作者：月色白如墨
于沉宴惊讶的目光中，西淮接着说道：“这天下，并非每个人都想要为你人臣的。我不求官达富贵，也不求显赫声名，你能诱以驱使我的东西，我一样也不稀罕。我今日到这里来，只是想看一看你值不值得我帮助而已。”
“……”
沉宴活了二十余年，大抵还是第一回听到如此大逆不道的话，但是他竟只是静默了一下，然后便平静若秋潭一般接着问道：“好，朕接受。你说一说你想怎样判断朕是否值得帮助罢。”
“七个问题。”
西淮道：“很简单，只问陛下七个问题。回答完后，我自然会决定陛下是否值得我倾力相助。”
“可以。”
沉宴答：“你说罢。”
“一问，天下何物。”
西淮缓缓启口。
其实，在来到惊华宫之前，西淮心中早已有了对所有问题的回答。
在林昆问出那一句“读书为寻封侯否”时，就已经轻易将西淮心中所有防线攻破。
那一刻，西淮真的很钦佩他，想，他是配上与自己并称“南有叶家北有林”的人。
天下何物？
——天下不是君王权柄，也不是万里疆土。而是千万苍生黎明的性命。
它不是一样可以被争夺来抢夺去的东西，能够被舍去，亦或者可以用来证明自己的王权。
如果你走出宫门，就会看到街头卖白玉兰花的阿婆，追着风筝飞花而去的孩童，还有恣睢奔命、守着摊贩度日的疲惫中年人。
他们都是这天下的一部分。
天下从来不是冷冰冰的一个权柄，一个王座，或是辉煌广阔的一张地图图纸。而是活生生的、在这个世上喜怒哀乐度过一生的人。
他们很多很多，在这个世界的各个角落度过着自己的一生。但是偏有人总忘记他们也是有温热体温的，只当做一个数字，计算着其中能取得的价值和能换出几斤几两的筹码，不关心也不过问。
第二问，读书可为封侯。
在这世上，转生为人是最值得庆幸的事情之一。因为你能够思考，自己这一生将为何而活。
读书不为封侯，不为货与帝王家，只为明智。知晓自己将清醒而温和地度过这一世。
爱世人，爱孤苦而多难的生命，为官不是为了求权势滔天，而是这苍生太苦，总需有人帮扶。
林昆早已知道这一切的答案，所以他明知生不逢时，却依然忠良度过这一世。
西淮分明知晓他信中询问的目的，却依然只能给出相同的回答。
只不过，在最后一句“生不逢时，何以自处”出口时，他换成了：
“云华七年，栖灵峰以西北，是否发生蝗灾，饿殍两万余人？”
“……”
沉宴怔愣了片刻。
西淮的声音轻轻的，接着问道：“云华九年，是否洪灾难治，赤霞河上游溺亡七千余人？”
“……”
“这……”
沉宴沉默了数秒，而后迟疑道：“朕不知道。这些细微末节的小事，时间太久，朕都不记得了。”
“哈。”
西淮低声笑了：“‘细微末节的小事’。”
他闭上眼，轻轻重复沉宴的话，脸上有一种无法言喻的、讥讽的笑意：“那么陛下可知道，当初我父亲，就是因为这细微末节的小事，被远谪沧澜，举家流放……？！”
“……”
“对你们帝王家微不足道的小事，却足以将别人的一生都改变。”
西淮寒声说：“可你们却连记得，都不曾记得。”
沉宴：“……”
“是。”
许久后，空荡荡的寂静宫殿中传来声音，沉宴低哑说道：“云华七年，栖灵峰以西北，曾发生蝗灾。饿殍两万余人。”
他闭了闭眼，声线压抑：“云华九年，赤霞河上游溺亡七千余人。洪灾天罚，都确有其事。”
“……”
年轻君王的声音像穿透了时光，向另一个蒙冤离世的魂灵忏悔——那是青年时的叶清明。
他站在遥远的沧澜，身下是万册史书，曾经因为坚守圣贤初心而遭受的磨难和艰屈都在这一刻化为泡影。他微微笑着看向沉宴，沉宴说：“这一回，是我等帝王家错了。”
迟到了七年的歉意，终于在这一刻抵达。
西淮怔怔听着这几个字，很久过后，他唇角动了动，而后爆发出一阵极其疯狂的大笑。
“是你们帝王家错了……”
西淮眼角有泪珠淌落：“好，好，好！——爹亲，你终于……等到这句话了啊。”
多少年的冤屈愤恨，埋在心中难以意平的旧事，终于在这一刻尽数吐出。
