作者：摇曳菡萏
出乎萧衍意料的是，他原本以为长老会的长老们都是七老八十的老头子，没想到，其中还有四五十岁的中年人。不过萧衍记得他似乎曾经听萧墨瑾跟他说过，除了退任的门主有资格做长老以外，家住们的兄弟也是可以当长老的，这是一种对各个家主的压制与连横，不过这样说来，萧炳庭也是由资格做长老的，毕竟，他的手段虽然不光明，但也算是能力超强之辈。
萧衍突然担心，如果是萧炳庭做长老的话，会给萧墨瑾使绊子，不过想想父亲的手段，他还是打消了这个想法，手下败将就是手下败将，一次是，一辈子都是。
长老们看起来虽然是香车保镖的气势十足，但是见到本家家主的时候，还是要以礼相待的，进本家的时候，所有保镖汽车枪支机械都要留在外面，萧衍知道，虽然他在本家住了这麽些天，来来往往见到的也就这几十个佣人，但是隐藏在暗处的保卫人员并不少，暗组虽然大部分归长老会管理，精锐的部分还是牢牢的把握在本家家主手里的。
说来好笑，萧衍会发现在暗处有人保卫著这所古老的江南庄园，是因为前几天他看见吴妈和李叔招呼几十个从未见过的黑衣男子吃饭，而且，有一次萧衍和萧芙亚在院中玩耍，分明在假山上面望见了人影，还不止一个两个，但是在明处却没有任何人出现。
长老会和本家的关系，有些古今集合不伦不类。本家家主相当於古代的皇帝这样的角色，长老会呢，相当於议会和宗庙的综合体，地位超然，但是因为利益分配的关系，有时候还是会和本家发生冲突。不过还好萧敬滕当家主这几十年来，两方都相处的很是融洽。
萧衍和萧芙亚、萧昭康都是萧家现在的第三代子孙，长老会要和本家人员开圆桌会议，他们是没有资格参加的，但是却可以旁听，三个人老老实实的坐在诺大的会议厅的一角，各个都竖起了耳朵，想知道长老会这麽匆忙的赶来，到底是为了什麽事情。
长老会会来N市的原因很简单，一是为了商讨萧墨瑾的接任事宜，二来，却是为了确定萧墨瑾的继承人是试炼方式。
从他们的谈话中萧衍敏锐的发现，至少已经有五位长老表示，如果萧敬滕接任长老会主席一职，自己会站在他那边的意思了，这样的话，就算未来有什麽事需要长老会表决的话，萧敬滕主席的两票加上长老们的五票，起码萧家可以保证，不会有什麽威胁到本家或者是萧墨瑾萧衍的事情被通过。也就是说，萧敬滕还没入长老会，就已经掌握了一半的势力。
萧墨瑾继位的事情以及萧敬滕就认长老会主席的事情都比较好谈，但是关於萧衍试炼的问题，或许说是关於萧墨瑾的继承人的问题，长老会的确如萧墨瑾所说的那样，有很多不同的意见。
一个看起来年龄最大的长老说道：“萧衍少爷今年也23岁了，但是从他成年以来，都没有做过什麽对家族有益的事情，虽然他去年掌管流光以来，做出了不少成绩，但是比起分家的那几位天才，还是有所不足。所以”，他望了望众人：“如果萧衍明年的试炼无法通过的话，就及早的更换继承人。”
果然打的是这个主意，看了看萧昭康同样惊讶的表情，萧衍暗忱大伯父在这其中扮演了什麽样的角色。
有反萧敬滕派的首先站出来了，那麽亲萧敬滕派的自然也要出来说话，马上，就有另外一位长老开口了：“试炼都还没开始，现在孔长老说的这话有些太满了。我看萧衍就很不错，他自小就在美国长大，施家，自然是没有咱们萧家那麽严格的训练，萧衍只是刚刚接触商业就能做出这样的成绩，实在是很不错了。而且，萧家百年来的规矩，都是优先考虑家主的嫡系子孙，现在试炼都还没开始，孔长老就一直在说换继承人，孔长老这麽说，是想坏了这几百年来，萧家的家规麽？”
“虽说孔长老的话是急切了点，但是他的话未尝没有道理，分家这几年，是出了几个武学商业上的天才，萧衍跟他们比起来，确实是光彩少了点。”
“也不尽然吧，其实你我都知道，分家的那几个天才，其实是……”
一个长老站出来，又一个长老站出来……所谓的长老会议，其实就是一场老头子们的大混战。
