作者：喵的神奇
黄昏堡在过去并不是一座城市，而是在重要战略位置依天险而建的一座防御工事，在魔族所有那些辉煌宏伟的城市全部失陷之后，这座不算大的堡垒成为了幸存魔族的最后庇护所，从魔族的全盛时期留下来的防护结界以及魔导兵器还在发挥着作用，即使数量上占绝对优势的恶魔大军也始终无法突破防线。
帕洛斯一走出结界外，就听到震耳欲聋的轰隆声，并被扑面而来的烟尘呛得咳嗽不止，外面都打成这样了，他却一点都听不见，这准是某种他不了解的魔法在起着作用。
周围的侍卫担心地说：“陛下，您的身体还没有恢复，要不……”
帕洛斯咳得说不出话来，只是摇了摇手，继续往前走。
结界之外就是城墙，曜日长老和蕾西亚在各自的岗位上操纵着魔导兵器轰击着外面源源不绝的恶魔大军，亚尔弗雷德指挥着依然在魔族控制下的恶魔和魔族士兵抵挡那些冲上城墙的混血恶魔，战斗十分惨烈，现场血肉横飞。
很快就有人发现了帕洛斯的身影，毕竟他那身招摇的盔甲和显眼的长角到哪里都是惹人注目的，战场上已经太久没有看到这个振奋人心的身影了，他走到哪里，哪里的魔族士兵们就发出激动的欢呼。
帕洛斯只是觉得身为魔王他不应该在前线战斗时袖手旁观，没想到他的出现会引起这样轰动的反应，甚至连敌方都注意到了他的存在，随着一声长号，混血恶魔大军暂时退了下去。
第124章 灰烬中的新生（五）
魔族的王位一直就不是世袭的, 在过去，他们会通过一套复杂的体系来谨慎地选择继任者，过程可能持续十几年甚至几十年，确保继任者在接过权柄之前就已经做好了充足的准备，而一个在任的魔王可能持续统治上千年甚至更久的时间。
自从魔族的处境越来越糟糕, 魔王的在任时间也越来越短暂, 他们开始像兽群一样奉行最强者为王的原则，这并不是说随便什么人在斗技场上打败了所有对手就能成为魔王, 首先有志于竞逐王位者必须自身在民众中已经有了一定的威望，并且通过长老议会的认证，然后在公开决斗中证明自己的武力，最后由民众投票选择, 打赢的未必是票数最多的, 有时候长得好看的反而得票更多。
这看起来好像有点儿戏，不过在一个朝不保夕的种族里，作为一个可能在几年内就会死于各种意外的短命魔王，看上去能够鼓舞人心确实比雄才大略更重要。--《费诺大陆百科全书·风俗篇》
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“你来这里做什么？”曜日长老面色不善地问。
“注意你的语气，长老。”浑身浴血的亚尔弗雷德走过来说，“不管你怎么想, 他始终是我们的魔王陛下。”
曜日长老看上去很想翻个白眼说点什么刻薄讽刺的话语，但考虑到部队的士气还是忍了下来, 绕过帕洛斯去调试那个过载了的魔导兵器，要是这东西坏掉，对整个魔族来说可就是灭顶之灾了。
蕾西亚也从魔导兵器上下来, 用人类通用语问：“陛下，您怎么到前线来了？”
“以后再有战事，记得叫醒我，既然我是你们的王，我就不能在这种时候袖手旁观。”
“这不是什么大事。”亚尔弗雷德说，“恶魔的袭击几乎每一天都会发生，我们已经习惯了，如果每一次都要叫您上前线，您就没时间做别的了。”
“……形势已经这么糟糕了吗？”帕洛斯望向城墙外，一个恶魔首领正越众而出，它有着蛇一样的下半身，比较像人形的上半身也覆盖着稀稀拉拉的鳞片，而且面向十分凶煞，参差不齐的尖牙大部分露出了嘴唇以外，简直丑出了新的高度，看起来它原本应该有四只手，只是其中一只被斩断了。
“那是恶魔首领加鲁达。”蕾西亚对帕洛斯说，“它和您有仇，当年它的胳膊就是被您砍断的，因此它恨透了您，这些年一直在不计代价地攻打魔族。”
帕洛斯已经全然不记得了，这个陌生的恶魔首领还在城下发出带着嘶嘶声的咆哮，声音听起来阴森又邪恶：“伊达瑞斯，我一直听到传言说你已经死了，没想到还能有机会亲手剥下你那张令人生厌的脸，放心吧，我一定会让你死得漫长又痛苦，在那一天到来之前，好好珍惜你最后的时光吧，你和你的种族已经没有希望了，未来是属于我们的！”
蕾西亚小声地给他翻译了，亚尔弗雷德宽慰他说：“我们会誓死保护您，它休想得逞。”
帕洛斯像看一个不可理喻的傻瓜一样看着亚尔弗雷德，魔族的将军还不明白自己说错了什么，帕洛斯已经回过头，用魔族语大声说：“我受伤昏睡二十多年，你都未能撼动魔族的防线分毫，现在我已经回来了，你又是哪里来的自信在这里叫嚣！我能以区区人类之身杀死恶魔首领巴鲁坦，你又算什么东西！”
“巴鲁坦是你杀的？啊哈，吹牛吧！”不管加鲁达信不信，至少嘴上不能落了下风。
“不是我难道还能是你吗！”帕洛斯回头问蕾西亚：“魔导兵器准备好了没有？轰它！”
