作者：白日坐梦
原来中秋前一日，有不少客人登门拜访，听闻他还未娶亲，就不断向张老爷子暗示。
再加上张老爷子早就为了此事，与张鸣远提过数回，说他年纪已到，是该成家立业，可张鸣远仍是以学业推诿。
正好友人热情打探，就顺水推舟，拉了张鸣远出来。这一下子就把他清净彻底打破，个个问他年岁几何，心仪女子是何种模样，气的张鸣远说他不喜欢女子，却还是有不长眼的要给他介绍家中庶子，还强调那是个美貌哥儿。
“你说说，怎会如此荒唐！”张鸣远这两日心情糟透，连书也看不进去。
张老爷子一听张鸣远此言，还以为找着了独子不愿娶妻的真相，可谓是苦口婆心的劝他女子总比哥儿好。又见他三天两头就见柳意绵这哥儿，误把他当成了张鸣远看中的人，要不是张鸣远据理力争，只怕今日柳意绵都不能进张家门。
“难怪。”
“难怪什么？”
“难怪张管家今日看我的眼神，如此奇怪。”柳意绵没忍住笑了声，倒让张鸣远有些不好意思起来。
“是我的错，那日不该没过脑子，就说出那番话。实在是过于烦人了些，我想着一劳永逸，也没怎么仔细思量……”张鸣远叹气，又说起考校论语一事来，“今日我出题考你论语，若是你能过，我便修书一封给山长，若是不能过，父亲恐是不会让你再来了。”
张鸣远抱歉地看向柳意绵，后者啊了声，表情失去了平静。
柳意绵怎么也没想到，为了这句玩闹似的话，竟牵连到了他头上。总算是明白了张鸣远，为何要为了这事同他道歉了。
也罢，事已至此，多说无益。
哪怕今后再不能上门求教，可这段日子以来张明远的用心教导，柳意绵却记在心上。就是感激不曾言表，也决计不至于因此事，生出一分嫌隙来。
一个时辰内，张明远出了五道题，分别考了四道论语，一篇诗经。
柳意绵背的滚瓜烂熟，理解深刻透彻。
听的张鸣远直点头，赞许柳意绵不枉费他多日指点，孺子可教，并答应他写信向县学山长举荐柳意绵，若有了消息，会着人通知。
这是柳意绵从未想到，也从不敢想之事。
数月前，他连温饱也难做到。哪能料想得到，不过短短二三月光景，他不仅吃饱穿暖，甚至有了上县学的希望！
回去路上，柳意绵握紧双拳，暗暗发誓要加倍努力，才能不辜负季唯与张鸣远的心意。
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“牛二嫂，你这是要去哪？”柳意绵从张家出来没走几步，就看到邻居牛二嫂步履匆匆推门出来，一副赶着要去哪儿的样子。他有些奇怪，就叫住了对方。
牛二嫂回头见是柳意绵，冲他招手，“过来，你又是从张家出来？”
柳意绵点头。
牛二嫂冲他笑，“走，跟嫂子看热闹去。”
“什么热闹？”
“你还不知道吧，我听人说，那刘庆与包子西施，一个今日要发配去服劳役，一个要游街示众呢。这种热闹事，三年都不一定有一回，我可得好好看看。”牛二嫂激动的两眼冒光，见柳意绵还没反应过来呢，又扯了他胳膊一下，拖他往前走。
“别愣着了，书书书老看书怎么成，平时也得出来透透气。跟嫂子看好戏去。”
这时的柳意绵，还没有意识到包子西施的游街，并非只是单纯的游街。
“就在这等着吧，听说东西南北四条街，全都要游一遍呢。”牛二嫂兴奋地跟身边的人交谈，透露出一些消息。
刘庆被关押在大牢里，是直接从大溪镇出发，不会再回长柳镇。但包子西施人还被关在镇子上，陆展鸿的手令下来后，由长柳镇朱捕头执行。
柳意绵对这热闹兴趣不大，但西街两边都站了不少人。场面是除了中秋那日灯会，人最多也最热闹的一次，柳意绵就跟着等了会。
