作者：後来者
住在熊家的客人太多，这还是他家没有建那么多房间，走精致路线，否则怕只会更多，可即便如此，唐寿也做不过来饭了。他便生了雇人的心思，只是人手并不好雇，要能守住他法子不见利忘义的并不多，一时也只能悬着。
随着官家昭告天下的赏赐和盘炕之法的公布，熊壮山的名字被写在告示上昭告天下。其中年年冻死人最多的地方，知道这个好法子是熊壮山献出来的后，许多人不管男女老幼，自发地在每年节日时节去庙上为熊壮山请香，祝他一世无忧。
千里之外的一个小村落里，一个身体有残疾的汉子一瘸一拐的走着，他满脸沧桑，看着似耄耋之年的垂垂老者，可实际上，却只是一个同熊壮山一般年纪的男人。
他刚走到一户人家门口时，那家人家的女主人正要出门，抬头瞥见是他，以迅雷不及掩耳之势关上门，嗖地躲回院子里，半点响声都没敢再发出来。
残疾的汉子一阵苦笑，酸涩不已。刚刚躲回屋里的那个是他娘子的亲妹子。他不怪她这般躲着他，实在是他自己这些年太没用，连自己的娘子孩子们都养不起。
他走到自家栅栏门前，刚推开门，三个瘦骨嶙峋的孩子便炮弹般射进他的怀里。
“阿父，你可带回吃的了？”几个孩子边问着，边迫不及待的在汉子身上梭罗了起来，可最后还是让他们失望了，他们的父亲今日也是一如既往的什么也没带回来。
几个孩子已经好多天没吃过米糠了，饿得前胸贴后背，其中一个见父亲一粒米都没带回来，忍不住坐在地上当场哇哇大哭起来。
草屋里的女人听见动静连忙跑出来，见她大女儿坐在地上使劲哭，两个小的站在父亲身边满脸失望，半分热切也无，再不是那个父亲从前不在家时，哭着吵着要父亲的孩子们了。孩子们旁边的男人瞅着几个孩子满脸愧疚，手足无措，那样子恨不能就地蒸发。
女人三两步跑上来，提起大女儿就拍在她屁股上，以往的慈母形象顿时消失的无影无踪。
“你哭什么哭，给我憋回去，难不成这个家里只有你自己在饿肚子。你今年已经十二了，你两个弟妹才七八岁，他们都不吵不闹，你哭什么，你就是这么当大的的？”
大娘子并不服气，冲她阿娘吼道：“可是我饿，再不给我吃东西我就要饿死了，难道都要饿死了，还不许我哭一哭嘛！”
女人手下一顿，手掌禁不住的颤抖，险些打不下去了，可瞟到汉子羞愧的恨不能死去的脸色，顿时她下手就更狠了。
“大娘子，你竟是这般不懂事，从前阿娘就是这么教你的？”
大娘子似也没有什么可顾忌了，直接顶撞道：“家里有什么东西都给弟弟吃了，便是现在，也是阿父拿回什么好东西都先给弟弟，不就是因为他是个小子嘛，我知道，你们都喜欢他，不喜欢我和三妹。”
被点到名的三妹缩了缩自己瘦小的身躯并不敢应声。
女人停下了手，失望透顶，“大娘子，你就是这么以为的。阿娘有什么先紧着你的两个弟妹是因为他们还小，你是大的便让让他们，可是从来没有过分过。你自己说说村里都是怎么对家里小娘子的，阿娘又是怎么对你的，家里有一把米，从来都是给你们三个分了，阿娘和阿父喝米汤，便是如此，你还认为阿娘偏心你弟弟，不喜欢你们姐妹嘛？”
大娘子死死咬着嘴唇不说话，她是一个很倔强的女孩子。
她这幅死不知悔改的样子令女人越加愤怒，她捞起女孩儿继续打着屁股。
“你能不能有点良心，咱家的境况要是换了别人家里，早就把你们姐妹两个给卖了。可现在倒好，我和你们阿父苦苦支撑，到头来你却还是认为我和你阿父向着你弟弟，如此我便真向着一回，把你卖了，也算对得起你心底的期盼。”
听到要卖自己，大娘子是真的害怕了，家里这么个境况，她也分不清阿娘是吓她，还是真有了打算。顿时不敢再倔强，痛哭流涕地哀求起来。
“阿娘，阿娘求求你不要卖了我，我再也不敢了，我以后一定懂事，再不说阿娘向着弟弟的话了，不要卖我……”
汉子将大娘子从女人手里抱进自己怀里拍着哄着，“别哭了，阿父不会卖了你的，都是阿父无能，是阿父没本事。”汉子越说越痛苦，双眼赤红，仿佛绝望到了极致，生不如死。
见他这个样子，女人再也忍不住扑上前来。
