作者：挽轻裳
那张矮榻并不宽敞，人高马大的顾悯得缩手缩脚才能勉强睡在上面，都不用想，在上面睡一晚肯定不会舒服。
沈映看着顾悯蜷缩在黑暗中的身体，心里好像被一根针扎了一下，莫名有些不是滋味儿，并且生出种冲动想开口让顾悯回到床上来睡。
可他嘴唇刚张开还没来得及说话，顾悯便朝里翻了个身，面朝墙壁背对着沈映，一副“我要睡了别烦我”的架势，让沈映把快要冒到嘴边的话又给憋回了肚子里。
沈映缩回脑袋，重新躺回了床上，睁眼看着头顶的帐子发呆，明明身边少了个人，睡觉的地方更加宽敞了，可不知为何，他反而却更加睡不着了。
胸口好像堵着一股气，不上不下，明明是顾悯自己要去榻上睡的，又不是他让顾悯去的，为什么他会有一种好像是他把顾悯给赶下床的感觉？
真是莫名其妙，想生气都不知道要生谁的气！
直到后半夜都闹够了，青。楼里的动静才渐渐平息，沈映脑子里终于也停止了胡思乱想，迷迷糊糊地睡了过去。
不知道睡了多长时间，沈映正在做梦呢，忽然耳边听到有人喊：“芳蕊姑娘上吊了！快来人啊！快来人救命啊！”
上吊了？谁上吊？怎么会有人上吊呢？
沈映半梦不醒地听着，还以为自己是在梦里，直到顾悯掀开帐子，推了推他，沈映才醒了过来。
“起了。”顾悯许是晚上没睡好，嗓子有些哑。
沈映揉着眼睛坐起来，含糊地问：“外面怎么了？怎么这么吵？”
顾悯淡声道：“你昨晚帮着赎身那个叫芳蕊的妓。女，投缳自尽了。”
沈映一下子被惊得彻底醒了神，“你说什么？！”忙连滚带爬地翻下了床，抓着顾悯的手臂再三确定了一遍，“你说芳蕊她上吊自杀了？为什么？”
顾悯按住他，从旁边的椅子上拿了衣服给他船上，“还不知道为什么，你先冷静一点，别慌。”
沈映怎么能不急，这可是一条人命啊，虽然不知道那个芳蕊到底因为什么上吊，但倘若是与他有关，那岂不是因为他间接害了一条人命？
他可不想我不杀伯仁，伯仁却因我而死。
沈映草草地穿好衣服，想要出门，“先去看看是什么情况。”
走到门边却被顾悯拦下，“不急，先听听外面什么动静再说。若是芳蕊真是因为我们死了，妓。院的人恐怕不会轻易放我们走，说不定还要报官，要是事情闹到了官府那就糟了。”
沈映闻言面色更加凝重，他哪里想得到芳蕊会上吊，若是真的因为他帮她赎了身就寻死，叫他良心上这么过得去，但愿人千万别有事才好。
外面走廊上闹哄哄的，突然隐隐约约听到有人喊：“活了！活了！活过来了！”
沈映心中一松，连忙开门出去，四下打量一圈，拉上顾悯跟着看其他热闹的人往声音传过来的方向走过去，
到了芳蕊上吊的房间外面，沈映在人群外面伸头往房间里面看了下情况，只见房梁上挂着一条被割断的白绫，好几个姑娘在里面围着个躺在地上的女人，女人发髻散乱，珠钗歪斜，头靠在一个女人的怀里，闭着眼睛垂泪，小声啜泣着，应该就是上吊寻死的芳蕊。
老鸨又是拍手又是拍大。腿，大叹气道：“我说女儿啊，好端端的你干嘛要上吊啊？你吓死我了你知不知道？幸好丫鬟发现得早，你要是真有个三长两短，你让我可怎么办？你到底有什么想不开的？昨儿个才有客人帮你赎了身，这好日子眼看就要来了，你这到底是为什么要寻死？”
