作者：璇儿
这一切都已经没有意义了。
曼苏尔把头埋进了手里。
玛拉达看着年轻的皇帝，在默默地叹气。看到曼苏尔的痛苦超过自己的想象，他也开始后悔。曼苏尔低声地问他：「难道，就再也没有补救的方法了吗？我可以给他想要的一切，他要什么我都可以给他……」
玛拉达无奈地打断了他。「陛下，您还不明白吗？您长期以来，一直都在给他无数的珍宝，过分地宠爱他。可是这些他从来不想要也不在意，他需要的只是您给他尊严，把他当成一个平等的人看。直到现在，您还是认识不到这一点。所以，您永远得不到他的心。」
他看着曼苏尔，重复了一遍，「永远。」
「你说，我爱他？」
玛拉达叹着气。「陛下，如果你不爱他，你现在应该很高兴才对。可是，你非常痛苦，我从来没看到你这么痛苦过。陛下，一直以来，你爱一个人，竟然是要把他变成你顺从的奴隶来满足你的欲望，这绝对不是爱人的方式。而你从来只想到你的感受，因为你是大帝，你拥有一切，没有人能够违抗你。所以你只会要求别人，陛下，而要你明白这个道理，似乎付出的真的不少。」
曼苏尔的声音非常低沉。「你也出了一把力，不是吗？」
玛拉达犹豫了一下，说：「陛下。恕我直言，你不配谈爱这个字，当然，也不需要。这样，或者比较好。」
曼苏尔笑了，他的笑却有种凄凉的味道。「我想你是对的吧。好吧，那就这样，也好。他不愿意失宠，我就留着他在身边。也许有一天，我就可以像你说的那样，无动于衷地宠幸他了。那样，我们都会高兴，各得其所。」
他看了一眼玛拉达，「既然我回来了，你也不要再过问他的事。他的一切，由我亲自来处理。另外，你去传我的话，就说从今以后，谁敢再动他一分一毫，我会把他碎尸万段。一一不管是谁，都一样。还有，把那些曾经侮辱过他的宦官都杀掉。一个都不要留！」
玛拉达叹息了一声，回答说：「明白了，陛下。」
曼苏尔沉默了一会儿，又说：「还有，卡莉……」
「陛下，」玛拉达说，「我知道你已经不再信任我，但请你还是听我一句劝告。现在正是你凯旋归来的时候，各国使者都要陆续前来祝贺，这时候引起战争是相当不智的。这一点，您比我更清楚。我知道你现在的感受，但是，再等一段时日吧，不在乎这一天两天。其实，你的冷落比杀了她更可怕，你也知道这一点。」
曼苏尔说：「她明知道我会愤怒，竟然还做这样的傻事。我一直以为，她是个聪明的女人。我已经容忍过她一次了，那是看在过去十年的份上。」
「陛下，皇后不敢让他死，也不敢毁了他的美貌，就是因为惧怕您的愤怒。然而，她还是低估了你对祭司的感情。」
曼苏尔笑了一下，是苦笑。「她命人在塞米尔的身上所花的时间和功夫，大概会远远胜过后宮里最爱打扮的妃子吧？否则他早就该被折磨得不成人形了。」
玛拉达说：「如果他的美貌消失了，估计陛下会立即杀了皇后而不会有所考虑吧？陛下，你的爱，真是建立在很不牢固的基础上。」
曼苏尔看了他一眼。「玛拉达，别再对我说教了。我说过，我的感情，让我自己作主。」
玛拉达鞠了一躬。「是的，陛下。希望你不要后悔。」
半个月后，各国的使臣甚至国王，络绎不绝地来到皇宫，带着一车车进贡的礼物，让整座宮殿都流光溢彩。征服传说中最富庶的城市巴比伦。让曼苏尔达到了他生命里的一个颠峰。
数不清的宴会，一场场接连不断地开着。曼苏尔每天把自己灌得烂醉，现在，他也确实应该喝醉，他已经什么都有了，应该尽情地享乐才对。
叙利亚的国王又来了。曼苏尔很惊讶他这次还会来，如果说是因为礼节，确实也做得过头了，令他不得不怀疑这老头儿另有所图。
曼苏尔向帷幕后面瞟了一眼。他常常召塞米尔到自己身边。但是只是让他弹琴或者唱歌而已，甚至仅仅是看看他，并不想要他侍候。
塞米尔坐着薄纱的帷幕后，手里抱着一把竖琴。他唱的是一支波斯皇宫里很时兴的曲子，他的嗓音很悦耳，甜美而又忧伤。他穿一件黑色的薄纱长袍，半透明的，但没有戴什么饰物。他很清楚自己的身份，今天他不是主角，所以用不着惹人注目。
他也没有化妆，但是这时候的他却更让曼苏尔喜欢和怀念。隔着几层轻纱的帷幔，曼苏尔有点失神地看着那双纤细修长的手在琴弦上舞动，黑发的头微微地偏着，那双美丽的眼睛雾蒙蒙的，好像什么都没有看。
