阁弟子注重调查探险，也就轻功还算可取。只凭沈朱反应，难以判断对手的水平。天知道沈姑娘在外面遛鹅探路，到底招惹了什么东西回来。
不过看当下的情况，比起杀人，对方更不想让他们逃回陵教。而他们恰巧不是陵教中人，此事还有商量余地——三人交换了个眼神，一同运起轻功，冲进浓雾覆盖的荒芜角落。
见离朱楼远了，沈朱咬牙拔了箭：“我说这位大侠，既然方才被小女子瞧见了，不如正大光明地现个身。”
月光照轻雾，山谷寂静无声。
沈朱一张脸苍白如纸，人却没有半点示弱的味道。她好容易捋顺呼吸，提高嗓门：“好歹咱们也算过了两招，还看不出么？我们要是陵教中人，早不管不顾地回朱楼了。”
“是啊，你们要是陵教中人，方才就被我射死在门口了。”
一个低沉的声音收束成线，传音而来。
“方才那步法……阅水阁的人么？你们还是少管闲事为好。乖乖陪我一两个时辰，我不会伤你们。”
苏肆哼了声，当即转了声线，以少女之声脆生生道：“欺负手无寸铁的姑娘就罢了。还大晚上叫人家陪你一两个时辰，也不嫌害臊。”
他这浑水一搅，对面人猝不及防地噎了一下，泄出一丝气息。苏肆吃准了这一下停顿，当即缩地成寸，直冲气息所在处冲去。他毫不留情地下了重手，剔肉刀寒光闪过，瞄准那人咽喉划过，却被两根指头停在空中。
对面只凭力道就接下了这一招。
那人头戴面具，背负长弓，手上戴了脏兮兮的兽皮护指。苏肆见一击不成，刚想脱身后退，却发现剔肉刀被那人一双指头夹得死死的。苏肆哪吃过这等亏，他当即舍刀变招，一双指头朝那人面具眼洞戳去——
戳了个空。
对方赞叹一声，稍退半步，正正好好闪过苏肆的攻击：“好小子，够脏。刚才装女人的也是你吧？我说哪里又冒出个小小女娃来。”
这人言语间没有紧张，反而透出点欣赏之意。苏肆本以为贴身争斗会占优，哪想到没碰到对方半个衣角。那人明明不算年轻，腰腹有道不小的伤口，又以弓为剑应战，竟也不落下风。
“你这路子不像阅水阁，我想想，赤勾的赤蝎足？”
那人三言两语点破了苏肆的来历，声音里笑意更深了。
闫清确定沈朱伤势无虞，也提着大剑加入战况。几招玉磬剑法打出，面具人悠然“咦”了一声，听着还有点惊喜的意思。剔肉刀翻飞，大剑势若千钧，可那人就这样以一敌二，动作毫不拖泥带水，没露出半点破绽。
这一战犹如泥沼，越是交手，枯山派两人越是泥足深陷。此人最初大概只用了两三分力，完完全全是在试探他们的底细。几炷香过去，别说疲态，这人端的是愈打愈稳，让人不由地心生畏惧。
而他们甚至不知道他目的为何。
遇到这预想外的强敌，苏肆忍不住焦躁起来：“沈朱，这人到底什么来头？”
沈朱啧了一声：“此人借雾坟阵遮掩，在附近准备大型阵法。我见气息微妙，循气息波动而去，正巧撞见他描画阵法……这事怪我，我撤得不够利索，被他察觉了。”
苏肆心中苦笑，虽然沈朱嘴上说着怪她，他们其实都明白——这人实力深不可测，别说沈朱，就算换成受过杀手训练的自己，也未必能全身而退。沈朱原本就是去探查周遭情况的，纯属撞上就倒霉。
为了避免意外，她还特地带了白爷，谁知道那鹅是不是偷了懒。
大型阵法的制作和发动都不是片刻之功。这人恐怕是担心沈朱泄密，这才追击至此，顺道连等在门口的他们也连锅端了。
闫清紧闭一双眼，气势渐渐沉稳起来。他以大剑架住对方长弓，干脆地开了口：“我见前辈出手温和，不似魔教人士。我们可以在此发誓，绝不会泄露前辈秘密。”
“小伙子不错，可惜我没那么名门正派，不信人发誓。”面具人轻叹一声，“要么我发誓不杀你们，你们跟我走么？”