许是过了两刻，还未见人影，柳意绵等得有些失了耐心，就辞别了牛二嫂往回走。他刚要入巷子的时候，身后传来了一阵喧闹嘈杂声，柳意绵下意识的转身，就看到一辆简陋的木柱子搭成的车子，轱辘轱辘地朝这个方向走来。
看清眼前情形，柳意绵瞪大了眼睛。
“真没穿衣服啊。”
“人要脸，树要皮。那刘庆不是个好东西，包子西施也好不到哪去。”
“以前不是脸皮厚，现在知道要脸迟了，还捂什么捂！”
“我听说啊，原先镇长还不大忍心，想给包子西施留件衣服。但刘庆媳妇说什么也不肯，闹了两日，镇长不得已，才总算放弃了这念头。”
“所以得罪女人，都没好下场！”
“人在做，天在看啊！”
一群人七嘴八舌的说着话，根本没有注意到柳意绵走到了他们身后。
逐渐靠近的笼车里，包子西施浑身赤果坐着，两腿并拢曲起，双臂紧紧抱住膝盖，上身贴在大@腿上，发丝凌乱披散在脑后，眼睛哭的红肿，右脸颊高高隆起，还有个未曾消退的巴掌印。
显然这段日子，过的并不如意。
虽说早就猜到了会有今日，可亲眼看到这一幕，柳意绵还是倒吸一口凉气，深深的感受到了大乾对男女偷晴一事，律法之严，刑法之重。
朱捕头赶着车子从面前走过，柳意绵才捂着跳得飞快的心口，一路小跑着回了家。
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入夜。
包子西施身上披了件衣服，是朱捕头将她从笼车上放出来时，给她披上的。
她跌坐在冰凉凉的石板地上，除了一件单薄的外衫，身无寸缕。哪怕是夏日，入了夜后，也清凉的很。包子西施像是察觉不到一样，低垂着脑袋，枯坐在地上，也不知道过了多久，才低低笑出了声。
“改过自新……重新做人……该怎么重新做人……呢……”这是朱捕头临走前，所说的最后一句话。对于他人来说，是如此简单的一句话，可对于游街示众，受人唾骂的包子西施来说，却难如登天。
静悄悄的夜里，她癫狂的笑了足足一刻钟，笑的嗓子都哑的发不出声了，才手脚绵软地从地上爬起来。身上的衣衫摇摇欲坠，她却顾不上，只是笑着摇晃着走进了屋里，燃起了一支蜡烛。
渐渐的，脸上的笑消失了，包子西施面无表情的脸颊，平静得有些骇人。她轻抚着耳畔吹落的乌发，哼着一支小调转进屋里，挑了件绣夹竹桃的白底红花绸布衣，整整齐齐地穿了，坐在镜子前打量镜中人。
在暗无天日的黑屋子里待了好几日，吃不饱睡不好，再加上连日哭泣，看起来十分憔悴清瘦。
包子西施怜惜地抚着左脸，慢条斯理地往脸上敷粉，唇上抿红纸，连额间都画了个鲜嫩可人的桃花额妆，直到镜中人看起来又恢复了往昔的美貌，才轻轻的笑起来。
“还是那么的美……”包子西施轻叹，“哪怕是到最后，你还是比不过我。可惜庆哥看不到了，否则真想叫他选一选呢……”
包子西施站起身，摇曳生姿地走到衣柜边，从中取出了一根腰带。上头绣了线，看起来颇为精致，宽约三指，看起来是男子所用。
“哪怕是到了下边，我也会日日陪伴在你身边，夜夜入你的梦中与你相会……”包子西施唱着一支没有词的曲儿，在冷清的夜里，显得有些凄凉。她边哼边将手上的腰带，扔过了屋梁打上结，在最后的拔高的尾调中，站上了木凳——
包子西施环顾四周熟悉的摆设，笑着摇了摇头，双眼微合，一下踢倒了凳子。
只听哐铛一声响，木凳倒地，屋梁上挂着的人蹬了蹬腿，不过数息，渐渐没了动静。
“哎这门咋的没关上？”大清早路过买菜的妇人，手里提着菜篮子，从大咧咧敞开的门前路过。
这可是昨日游街示众的包子西施家，哪怕是跟她做了十多年邻里的妇人，也不能不好奇她此时在做什么。
趁着没人，她站到了门口，探头伸进去看。
“包子西施？”妇人喊了声。
屋里明明有一角人影，可任凭她怎样叫，都不肯应答。