如果说今天有主角的话，那么就是他从巴比伦带回来的那对孪生姐弟，阿西娅和伊玛。最近曼苏尔大部分的夜晚都是在宠幸他们，在后宫里掀起了另一阵嫉恨的暗流。也再一次印证了皇帝陛下的花心一一对任何人的宠爱都不会超过一年。
一曲舞跳完，阿西娅朝她的弟弟使了个眼色，两个人一同伏在了曼苏尔脚下。阿西娅说：「陛下，您答应了我们的，只要我们今天的舞跳得好，您就送我们一件礼物。」
曼苏尔怔了一下，想了起来，果真是在前天夜里的床上答应过的。于是笑了，说：「好啊，你们想要什么？尽管说就是了。」他不由自主地瞟了一眼帷幔里的塞米尔，他垂着头，黑发轻柔地散落下来，看不到他的表情。
伊玛说：「陛下，我们想在您从巴比伦带回来的那箱珠宝里面选一件作为赏赐。」
曼苏尔不易觉察地皱了一下眉。他不喜欢珠宝，但这次去巴比伦的时候看到一些他觉得塞米尔可能会喜欢的，就带了回来，但一直忘了给他。这时候他也不能说不，就挥挥手派奴隶去取。
叙利亚国王一直微笑地看着那对姐弟的舞蹈，这时候，他站起身来。「陛下。容我失礼，我想问，上次献舞的那位吕底亚的祭司……他现在是否已经失去了陛下的宠爱？」
曼苏尔用眼角带了一下塞米尔，发现他明显地颤抖了一下，但是没有更大的反应。琴声还在继续，歌声也没有停。
「哦，难道国王还没有忘记他？」
叙利亚国王微笑。「陛下，当时在场的任何一个人都不会忘记。」
曼苏尔笑着说：「那你是说我今天的节目不够精彩了。」
国王忙行了礼，回答说：「陛下，今天的舞蹈也同样精彩。您从巴比伦带回来的这对美丽的尤物，非常非常的迷人。只不过，这是属于我们凡人的享乐纵欲的舞蹈，而祭司的舞是献神之舞。」
曼苏尔的心中怦然一动。塞米尔也说过同样的话。看到满厅的人都在无声点头，曼苏尔不知道是好气还是好笑。
「陛下，如果他已经失去了您的宠爱，可否把他赐给我？我可以用比上次更多的东西来交换。」
曼苏尔不回答，扬起手朝帷幕里做了个手势。塞米尔放下竖琴，静静地走了出来。
虽然仍然是极薄的薄纱衣服，整个胴体在明亮的灯烛下几乎没什么可掩饰的。纤毫毕露。但朴素的深色薄纱和完全没有修饰地垂在背上的乌黑长发，以及清清淡淡的一张脸，跟当时艳丽得几近逼人的妖媚舞者还是有很大差别的。就连他眼睛里的神情都不一样，平静而顺从，没有那时候的亮得灼人的光。
宴会厅里一下子安静了下来。塞米尔轻轻地跪在曼苏尔的王座下面，垂下了头。他的头低下得很慢，一如既往的谦顺和优雅，长长的睫毛在他精致的鼻梁上投下了一抹淡淡的阴影。嘴唇温柔地合拢着，像两片玫瑰色的花辦。曼苏尔一直觉得，他垂下头的时候，美得简直让人觉得触目惊心。
他的脸，不，他整个人就像是无瑕的象牙的雕像。他的脸上就像是有月光在流动，那么宁静，而美丽。
几乎像是处女一股。
曼苏尔不明白他为什么还会给人这样的感觉，那个美妙的身体，早已经被蹂躏过不知道多少次了，也不知道在多少人面前袒露过。这时候看起来，竟然还给人一种安详和圣洁的感觉，即使他身上的衣服轻薄得就像是云雾一样，连胸前珊瑚色的乳珠都能看得清楚，微微地在薄纱上显出两个小小的突起。
叙利亚的国王发出了一声赞美的惊叹。他叹了一口气，说：「陛下，我收回我刚才的话。您不可能对一个如此动人的奴隶失去兴趣。」
曼苏尔看了一眼跪在脚下的塞米尔。他注意到塞米尔握在竖琴上的手有一些发颤，但他不明白为什么。抬起头，发现所有的人都在盯着塞米尔看，他心里有些不乐意，但这时候如果再叫塞米尔进去似乎有点不够大方。他挥了挥手，说：「继续弹琴吧。」
塞米尔默默地行了一礼，跪坐在曼苏尔的脚下继续弹拨起来。他似乎并不专心，眼睛雾蒙蒙的也不知道在看着什么，手指用力地在琴弦上弹拨。这次他弹的曲子却不是刚才的波斯曲子了，而是一曲听起来非常古老而神秘的调子。他好像很心不在焉，当他的手指舞动得越来越快的时候，他的睫毛微微地扬了起来，眼睛也大大地睁开了。曼苏尔发现这一刻他的眼光不再是平时那玩偶似的毫无意义了。
一瞬间，好像看得到他本来的灵魂。
「不应该在这里弹这种曲子。」有个声音在低低地说，曼苏尔觉得声音有些熟悉，一回头，又是那位阴魂不散的喀拉亚。