作者：山水间间
于是，所有人也都不得不承认，聂秋五岁那年的惊世一卦，果真是字字确凿。
自此以后，大祭司的名头顺理成章地落在了聂秋头上，正道的各大门派将他推为表率，实际上，也是将他当作了替罪羊，茶余饭后，总有人谈论此事，说聂秋实在是运气很好。
秋后，冬至，寒流肆虐，封雪山脉是从不落雪的，如今却积了一层能没过脚踝的雪。
当徐阆得知这个消息的时候，已是悲痛万分，思绪如潮水般涌来，他却难以仔细分辨。
这空气中浮动的刺骨寒意，并非寻常可见，而是无数冤魂所带来的阵阵阴风。
他匆忙赶到封雪山脉，心里也有所准备，然而眼前的景象实在太惨烈，甚至叫他掩面耳目，不敢直视����步家的宅邸被拆解得七零八落，那些残骸，有的落入了湍急的河流中，顺着瀑布坠落下去，有的则是藕断丝连地挂在木桩上，摇摇欲坠，兴许一阵大风就能吹落。
将消息告诉他的人，是这么说的：“步家彻底倾覆了，就断在了这一代。”
徐阆一时怔住了，急切地拉着那人，反复确认道：“断了？步尘容呢？她如何了？”
那人答：“步尘容死了。”
徐阆喃喃道：“死了？怎么可能？”
那来传话的小仙原本也与徐阆关系不算密切，闻言，耐性也被磨去了大半，挥开徐阆的手，说道：“死的含义，你们凡人不是最清楚么？你要是觉得我在骗你，那就自己去瞧吧。”
除了偶然撞见的破军星君以外，无人知晓徐阆将楚琅的甘露交由步尘容饮下的事。
步尘容的寿命与步家的千万铜铃相连，如果这小仙的话说的是真的，那么，徐阆想，步尘容的死因只可能有两种：第一种，那些铜铃在顷刻间毁于一旦，但是这显然不可能，步尘容也不会允许；而第二种，徐阆只是想了想就觉得惶然，他是不愿想的，然而，他却不得不承认，只有这第二种情况发生的可能性更大����步尘容放弃了永恒的生命，选择奔赴死亡。
一念至此，望着眼前已经沦为废墟的步家宅邸，徐阆的心情愈发沉重起来。
徐阆站在崖边，朝着宅邸迈出了第一步。脚底所触，是柔软坚韧的藤蔓，他没敢低头去看那湍急的河流，只是自顾自地往前走，跨过缺了一角的门槛，越过倒塌的梁柱，绕过陷落的地板，他就知道，自己无需再走，也无需去求证答案，眼前的景象已经证明了一切。
干涸的血淌了一地，盘桓成扭曲的形状，蜿蜒爬行，好似树根，一直流到徐阆脚下。
破碎的地板上，躺着两具尸体，皆是年纪不大的姑娘，相貌并无相似之处。
一个姑娘身着宽大的衣袍，除却腰间的那一根红绳以外，与丧服无异。她长得很清秀，眸色略显不同，一个偏浅褐，一个偏深黑，半张脸像是缝上去似的，有种说不出的诡异。
而另一个姑娘身着暗红色的衣裳，衣角处有火焰似的花纹。仔细一看，那并非花纹，而是常年停留于此的血迹，洗也洗不净。她的袖口滑到了臂弯处，露出手臂上的一道道抓痕，狰狞可怖，顺着手腕向下看去，她的指尖泛着黑色，像是中了毒，久病未愈。拨开散乱的长发，便能看清那张苍白的脸，眉目如黛，左眼下有一颗小小的痣，而右眼眶中空无一物。
徐阆认得，前一个是步尘容，而后一个，是她总唤作“缘姐”的……步尘缘。
这冰天雪地之中，尸体腐烂得很慢，鼻息间只闻得到一股浅淡的尸臭味，不至于难以忍受，他定了定神，俯下身子，在步尘缘的附近翻找了一阵，试图寻到她遗落的那枚铜铃。