芳蕊闻言柳眉竖起，就像是忽然来了力气，推开旁边扶着她的人坐起来，狠狠朝地上啐了一口，“呸！谁要他帮我赎身了？谁求着他当好人了？那崔英杰是个什么东西？黑心肝烂心肠的下流胚子！我就是死也绝不可能给他做妾！与其出去以后要被他折磨，我还不如现在就死了，起码还能落个清白身！”
老鸨劝道：“女儿啊，你可要想开点啊。那崔公子家好歹也是官宦人家，咱们这样的身份，能给人家做妾已经是几世修来的福气了，你看看咱们这些年从咱们楼里出去的姑娘有几个是有你这样的福分？我说你就别闹了。”
“那不能够！”芳蕊冷笑不止，拔了头上的珠钗掼在地上，“我在我父母面前立过誓，此生绝不与官宦权贵之流攀扯上关系，我哪怕是一辈子做娼妓，也绝不进那狗官家的门！你们让我认命，我偏不！就算这次你们救了我，也难保还有下次、下下次！想要我进他崔家门，可以，就把我的尸体从这楼里抬出去罢！”
“你、你这又何苦来哉！”老鸨一跺脚，怕有人把芳蕊说的这些狂悖之言传出去招来祸患，连忙转身把外面看热闹的人给哄走，“诸位都散了散了吧，这儿没事了！”
等老鸨赶人赶到了沈映跟前，认出了沈映后，一拍大。腿，甩着帕子埋怨道：“哎呦公子，你可算来了，幸亏人没事，要不然我这名花阁，可还怎么做生意？”
沈映看了这么会儿热闹，大致也搞清楚了是个什么情况。
大约是他替芳蕊赎身，又把芳蕊送给崔英杰做妾，但芳蕊不愿意所以才会寻死。
方才听芳蕊话语之间，她似乎对当官的颇有怨言，好像和当官的之间有什么深仇大恨似的，倒不禁引起了沈映的好奇。
“我本来也是好意帮芳蕊姑娘赎身，但没想到芳蕊姑娘并不领情，反倒成好心办坏事了。”沈映对老鸨说，“可否让我们和芳蕊姑娘私下聊聊？”
老鸨连连点头，“行行行，麻烦两位公子帮我多劝劝她，哎呀，这都叫什么事？”
老鸨把其他人都赶走，只让沈映和顾悯进房间，芳蕊已经被她的丫鬟扶着坐在了床上，丫鬟看到两个年轻公子走进来，奇怪地问：“你们是何人？”
沈映朝着芳蕊的背影行礼歉然道：“芳蕊姑娘这厢有礼，我便是昨晚替你赎身的人。”
芳蕊一听立刻站了起来，本来有满腔的怒火要发泄，可一回头见沈映是这样一副清俊斯文的好相貌，举止又气度不凡，便有些不好意思拿沈映撒气了，只用帕子拭泪，哭泣道：“奴家只是一个流落风。尘的苦命人，公子为何要将我往火坑里推？”
沈映解释道：“芳蕊姑娘误会了，在下从没有打算真的要将你送给崔英杰为妾。”
芳蕊闻言抬起头，蹙眉表示怀疑，“可是妈妈跟我说……”
沈映和煦地笑着打断她，“昨晚我那么说只是权宜之计，一是安抚住崔英杰让他别再继续骚扰你，二是我要借这件事和他攀上关系，但姑娘放心，我绝没有害你的意思，这点我可以向你保证。”
芳蕊将信将疑，“公子虽这么说，可那崔英杰家中有权优势，若你出尔反尔，他又岂肯轻易善罢甘休。”
“这点姑娘就不必担心了，我自有我的打算，只需要姑娘配合我演几天戏，等到事情办完，在下一定会还姑娘一个自由之身。”沈映举起右手，四指并拢做发誓状，“在下可以对着……我徐家列祖列宗的在天之灵发誓，我所言字字为真！”
