作者：紫舞玥鸢
他哼的一笑：“皇帝终究还是知道轻重，对我等有所顾忌的。看来，今日之局，我们与陛下扯了个平局。”
其他几个都统同时露出笑容，奉承道：“还是徐都统心思缜密，日后我们可以心安了。”
“便是靠那比武，得了几个都统和指挥使的位置又如何呢？若不肯听我等号令，那位置又能坐稳多久？”
“正是如此。”
徐都统正暗暗自得，忽而瞥见后方的手下指挥使心不在焉的样子，目光一沉：“左四，你说说。”
左手只有四根指头左四愣了愣，勉强回过神，应付地点点头：“都统说的是。”
徐都统顿时有些不悦，他皱着眉不说话，只把他看着。
没成想，等到的不是手下指挥使的小意赔笑，反而是一声不冷不热的提问。
左四淡淡道：“明日大比武，想必不少人觊觎最后那个空缺的二营都统之位吧？若是再有一个指挥使参加比武得胜，那个位置，陛下会继续给吗？”
此话一出口，营帐中顿时为之一静。
几个都统和指挥使们的神情，各自发生了微妙的变化。
他们方才再如何自欺欺人的自我安慰，也改变不了今天有一个指挥使，一朝鲤鱼跃龙门，跟他们平起平坐的事实。
三营都统肺都要气炸了，那个李指挥使正是他的手下，兢兢业业替他干活十多年，自己自问待他不薄，没想到一声不吭的，在全禁军面前大出风头，被皇帝亲自提拔。
这样的荣耀，如何不叫人嫉恨？
三营都统脸都没处搁了，只怕全禁军都要看他笑话。
徐都统眯起双眼，冷冷盯着左四：“你说这话，是什么意思？”
“没什么意思。”左四缓缓拂过曾经为这位上司断掉的小指缺口，“人往高处走，水往低处流，末将跟随都统您，也有快二十年了。昔年您曾承诺过，若将来有空缺，必保末将往上更进一步。”
左四缓缓环视周围，扫过每一个人的脸：“如今机会摆在眼前，何不为自己一争？总好过，被莫名其妙什么小兵，爬到自己头上来好吧？”
他冷笑一声，提着佩剑就离开了营帐。
在他走后，其他几个指挥使越发神色尴尬，但眼底也隐隐有蠢蠢欲动之色。
这些空缺的官位，如同一个个胡萝卜，就那样吊在众人眼前，每个人都能看见，近得仿佛一伸手就能够到。
自都统以下，对所有人都有吸引力，唯独对他们几个老资格的勋贵都统不利。
徐都统看在眼中，脸色铁青，他心中陡然升起一种极为不详的预感。
“难道这些……都是陛下早就预料到的吗？”
就在徐都统心慌意乱，忐忑不安时，类似的上司与下属的冲突，同时爆发在了好几个营帐中，更有甚者，甚至发生了肢体冲突。
按禁军的军制，将领往往对下属有绝对的控制权，若是性格懦弱的手下，一辈子也就这样了，但凡中层军官稍有野心，这种单方面的压迫和掌控关系，就会变成长期的积怨。
被长久压制的死水，一旦有了出口，必有井喷之时。
※※※
皇宫，御书房。
萧青冥揉了揉胳膊，放下朱笔，蹙眉看着跪在他面前的秋朗：“起来吧。今日之事，非你之过。”
秋朗紧紧抿唇，冷硬的侧脸线条绷出颧骨的形状，沉默半晌，微微垂下眼睫：“陛为何不对那些败类动手？他们说的都是颠倒黑白的鬼话。”
他暗自瞥了一旁老神在在的莫摧眉一眼。
后者冲他挑了挑眉，笑吟吟道：“可别看我，我只是执行陛下的命令，陛下让我往东，我绝不往西，陛下让我只去那两个都统家，我就绝不多跑一个。”
秋朗挪开视线，不屑一顾。
萧青冥隐隐感觉这两个英灵之间似乎有些不对付，颇为意外。
