作者：水如天儿
齐王爷悲痛道：“您老人家哪次寿辰我曾忘得？便是下刀子，侄儿也要来的。如今家国江山失落了，族中长辈渐渐稀少，同辈们散落天涯，我就是前朝的一个孤魂野鬼！只有您是我的亲娘，是我的主心骨！可恨一时失言被困在天津，不能侍奉跟前，我悔啊！”
这番男儿心迹铿镪顿挫，听得旁人都感动，何况是从齐王爷这个身份的人嘴里说出来，何况又是说给亲婶子听的。年纪大的人向来比较心软，老福晋的目光里渐渐透出一种伤感和柔软。齐王爷一挥手，身后护卫揭开手里捧的檀木盒子，呈上一尊尺来高的金丝水晶观音。难得这么大一块水晶，品相还能那么好，金丝根根匀称分明，扇形铺排在观音娘娘的身背后，真像一丛熠熠闪耀的佛光似的。程凤台和范涟很是见过一点好东西的人，也觉着今天开了眼界。
旁人只惊异于佛像的质料稀有，唯独老福晋认得这是储秀宫暖阁里的摆设。那年紫荆城的夕阳从窗棂外照射进来，照在这尊观音像上大放光芒。她还是年轻的安王福晋，进宫来给太后请安，看着观音像似乎要像冰凌子一样被太阳给照溶化了，满屋子的珍奇异宝，只有这一件在放着光。转眼沧桑变迁，她才知道被溶化在夕阳里的不是这尊水晶菩萨，而是他们三百年的大清国啊！
老福晋仔细看着齐王爷，含泪道：“你比过去瘦多了，是在天津闷坏的！哎！就你那嘴！”她一根手指点着他：“听个戏还动脾气，和小时候一个样儿！一把年纪了，什么话都忍不住，非得犟着来！你还能犟得过枪把儿？！看一出戏就激得你大喊大闹，那些话是现如今能嚷嚷出来的吗？九郎也是，过去看着多有眼力介的孩子，出了宫，也学得不安生了。造那出杀头的戏！”
齐王爷很乖顺地一低头，仿佛很受教的样子。
老福晋转头对安王爷道：“我看齐亲王的事，也不算什么了不得的，只缺个圆场的人往那边说说好话。皇上都被他们逼出京城了，总不能把爱新觉罗赶尽杀绝！你们是自家弟兄，能扶持的地方，得帮扶一把才是。”
安王爷万般不愿招揽齐王爷惹下的祸事，无奈他是个孝子，额娘这样说，他只得答应了。程凤台看着这一出，向范涟偷偷笑道：“我听说这齐王爷浑浊闷愣，今天看来不傻嘛！回头还能编个戏����《借佛拜寿》。”
范涟道：“他是有点二愣子。不过这世道有谁是真傻？真傻的不早被人骗干净了吗？他能把王府卖了个好价钱，还能守住自己那份家财，就不算傻。”
程凤台一想起他的王爷府就肉疼，懊悔道：“你也觉得他价儿高了吧？哎，他是不傻，我傻。”
范涟道：“你那是不愿委屈我姐姐，千金买她一笑，这才是大丈夫。”
范涟最会替他姐夫开脱解忧了，程凤台顿时释然：“是的。想到是为了你姐姐高兴，我这心里就舒服多了。”
这时齐王爷与老福晋安王爷说完了话，往范涟这里过来打招呼，拱手道：“范二爷，久不见了。”
范涟是出名的交友广阔知交天下，到一个地方，凡是有点身份或者有点独特的人物他很快就交上朋友了，与齐王爷自然也略有些交情。范涟又把程凤台引见给齐王爷，大家聊了几句，他们之间的交点不过还是那座王爷府。
齐王爷道：“程二爷住着还舒服吧？”
程凤台老觉着他如此高价购下王府，齐王爷看他的眼光就像在看个傻缺，在这种心理作用之下，便给自己找了个借口，以示他慧眼识珠，王府物有所值：“还行，除了有点冷。那座花园实在得人意，内人很喜欢。王爷开个高价，也是有道理的。就那几块太湖石市面上也少见了。”
齐王爷笑道：“价儿高不是因为花园。程二爷应该知道，我额娘投井死在那里。可是后来的事您就不知道了。当年从西安回来，只从井里捞上来几件衣裳，我额娘的尸首早给泡化了。后几年总有丫头看见我额娘的影子在跨院里转悠。她那是含恨而终，芳魂不散呐！卖宅子的时候我就想，不能卖贱了，卖贱了对不住我额娘。”