徐阆原本就觉得有什么地方不对劲，等他找到铜铃之后，将刻有字样的那一面转过来，定睛一看，果然，倘若这地上躺着的真是步尘缘，那么铜铃上应有“缘”字，然而铜铃上所刻着的却是“渊”字，红色的字体有些扭曲，明晃晃地显露在徐阆面前，刺得他眼睛发疼。
然而，她们两人已经双双离世，这其中再有天大的秘密，徐阆也无从知晓了。
步尘容的腰腹处有一道伤口，皮肉翻开，像是被开膛破肚的瓜瓤，透着青紫色，即使是徐阆也看得出伤口溃烂的原因正出于此，他返身拿起步尘缘的手一看，心里也明白了，这毒多半是出在步尘缘的指甲上。除此之外，她脖颈上还有淤青的指印，明显是被扼过咽喉。
和步尘容相比，步尘缘身上的致命伤就显而易见了，她只有额角有一处伤，和滚落在地的那个烛台能严丝合缝地契合，头骨凹陷，裂开几道缝隙，凝固的血液将鬓发黏成一团。
能做到这种地步的，也只有生来就比常人力气大许多的步尘容了。徐阆揣测，以步尘容的性子，是绝对不可能对步尘缘动手的，但是她被扼住了喉咙，呼吸困难，几欲昏迷，意识也逐渐模糊下去，求生欲占了上风，迷迷糊糊之间取过一旁的烛台，狠狠地砸了下去……
在那之后，徐阆慢慢想着，当步尘容反应过来的时候，望着步尘缘的尸体，所剩无几的理智彻底崩塌殆尽，多年的孤寂在一瞬间翻涌而起，带来绝望，也迫使她走向了死亡。
为何步尘缘会选择对她最疼爱的小妹痛下杀手？为何她的魂魄还沉在水底的罐中，失去灵魂的身体却依旧行走自如？为何她带在身边的不是自己的铜铃，而是步尘渊的铜铃？
种种疑惑纠缠住徐阆的思绪，无法解答，这宅邸中已人去楼空，连一缕魂魄也不剩。
这是过了很久之后，他辗转各地打听，四处走访，才拼凑出来的真相：步尘缘的魂魄确实还沉在水底，和步家其他人的魂魄在一起，不声不响。而那具身体里的，则是步尘渊。
他背着所有人去求了自己那个没见过几次的母亲面前，低三下四，跪着求她教给自己神鼎门的秘术，在宅邸之下的瀑布背后，隐藏着一个洞穴，那便是步尘渊的栖身之地。徐阆进去看过了，那些炼成活死人的步家人就足以佐证，他学习神鼎门秘术，是想复活其他人。
步尘渊在投身炉鼎之后，魂魄离体，阴差阳错地进了步尘缘的身体。即使有了覃家蛊虫的帮助，历经二十多年，他却仍未修得这门秘术，长期以往，被执念所桎梏，他逐渐丧失了理智，开始屠杀无辜百姓，到后来，他也不知自己是谁，曾做过什么，以及，要做什么。
之后的事情，就全然是徐阆的猜测了：步尘渊回到步家宅邸，完全是无意识的行为。他从神鼎门回步家的那一次，没见到步尘容，还以为她连尸骸也不剩，于是此后一直认为步家已经什么也没有了，又苦心钻研神鼎门的秘术，从未回过那伤心之地；失去理智后，他就像少年时期的无数次那样，映在如水的月光下，踏着熟悉的山路，一步步，走回了宅邸。
步尘容又惊又喜，自然来迎，急匆匆地跑过去，张开手臂想要给“步尘缘”一个拥抱。
她没等到回应，只感觉到腹部一疼，霎时皮开肉绽，血液飞溅，而眼前人的眸色冰冷。
然后，步尘容被扼住了喉咙，铜铃中的厉鬼尖啸，她却不敢动手，只是断断续续地唤着姐姐的名字，她是不明白的，是她哪里做得不够好，对吗？否则缘姐为何要置她于死地？