他靠上黄花梨木椅椅背，那里垫着书盛放的一个柔软的锦绣靠垫，骨节分明的手指轻轻点着太阳穴。
“朕昔年曾猎一头鹿，箭头射中了它的后腿，它倒在那里，不能动弹，就在朕上前准备拿下猎物时，这只受了重伤的鹿突然暴起，鹿角撞伤了我的胸口，跑了。朕不得不修养了好些时日。”
“从那时起，朕就明白，一旦要出手，必定得一击必杀，决不能给猎物任何反抗的机会，否则，后果未必是自己能承受的。”
萧青冥顿了顿，秋朗和莫摧眉都望着他。
他话锋一转，朝秋朗道：“明日比武，你也上场吧。”
秋朗一愣，以他的实力，一旦下场，其他人都只有横着出去的份，他不明白皇帝此举有何意义。
莫摧眉眼珠微动，神采奕奕望着年轻的君王，跃跃欲试：“陛下，那臣也可以吗？”
萧青冥轻轻一笑：“当然。就让禁军和朝野上下都给朕睁大眼睛看看，你们的实力。”
“日后，谁敢轻视于你们，便如同轻视朕！”
两人同时面露动容之色，秋朗动了动嘴唇，握紧了腰间佩剑，没有说话，唯独眼神再次变得坚毅起来。
莫摧眉屈膝跪在他身侧，面朝君王顺从低下头颅，嘴角弧度优雅，言辞极尽恭敬谦卑：“陛下的命令，即是臣生命的意义。”
作者有话说：
白术：我呢我呢？
萧：奶妈坐下。
第31章 震慑全场
短短一日, 全军大比武的消息就闹得沸沸扬扬，除了禁军大营，就连京城百姓都听说了军营在举办比武的盛事。
爱听八卦和看热闹大约是老百姓的天性, 可惜禁军大营森严，他们进不去, 但并不妨碍大家在茶余饭后的闲聊中，对道听途说来的小道消息，描绘得唾沫横飞绘声绘色。
“你们有没有发现, 现在皇帝好像经常跟武人厮混在一起。”
茶馆里，三三两两的茶客一边喝茶一边议论着。
“可不是嘛，我有个亲戚在禁军当差, 听说当今圣上身边跟着的几个红人, 都是武人。”
“不是说宣武门前簪花着绿才是好儿郎？莫非如今风向变了？听说陛下钦点的那个探花郎，都失宠下狱了, 真是伴君如伴虎……”
旁边一桌坐着几名着青衫戴头巾的书生, 忍不住冷哼一声，道：
“常言道，万般皆下品, 惟有读书高, 一群斗大字不识的武夫，靠着一些嬉戏的武技取悦君上, 与那些以色侍人的幸佞有什么区别？”
“自本朝开国以来，文为尊武为卑的规矩已有百多年了, 半个月前, 听说宫里还爆发过武人引起的骚乱。”
“圣上不好好整治这些武夫, 竟然还越发亲近, 心思不放在朝堂上, 整日往禁军跑，算什么事？”
另一人忍不住反驳道：“还不是因为燕然势大，陛下笼络武夫也是没办法吧。难道燕然大军兵临城下的时候，你能上？”
那人反呛：“燕然势大，还不是因为那些武人不济事？每年耗费那么多粮食饷银，却连连失地，一败再败。”
“站着说话不腰疼，你行你上啊！”
“我等读书人怎能与那些粗人相提并论？下次科举才是我等的战场，来年若是高中，日后朝堂上我必定劝服陛下，重君子，远小人，行仁政，待来日众正盈朝，百姓人心归附，燕然失道寡助，必定臣服于我大启国威！”
两人你一言我一语争执间，突然自旁边飞来一只茶杯，不偏不倚重重落在桌子一角，茶杯底竟然陷进了桌面，砸出一个浅坑。
几人一愣，回头却见另外一桌坐着三个武夫打扮的军人，各个身材高大威猛，正面色不虞地盯着他们。
