作者：百漱流央
“我还在想傍晚那种奇怪的感觉。”豫侠道。
谢涵哑然，但不可否认的是，他也有一样的不安，遂一一道：“进城，杀洒扫燕军，过道，派人占据城防位置，告知百姓……一步步，都是惯例……”
“等等！”豫侠忽道。
谢涵疑目看他。
“你再说一遍。”
谢涵见他神色凝重，遂细细再道了一遍，当说到“告知百姓”时，对方忽道：“将军有没有觉得，今天的百姓有些奇怪？”
“哪里奇怪？”谢涵眉峰微微弓起，“虽然有北境口音，到底说的也是齐语，捧来的粮食不多，但也是心意……”
豫侠一时也说不上来哪里奇怪，只是觉得不对。
谢涵素来过目不忘，虽说不能还原今日见到所有百姓的面孔，但飞快还原大致场景还是不难的。
没有什么特殊发现。
他又把进肘��县和巨��县的百姓欢迎场景拿出来对比，忽然——
“下廉城的百姓几乎没看到女人，老人也不多，大部分竟然是青壮年。”这不合理，谢涵立刻叫来游弋喾询问。
“不可能，北境四分之一的兵力来自下廉城，男女比例早已失调……”游弋喾面色大变。
秦文卿也觉不对，但大军已经拔营，还是宽慰道：“下廉相对保守，许是女子不好抛头露面，老人又走的慢……”
谢涵、豫侠已都不听他说话，对视一眼，齐齐道一句“糟了”/“不好”后，谢涵立刻扭头，“回下廉城。”
说时迟那时快，正他下达完命令，队列旗手改出军为守军旗，众军丈二和尚摸不著头脑时，忽然轰隆隆巨响。
两侧高山滚下来巨大石块，裹挟着飞扬尘土，下方士兵还正在转换回程队形，根本躲避不及，两翼精锐连人带马被砸成肉泥。
有那二三/反应敏捷之辈，左支右绌地躲避，终于躲过巨石，却没躲过下一拨如蝗飞箭。
“此地两侧高耸，一直被敌方居高临下，我们只能等死，快走，前方一里后，地势就会开阔起来。”谢涵被卫士团团保护，见不过转瞬，己方人马已十去其一，心痛难当，暗恼自己终究大意，但却不得收敛情绪立刻下令。
“不行。”豫侠却立刻反驳，“前方地势的确会开阔起来，但燕军设伏之后肯定有大军迎驾。”
“不错。”游弋喾替秦文卿挡过几箭，“我们派出去的斥候没有侦查到两侧埋伏，说明埋伏人马绝对不多，那么燕军主力肯定在前头。”
“不能前进，不能后退，难道我们要在这里等死吗？”谢涵道。
“为何不能后退？”游弋喾疑道：“我们出下廉不过半个时辰，回去正好。”
“殿下小心！”耳边碎石声不断，挟着如雨飞箭，一人飞扑过来替谢涵挡过一支，口吐鲜血倒了下去。
时值七月，正是燥热时节，听两边飒飒风声，生死时刻，谢涵福临心至，“传令弓/弩手，备射。”
“敌方居高临下，且人数少，咱们射箭上去，准头必定极低。”游弋喾想也不想驳道。
“准备火油，拿麻布浸了，套在箭头上，再往山上射。”谢涵也不管他，快语如珠地吩咐。
游弋喾听得大喜，立刻传令下去。
豫侠这才对谢涵道：“虽然下廉城内的百姓有蹊跷，但是比起前路，退回去更重要，否则我们就没有据点了。”
谢涵皱了皱眉，正此时，第一波火箭往上射去，乘着风势，不一会儿星星之火就在漆黑的夜里蔓延开来，原本疾风骤雨的攻势果然迟缓起来。
趁此时，众军列队，在弓/弩手和盾手的掩护下，且避且退往下廉城回去。
至于此时的下廉城——
夜色朦胧，站岗的士兵昏昏欲睡，鬼魅的身影从城内而上，熟门熟路贴墙过来，袖中滑出一柄弯刀，弯刀一勾，鲜血“噗——”地喷在墙上，持戟立着的人只来得及睁开眼就倒下了。
