作者：杨溯
夏侯潋已经部署好了一切。他给照夜换上了新的刀臂，柳州城的每块砖头每块土都被他给踏了一遍，他们规划了三条撤离路线，设想了数十种突发情况的应对对策，确保这次刺杀万无一失。
接下来要做的就是等待了。等待下个月初一亥时，柳归藏的马车驶入东城门大街——夏侯潋为他精心布置的命定杀场。
夜色如墨，夏侯潋坐在屋顶上吹风，手边放了一壶酒。这院子还是当初抓柳氏门徒练刀的时候赁下的，后来干脆就买下了，改成了夏侯潋的暗窟。从夏侯潋这儿往下望，可以看到天井底下立了许多人形傀儡，铁质表皮在月亮底下一闪闪地发光，那些都是照夜的前身。书情很细心地为他们都穿了衣裳，远远望过去像一群直挺挺的尸体。
穿堂里放满了废弃的弩箭和刀模子，有的时候还能看见唐门机关谱的破烂蓝色封皮。院子里的假山被夏侯潋用来试准头，被弩箭戳出坑坑洼洼的眼子，像得了麻风病。满目疮痍里，院子的角落乱军突围似的立了一树白玉兰，肥嘟嘟的白花儿蹲满枝头，不仔细看，还以为是栖息在树上的白鸽子。
唐十七从回廊里走出来，夏侯潋叫了他一声，问：“秀才呢？”
“写信给他媳妇儿呢。真他娘的肉麻，我偷眼瞧了几句，都是些酸诗。”唐十七从底下爬上来，坐在夏侯潋的身边，“秀才还是太嫩。女人嘛，只要男人和她过几个恩爱的晚上，再送点簪子、钗子、镯子什么的，她就能死心塌地地跟着你。”
夏侯潋没说话，他不懂这些乱七八糟的玩意儿，他发了誓不娶妻不生子，情啊爱的和他没有关系。
不过他懂得挖苦唐十七，于是道：“然后你被她们告上了惊刀山庄，被抓去了诛恶台，差点儿就没命了。”
“那叫因爱生恨好不好！”唐十七没好气地横了夏侯潋一眼。月光下，夏侯潋消瘦的脸颊显得有些苍白，眉毛是浓墨一般的斜飞，现在他整个人放松下来，有几分萧索的味道。
唐十七还记得夏侯潋救他时候的样子，那会儿他被关在囚车里，身上所有的钱几乎被惊刀山庄那些门徒搜刮光了，他用最后藏在鞋垫里的一张银钞换了一个鸡腿，彻底的一穷二白。正当他绝望地吃着鸡腿的时候，夏侯潋从黑夜里走出来，鬼魅一般在门徒中间游走，一眨眼的功夫，四个押解的门徒全都断了喉咙。他那时候对夏侯潋还是惧怕，鸡腿都掉在脚边没有察觉。等夏侯潋走了才明白过来，这家伙只是来杀柳氏门徒的。
后来他就跟着夏侯潋混了，帮他去唐门偷机关谱，帮他锻造照夜。夏侯潋着实是个好老板，从来不拖欠工钱，按期发放，逢年过节还包大红包，他在伽蓝妓院里睡觉还时常不用花钱。
“喂，老大，你要是嗝屁了我会难过的。”唐十七说。
夏侯潋扭头看他，这个圆脸的男人少见地敛了笑意。夏侯潋笑了笑，道：“十七，人这条命留着不是为了吃喝拉撒的。总会有一个人，能让你豁出命去保护，就算她死了，你也要豁出命去报仇。”
“我有的啊老大。”唐十七低着头，“你还记得被你掘了坟的那个唐岚吗？他是我六叔，我从小被他带大的。我没爹没娘，机关术、张弩射箭，都是他手把手教我的。我会离开唐门，也是为了去找他。可是他死了，我连仇人是谁都不知道，我的弩机失去了准头，只能在手里空着。”
“……”夏侯潋愣了一下，道，“抱歉，呃，你放心，我又把他埋回去了，每年都有烧纸。”
“没事啦，你知道像我们这种恶贯满盈的人都不信神佛的。”唐十七扯起嘴角笑了笑，“老大你会不会觉得我很怂？对我那么好的六叔死了，我居然还心安理得地逛青楼喝小酒睡大觉。我一直很佩服你啊老大，你是我见过最男人的男人，说干就干，一点也不含糊，神挡杀神，佛挡杀佛。”
我也想这样不顾一切。可是我又忍不住想，我他娘的好不容易来到这个世上看一眼，不好好活一把真的很对不起我当初千辛万苦从娘胎里爬出来。我这辈子没别的愿望，就想死在女人的床上，这才是男人最好的归宿啊。老大，你说我六叔会不会怪我啊？”
“不会的，他不会希望你去报仇的。”夏侯潋说。
“是啊，老大。”唐十七抬眼看夏侯潋，“你有没有想过，其实迦楼罗并不希望你去报仇？”
夏侯潋笑起来，绕了这么大一圈子，原来就是来当说客的。