范涟听得毛骨悚然，又有点想笑，这一股对冲的情绪噎在胸口，半张着嘴傻乎乎地看看齐王爷，又看看他姐夫。齐王爷的神情非常认真，并不像是开玩笑或者故意恶心人，甚至可以从他脸上看出一种耿直和诚实。
程凤台一时之间也有点发呆，拧眉瞪眼地看着齐王爷：“你……这……”
齐王爷对程凤台一拱手：“您安坐。本王先失陪了。”
待齐王爷走远了，程凤台回过味来，一拍椅子的扶手：“我操他大爷！”
他这一声嗓门挺大，周围的客人们都探头看他，连安王爷都看过来了。齐亲王的大爷乃是先帝爷，程凤台欲操之而后快，这罪过可不小。
范涟忙按住他的手臂，劝道：“姐夫。得了。他是真愣！真愣！不是涮你！谁都知道他愣！”
其实事到如今，范涟也不明白齐王爷究竟是真愣还是装愣。他这样七窍玲珑都看不明白的人，别人就更没指望窥得真相了。
齐王爷是一个谜。
商细蕊被钮白文撮去化妆间，在门口就被安王爷那不成器的儿子堵着了。安贝勒守了许久才见着商细蕊，乐得不知怎么好，嘴里倒豆儿一般与他说话：“商老板，在酒席上怎么没见着您呐！我还想好好与您喝两杯呢！您躲哪儿去了？这就不给面子了！那道酱爆鲤鱼你吃了吗？从杭州马不停蹄运过来的，一天没耽搁。还有那道芙蓉田螺……哎！商老板！”他看商细蕊对他不甚殷勤的样子，便伸手去捞了一把商细蕊的胳膊，没捞着。
钮白文十分头痛，又怕得罪了安贝勒，赔着笑脸略拦了拦：“贝勒爷，今儿这日子非同寻常，误了商老板的戏那可没法儿交代，您还是座儿上看去吧。”
安贝勒推开他：“我与商老板说说话怎么就误了戏了，起开！商老板，商老板……”
商细蕊哪稀得搭理这玩意儿，敷衍两句脚步不停地往化妆间里走。众戏子见他来了，都很热情地与他问好。商细蕊和气可亲，大而化之，在行内的人缘是很不错的。只有一人躺在藤椅上，脸朝天捂着热毛巾毫无反应，身旁小几上一套烟具，化妆间的空气里还残留着方才鸦片的甜味。商细蕊猜到这就是奉诏进戏时，一起嗓门惊死了宫里几只金丝雀的侯玉魁了。
说起侯玉魁，那可是梨园史中排得上号的名伶奇优。商细蕊进京时他已告隐，商细蕊慕名而不得，只能收了两张唱片，三天两头拿出来播放揣摩，一会儿跟着学，一会儿对着唱，神交已久。如今心仪的名角儿近在眼前，商细蕊心口突突狂跳，耳朵也发烫，像个头一次赴约会的小姑娘。
侯玉魁刚刚抽了两个烟泡，此时正在舒爽，显然不是邀戏的好时候。钮白文轻声细气地附在他耳边道：“侯老板，您歇着？精神头还成？我那儿有一盒上好的滇烟，回头给您送府里去。”
侯玉魁不答话。
钮白文依旧撅着屁股奉承道：“侯老板，您老乃是天下第一生！空前绝后震响中华！今儿啊，我找了天下第一旦来配您呐！保准您俩人来一出绝唱！您猜猜是谁？”
侯玉魁还是不理。
钮白文被冷落了，脸上讪讪的挺不是意思，朝商细蕊招招手。商细蕊站过去，红着脸儿，羞答答的：“侯老板。我……商细蕊……”
谁能想到万事不入心的商老板也有这样扭捏的时候，在场的几个戏子看着都笑了。商细蕊被他们笑得更害羞了。
侯玉魁哼也不哼一气儿，使人怀疑他是不是睡着了。钮白文弓下身子，几乎是哈着气在他耳根上说话：“要说商老板的旦角儿那可是够了罡风了。嗓子又亮又脆，调门儿转得那叫一绝！嗬！您是没听过！难得还会演，还会打！年纪小小，已是咱们梨园行掐了尖儿的能人，就没有比他好的了……老福晋的意思是，请您二位来一出《武家坡》，您看怎么着？”