紧接着，就是徐阆看到尸骸时的猜测了，情急之下，步尘容取过烛台，砸碎了“步尘缘”的头骨。如果仅仅只是这样，以步尘容的聪慧，此后再加以分析，必定能推测出面前的人已经没有了理智，并不是真的要杀她，步家的众人还在水底等待，她绝不可能选择自杀。
徐阆抬眼望向惨白一片的茫茫雪原，心里叹息，活动着僵硬的四肢，慢慢走了。
他想，在“步尘缘”咽下最后一口气的时候，恐怕恢复了理智，然而事已至此，步尘容无力挽回，只能眼睁睁看着那一点微弱的呼吸缓缓散去，从她指缝中溜走，再也找不到了。
天命易解，人心难测，经此变故，恐怕之后的所有计划都会逐渐开始崩塌。
徐阆闭了闭眼，在心中问道，白玄，你早就考虑到这一点了，所以才留下了三壶月吗？
第332章 循迹
事实证明，��徐阆的预感是正确的。
正在逐渐崩塌的事物，正在朝悬崖坠落的事物，是无论如何都拉不回来的。
冬离，��春逝，��夏亡，一年匆匆而过，转眼间，又是下一个秋季。
聂秋已成为那一人之下，��万人之上的大祭司，��然而，��与以往的祭司不同，他并未住进��星殿，住进��星殿的，是宫中的那位天相师，��自幼侍奉戚潜渊身侧的西域人，��孟求泽。
庙堂与江湖向来泾渭分明，却在聂秋这里坏了规矩。
他和武林盟主推杯过盏，��落座过刀剑宗的比武大会，��得过剑派宗主江蓠的指点，拜访过落雁门的胥家，见过那曾被誉为白璧无瑕的二师姐胥沉鱼，��也染上了一身的血，��那柄含霜刀上的冷冽锋芒更盛，��取走的人命不可胜数，令人闻风丧胆，从此也成了魔教的眼中钉。
身为聂家的四公子，又同时兼有大祭司和正道表率之名，��聂秋自然不是常人能见到的。
徐阆试着接近了聂秋几次，他身边都有各大门派的后生作陪，根本遇不见他独身一人的时候，要么就是不在聂府，被戚潜渊唤到宫中去商议事情了，几番下来，竟说不上一句话。
有一回，徐阆抱着侥幸的心理，拿着聂秋留给他的那截布条，寻到聂府去，想要借此见一见聂秋。结果还没等他踏进门槛半步，侍卫就围了过来，听了他的话后，取过那布条，略略一看����聂秋原是拿树枝蘸了煤灰写下的字，过了这么多年，早就晕得模糊不清，只隐约看得清几个意味不明的字。侍卫再一看徐阆，觉得他委实像个招摇撞骗的江湖道士，而聂迟早就交代过了，尤其要他们防备这些江湖道士，免得这些道士的花言巧语将聂秋骗了去。
于是徐阆连人带字条被赶了出去，站在空无一人的街上，简直有点儿不知所措了。
破军听闻此事后，冷着脸嘲了徐阆两句，转身又差人去寻了聂秋，要他来��星宫一叙。
聂秋从百忙之中腾出时间来了，等到徐阆真要见到聂秋的时候，他和已经化为孟求泽相貌的破军星君大眼瞪小眼，互相对视了一阵子，犹豫着问道：“问题是，我该怎么开口？”
破军：“你问我？”
不过转念一想，也是，安安稳稳活了二十多年，忽然有个人冒出来，说，你曾在昆仑仙山沉睡了几十年，生活了将近两年时光，是我把你带大的。对了，其实你能拿到三壶月的原因在于你就是那神话中的��瑶，那神话并不是真的，是我捏造出来的。你问我怎么证明？是这样的，玄圃仙君当初将真名刻在了你的腕骨上，你只要把手腕的皮肉划开就能看见了。
无论是谁听了这话，都会大骂一句“有病”，连他说的一个字也不会信，径直离开。