顾悯听到沈映这么理所当然地就对着他家的祖宗发誓，不由得扭头惊讶地看向沈映，沈映也飞快地向他眨了眨眼，示意他这么惊讶，免得惹人怀疑。
这时候，他总不能自曝身份说对着大应历代皇帝的在天之灵发誓，那就只能借徐家的祖宗用一用啦，虽然也不知道这徐家是哪个徐家，反正只要他说的都是真的就行。
顾悯垂下眸，不知怎么的，他昨晚梗了一。夜的心，突然好像又有点要活起来的迹象。
要不然为什么说人都是视觉动物，芳蕊见沈映说得如此信誓旦旦，长得又不像是作奸犯科的恶人，心里便对沈映的话信了七八分。
芳蕊止住了泪，好奇地问道：“不知公子，要奴家配合演什么戏？”
“这个先等下再说。”沈映摆摆手，转了个话题问，“芳蕊姑娘，在下刚刚听你说的那些话里，似乎对当官的很是不满，不知你是和当官的之间有什么仇怨吗？”
“两位公子请坐。”芳蕊指了指一旁的椅子，等沈映和顾悯坐下后，才娓娓道来自己坎坷的身世。
原来，芳蕊本是永平府一个小地主家的女儿，家中靠着几十亩地的祖产，日子也算过得富足。可没想到，忽然有一日，信王以建造王陵为由，霸占了芳蕊他们家以及附近整个村子百姓家的田地，将所有村民都赶出了村子，若有反抗者，便会被抓进监狱严刑拷打，村民们在官府的淫威之下，只能敢怒不敢言，不得已背井离乡，流离失所。
芳蕊的父亲年轻时考中过秀才，也算个读书人，他气不过信王如此蛮横霸道，欺压百姓，便带着妻女来京城告状鸣冤，可自古官场就是官官相护，状纸还没递到有司衙门，芳蕊的父亲便被信王收买的官员以莫须有的罪名抓进了监狱。
进了监狱自然免不了一顿毒打，芳蕊的父亲在进京的路上本来就患了病，进了监狱没过多久便一命呜呼，而芳蕊的母亲知道丈夫冤死在监狱里后，也忧愤而亡，只留下孤苦伶仃的芳蕊一人。
芳蕊一个弱女子，没有能力与官府抗衡，再继续告状连她自己的性命可能都保不住，无奈之下，只能卖身进青。楼安葬父母，并且在父母坟前立誓，此生都不会忘记这笔血债，绝不会向朝廷低头，与官宦权贵同流。
芳蕊和沈映他们说完身世，已经是泣不成声，沈映听完也是心有戚戚，他穿越过来之后便一直待在皇宫里，整日想的是如何和杜谦仁斗、和郭九尘斗、和太后斗，还没来得及想过大应朝的老百姓过的是什么日子。
而下面官员递上来的奏本，上面写的也都是些歌功颂德，粉饰太平的话，因为司礼监和内阁，绝不会让那些会影响到他们利益的奏本摆到他眼前。
所以他身在皇宫里，言路闭塞，耳目都被奸佞蒙蔽，耳聋眼瞎，如果不是这次阴差阳错出了宫来到民间，根本无法得知原来还有许多百姓生活在官府权贵的压迫下，过着水深火热的日子，像芳蕊这样，背井离乡，家破人亡，流落青。楼的可怜人，天下还不知道有多少。
沈映在穿越以前，也只不过是个普通人，忧国忧民好像离他很遥远，可是穿越之后，他突然变成了大应朝的皇帝，大应朝所有的百姓都是他的子民。
皇帝诚然拥有一个国家至高无上的权力，但皇帝肩膀上却也得肩负起一个国家兴盛衰亡的重担。
沈映并不是一开始就出生在权力至上，冷漠无情的帝王家，所以他并不是从高高在上的统治者的角度来怜悯芳蕊的不幸遭遇，而是产生共鸣的同情。
假使他现在只是一个普通人，他也愿意帮助芳蕊，为她伸张正义，更何况，他现在是手里拥有权力的皇帝。