几个书生跟他们比起来，体格如同小鸡仔般，完全不够看，方才大放厥词的书生脸色一阵青一阵白，最后小声嘟囔一句：“粗鄙之人，有辱斯文。”
一溜烟跑了。
那三个军人正是凌涛、张束止和叶丛。
张束止摇摇头，无奈道：“凌涛兄，陛下让你在禁军清扫马厩是为了磨你的性子，让你修身养性，你怎么还是这么冲动？”
凌涛头上戴了一顶帽子勉强遮住秃顶，他从怀中摸出一点碎银搁在桌上做赔偿，嘴巴咧起来，大喇喇道：“我已经收敛很多了，这要是搁以前，我必定要跟他们好好理论理论。”
叶丛低头喝口茶润喉，叹口气道：“其实他们说得也不是全无道理，没必要生气，我倒是觉得自从燕然一战，风气已经好转不少，尤其是京城，若是在外州，有的自诩风雅的茶楼店家，甚至未必让我们这些武人进来喝茶。”
张束止和凌涛齐齐沉默了一下。
凌涛扭扭捏捏道：“我也不是生气他们嘲讽我们，我只是不爽他们诋毁陛下。”
张束止是经历过逼宫的，好笑道：“哟？你怎么不骂陛下了？”
凌涛搔了搔头，道：“我也没那么拗吧？那还不是……被些胡说八道的风言风语误的。不过说起来，你们不觉得奇怪吗？陛下怎么跟过去传闻中的，一点都不一样呢？”
张束止：“我也觉得奇怪，曾经还与摄政大人议论过此事。”
两人同时好奇地看过来：“摄政大人怎么说？”
张束止为难道：“我觉得像是某种癔症，五年前陛下落水烧坏了脑子，后来被童顺那么一刺激，又好了。但是被摄政大人否决了，他也十分疑惑，但也找不到别的解释。”
“这事便没人提了，反正陛下没被人掉包，现在不是挺好，何必深究。”
叶丛摸了摸下巴，道：“我在军中倒是听过一种说法，你们听过鬼缠身吗？”
“……我只在聊斋鬼故事里听过。”
“��，差不多就那意思，说是人体阳气衰弱，阴气旺盛的时候，祭奠往生者时，特别容易被阴鬼缠身，阴鬼专爱吸人阳气，陛下过去五年浑噩是因为被鬼缠身了，那个皮囊里的其实是阴鬼，而不是陛下。”
凌涛有些懵：“可陛下身为真龙天子，应该是世上阳气最重的人了，天子之气还镇不住阴鬼？”
叶丛一摊手：“所以说陛下到底是天命所归，这才赶跑了阴鬼，换做普通人早就被吸干阳气死无葬身之地了。”
凌涛恍然大悟地点点头：“你这么一说还有点道理。那阴鬼还会不会又找上陛下？”
叶丛严肃道：“我也不知，但只要保证陛下周围阳气旺盛，想必任何魑魅魍魉都不敢靠近陛下的。”
凌涛着急道：“那怎么让陛下周围阳气旺盛呢？”
“你们想，皇宫哪里阴气最重？自然是后宫，陛下自从恢复以后，听说日日都睡清和宫，再也没去过后宫。”
叶丛一拍胸膛，一本正经道：“让陛下少去后宫，我等阳刚武人多多拥簇在陛下身边，自然阳气最旺！”
张束止：“……”
凌涛：“……”
两人觑眼看他：“想当天子近臣就直说，我们读书少你可别蒙我们……”
叶丛咳咳两声：“这不是军中的流言吗？我也就那么一说，要不，你还是去请教摄政大人吧，大人学富五车，一定知道办法。”
“比武时间差不多，咱们也该回去了。”
※※※
彼时，正在禁军校场准备观看第二轮大比武的青年皇帝，忍不住打了个喷嚏。
书盛手里抖开一件狐裘大氅，小心为他披上：“天还凉，这儿风大，陛下仔细着凉了。”
萧青冥摆摆手，望着远处黑压压摩拳擦掌的人群，微微一笑：“看来今日参与比武的禁军很多嘛。”