所以徐阆最终还是没能说出口，聂秋就这样莫名其妙地被孟求泽请进宫里，聊了些无关紧要的事情之后，孟求泽就送客了。聂秋离开的时候还用疑惑的眼神打量了孟求泽一番，似乎在想他们之间的关系也没有亲近到可以随时闲谈的地步，但他没说什么，就这么走了。
既然聂秋这条路暂时行不通，徐阆心中忧虑谢慕那边的情况，之后就去了霞雁城。
曾是武曲星君的田挽烟已经舍弃了田家人的身份，徐阆知晓后，便没有让她插手此事。
他有意借助陆淮燃和沈初瓶接近了覃����，主动表明了自己道士的身份，登上了那归莲舫，与他游湖作伴，也暗暗观察凌烟湖中的那些水尸，这么过了一段时间，徐阆费了一番心思，和覃����混熟了关系，从他口中知晓了当初那场惨案发生后，覃家内部是何种情况。
那实在是意料之中，却又是意料之外的事情。覃家只有少数人知道那夜究竟发生了什么事情，而这“少数人”都已经纷纷辞世，就连覃����也不知晓这凌烟湖底下竟然有一条通往皇陵的路，他一直认为这湖中的水尸都是邪祟之物，却不知晓它们也曾是无辜死去的百姓。
徐阆用上了青家的画符之术，田家的卜卦之术，步家的遣鬼之术，却如同杯水车薪，难以彻底解决湖中的水尸。前两者效用不大，而后者虽然有所成效，但是受到了媒介本身的限制，只能起到遏制的作用，步家的铜铃本是属于天界的东西，可充其量也不过是仿制品。
这凡间能称为神物的东西，就只有四方开天镜和步家家主所持有的铜铃了。
步家家主所持的铜铃可遣鬼镇邪，是极阴。
而如今尚在谢慕手中的四方开天镜，则是极阳之物。
阴阳壹体两面，彼此互藏，相感替换，两者相互作用，运化万千。
在九殿下陨落之后，与他同源的四方开天镜也有了裂痕，再加上法则的限制，最多只能发挥三成的效用。徐阆暗自盘算着，要是再加上步家家主的铜铃，对付这湖中的水尸，或许能有七分的胜算，能令它们得到解脱，各自投胎，谢慕也能了却遗恨，放下生前执念了。
可惜，徐阆这之后又回了那座破得不成形状的宅邸中，却并未寻到步家家主的铜铃。
他之后向破军借了星盘，算出了那枚铜铃在何处。结果，卦象显示，那铜铃和步家人的魂魄一起，沉在了水底的罐中，步尘缘借镇鬼之手，在每个罐子上都施加了“镇”，强行破开只会震碎其中魂魄。知晓如何解开那层符��的人，恐怕就只有已经与世长辞的步尘容了。
从得知步尘容辞世的消息时，徐阆就知道，经此变故，之后的所有计划都会逐渐崩塌。
这世间万物都有所牵连，许多看似毫无关联的东西，实际上都有着千丝万缕的联系。
步尘容活着，才能说出解开符��的方法，才能令那些步家的魂魄得到解脱，才能取得步家家主的铜铃，才能镇压凌烟湖中的水尸，才能从暴动的水尸中拯救霞雁城，才能了却谢慕的遗恨……一环紧跟着一环，环环相扣，倘若有一处出了岔子，就会满盘皆输，无可转圜。
死者无法复生，事已至此，即使他见到聂秋，即使他告诉了聂秋真相，又有何用？这第一步已经出了错，往后再如何努力都没有半点用了，他去步家，也只能为散去的魂魄吊唁。
听到这里，破军星君面无表情地伸出两指，往前一探，意思是在说直接将聂秋解决了。
毕竟，三壶月开启的唯一条件就是聂秋的死，只有聂秋死了，一切才能重新来过。