妇人忍不住打了个寒颤，觉得有些奇怪，又朝里走了些，边走边叫，那人影一动也不动，明明在那，却一声不吭。
“秀芬啊，你没事吧？”
最后当妇人走到了门口，看清了吊在屋梁上，满面青紫、舌头伸得老长的包子西施时，她尖叫了一声，当场身子一软，昏厥了过去。
第75章
包子西施上吊自杀的事, 在长柳镇上引起了很大的轰动。
一开始的时候, 走到哪里都有人谈论这件事。
可随着时间的推移，慢慢地没人说了, 更没人专门跑去她家里看她上吊自尽的地点。
约莫过了六七日光景，张鸣远拖人传来了口信儿，说是县学的事情有了着落, 要柳意绵着手开始准备。
这事儿可把季唯乐坏了，就像是要带着考上大学的孩子上学那样兴奋。北街的铺子也丢下了，天天抽空带着柳意绵在街上乱转，觉得这也重要, 那也需要，采买了一大堆的物件。
真等到上路那天，把满满的一辆牛车都给堆满了, 人只好坐在牛背上，一路颠簸着去大溪镇。
若是短途也就罢了，两人共乘了一个多时辰, 等到了县学时, 早已颠簸的头晕目眩，过了许久才缓过劲儿来。
“来, 下车。”季唯站在牛车边上，一把拉住柳意绵伸出来的手，扶着他从牛车上跳下来。
由于坐的久，柳意绵的腿早已有些麻痹了，落地时小腿一软, 差点跌倒在地上，幸好季唯及时扶住了他的腰。
“活动活动腿脚，坐久了总要动一动。”
季唯身子也不爽利，扭了扭脖子，伸了个懒腰，把牛车后边的东西一样一样往地上搬。
此时又不是入学季，几乎看不着人这样大费周章的把东西搬到学院来。再加上一看被褥毯子这些，就知道铁定是个刚搬到县学校舍的学子。
“哎生面孔？”
“子玉，你见过这人吗？”
“我敢担保，此人是新入学的学子，我从未见过！”
“这怕不是把整个屋子都搬来了吧？”
路过的学子交头接耳，脸上的好奇掩也掩不住，就连笑声也时不时飘过来，传到两人的耳中。
“不必管他们。”见柳意绵目光追随着几个学子，季唯还以为他是在意他们的说辞，结果柳意绵只是两眼放光，有些激动难抑道：“季哥，我、我一直很羡慕他们，现在我竟然跟他们一起在县学念书了，这是在做梦吗？”
“不是梦，这是真的。”季唯莞尔。
“那你掐我一下，掐一下！”柳意绵抱住季唯的手臂，把它往自己脸上怼，眼神期待至极，让季唯不忍心拒绝，只好敷衍地掐了一下，并没怎么使劲。
可哪怕只是轻轻一掐，也还是在柳意绵白嫩的肌肤上留下了一道红痕。
“痛吗？”
柳意绵又用力地补掐了一下，痛的吐了吐舌@头，“不痛不痛。”末了，又揉了揉脸颊，显然是自己用劲儿大了，“还是有点点疼。”
不过这并不能打击到柳意绵的兴奋，他乐的两眼弯弯，去车上拖寝具。被子铺盖卷在一块，又沉又大，柳意绵站在车下，那东西比他高出了大半个脑袋，搬动之间有些吃力。
季唯长臂一伸，替他把寝具搬下来，弹了弹柳意绵脑袋笑道：“你这小胳膊小腿的，就在这等着，我先帮你把这几个大件儿搬进校舍去。”
虽说山长同意让柳意绵入学，也给他分配了个校舍，不过两人都是头回来县学，校舍在哪个位置，也是半点儿不清楚的。
季唯把铺盖扛在肩上，进了大门后，从路边拦了个学子，取出怀里那封张鸣远转交的信，“请问下校舍怎么走？”
那学子面嫩的很，左不过十四五岁的模样。见拦下他的人生的高大威猛，单手就能扛起铺盖，还犹有余力的模样，先是吃了一惊，接着忍不住问道：“你不是书院学子吧？”
季唯挑眉，“不像吗？”
学子看向季唯挽起袖子而露出的手臂，肌肉结实，不断摇头，“不像不像，读书人手无缚鸡之力，哪能像你这么壮硕。”
季唯笑了下，没接这个话题，又重复了遍问题。