“我知道，我一直都知道，我娘不想要我去报仇。”夏侯潋抱着酒望着沉沉夜色，月亮已经被云遮起来了，宅子外面是森森密林，像矗立的鬼影，“可是有些事情不是你想不干就不干的，每当我握住横波的时候，当我爬上床闭上眼睡觉的时候，往事就像幽魂一样追过来。”
唐十七没有说话，两个人一起望着黑夜，星子密布，仿佛摇摇欲坠。
“我娘刚走的时候，我整夜整夜地睡不着觉，每天就想着要怎么才能干掉他。”夏侯潋抿了一口酒，忽然说，“我和他差距太大了，他是刀术宗师，坐拥三千门徒，我不怕杀了他被追杀被报复，我只怕我连他的门槛都进不了。我难过得要死，拼了命地练刀。可我没有天分，伽蓝的人都笑话我，说我是个窝囊废。”
“说什么玩意儿，老大你是窝囊废那我成什么了！”
“无所谓，他们说什么我都不在意，我知道我迟早有一天要去找柳归藏的。”夏侯潋轻声说，“可是最可悲的不是你被骂是窝囊废，是胆小鬼，而是你心里明白，即使时光倒流，你回到娘亲死在街头那一天，你依然不能出去，依然不能越过那扇门，杀了柳归藏。”
夏侯潋看着唐十七，一字一句地说：“所以他们骂什么我都认了，因为我，就是个窝囊废。”
唐十七愣愣地看着夏侯潋，他看见夏侯潋眼里深重的悲哀，如沉沉黑铁，如密密阴霾。他忽然明白，谁也阻止不了夏侯潋的。这个刺客为了那个惨死街头的女人，可以毁天灭地，甚至毁灭他自己。
“老大……”唐十七还想说什么。
“十七，以后别再这么混了。”夏侯潋打断他，“你不是伽蓝的人，不能老待在晚香楼，正经去寻一份差事，娶个好媳妇。男人最好的归宿不是死在什么乱七八糟的女人的床上，是十两银子打的好棺材，埋在你媳妇身边。看人秀才多娶了媳妇多高兴。”
“那你呢，老大，你的归宿在哪里？”
“我嘛，”夏侯潋站起来，跳到屋顶旁边的一个大树上，顺着树干滑下去，他背对着唐十七摆了摆手，一步步走进回廊深处的阴影，“我的归宿，在黑暗里。”
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黑云压城，像宣纸上毛笔随意卷出的浓墨，团在人头顶上，仿佛伸手就能够着似的，让人心里阴沉沉的难受。
柳归藏撩起车帘子，朝外面探了几眼。怕是要下雨，街上的行人行色匆匆，都快步赶回家，生怕等会儿就被淋成落汤鸡。街衢很快就没多少人了，只有零星几个摊贩还在收摊，车轱辘压在地上，发出隆隆的响声，不注意听还以为是雷打起来了。
柳归藏让人加紧赶马车，坐回车里，闭眼养神。
马车辚辚驶出一段路，忽然停了，柳归藏听见门徒惊叫了一声：“庄主！”
柳归藏皱起眉，打开帘子，喝了声：“何事如此大惊小怪！”
话说完，他自己也愣了。
对面，不远处，一个黑衣少女骑在马上，乌黑长发下是素白的脸庞，上面只有两个黑黝黝的眼洞。她的身上、马背上挂满了血淋淋的人头，断颈下缠满结的凌乱长发捆在一起，像拖曳而出潦草又冗长的绝笔。随着少女策马前行，人头撞在一起，发出沉闷的响声，仿佛自亘古以前传来的巫鼓，招引游荡在荒原上的游魂。
门徒惊惶地后退，有的人认出，马上的人头是惊刀山庄的弟子。
少女没有表情，也没有说话，只沉默地策马。
“庄、庄主！”有门徒惊叫，“是照夜，照夜！”
柳归藏抬手示意他闭嘴。
马停了，街衢深处传来一个低哑的男人声音，仿佛孤独的鬼怪轻声低语。
“七叶伽蓝夏侯潋，送柳庄主往生极乐。”
第46章 人如蓬
“七叶伽蓝夏侯潋，送柳庄主往生极乐。”
话音刚落，少女燕子一般掠身而起，广袖翻飞间，凄冷的刀光闪过门徒们的眼睛。少女稳稳地落在地上，刀臂急速划过身边两名门徒的喉间，刹那间血如泉涌，恍若艳丽的名花在黑暗中绽放。
漆黑的暗夜里，喑哑的男声在倒数：“八。”
剩余八个弟子一拥而上，拔出腰间戚氏军刀，犹如水光一泻而出。三把军刀同时砍在照夜肩头，金铁相击之声清脆地响起，仿佛琵琶弦动，众人皆是一愣，下一瞬，照夜的刀臂已至，鲜血迸溅中，三人的手臂被齐齐斩断。