也有警醒的卫士，皱眉看着城墙下一身平民葛衣的男人，“来者何人？”
“小人下廉五里村应酬丑，这次上来，是突然想到之前燕军的信息，特来禀报。”男人躬身道。
城墙上两个卫士对视一眼，“你上来吧。”
男人拾级而上。
“好了，你要说什么？”
“小人要说的是——”低眉顺眼的男人忽然抬头一笑，从衣襟里抽出一把长剑，剑光一闪，两人猝不及防被偷袭，“啊——”的一声都晃了晃倒在了血泊中。
“小人要说的是——城内有燕军埋伏。”男人笑了笑，收剑往前方火光处奔去。
这样的场景发生在下廉城各个角落，当然这些都是零散的，主力冲往了齐军驻扎地。
巡逻士兵见大片黑影压来，正心惊准备喊人，却见是抱着竹筐背着背篓的百姓，不由皱眉，“你们——”
然而话没说完，就被取走性命。
那些“百姓们”把竹筐背篓扔地上，发出哐啷重响，掉出来刀斧剑弩，一个个捡起一把趁手的兵器就往熟睡的士兵中冲去。
仿佛放屠夫进了猪场。
谢涵就是在这样的境况下率军赶回来的，后方斥候来报，“禀将军，后方有燕军大队兵马，人数五千到八千之间。”
谢涵心里一沉，想加快速度，然而军中已有近半数人披红挂彩。山上虽然火势蔓延，仍不时有石块滚落、箭镞飞下。
果不其然，不一会儿，又有下一波斥候来报，“燕军、燕军杀过来了……”
“将军要做好在这条路上决战的准备了。”豫侠道。
谢涵深吸一口气，“这条路上可有适合躲避的地方？”
豫侠：“两侧高山。”
谢涵：“……”
“不过这山不仅上去不容易，现在还都一片火海了。”豫侠又道：“前方有一拐角，如果在拐角后列队排阵，燕军过来是看不到的。”
“好。那就在此处修整待战。”谢涵拍板。
“将军不先回去拿回下廉吗？”秦文卿皱眉道：“下廉城不一定有问题，可能只是巧合；即使有，城中假作百姓的燕军最多不超过一千，即使方才我军损伤惨重，要拿回下廉也绝非难事。届时有下廉作为凭借，我军对垒燕军胜算就大的多了。否则，于路上决战，今夜一旦败了，就是全军覆没。”
谢涵手中渗出冷汗，心也咚咚咚跳个不停，他知道现在面前摆着两个选择——
半路设伏，胜了回去还能拿回下廉，败了就全军覆没，但……胜率极低，还可能被后方下廉军两面夹击。
或者回下廉，拿回下廉或能依地利反败为胜，拿不回……只会比上一种情况更惨烈。
四周都是等待他下命令的目光，再远点……士兵的脸上已经只剩惊慌，没有一点出城时的意气风发，他深吸一口气，“回下廉，最快的速度回下廉。”
此时，两旁高山上的攻势已彻底尽了。全军疾速前行。
终于，城门近在眼前，全军都露出轻松的表情，谢涵却把心提到嗓子眼，距城门半里远的时候，他勒马止停，呼人叫城。
城门开了。
知道就里的为首几人面面相觑，眼里皆是惊喜与释然，谢涵却没这么早放心，“叫城墙上的人报名姓，属何营何队。”
喊话人才按着谢涵所言喊了一遍，城头立刻飞下箭矢，与此同时，城门也紧紧闭上。
最不愿看到的，还是发生了。谢涵紧了紧五指，被护卫着远离飞箭范围后下令，“告知众军，下廉城已被一千燕军占了，攻城。”
先锋营不顾枪林弹雨率先往前冲去，梯手扶着云梯在后，每前进一步，都有一排人倒下。十队人分别抱着擂木前进，等跑到城门口时，已经只剩下一队人一条横木了。