帕洛斯气势汹汹地指着城外的恶魔首领，仿佛它身边的千军万马都只是摆设。
曜日长老真想抓着帕洛斯的领子问他到底知不知道自己在干什么，恶魔大军能退下去让他们争分夺秒地休整一下就已经是万幸了，这么久以来，他们还从来没有主动开战过。
蕾西亚也有这方面的顾虑，不过她迟疑两秒之后就垂首应道：“……是。”
在蕾西亚的操作下，魔导兵器开始充能并且瞄准了依然在挑衅的加鲁达，恶魔首领骂骂咧咧地躲过了魔导兵器的轰击，毕竟跟魔族作战这么久了，早就熟悉这玩意儿的运作了，怎么也不至于被一炮轰死，但周围还是有不少反应慢和来不及躲闪的恶魔被瞬间轰成了飞灰。
这就是开战的信号，恶魔大军再次扑了上来，不过魔族士兵们这一次士气如虹，因为他们的魔王陛下正持着剑英勇无畏地站在最前线。
他站的位置让亚尔弗雷德很不放心：“陛下，请靠后一些，您的身体还没有恢复。”
帕洛斯摇摇头：“你还不明白我为什么要挑衅它们吗？身为领导者绝对不可以临战露怯，你自己都这个态度，怎么让手下的士兵们保持信心？”
“是！”亚尔弗雷德低下了头，他是在死掉了不知道多少任魔族将军以后接任的，自从上任以来，情况就一天比一天糟糕，因此他已经习惯了谨慎和保守的作风。
在惨烈的伤亡面前，加鲁达终于意识到再这样死磕下去也捞不着什么好处，反而伤亡太大会让其他的恶魔首领看到趁机吃了它的机会，于是悻悻地退走了。
魔族士兵们欢呼起来，明明只是和往常一样以恶魔大军撤退为收场，他们却仿佛取得了一场激动人心的大胜。
曜日长老不太高兴地哼了一声：“就算这一战取得了一点优势又怎样？混血恶魔的数量几个月就能翻一倍，而我们的人死一个就少一个，你这么好战只会加速我们的灭亡。”
帕洛斯没有跟他争执，而是对蕾西亚说：“帮我召集长老议会的成员，我需要和他们谈谈。”
长老议会原本应该由十三个长老组成，不过现在只有七个了，他们当中大多数人的态度都和曜日长老一样，不想承认这个只有人类记忆的魔王的权力，不过出于想看看他到底搞什么名堂的心理，他们还是出席了蕾西亚安排的会议。
这是帕洛斯第一次见到他们所有人，这些长老的外表有的年轻，有的年老，不过这和他们的实际年龄关系不大，魔族的力量强大到一定程度就能成为近似于半神的存在，永葆青春根本就不是什么难事。
“今天我们在战斗中胜利了，大家都很高兴，很振奋。”帕洛斯环视着众人，用不太熟练的魔族语说，“但是这毫无意义，在座都知道我族正面临着巨大的危机，如果这样下去，灭族只是早晚的问题，目前来看，搬到费诺大陆是我们唯一的生路。”
他说话的语速很慢，因为魔族语不熟练，很多话都要先想一想用词才能说出口，曜日长老的回答就快得多，显得仿佛是针锋相对的抢白：“情况大家都比你清楚，可我们没有办法，除非你能解决问题，否则再重复一遍现状也只是废话。”
“其实还有一个办法没有试。”帕洛斯说，“我们可以和神族合作，他们没有五个不朽者，我们也没有，可要是两边加起来就有了。”
现场静默了片刻，一个长老叹了口气说：“我相信你的心意是好的，但你不了解情况，神族和我们有着血海深仇，他们不可能跟我们合作。”
“为什么不可能？”帕洛斯一激动又说回了人类通用语，“费诺世界的人类和精灵也曾有过血海深仇，但是在生存的危机面前他们照样可以放下仇恨重新合作，为什么神族和魔族就不可能？我们曾经合作无间，共同创造了费诺世界的一切，以后也可以继续合作，一起到费诺世界活下去，总好过同归于尽吧？”
蕾西亚自觉帮他翻译，众长老沉默了片刻，曜日长老说：“你还是太想当然了，这又不是你跟隔壁邻居起了矛盾，过去串个门说句对不起就完了，光是要跟神族取得联络，我们就得跨越好几支恶魔大军的势力范围，来到神族的领地以后还要想办法突破他们设置的结界和陷阱，就算活着见到了神族，他们也未必相信我们的说辞，十有八九会把我们直接处死。还有一件小事你可能不记得了，神族之王卡珊黛尔的独子就是死在你的手上。”
听完蕾西亚的翻译后，帕洛斯忍不住扶额，身为“伊达瑞斯”的过去到底还做了多少孽要现在的他来还？
哀叹了一下以后他还是顽强地说：“我相信卡珊黛尔既然是神族之王，就不会那么不知轻重的。这趟肯定不容易，也许我会死在路上，或者谈判失败被处决，但至少我们已经为族人的生存尽了最大的努力，可以无愧于心地迎接死亡，如果只是呆在这里苟延残喘直到这最后的都城也被攻破，除了能多活几天以外，一点希望都没有。”
帕洛斯知道曜日长老对他很看不惯，但还是得想办法说服对方，因为曜日长老就是能给费诺世界带去光明的五个不朽者之一：“不管怎么样，我会尽力去说服神族跟我们合作，前提是你们愿意为了族人的生存跟神族合作吗？”
第125章 灰烬中的新生（六）