“他现在的处境也好不到哪里去，最多两三年，他也要被逼入死路了。”破军常年混迹朝廷之中，对这些权谋也是耳濡目染，多多少少知道一些，他抬眼望见徐阆的神色，知他于心不忍，于是又冷冷地一笑，指腹在桌案上敲了敲，“徐阆，你不会告诉我，你舍不得吧？”
徐阆怔了怔，被破军这句话说得心绪不宁，他转头望向梁昆吾，想向他征求意见。
梁昆吾只问了一句话：“所以，步家的最后一个人也已经选择投胎转世了吗？”
他这话明显是问的步尘容。徐阆虽然不知道梁昆吾为什么会对步尘容感兴趣，想来他应该也只是顺着他们的话题往下说罢了，便没有在意，点了点头，认可了梁昆吾的说法。
梁昆吾见徐阆点头，思忖片刻，淡淡说道：“那就启用三壶月，重新开始吧。”
徐阆还以为梁昆吾会像以前那样不表态，结果梁昆吾竟然和破军星君站在了同一边，两票对一票，他顿觉处境变得敌众我寡，头脑昏昏沉沉的，竭力组织着用词，说道：“然而，如果现在直接启用三壶月，��……聂秋他又不清楚我们的计划，倘若他选择继续走以前的这条道路，我们的所有努力不就又前功尽弃了吗？而且还浪费了一次机会，实在是得不偿失。”
他说得确实有几分道理，破军想了想，问道：“所以，你准备等到什么时候？”
“星君也说过，聂秋现在的处境也好不到哪里去，很快就会被逼入死路。”徐阆说道，“等到了那时候，他就会明白，他不该成为祭司，也不该成为正道表率。经此变故，他就决不会选择重走老路，无论去哪里都好，他都不会再与朝廷、正道牵扯上。之后，我再加以引导，让他挽救步家，再去霞雁城，使谢慕得到解脱，即使他不知晓这其中的纠葛，那也无妨。”
“两三年太久了，最多一年。”破军敲着桌案的手指一停，说道，“我会在暗中促使戚潜渊对聂家下手，总归他一直都对大祭司这个职位心怀不满，借此机会，我也好利用他一次。”
徐阆知道，这已经是破军能给出的最大让步了，他要再不答应，那就是蹬鼻子上脸了。
他沉默了半晌，最终缓缓地叹出一口气，没有再反驳破军星君的话，说道：“好。”
第333章 重启
一年后，��祭天大典将至。
身为侍奉皇帝身侧的天相师，孟求泽本应参加祭天大典，却准备找个借口推辞。
毕竟“孟求泽”与“破军”是不可能同时出现的，��但三壶月重启之时，��破军星君必须在场，借用星盘的力量，触及冥冥之中的天命，直接操纵时间流转，��将一切溯洄到合适的时机。
白衣朗袖的男子绕过回廊，��枝影映在他眉间的那几瓣红叶上，��缓缓游移，他的长相很独特，薄唇下有一颗不甚明显的痣，唇边噙着点笑意，��眉眼深邃，��鼻梁挺翘，不似中原人。最显眼的当属那双眼睛了：瞳色略有不同，��一只偏浅黄，��一只偏深褐，好似两块凝结的琥珀。
他拐过折角时，戚瑶正在庭中坐着，��侍女簇拥在她周围，��有手捧铜镜的，��有替她剥水果的，有给她晃着团扇的，有轻轻锤着她肩膀的，而她望着眼前的县官，��有点儿兴致缺缺。
戚瑶身为赫舍里氏主母的小女，这普天之下，想要巴结她的人能从皇宫排到邀仙台去。
在她登上皇后之位后，这种情况就愈发频繁了，几乎每天都有请见她的人。
她有个人尽皆知的癖好，就是喜欢收集各式各样的宝石，于是，这些登门拜访的人大多都是来献石的。孟求泽侧身隐去踪迹，暗暗猜测，这个风尘仆仆的县官多半也是来献石的。