可谢涵不敢叫他们后退，因为后面还有追兵，不尽快攻城，就会腹背受敌。
只能源源不断加派人手，加大攻势。
然而，云梯上的攀爬者还没有爬上城墙，浑圆粗壮的擂木还没有叩开城门——
后方已依昔能听到一阵动地的马蹄声。
“禀将军，燕军……燕军来了。”
“距我们最多二里路。”
莫非天要亡他？谢涵深吸一口气，拔出腰间长剑，银色剑锋在夜色里泛着雪亮的光，凉得人心头发寒，他剑指苍穹，提气扬声道：“众将士，随孤攻城，第一个登上城楼的，千金赏！前一百个登上城楼的，每人十金。”
话音刚落，就冲出保护圈，不要命地朝城门冲去。
其余诸将吓了一跳，还没等他们反应回来，谢涵卫士也都一个个冲了上去。全军原本仓惶失措的氛围为之扭转，主将如此威武，兵卒岂能落后？何况还有诱人的奖励在后头。
“殿下，你受伤了！”一直紧紧跟在谢涵旁边的叶猛“啊”地叫了一声。只见一根羽箭深深没入身侧面色冷峻的人左上臂肌肉最丰厚处。
“闭嘴。”谢涵低骂一声，削断露出来的箭尾。随后一马当先，冲到云梯下。
扶梯人见他竟要爬梯，吓了一跳，“将军，使不得。”
“众军使得，孤有何使不得。让开——”
“不不不，殿下，属下来，属下来——殿下有事，属下服其劳，您说的。”叶猛奋力把谢涵扯自己身后去。
这时，王洋却道：“殿下，你看……城楼上——”
谢涵正被叶猛拉扯得倒嘶一口冷气，抬头却见——
城楼上的人居然自相残杀起来。
不不，不是自相残杀，是城楼除了燕军，竟然神不知鬼不觉地多出一波人。他们一个个杀人如砍瓜的收割燕军脑袋，不像正规军队，反而像……杀手。
原本密集的箭雨为之一滞，紧闭的城门忽然大开。
谢涵正惊疑不定，忽听其内一道熟悉的声音，“齐太子殿下！王洋！快进来，我们挡不住啦！”
“是贪狼。”王洋道。
谢涵猛地松一口气，“全军进城。”
一旦进城后，其内剩余的不到千人燕军根本不足为虑。
“分四千人守城门，绝对不能让人攻进来，也不能让里面的漏网之鱼打开城门。”谢涵对豫侠说完，转头看温亭和游弋喾，“分两拨人从东西街围杀城内燕军！”
最后自己带上数百卫士上城楼查看，顿时惊出一身汗——只差一点点，只差一点点，燕军就要杀到了。
几个呼吸后，燕国青底大旗就飘扬在暗夜里，只不过，为首者很快察觉出不对。同样在距城门口半里处，大军止停，看着地上遍布的羽箭与尸体，一看就是激战过后，为首将领心中越发疑虑，喊来叫城人，“应酬丑何在？”
应酬丑并没有来，对面喊话的是一个半大少年，他喘着粗气，“应大哥、应大哥不在。”
“你是什么人？”为首将领喝道。
“我是隐杀营的小陈呐，聂将军你不记得我了？”
隐杀营是燕太子宁襄排出来的一个秘密部队，里面的人从燕国大军中挑选出来，专门培训后精通伪装、暗杀，但却和正规军不同且不通。显然城外为首者也并不识得其中所有人。
那小陈脆生生的声音飞快地道：“齐军都逃了，往南面逃去，忽然就不见了。应大哥怀疑这里有地道，带人出去查探。让我先守着等您，聂将军你现在进来占城吗？要进来就快点进来啊，我还急着向太子殿下复命。”
聂将军听他这样说，倒也不疑有他。齐军本来奇至归来城，就是走了一条地道。现在又来一条地道，也不是不可能。
见一扇城门打开，他一挥手，率军入内。
只是走到一半，见地上车马印，那是有大队人马进城后留下的印子，他猛然反应回来，目眦欲裂，“撤退。”