沈映看着芳蕊，心头便慢慢累积起无限的压力，那一刻他明白了，他是唯一能够还芳蕊一个公道的人，他是唯一一个，能拯救像芳蕊这样被官府欺凌的所有百姓出水火的人。
从芳蕊的房间离开，回到昨晚留宿的房间，沈映沉默了许久都没说话。
顾悯出去要了热水和吃食，端着回房，先给沈映倒了杯茶，放到沈映手边，“喝茶。”
沈映从沉思中回过神，扫了眼神色如常的顾悯，端起茶杯小抿了一口润了润嗓子，随意地道：“怎么也没见你听完芳蕊姑娘的身世后有什么感触。”
顾悯用银针给食物试过毒，给沈映盛了碗粥，把筷子递给他，“世上可怜人又岂止她一个，皇上久居深宫，不常听说这些，所以才会一时深有感触。”
沈映没接筷子，冷着脸道：“焉知是不是你进了官场后，也学会了官官相护那套，早就和贪官污吏们同流合污了，所以才会听到人家那么悲惨的身世还不为所动，心早就冷了硬了。”
顾悯把筷子摆在碗上，淡淡道：“并不是我心硬，而是我这里还有许多身世远比芳蕊还悲惨的人的故事，听多了自然也就麻木了，有一家子父母夫妻上吊自杀的，有先把儿女溺死再自投河的，还有卖儿卖女换钱的，皇上还想继续听我说下去吗？”
光是一个芳蕊，沈映就已经够揪心的了，再多来几个，那他心情还不得沉重好几天，于是拿起筷子道：“还是算了。”往嘴里扒了两口粥，想想还是替芳蕊感到不平，咽下嘴里的粥，忿忿道，“这个信王实在可恶至极！竟敢无视朝廷的法纪，私自侵占老百姓的良田，等我以后掌了权，非得好好整治他不可。”
“信王三代就藩永平，在永平根基雄厚，在宗亲里也相当有话语权，皇上想动信王，并非一件易事。”顾悯扯唇，轻叹了声，“况且，像侵地这种事，也不仅仅只发生在永平府，各地藩属都是常有的，皇上若动了信王，其他藩王便会人人自危，届时他们为了保住自己，难保不会起兵作乱，这样，便是动了大应的根基。”
沈映当然也知道侵占百姓田地的绝不会只有信王这一个权贵，这种事情在古代每一朝都是屡禁不止，比如清朝的圈地令，更是公然允许贵族圈地，直到引起了老百姓的大规模反抗，为了稳定统治才被废除。
而他刚才故意说要惩治信王，其实是想听听顾悯对这件事是什么态度。
沈映装作闲聊般道：“那依你的意思，我就该听到了芳蕊的故事当没听到，然后也不能动信王是吧？”
顾悯默然片刻，道：“皇上可还记得废太子，沈昭怀？”
沈映在脑中回忆了一下，据宫中记载，沈昭怀是废后徐氏所出，高宗嫡长子，敏学聪慧，三岁就被立为太子，长大后更是展露出贤君风范，在大臣中威望很高。
只不过后来不知道为什么鬼迷心窍在宫里施行厌胜之术，触怒了高宗，和其母徐皇后一起被废为了庶人圈禁起来，不久之后便被高宗赐死。
沈映点点头，“自然记得，大皇兄嘛，你突然提起他干嘛？”
顾悯看向沈映，目光忽然失去了焦点，好像陷入了一段遥远的回忆里，“昭怀太子被废时皇上年纪尚小，可能不记得当时发生了什么。当年昭怀太子也曾向高宗皇帝提出过削藩，可是不久之后宫里便出了厌胜案，之后太子皇后被废，支持太子的朝臣们，抄家的抄家，流放的流放。所以皇上，即使你贵为九五之尊，天下间有些事情，也不是你想怎么样就能怎么样的，稍有不慎，便会反噬自身。”