西淮未再发一言，只大笑着出门而去——俯仰天地，心中再无愧事。如此而已。
街道上菜篓倾翻，人马惊乱。就像一群无头的苍蝇，在东闯西撞地寻找着出路。
却尽是徒劳。
燕启人，已经从外面将星野之都围住了。
李斯年看着这兵荒马乱的情形，跟在西淮身后，皱了皱眉头，问道：
“怎么，还要去哪里么？”
他是指现下时局不稳，西淮倘若还有什么事要办，总不安全。他可以再行一些举手之劳。
然而西淮独自站在街头，摇了摇头：“不必了。剩下的，都是些杂事……待我处理完了，自会完成林御史的交代。”
李斯年略微沉默了片刻，问：“有什么能让我帮忙的地方，请尽管开口。”
“若可以，请将羽林军的禁牌借给我一枚罢。”
西淮答：“接下来的事，我自己做就已经足够。”
几乎没有任何迟疑的，李斯年将腰间象征御殿大都统的令牌解下递给了西淮，只郑重叮嘱：
“局势就要大乱，万事小心。”
“好。”
西淮答。他牵着马匹，一身白衣清瘦至极，在这乱世之中，总让人想到命途漂泊的转蓬。
李斯年神情复杂，注视着西淮，望着他转身，一步步走远，直到逐渐消失在自己的视线中。
耳边一片嘈杂，曾经走过无数遍的街头都逐渐变得陌生。
西淮途径布庄的时候，忽然想到，当初刚到镇国公府的时候，银止川也曾带他出来一起添置新衣。
只不过那个时候他们尚且初识，像两头互相试探的兽，无意间被银止川发现他的隐秘，更是叫西淮困窘难堪到极致。
还有之后一同赴过的望亭宴……而今再想来，都恍若隔世。
好像已经过了很多很多年似的。
西淮无意识地乱走，不知不觉间，却竟然又走到了镇国公府所在的那条街道。
西淮发现这一点的时候，相当自嘲地笑了。
他看着那个熟悉但再也回不去的府邸，想银止川就在离这里不到数米的地方，仅隔着一扇门的距离。
但是他永远都不会知道，自己曾经回来过。
西淮深吸了一口气，停驻很久，而后终于缓缓迈步，没有停留地朝街道的尽头走去。
白衣人从镇国公府门前经过的时候，时光好像被开启了慢镜头——
西淮就这样从他本可以视作归处的府邸前离开，与银止川擦肩而过。也与他们本可以相交的命轨擦肩而过。
自此天高地远，再不相逢。
小乞丐扣在门前、但被风吹落的冥生兰躺在地上，西淮经过时目光曾稍稍停留。但是随即，他耳边回想起银止川说过的那句话：“即便是来世，我也不想再见到你”。
心里就好像被什么刺痛了一下，少年硬生生挪开视线，嘲讽地笑了一下，再也不再回来地离开了。
数刻之后，当西淮身影恰消失在街道尽头的时候，镇国府的朱门却被推开。
一条缝隙里，露出一线银白衣袍的身影。
银止川捂着胸，莫名地看着周遭往来的人流。
方才他感受到种难言的心痛，好像有什么硬生生从他的心上剜掉了。但是当他推开府邸的门，看着面前一如往日的人来人往，又什么都没有发现。
只有一把将要枯死的冥生兰，寂寞地躺在地面上。
……
“燕启顾雪都，有驭纵活尸的能力。”
走在街头的时候，西淮默然地思虑着。
他耳边回响起曾经在燕启时听说过的话，那些人，谈起公子舜华时，总是会有博然色变的反应。
所有人都知道，在那燕启冰封千里的雪原之下，是数以万计的奴隶尸体。
而这些奴隶僵死的尸身，在听到顾雪都的铃铛声响时，又都会化作可怖至极、无往不利的死士。
这是他们雪之国度、燕启的立身之本；也是他公子舜华名扬中陆的原因。
活尸大军只曾经在和盛泱银氏的一次对峙中吃过亏，其余时候，都是无往不胜。
但是现在的情形下，要让银止川领兵自然是不可能的。不说他体内的迷梦草，会随着银止川的运气而流转到全身，让他在数个时辰内毙命；要不要为这样一个负他诸多的王朝押上性命，也是需要考量的问题之一。
如此境况，要用什么样的计谋使燕启人退兵……？
西淮默然地看着眼前城楼，长长地吐出一口气。
“是什么人，胆敢擅闯守区！？”
在西淮试图拾级而上的时候，两名守卫的城兵蓦然出声，拦住了他。他们的神情看上去很紧张，尖锐的戟相互交错着，拦在弱不禁风的白衣人面前。