“四郎，不是你无能，你可是咱们村里远近闻名的种地好手。要不是……要是你在参军时伤了腿和手筋也断了，再不能干重活，咱家又怎会变成这样，这不是你的错。”女人哭着道：“如今的日子是苦，可我愿意，四郎，最起码你回来了，你还活着，我知足了。你要是回不来，我和孩子们也许早就死了。”
从前她们和婆婆住在一起，和外邦打仗那会儿，家家户户都要出一个壮丁，她家出的是她郎君。都知道打仗是九死一生的事，出去了就回不来了，那会儿还没分家，兄弟和父母推了她郎君出去时，答应过她郎君一定会好好待她们母子。
可结果，她郎君前脚走后脚他们就变样了，百般欺凌她们母子三个。
四郎一走四年，后来没了消息，村里都在传他战死了，她婆婆就将主意打到她们母子三个的身上，竟要将她们都卖了，还骂她们是吃干饭的，可家里的活实际上还不是她们在干。
作者有话要说：
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第五十八章 熊壮山做油茶面
她婆婆将买主都联系好了, 就在那户人家来抢人时, 汉子回来了。汉子自是不允, 且他身后又跟着护送他返乡的差役，她婆婆忌惮那些凶恶的差役，只能乖乖将先前收的五两多银子返给那些人家。可也因此对早不回来晚不回来, 偏偏这时回来使她出丑的四儿子怨恨上了。
等她婆婆知道四郎伤了腿, 手筋也是断了后接上再不能吃力后, 全家人都彻底把他们当成了吃干饭的。
没两天, 翁婆就做主分家。对外只说孩子们大了，和她不一条心了，她也不在碍他们的眼。实际上谁不知道, 是他们多余四郎一家，嫌弃他碍眼。
这还不算，翁婆丝毫不考虑四郎如今手脚都不好用, 被分出去怎么生活, 竟生生分走了全部家田。不, 给他们留了, 就留下两亩地, 还说四郎手脚不好用，干不了太多活, 要那么多田地也是浪费, 不如给他几个兄弟，他们手脚好用，正能多种地。这种亏心地话, 亏得翁婆说得义正言辞，村人里都听不下去了，可哪又能怎样，这是人家的家务事，他们手便是再长也伸不到人家家里。
只两亩地，家里五口人，还要去掉税收，根本不够吃，特别是近来这些时日，家里是真连米汤都喝不上了，每日只灌水饱，还是冷水饱。因为家里没柴禾，好不容易弄到点，还要背到镇上去换粮食，哪舍得用来烧热水。万幸的是，他们一家没在去年寒冬里冻死，村里可是冻死了不少人。
他们一家正抱头痛哭，忽然听得村里一阵吵闹。有人拿着破锣敲的震天响，里正跟在后头挨家挨户的敲门叫人，满脸喜气，似有什么大好事。
“李四李四娘子，你两个不要哭了，快点出来，有天大的好事!”里正推开小栅栏门就兴奋地道。
李四和他娘子还以为有了什么生钱的活计，忙抹了两把泪，就匆匆跑出来。
两个身着官服的差役面容倨傲，对着村人甚是高高在上，“我们今天来是奉了官家命，过来教你们不在冬日里被冻死的活命法子。”
李四和他娘子赶来，正听到差役这句话，虽不是关乎口粮的，却也让人大吃一惊。冬天冻死人村人已经习惯了，从心底根深蒂固地认为冬日里冻死人是天经地义的事情谁也没有办法。可如今这差役竟说奉官家之命，教授他们活命的法子，怎能不高兴，特别是有些老人，年年都怕自己过不去寒冬，更是激动的登时两眼含泪。
“你们两个给他们说说。”差役把身后带来的两个匠人推出来，那两个匠人就简单讲了下盘炕的方法，重要强调道：“有了炕，要不了多少柴禾，就能把它烧得热乎乎的，要是烧透了，夜里不用管，也可以热大半宿。”
“什么，不烧了还能热？”
“对，只要烧透了，夜里就是停了火，也能热半宿。”
“天啊，这是什么宝贝，咋还能自己热呢。”
官差适时道：“这宝贝可是杏花村一户叫做熊壮山的郎君想出来的，熊郎君大善，可怜你们这些穷苦人，就同意了衙门里的征收，将这法子献了出来。咱们官家更是心系百姓，层层推广，这不我家大人叫我带着人来免费教你们。你们谁家想学，先来，让他教你们盘两铺炕，我还要带着人去下一个村呢。”
“我家先来……”
“让我家先来，我家老人都六十多岁了……”