作者：捂脸大笑
这几个月，海边盐场已经开始陆续修建盐池。这晒盐法，果真比煮盐要省时省力，而且产量还更高一筹。没了木材桎梏，能设盐田的地方肯定也能增加。如此一来，盐税提高一倍都有可能。怎能不让赵顼欢喜？
于是一听到甄琼的名号，他就忍不住喜上眉梢，只盼着这位通玄先生能带来些好消息，让他摆脱这些让人头痛的奏本。
得了传唤，甄琼大步入殿。见到那神采奕奕的小道，赵顼脸上不由露出了笑容：“先生可是又有所得？”
这期盼的笑脸让甄琼一怔，赶忙行礼道：“启禀官家，小道近来知晓了大气压力一说。此事跟炼气也有些关联，于是我也私下琢磨一番，弄出了个可测大气压力的球体实验，想在宝应观前给世人演示。”
大气压力？球体实验？赵顼听得满脸茫然，这跟炼气又有什么关系？不过虽然心头疑惑，但是人都求到自己面前了，赵顼也没有不答应的道理：“宝应观乃是先生观宇，想做什么，自可随意。只是这球体实验，究竟是个什么说法？”
甄琼听他答应，心头就松了大半，连忙解释道：“之前那覆杯的实验，不是能压的纸片不掉吗？但是杯中毕竟还有水，而且纸片也不能彻底隔绝大气。故而我制了两个铁质的半球，合在一起，灌满水后再以泵抽吸，想试试无水的空球是否能测出大气压力。结果超乎想象，压力之大，数匹马都难以分开。这事还是颇为奇妙的，故而才想演示出来，让世人知晓……”
赵顼有一瞬都怀疑自己听错了，数匹马都分不开一个空球，这小道莫不是在开玩笑？可是看看对方神情，也是严肃的紧，没有作怪的意思。他不由吞了口唾液，问道：“那朕能去瞧瞧吗？”
因为甄琼先提到了要在宝应观前演示，他不免猜想会不会跟风水有些关系？况且这法子太古怪，直接搬到宫中，也未必妥当。
甄琼可没料到这个，茫然道：“官家自可去看。只是届时会有不少百姓围观，恐怕会惊扰圣驾。”
“这个无妨。”赵顼可不在乎这点小事，天子能于民同乐，自然也就能于民一同观看演法。只是他这么一提，赵顼突然想到了一事：“等等，这演示可有危险？”
“这倒没有。”甄琼答的干脆。这种格物观的实验，哪有什么危险的？再说他跟沈括等人都试了那么多次了，就是拉开球时有个爆响，安全的可以呢。
听到这话，赵顼这才放下心，连连点头：“如此甚好，朕就等着瞧那铁球了！”
这一刻，赵顼连那些恼人的政事都抛在了脑后。这大气压力，怎么说也是天地诞生的大道，朝中亦有人探讨此事，不少还跟经义联系在一起。赵顼也略有所闻，却没哪个能弄出这么大的动静。数匹马才能分开，到底是个什么场面呢？着实让人好奇啊。
听闻天子首肯，韩邈也就大大方方展开了布置。隔日的《日新报》上，在边角处就刊登了一则消息，天子亲封的通玄先生声称发现大气压力极为博大，有让人惊诧的力道。三日后欲在宝应观前公开演法，有兴趣者可以到场旁观。
这豆腐块一样的通报并不起眼，但是引来的目光着实不少。百姓们哪管朝廷颁布什么新法政令，还不如看道士演法呢！当然，也有不少人心怀畏惧，那毕竟是嫉恶如仇的“雷霆真君”啊！若是品行不端，跑去凑热闹，岂不要被真君用雷劈了？
有人好奇，有人畏惧，却总少不了议论两声。一时间，这消息倒也飞也似的传播了开来。
第145章
这些日朝堂纷争不断, 对于刚刚回京任职的张载而言, 实在让人忧烦。在他看来, 那保甲法弊病良多，若真颁行，肯定要闹出扰民的祸患。然而偏偏, 这话他又没什么立场来说。因为那保甲法跟他提议的兵将法多少有些相类，都要训练义勇，与正兵一同作战。他若是直言反对, 身为旧主的环庆经略使蔡挺, 还要不要用他的法子？若是耽误了操练，对于西夏的战事就更难有胜算了。
更何况, 这新法初行，朝中说不出有多混乱。冒然谏言, 可不是他所愿的。张载多少还是有些惜身的念头，实在不肯在此时搅入乱局。
也正因此, 他并没有参与这场浩荡的新法之争，只静静待在官署，做着自己分内的职司。崇文院乃是皇家书馆, 最多的就是书, 倒是能助他精研学问。
当然，在办公之余，他也会取两份报纸，读一读新闻。