沈映挑了下眉，把筷子不轻不重地拍在桌上，然后直视顾悯的眼睛，冷肃地问：“你说这些，是在提醒我小心藩王作乱，还是在警告我别动削藩的念头？”
顾悯的眼里重新聚起了光，深深地看进沈映眼底，似乎想要在沈映眼里，搜寻出一缕能够冲破黑暗的曙光，“若皇上削藩意志坚定，便是提醒，若皇上只是随口一说，那便是警告。”
第51章
皇帝失踪的两日后，羽林军终于在沈映跳下去的那条河下游三十里处发现了两具尸体。
尸体在水里泡了两天后才浮上来，已经开始腐烂，样子也被水泡得变了形，但是尸体身上穿的衣服，却是皇帝和顾悯失踪当天所穿，羽林军便由此判断，这两具尸体的身份便是皇帝与顾少君。
林彻听说下属找到了皇帝和顾悯的尸体后，立即将两具尸体秘密运回行宫。
刘太后在昌平长公主的搀扶下，带着郭九尘等心腹来到摆放尸体的地方，看着眼前两具蒙着白布的尸体，还是有点不敢相信，皇帝竟然会就这么容易地死了。
屋子里散发着一股令人作呕的尸臭味，刘太后嫌弃地拿帕子掩着鼻子，怀疑地盯着那两具尸体问林彻：“你说它们是皇帝和顾少君的尸首？”
林彻一脸沉重地道：“回太后，尸体已经被水泡得浮肿，面目全非，只能从它们身上的衣物来判断，应该就是皇上与顾少君。”
“胡说！”刘太后凤目微睁，怒斥道，“皇上是真龙天子，有上天庇佑，怎么可能就这么轻易地死在一群宵小之辈的手里！是不是你们随便找了两具尸体在糊弄哀家？”
林彻忙跪下道：“太后明察，臣绝对不敢做这种大逆不道的事！”
刘太后命令道：“把白布掀开！哀家要亲自确认到底是不是皇上！”
林彻犹豫道：“太后，尸体的样子实在是有点……恐怕会惊着太后。”
这时旁边的昌平长公主小声开口道：“太后，如今皇兄下落不明，大应还全仰仗您来主持大局，您凤体金贵，若是被什么不干净的东西冲撞了就不好了，要不就让昌平替您去确认一下，这到底是不是皇兄的遗体吧？”
刘太后想了想这样也行，便点头同意了。
昌平长公主以帕子掩面，一边忍受着尸臭味带来的恶心一边强忍着害怕，朝尸体走过去，林彻跟在她身后，过去掀开尸体上的白布，昌平长公主紧皱着眉头，仔细地辨认起尸体身上所穿的衣物。
等到目光移到尸体被水泡得肿大不堪的脸上时，她便再也忍不住，连忙用帕子捂着嘴，转身跑到外面的廊檐下面，手扶着一根柱子，弯腰吐了个一塌糊涂。
刘太后跟着走了出来，拍着昌平长公主的背关心地问：“怎么样？你看清楚了没有？那是谁的尸体？”
昌平长公主止住了呕吐，拿帕子擦干净了嘴角，红着眼眶转过身，哽咽道：“回太后，尸体的脸已经被水泡得看不出具体相貌了，但是它腰间挂的一个香囊，是我亲手所绣，我绝不会认错，所以……应该就是皇兄。”
说完，她便低头呜呜地啜泣了起来，刘太后听她这么说，便也不想再去看那尸体是什么模样。
这时郭九尘跟刘太后附耳道：“太后，这尸体不管是不是皇上的，皇上都想必是凶多吉少了，当务之急，还是得瞒住皇上殡天的消息，早立新君才能稳住大局啊！”
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