至於他们到底讨论到了哪里，又能讨论出来什麽结果，这些都是没什麽实质意义的，因为不论分家出来了多少天才，萧家本家血统至上的原则都是改不了的。只要萧衍能通过家主试炼，那麽本家家主之位自然就是他的，哪怕分家出来一个比尔盖茨也没用，这就是延续了几百年的规矩。
不过，之所以长老们讨论了这麽长时间萧衍的合不合格，萧衍猜想，这或许是萧敬滕使出来的一个幌子，为的就是借长老们的口，给分家的众人提一个醒：现在既然已经挑明了萧衍的能力或许不及分家的某人，那麽，大家就一起光明正大的竞争好了。如果在试炼之前还见到什麽不符合事情发展的阴谋手段的话，就肯定是分家搞的鬼。到时候，遭遇跟萧炳庭一样剥夺继承人的资格的处罚还是好的，家主跟长老们的怒火，不是一个两个人承受的来的。
第58章
“咱们还是来讨论一下这次试炼的等级好了。”一个年级看起来最大的长老说道，他应该还是比较有权威的，因为他一开口，其他人立马噤声不语了。“我提议，这次任务A等级。”
“这不妥吧”，最先站出来的那个长老说道，他看起来似乎是反萧敬滕派的，“萧家实行继承人试炼制度以来，大部分都是S级的任务，A级只出现过两次而已，大长老这样，是不是太偏心小辈了？”
大长老微笑道：“我能这样说，自然是有我的道理。难道非要像你们说的一样，给他个SS级任务让他去把世界搞的一团糟麽？”
另一位长老回道：“我没有说任务一定要最难的才可以，但是也不能故意放水啊，按照萧衍的年龄，他今年就已经是23岁了，自然应该是S级的任务才可以。”
又有人说道：“先前已经说过，萧衍他自幼生长在美国，并没有像其他本家分家子弟一样从小在克里岛接受培训，能力或许有些不足，但是现在不是争论能力足不足够的时候，世界局势瞬息变化，萧家只有抱成一团才能获取更大的利益，不要老说些引人多疑的话，分家永远只是分家，要是有了反意，就又走了百年前的老路了。”，百年前，有某个分家能力超群的家主不忿於压在头顶的本家，於是联合了一帮子愚蠢的家夥造反，被家主察觉，用武力血洗，在那场叛乱中萧家子孙死伤无数，而暗组监控萧家子弟的规矩，也是从那时定下的。
萧家本家继承人试炼的任务，分为SSS、SS、S、A、B、C六级，分别根据继承人的年龄以及能力的不同给予不同的任务，如果本家子弟失败，在分家选择继承人的时候试炼任务要比本家的高一个等级。具体什麽年龄什麽能力又怎样划分萧衍是不知道的，他唯一能够参考的对象就是萧墨瑾。
二十多年前，萧墨瑾和萧炳庭接受了长老会派下的S级任务，一起被空投到了欧洲的随机一个小国，在只有护照而没有任何资金的情况下，要在一年之内建起流动资金至少有一亿欧元的跨国公司，而且，除了没有资金帮助之外，还不能有家族的人伸出援手，除此之外什麽手段都可以试出来，他们的一切活动有暗组监视，定期向长老会以及家主汇报，一旦接收了别人帮助，立刻开除继承人身份。
其实算起来，要不萧墨瑾那时候太过於妖孽，能够在最後关头上演港剧中才可能出现的大翻盘场景，现在的家主就已经是萧炳庭了。
只是看这个普通人一辈子都难以打成的任务交给一个十几二十岁的年轻人来做，而且还只是倒数第三难度的等级，就知道这个所谓的继承人试炼是多麽的变态了。萧墨瑾曾经跟他说过，这样只是商业方面的任务还是很好完成的，像是那种帮助某一个小国的在野党打仗啊，破坏某个小国的经济啊，或者是跑到非洲去跟某些部落的酋长套交情这样的任务更是难做。
不要以为这些事情听起来很荒谬，也不要以为A级任务就一定比S级的简单，这要看长老们给的是哪一方面的任务了。商业、政治、军事，什麽方面都可能被涉及到。
在家谱中记载，曾经有一位本家的家主在试炼的时候也是A级的任务，不过倒霉的是，这个任务却是要凭借自己的能力和眼光，在茫茫大海上面寻找到一座金矿，具体方位可以给出来，但是在那数以千计的小岛中，要选出一个，实在是很困难的一件事。
