作者：蜀七
他们迫切需要这样的心理暗示和安慰。
一切苦难都会过去，只要熬过现在。
池晏穿戴整齐，他站在铜镜前，看着镜子里自己模糊的身影，他从未仔细的看过自己现在的脸，水里的倒影不清晰，铜镜里的人脸也不清晰，池晏小声问服侍他穿衣的卡迪。
“卡迪，你参加过祭祀吗？”
卡迪摇摇头：“大人，只有圣院能够祭祀。”
其实所有人都知道，领地自行祭祀是不正规的，但是祭祀的不是圣灵，加上现在人心惶惶，没人会觉得池晏做得不对。
他穿着他最隆重的礼服，在这么热的天，穿了三层，还穿上了勒腿的裤子，把他的腿挤得像两根筷子，上面的衣服很厚，几层荷叶边堆叠在一起。
哪怕是在放着冰盆在室内，池晏都热得有些喘不过气来。
卡迪小声说：“大人，您可以换一身不这么厚的。”
池晏深吸一口气：“为了表现我的虔诚。”
卡迪心疼坏了，但又不知道该说什么。
等池晏离开城堡，人们已经在空地边上站好了，无论是平民还是奴隶，仆人或是商人，都虔诚的跪在地上，中间让出一条路来，供池晏行走，直达祭台。
祭台上摆放着卡坨和糖，卡坨被做出了花来，生卡坨，煮熟的，蒸熟的，捣成泥的。
糖块也被矮人们雕刻成了女性的雕像。
不过因为糖块会融化，所以女性雕像没有五官和细节。
池晏一步步走上祭坛，他还记得自己背下的祭祀祷言，站在糖雕的女神像前，池晏提高音量。
“诞下天地的万物之母，我们称赞您的圣洁与尊贵，世间万物都谨记您的名字，颂扬您的荣耀与光辉，您是这世间最仁慈的活神，将苦难和灾厄拥入怀抱，把幸福和美满洒向人间。”
“请您聆听信徒的心愿，让天降甘霖，让苦难灾厄远离这片土地。”
池晏背完一边以后，跪在下面的人们嘴里重复着池晏的祷言。
他们重复了一遍以后，池晏才用火把点燃了摆放着祭品的桌案，桌案下是柴堆。
随着火焰升起，人们才一个个抬起头来。
这是象征着希望的火焰。
代表着灾难即将离去的火焰。
池晏站在火堆前，第一次明白了为什么王室斗不过圣院了，一个早就消失的天母传说被搬出来，依旧有这么多人信，更别提有着严格教义的圣灵。
宗教，永远是当权者的心腹大患。
中国的宗教在全世界范围已经不算严重了，但依旧有灭佛事件。
池晏不是学者，他不能站在一个权威者的角度说宗教到底是好是坏。
但是他能站在一个领主的角度去看。
这些跪着的人，跪的不是他，跪的是心中的希望。
离开祭祀台的时候，那把火还烧着。
越烧越烈。
火光冲天。
回到城堡的池晏有些沮丧，他回到自己的房间，扑进克莱斯特的怀里，在克莱斯特的怀抱中，池晏才找到了平静。
“我在祭祀台上的时候就在想。”池晏闷声闷气道，“我来到这里到底是为什么。”
克莱斯特安静的倾听着。
池晏：“我不信神。”
“但是却要依靠神来让我的子民安心。”
这种无力感让池晏有些难受。
克莱斯特双手环住池晏的腰。
池晏说着说着，就在克莱斯特的怀里睡了过去，克莱斯特抱了池晏一夜。
祭祀刚过去两天，班尼迪克就带着自己的骑士团和仆人们过来了，他骑着马，坎贝尔夫人坐着马车，他们看起来很狼狈，除了风餐露宿以外，还得防范沿途的强盗，强盗一天比一天多，大多都是没有生了活路的平民。
没有武器，也没有强壮的身体，骑士团还应付得过来。
班尼迪克下马的时候，身上满是尘沙，他也知道自己现在很狼狈，并且脏，也就没有上前跟池晏拥抱。
“路上没遇到什么麻烦吧？”往城堡里走的时候，池晏问班尼迪克。
班尼迪克叹了口气。
“我的领地已经一团糟了，我向圣院求援，一直没有回音，我才来投奔你。”班尼迪克的脸色很糟糕，他已经很长时间没有好好睡过觉了，在野外怎么也睡不安稳。
坎贝尔夫人走在后面，她带着面纱，遮住了整张脸，身后还有女仆提着她的裙摆。
池晏也知道子爵领地的当权者是坎贝尔夫人。
因此在让仆人给班尼迪克准备好房间以后，他就让人带着班尼迪克去洗漱。
自己和坎贝尔夫人面对面。
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