今日打开《日新报》，张载就先翻到了杂文一栏, 想看梦溪生有没有发表新的文章。看了一圈没有瞧见，他略有些失望，谁料眼睛一扫，就看到了那则短到不行的告示。险些没拍案而起，张载瞪大了双眼，竟有人证出了大气压力博大，还要亲自演法？！
他可是冥思苦想，也没想出什么好法子，竟然有人提前一步，得出了结果。这一刻，就连张载这等养气功夫十足的大儒，难免都变了颜色。这可是关乎他毕生所学，哪有不激动的？而通玄先生的大名，他也早有听闻。之前的大气元、浊的论调，还有碳气之说，全都来自这人“炼气”所得。想来再证出的大气压力也不会有错！
几乎是瞬间，张载就下定了决心，要去亲眼瞧瞧演法。对了，还要把程氏兄弟也叫上，让他们也亲眼见见大气压力究竟有多博大，又如何塑造天地！
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“子由，子由！报上说，凌霄子证出了大气压力，要在宝应观前演法呢！”抓着一张报纸，苏轼兴冲冲走进了屋，大声道，“吾等也去瞧瞧吧！”
见他这副模样，苏辙不由失笑：“兄长不恼了？”
这两日，朝堂中因保甲法惹出了不少波澜，也让苏轼大为光火。在他看来，此法简直有类商鞅的什伍连坐，是一种残民之法。抽丁习武，本就有违祖宗法度，容易造成民乱，使民为寇。更不用说“上番”、“教阅”这等聚集农人集中操练的法子，必然会耽误农事，使得百姓更为困苦。心情直率的苏轼怎能容忍，立刻上本驳斥。
偏偏前些日苏辙因为奏对得宜，被天子派去了三司条例司，协助王安石制定新法。对于弟弟的选择，苏轼可是颇为着闹，还生了一场闷气。可苏辙又有什么法子？他也是百般劝谏，想让王安石改变主意。但是圣心所向，又岂是好改的？
听闻弟弟这话，苏轼哼了一声：“政事是政事，这演法可跟新法没甚关系。若是错过了，怕才要追悔莫及。”
当初覆杯证大气压力时，他可是在场的，也因此获益匪浅。现在这大气压力的学说又有了进展，他怎能不去？
对于兄长的性情，苏辙还是相当了解的，便笑着应下了。
见弟弟点头，苏轼立刻道：“存中兄跟凌霄子相熟，我去寻他，给咱俩占个好位置！”
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这大气压力的演法，跟政事并不相关，又恰逢朝局纷乱，更让人无心去看这种不知所谓的把戏。然而饶是如此，还是有不少士人慕名前来。等来到宝应观前，一个个都惊得目瞪口呆。
这人也太多了！除了僻出的演法场地，宝应观四下都被堵的水泄不通，连附近的街巷里都有人好奇张望。简直比上元观灯、相国寺集会还要喧闹。来得晚了，就只能对着前面的人海望洋兴叹，寸步也不得进。
米芾哪想到会有如此架势，不由吁了口气：“还是我聪明，早早就跟甄兄说了。要不这人山人海的，怕是啥都看不清楚。”
说着，他还整了整面前的画架，对李公麟道：“伯时兄，你真不要画架吗？这次可是马拉铁球呢，你不是善画马吗？”
李公麟并是不很想理他。上次当街作画的结果他可还没忘呢，怎会再上这当？况且画画靠的是记性，不仔细看着，记在心底，如何能画的惟妙惟肖？
不远处，苏轼也饶有兴趣的看着场地中摆的铁球：“这球竟然如此之大？会不会因为太沉，马儿才无法拉开？”
一旁沈括咳了一声：“是为了让众人看清，才制成这尺寸的。况且铁球分量不算沉，一匹马就能轻松拉动了。”
他那笔名已经被人拆破，倒是不好在苏轼面前装的一无所知。
苏轼抚须颔首：“这么说也有些道理。只是八马才能拉开，着实太夸张了，真不是凌霄子使出的道法？”
“真不是。换成小球，亦有压力，就用不到这么多马了。”沈括老实答道。
这回答让苏轼心中更是奇痒，只恨不得能立刻看看演示，不由扭头对一旁的甄琼道：“凌霄子，吉时还没到吗？何时才能演法？”
“还要再等等，人还没来呢。”甄琼低声嘟囔道。他也没想到竟然会了这么多人，见那攒动人头，简直都要腿抖怯场了，巴不得能早早做完，早早开溜。可是天子还没到，他也没法子啊。
苏轼闻言不由失笑：“何人这么大的架子？”
这道观前围着的怕不有上千人了，谁有这么大的面子，让千人齐齐等着？
甄琼古怪的看了他一眼：“是官家。”
苏轼：“……”