当时正值清末年间，民不聊生。每年都有以千记的穷苦之人偷渡到南洋去寻找金矿，但是能够找到的几十万人里面还不一定有一个。萧衍的这个祖先还是比较聪明的，他先在国内做生意挣了一大笔钱，然後把自己包装成从英国归来去南洋寻找生意投资的贵族，要跟当时负责经营南洋所有金矿生意的汇丰银行合作一起寻找金矿，在派出了几百名由美国地质专家和南阳的矿工们一起组成的队伍後，终於在半年内成功传来某个金矿被发现的消息。因为任务里面规定的是要由这位祖先独自发现金矿，所以，他像这几个矿工买断了消息，给他们钱让他们快点逃走之後，独自一人租了条船，在别人的追杀下逃到了这个岛上，成功的发现了金矿。
直到现在，那个岛还是属於萧家的，虽然金矿早已经被开采光了，但是这位先主忘不了自己九死一生的经历，在就任後向当时的南洋政府买下了这个小岛，现在这个岛上仍然还有萧家的人居住，因为其亚热带的风光，倒是一个不错的旅游胜地。（此位祖先的产生来源於作者本人看暗香的後遗症。）
所以说，就算分到A等级的任务，但是如果这个任务很刁钻的话，还是很难完成的。萧衍不会武功，不可能像这位祖先一样冒著被多少人追杀的危险一个人架著条小舟在海上漂泊，也做不到在非洲那旮旯帮什麽国家部落搞内政，他现在就希望，像父亲一样能够分配到一个商业上的任务就好了。
第59章
在萧衍脑袋的飞速转动中，长老们的讨论是越来越激烈了。有站在萧衍这一方希望任务越简单越好的，也有站在萧衍的反对面希望任务尽可能的刁难住他的，还有坐在那里什麽话都不说只是时不时的“嗯”两声的，更有站在两派中间和稀泥的。
随便他们定什麽任务吧，萧衍无所谓的想到，自己尽力就好了。
等到萧芙亚无聊的打第十八个哈欠的时候，萧敬滕终於开口了：“既然众位长老的意见相左，那麽，也不用在这里争论了，把所有S级和A级的任务选定，让萧衍抓阄就好了。”
看到爷爷一脸看足了大戏的满意表情，坐在极其遥远的边边角角的萧衍萧昭康萧芙亚集体黑线：您老早干嘛去了？我们几个明明昨天晚上就没有好好睡，现在又要在角落里听你们一群老头子吵架吵几个小时，很摧残祖国灿烂的花朵啊……
再看看萧墨瑾，虽然现在也是在旁边托著手臂不发言，但是，貌似，他刚才都是在闭著眼睛小睡的，真是……萧衍和萧芙亚对视了一个无奈的眼神，同时都在心里大喊自己真是太嫩了！
“那麽就这麽办吧。”，大长老开口了，“不过为了加强保密性，我们这些老头子需要重新定题。”，说完，他征询式的望向了萧墨瑾和萧敬滕，两人对视一眼，默默的点了点头。
萧衍以为这样事情就结束了，但是没想到接下来长老们的动作让他大吃一惊，三人赶快从座位上站起来，在角落里远远的望著眼前这一幕。
“暗一，暗二，暗三，你们出来吧。”，萧敬滕显得分外精神的声音响起。他站起身，走到了旁边，其他十二位长老在他的带领下，都站了起来。只有萧墨瑾在坐，脸上的表情无喜无怒，波澜不惊。
本来只有长老们和萧墨瑾萧敬滕几人的厅堂中心出现几道黑影，他们穿著黑色的紧身衣，蒙著面，站在萧墨瑾的身前，整齐划一的跪了下来，右手做出了一个执在心脏部位的手势，萧衍知道它的意思，这是萧家暗组表示效忠的时候会做出来的动作。
“继任，开始。”，大长老有些苍老的沈著声音响起。
萧敬滕从怀里掏出了一块非金非木的黑色令牌，与身後的众长老一起，托举著，放到了萧墨瑾的面前。“暗组，从今天开始由家主接收。”
“家主。”，暗一暗二暗三恭声答道。
“归位吧。”，萧墨瑾淡淡道。
“是”，暗组三人飞速的闪回了黑暗之中，身影到底飞去了那里，萧衍看都看不清。
萧墨瑾将可以号令暗组的令牌收回怀中，又从怀中拿出另外一块令牌，与先前那块有些相似，但是又不相似，离得太远，萧衍无法分清。
萧墨瑾动动手，那块令牌就被拆成十二分薄片，上面分别写著零到十二这十几个数字，他站起身，把令牌依次传给众人，然後又坐了回去。
萧家暗组分为两个部分，精通刺杀与潜伏的精锐由家主掌管，信物是一块金属令牌。能力不足但数量庞大的私人武装由长老们掌管，信物是十三块令牌，当令牌出现半数以上的时候，就可以调动武装的三分之一人马，要武装全部出动，必须家主令和长老令十四块全部汇齐。