侯玉魁就那样雷打不动地打着盹儿，细听还有鼾声，把钮白文和商细蕊都整得茫然了。还是安贝勒护着商细蕊，一把揭开侯玉魁的毛巾，笑道：“侯老板！老侯！天亮了！醒醒嘿！”
侯玉魁面目是老来瘦的那一类人，腮颊凹陷进去，眼眶的那一圈骨头明显地凸出来。因为常年吸大烟，脸色泛着一层暗青。他厌烦地拿手背遮着光亮，悠悠然吊起眼皮瞧瞧安贝勒，拉长声道：“哟呵！贝勒爷！不往前头去陪着老福晋，又来后台招猫逗狗呐！”
安贝勒到后台来只为着商细蕊，侯玉魁这么一比，商细蕊仿佛就被划成猫狗之流了。安贝勒很不安地看看商细蕊，商细蕊对此类言下之意弦外之音，自然是毫无察觉的。他只听得懂字面上的那层意思，再往下深一寸，他就可能听不出了。
钮白文忙凑上前：“侯老板，这戏……”
“什么戏？今儿不是《定军山》？”
“老福晋另点了《武家坡》！我这就伺候您扮上？”
“哦……《武家坡》，《武家坡》是出好戏啊！谁的王宝钏？”不等钮白文再夸一遍，侯玉魁便皮笑肉不笑地摆摆手：“哎！钮爷，咱们有言在先。您可别兔子堆儿里刨个粉头给我，啊？糟蹋戏！我都这岁数了，跟这伙儿卖屁股的搭着唱，我丢不起人！”
这回商细蕊听出他话里的意思了，脸上的红潮逐渐褪去，抿了一抿嘴，很不是滋味。别人说他什么都还好，侯玉魁这样说他，特别的心凉特别的委屈。
他听出来了，大家就更听出来了。以侯玉魁的傲性，往下恐怕还有更难听的话，戏子们怕商细蕊当众难堪，能避的都避了出去，走不掉的就正襟危坐只管给自己扮装，做出一个充耳不闻的样子。这两位角儿要是掐起来了，保准又是一桩大新闻。
☆、30
其实自古以来，男旦有点断袖的故事那是不计其数乃至在劫难逃的。大环境这样脏烂，一个孤零少年身陷其中，就算自己不愿意，在种种逼迫之下也很难保得住干净。这根本就是梨园行默认默许的事情了。既然人人皆是，哪至于同行之间拿出来说嘴。但是侯玉魁就是要让商细蕊难堪，他就是瞧不上商细蕊。本来行里一直是生角儿的地位高于旦角儿，二十年前出来一个宁九郎，生生的把旦角儿拉拔起来了，居然和生角儿平分天下。到了商细蕊，那更了不得，整个儿翻转阴阳颠倒乾坤！光是这样也就罢了，好好唱，安分唱，没人说他的不是。可是他竟然还要改戏，把好端端的本子改得枝节丛生不可思议。这叫侯玉魁怎么看得惯！简直是大逆不道，梨园行中的忤逆之徒！后来听说商细蕊跟过两任军阀，曹司令是他的靠山，并且与安贝勒周厅长等等新旧权贵皆有瓜葛。于是料定商细蕊卖身求荣，乃是个被大洋捧出来的相公。只是想不通宁九郎当年怎么也尽捧着他，还捧得不遗余力苦下心血，侯玉魁知道宁九郎并不是贪图财色虚名的那种人。
侯玉魁给商细蕊没脸。钮白文来不及开口圆场，安贝勒先替商细蕊打抱不平。他是满蒙男人的莽撞脾气，登时冷下脸来道：“老侯，烟膏子里掺枪药了吧？您可是行子里德高望重的老前辈了，扯这些鸡/巴猫腻的有劲没劲？商老板活儿好就得了呗，说那个找不痛快！”
侯玉魁呵呵笑起来：“得，招贝勒爷心疼了。不说了，不说了！” 他长长地一舒气，伸个懒腰，道：“不过活儿好不好啊！您看着可不算。”
钮白文又想跟他好好说道说道商细蕊的能耐有多大功夫有多深了，抻足一口气就要长篇大论。可是侯玉魁不乐意听，翻一个身，命随从给他烧上烟：“对不住您呐贝勒爷，我还得抽一口。上了岁数，这精神头比从前短多了……”
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